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《无价奇石》25

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  木兰花立时问道:“秀珍怎么了?”
  安妮终于哭了出来,她一面哭,一面断断续续地道:“我不知道,兰花姐……我不知道……电话接到学校,接到秀珍姐的那一系;但是我得到的回答是根本没有这个人,兰花姐,这一两天中,这,一系并没有新报到的学生,秀珍姐她……”
  木兰花也陡地一呆,过了好一会,她的脑中仍然十分混乱,道:“你可曾问清楚了?秀珍或许不想别人的电话打饶她?”
  “我问清楚了,我……说了,我是长途电话,请他们查一查他们也查了,有秀珍姐的名字,她可以随时入学,但是她没有去!”
  木兰花一句话也不说,拿起了电话,拨了云四风的电话号码,过了两分钟的等待,她已听到了云四风的声音。
  木兰花劈头便问:“四风,秀珍到那里去了,你可知道?”
  云四风完全摸不着头脑,道:“秀珍不是到美国去了么?”
  “没有,学校方面说,她根本没有到,四风,你且放下手头的工作,继续向美国维斯康李大学查询有关穆秀珍的事,情形怎样再和我联络。”木兰花说着。
  “是,是”云四风也慌了,“那怎么会呢?她到什么地方去了?好,我立时吩咐接通长途电话,报上没飞机失事的消息啊!”
  “你别着急,我想秀珍一定瞒着我们在做什么事,”木兰花安慰着云四风,“我再通知高翔,请他到航空公司去查一查。”
  木兰花放下了电话,停了片刻。
  安妮道:“兰花姐,她——”但是木兰花立即又拨了号码,当他和高翔通了话:将穆秀珍并不在美国的情形,告诉了高翔之后,她又道:“我看,秀珍一定是在中途下了机,那班飞机的第一站是夏威夷,你去航空公司查询,秀珍是不是在夏威夷下了机,然后,进一步调查她去了何处。”
  “好的,一有了结果,我就来。”
  木兰花放下了电话,安妮又想问她什么,但是看到木兰花那种不常见的发怒神色,她却不敢讲什么,木兰花只是来回地踱来踱去。
  云四风和高翔,几乎是同时到达的。
  高翔已从航空公司方面,查到了穆秀珍的转机经过,木兰花用力一拍桌子,道:“秀珍到大火山去找柯教授他们去了!”
  木兰花已猜到了穆秀珍的行踪,是到大火山中去的,但是她却再也料不到,穆秀珍在火山口已遇了险,她隔热衣胸前的扣子,和钢缆上的钩子已经脱离了!
  穆秀珍防火衣前的扣子,从钢缆的钩子中滑出来之际,站在火山口旁的柯克教授,立时闭上了眼睛,不忍观看惨剧的发生。
  而在那一刹间,穆秀珍自己,不像是在向下跌去,倒像是耳际突然响起了“轰”地一声,一下了向天上飞了上去一样!
  她滑脱了钩子,向下跌去!
  穆秀珍的双手,这时正把在避火衣中机械手的控制盘上,在刹那间,她的手本能地向上提了一提,防火衣的机械手,也扬了起来,就在那千钧一发之间,机械手的手指,钩住了钢缆。
  穆秀珍根本不知道发生了什么,在那不到半秒钟的时间内,她真正尝到了死亡的恐怖,她完全不能想,也完全不知道如何应付。
  直到她又听到柯克教授的声音,她才渐渐定过神来,只听得柯克教授的声音在发抖也,不知道是高兴,还是紧张。
  柯克教授在叫道:“谢天谢地,你得救了,你别动,紧紧钩住钢缆,把稳机械手的控制盘,我叫孟斯吊你到火山边缘来。”
  穆秀珍那时几乎已陷进了一半昏迷之中,但是柯克教授那几句话是对她说的,她还是听清楚了,以后柯克教授又对孟斯说了些什么。她简直无法回忆,她紧握着控制盘,手心也不知道流了多少汗,然后,她觉得她的身子又荡起来了。
  那时,她已经镇定了许多,她看到防火衣外的机械手,钩住钢缆之处,也只是极少的一点地方,她还是随时可以跌下去的。
  但是,直升机已开始向外飞去,将她带离了火山口,当她又缓缓落下来之际,她落在柯克教授的身边,那时,她已完全恢复镇定了。
  她转动着控制盘,将钢缆松脱,她听到孟斯和柯克两人,都大大地松了一口气,穆秀珍不由自主,眼泪夺眶而出,道:“我想不到居然没有死!”
  柯克教授喘着气,道:“别提了,再也别提起刚才的事了,只当刚才的事没有发生过好了,我们来仔细观察火山口情形。”
  穆秀珍深深地吸了一口气,刚才的经历,只怕是她毕生难忘的了,她竟险险跌进火山口中!火山口的温度;足以令她化力气体!
  穆秀珍勉力定着神,问:“像刚才那样的危险情形,在你们的工件中,可是经常遇到的?我真想不到会有那样惊心动魄的场面!”
  柯克缓缓地道:“穆小组,当我们的探索工作正式展开之后,将在隔热囊中,进入火山口中。那项工作的危险性,我无法说得出来!”
  柯克教授虽然无法说得出来,但是对穆秀珍而言,那却也是可想而知的事情了,她低声答应了一声,定睛向前看去。
  这时,他们站立的地方,是一块高超的大岩石,离火山口大约七八码,由于大石是高起的,所以可以俯视看到火山口的情形。
  柯克教授道:“这块大岩石,就是我们停放一切设备的地方,进入火山口的防热囊,将在这里,由一个巨大的承轴吊着,由耐高温的特种金属缆吊下去,两人在囊中,一个人如同我们现在那样,运用机械手操纵一切,孟斯则负责直升机。最危险的自然是我们在囊中的那两个人了!”
  穆秀珍再没出声。
  柯克继续道:“我们现在,还无法知道在火山口的中心,温度究竟是多么高,现在我们所知的,只不过是一个大概的数字,如果存岩浆中含有某一种金属,这种金属在燃烧这际,又会发出高热的话,那么,温度就会在我们的估计之上了。”
  穆秀珍大是骇然道:“那就怎样?!”
  “那么,特种金属缆耐不住高温,就可能被烧熔。”
  柯克教授在讲这句话的时候,他的声音还是十分之平静,但是穆秀珍声音,却已在微微发抖了,她道:“那……又会怎样?”
  “那么,整个防热囊便会向下跌去,沉在岩浆之中,像是跌进了泥沼一样,只不过那泥沼中的泥浆,是有着几千度高温的。”
  柯克教授虽然在提及几千度的高热,但是穆秀珍却觉得遍体生寒,机伶伶地打了一个寒颤!她没有再问下去,因为问下去也是多余的了。
  她望着岩浆翻腾,不时迸出万千点的火红熔岩的火山口,过了好半晌,才叹了一声,道:“柯克先生,我觉得木兰花的话是有道理的。”
  构克教授并不回答,只是“嗯“地一声。穆秀珍又道:“那太不值得了,教授,你们冒着那样的危险,只是为了取得太原的钻石么,那实在是不太值得了,我劝你们放弃这个计划。”