明朝中叶，婺州府东门外有个财主，姓倪名宗舜，是当地首富，家有良田千顷，金银万两。
倪老爷虽然富甲一方，妻妾成群，可就是膝下没个一男半女。请神拜佛访名医，喝汤吃药补肾陽，眼看黄土将没到脖子啦，万贯家财依然后继无人，倪老爷急得寝食不安。
不知道是倪老爷的诚心感动了上苍，还是吃了这么多年的补药终于发挥了作用，在倪老爷六十六岁的那年春天，第九房小妾的肚皮终于鼓了起来。
十个月后，孩子呱呱落地。侍女们争先恐后地跑到书房向倪老爷报喜：“恭喜老爷，生了个少爷。”
倪老爷大喜，立即吩咐给下人们分赏钱。一个侍女拿到了赏钱，犹豫了一阵之后，又小声地对倪老爷禀告：“少爷一落地，就……就往汤盆中撒了一泡尿。”倪老爷心中“咯噔”了一下：“尿扫汤？”
“尿扫汤”是当地的一种说法，说是如果孩子出生之后，在接生的汤盆里撒尿，这小子将来肯定是个“败家子”。
倪老爷好不容易老来得子，高兴都来不及，哪在乎这虚无缥缈的未来之事？他高声嚷道：“我有‘银九缸’，何惧‘尿扫汤’！”意思是他家祖上在院子里埋着九缸银元宝，即使孩子以后真的败家，他也不怕。
这个“尿扫汤”的孩子，后来取名倪典二，外面的人给他起了个外号，叫“倪九缸”。
倪九缸非常爱哭。这天，他正扯着嗓子“哇哇”大哭，他娘塞给他一个银元宝，抱着他坐在鱼池旁哄。不料，倪九缸一扬手，就把元宝丢进鱼池中，看到水花溅起，他突然“哈哈”笑起来。
看到儿子高兴，倪老爷立刻吩咐把院子里埋着的九缸银元宝全部挖出来，任凭儿子往鱼池里扔。倪老爷心里想：扔得再多，还不都在自家鱼池里吗？到时候只要把鱼池的水排干了，不就全都回来了吗？
几年后，元宝全部扔完了，倪老爷吩咐家人用水车排干了鱼池中的水，怪事来了，池中的元宝不翼而飞了！大家都很纳闷，鱼池在院中，日夜都有人看着，这扔进去的元宝怎么说没就没了呢？
据说，倪家的元宝不是飞走的，而是变成了小乌龟爬走的，有人曾经亲眼看到元宝从倪家爬出去。那是一天晚上，一个农民正在给稻田放水，忽然听到从倪家大院到溪边的田塍上有“”的声响。他拿灯一照，看到一群乌龟正急急地向溪边爬去。途中，龟群遇到了一个田塍的缺口，有几只小乌龟伸头探脑地爬不过去了。这个农民见了，就从附近找了一块青砖搭在缺口上，让小乌龟顺利地通过了。农民举着灯，呆呆地看着这群乌龟越爬越远，最后仅留下一只，那乌龟的腿瘸了，爬不过去。农民就把这只乌龟捡回家，放到一只贮水的缸里。第二天一看，缸里的乌龟不见了，看到的竟是一锭价值五十两的银元宝。银元宝上还有两行小字：“修桥铺路，赠银五十两”，意思是那农民用青砖搭在田塍的缺口上，让乌龟队伍顺利过了“桥”，所以赠银答谢，元宝上赫然还有倪宅的标记。
为什么元宝会变成乌龟？坊间传说：这是因为倪九缸往鱼池中扔元宝，惹怒了财神爷，财神爷就把元宝都变成了乌龟，以此惩戒。
倪家的九缸元宝就这样没了，不过，幸好千顷良田还在，所以倪九缸的日子依然过得逍遥自在。
倪九缸长大后，父母先后去世，他成了当家人。他既不管财，也不理事，整天热衷于吃喝玩乐，家里渐渐开始入不敷出。好在家底还在，吃穿用度倒也不成问题。
有一天晚上，有个新来的佣人替倪九缸洗脚，擦脚的时候，发现他脚底下有一点黑，以为是污垢，要给他重洗。倪九缸说：“不要擦了，这是颗黑痣，我是靠这颗黑痣才富贵的。”这个佣人呆了一下，给主人擦干净脚后，急忙回到自己房间，脱掉鞋袜查看。原来，这个佣人的脚底上竟然有七颗黑痣！
于是，这佣人就想：我的主人一颗黑痣都如此富贵，我脚底有七颗黑痣，还给他做佣人？
