新官上任三把火诸葛亮随刘备到新野后不久，曹操就派了夏侯敦领兵十万，到达博望城，逼近新野。刘备叫来关张二人 商议迎敌，张飞原本对刘备说的“得了孔明如鱼得水”很不服气，便赌气地说:“哥哥何不就派『水』去迎敌 ” 刘备说:“智谋靠孔明，勇武须二弟，怎麽可以推诿呢 ” 刘备叫孔明指挥作战，孔明怕关张等人不听从号令，便要了刘备的宝剑和印章，显示他正掌握兵权，违令者斩。孔明派兵遣将，在博望坡火攻曹兵，大败夏侯敦。这场漂亮的胜仗，使关张开始佩服诸葛亮，从此诚心诚意地听从他的调遣。《三国演义)第三十九回有首评议诗赞扬诸葛亮:“博望相持用火攻，指挥如意笑谈中。直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功!”
成语“初出茅庐”原说诸葛亮出山后初掌兵权就打胜仗，后来则用以比喻刚刚进人社会工作，缺乏实际经验。例如:别看他“初出茅庐”，却有一股冲劲，又肯虚心学习，很快就熟悉了业务，作出了成绩。