第八部 在草原上兜了三年
　　巴图一定想到这一点，也感到自此之后，自己可能再离不开这幅草原——草原是一幅画，他已经进入了画中，在他接下来的自言自语中，他也肯定了这一点，他心境不像初时那么激动，还懂得自己安慰自己：“理论上来说，我在画中，他在画中，我应该可以遇到他……这可以问人。”
　　接下来，巴图果然问了几个人：“可曾见到一个汉人，秃头、瘦削、很老，拖着一口箱子？”
　　最后，有一个小女的声音，道：“见过，前几天，看到他在前面一株大树下发愣。”
　　（我和白素互望一眼。）
　　（我发出一下呻吟声：“他……真的进图画中去了。”）
　　（白素迟疑了片刻：“那太像恐怖电影的情节，不少神秘电影、小说，都曾有过这种把人摄进画或镜子里去的描述。”）
　　（我点了点头，可是，巴图又真的有那样的遭遇，这又怎么解释？可恶的巴图，现在又到芬兰去了，我也找不到他。他要不是那样装神弄鬼，一见面就把他十年来的遭遇讲出来，事情总容易明白得多，比听那些鬼录音带，要好不知多少。）
　　（白素显然和我有同样的想法，我们一起深深吸了一口气：事情已到了这一地步，总得把所有的录音带听完了再说。）
　　（我忽然想起，和我来往的人，大抵都有点怪异的行为。例如有能力在时间中自由旅行的王居风和高彩虹，就曾经留下神秘莫测的录音带给我，自己人又不露面，害得我不知损失了多少脑细胞。）
　　（那些神秘莫测的录音带，记述成《黄金故事》——或许他们的怪异行为，对我记述故事，很有帮助，可以使故事变得更悬疑曲折，看起来更增加趣味。）
　　巴图的声音很兴奋：“是吗？那株大树，离这儿有多远？”
　　那少女的声音说“前面一棵大树”，说的时候，照想，应该还有手势，例如向前指了一下之类。而巴图那样问，显然“那棵大树”，并不在他的视线范围之内。
　　在草原上生活的人，常在马背上驰骋，距离观念和常人不同，果然，那少女的回答是：“快马半天就能由这里到那棵大树下。”
　　巴图当时，可能曾连声道谢，但是却没有录音，原因多半是为了节省录音带。
　　再接下来，又是他在问人：“你有没有见一个高瘦个子的汉人，带着一只箱子，六十多岁，身子很弱？”
　　为了简化叙述，巴图这样问，约有七十余次，他所得到的答案，也大同小异，都是肯定的：“见过，早几天，见过他在树下——或池边，或草地上——坐在箱子上发愣，也不和人说话，不远，快马半天——或一天，或两天——就能到。”
　　（我和白素在听了那段录音带之后，十分骇然。）
　　（我接下了暂停掣，向白素望去，白素也向我望了过来，我们两人异口同声：“这说明了什么？寻找他要找的人，每一个人都说曾见过，可是他始终找不到。”）
　　（白素沉声：“对，他被愚弄了。”）
　　（我用力一挥手：“巴图机灵精明无比，他……不可能被愚弄了十年之久吧。”）
　　（白素侧着头：“别忘了，他自己以为是在一幅画中，反正出不去，悠悠岁月，不如用来不断寻找，可能基于这种心理，才使他一直被愚弄下去。”）
　　（我用力摇头，仍然觉得事情十分不可思议。）
　　（白素作了一个手势，示意再听录音带。）
　　接下来的，又是巴图的一段独白。
　　他急促地在说：“我已经找了多久了？在这幅草原上，兜了多少日子？我见过多少人？在这幅草原上，我每一个，都至少见过了六七次，见来见去，就是那些人，那些人，我第一次见他们的时候，是在画中，一幅画中，画在一个彩绘箱子的内部。现在，我也成了画中人，所以兜不出这个草原，所以，也不会碰到陌生面孔——除非再有人，像我一样，进了画中。”
　　他说到这里，在不由自主喘着气：“可是为什么我找不到元帅？他是不是在逃避我？我知道他一定也在这幅草原上，我一定要找到他。”
　　巴图的语意，听来还相当坚定，那证明他会继续在草原上兜圈子。
　　（他当然一直未曾见到他要找的人。）
　　（但如果说，他在草原上，或者说，他在画中，竟然十年之久，仍然不可想像。）
　　（我提出了这个疑问，白素也同意，而这个问题，也很快有了答案——接下来的那段录音表示巴图已经离开了那幅画。）
　　他的声音听来极迷惘：“我又回到世界上来了，离开了画，事先一点迹像都没有，睡醒，觉得漆黑，觉得处身在一个十分窄小的空间。”
　　他续道：“用力一撑，撑开了箱盖，发现自己在箱子里，箱子在一个大帐中，大营帐中除了箱子外，空无一物，老狐狸坐在不远处，看到我，一脸错愕的神色。”
　　又是他和老狐狸的对话。
　　（录音带的次序十分混乱，虽然花了很大功夫整理，可是还是有点错乱，像这里，巴图和老狐狸的对话，应该在他的独白之前，但一再整理时还是掉转了。）
　　巴图的声音之中，充满了迷惘：“我……我在世上，究竟消失了多久？你一直在等我？”
　　老狐狸的声音，听来大是激动：“你终于出来了，你终于从画中走出来了。”
　　巴图发出一声“咯咯”的声响，像是一只受了惊吓的火鸡：“我真的在画中？”
　　一阵脚步声，猜想是老狐狸走近箱子：“你看，该在的人全在，只有你不在了，过去三年，我一直看到你在画里面。”
　　巴图的声音如同呻吟：“三年，我在图画中，竟然过了三年？”
　　老狐狸也感叹：“日子过得真快，这三年来，你在什么样的境况下生存的？一动不动，可是又有生命？你能不能思想，还是什么都不知道？”