不久，这个佣人就逃跑了，一直逃到了北京城。后来，他经人介绍，净身到皇宫当了太监，做了御前的公公，这也正应着了“七星伴月”的说法。
几年之后，倪九缸到北京城里游玩，恰巧在大街上遇见了这个逃跑的佣人。见面之后，倪九缸没有责怪他，反而多了一层“他乡遇故知”的味道，两人一起下酒馆，一起游玩。很快，北京城好玩的地方都玩遍了。
这天，倪九缸说：“都说皇宫气派奢华，能不能带我去开开眼界？”禁不住倪九缸的软磨硬泡，这个太监终于想办法把他领进了紫禁城。
进了皇城之后，倪九缸东走西逛，觉得这也新鲜，那也好看。一会儿，走到一处巍峨的大殿前，倪九缸看到大殿前梁下倒挂着一口铜钟，紫红锃亮，精致无比，觉得很好看。这时，一只蚊子从眼前飞过，倪九缸下意识地用纸扇一拍，不承想用力过头，竟然拍到了挂着的钟上，铜钟发出了一声脆响：“当—”
钟声未绝，朝堂内就传来一声喝问：“谁有本章，快快奏来！”领倪九缸进来的太监慌得魂飞魄散，急忙当殿跪下代奏：“启禀皇上，婺州府倪典二自求助粮十万石。”当时皇帝正为筹集军粮着急，听到有人自愿捐助粮食十万石，顿时大喜，立刻召见了倪九缸，并要求他火速把粮食运往京城。
那太监也是情急之中、无奈之下才说了“捐粮”的谎话，要不这样说，倪九缸的脑袋早就“咔嚓”了。到了这个时候，倪九缸只好打落门牙往肚子里咽，满口应承，并连夜从京城赶回家筹备粮食。筹齐十万石粮食后，立刻派人往京城运送。
不料第一批粮食运到半道，遇到了太湖劫匪，被劫了。倪九缸只好再筹了十万石粮食，派了另外一支运粮队往京城送。半个月之后，送粮的赶回来报告说，十万石粮食又让太湖匪徒劫了。
这一下倪九缸可急了，因为家里的粮食已经不多了，可是皇命难违呀，他把自己家的所有粮仓全部扫空，再东凑西借，才又凑足了十万石粮食。
第三批粮食筹好之后，倪九缸决定亲自押运上路。
运粮队赶到太湖边上时，倪九缸吩咐大伙儿先在客栈歇息，独自一人上了街，想打探一下太湖匪徒的动静。
倪九缸到了街上，找了个临湖的小酒店，点了几个菜，正喝着小酒，忽然看见一个满脸络腮胡子的人走进店来。这人的胡子长得非常茂密，把半边脸和整个嘴巴都遮得严严实实。倪九缸一见就乐了：“这么密的胡子，不知怎么吃饭？”
想到这里，倪九缸豪爽、爱逗乐的性子上来了，他主动走上前去，把“络腮胡子”请到桌前，非要请这位胡子兄弟吃饭不可。
络腮胡子也不客气，坐下之后，随手从袋里取出了一副金钩，把嘴边的胡子往两边一捋，用金钩一挂，“呼噜噜”，就把桌前的一碗蟹肉羹吃了个精光，而且胡子上竟然连一点米糊也没粘上。()倪九缸见了，惊奇不已，他拿出银子，吩咐店家上最好的酒菜，与络腮胡子一起对饮起来。几杯酒落肚之后，两人越聊越投机，聊天中，倪九缸就把自己为什么会到太湖来，以及前两次运粮被劫的经过全都告诉了络腮胡子。
络腮胡子喝罢酒，拍拍倪九缸的肩膀，说：“这次运粮，如果再遇太湖匪，你只要对着贼船连喊三声—‘金钩胡是我大哥’，保你平安无事。”
第二天，倪九缸亲自押运十万石粮食拔锚开路。没多久，忽听得一声炮响，四面湖匪的船只又呼啸而来，吓得运粮工个个面如土色。倪九缸想起昨天络腮胡子的话，立刻叫船工们一起高喊：“金钩胡是我大哥—”
说来奇怪，喊了三声之后，这些湖匪果然调转船头，如潮水一般退去了。
原来，倪九缸昨天碰到的络腮胡子，就是太湖贼王“金钩胡”，他看到倪九缸是个豪爽之人，便决定放他一马。
就这样，倪九缸畅通无阻地把粮食运到了京城，但这次捐粮之后，倪九缸的家底被彻底掏空，家道很快就败落下去了，当年他父亲说的“我有‘银九缸’，何惧‘尿扫汤’”，终究成了一句笑谈……