[访谈者按] 刘曾复(1914—2012)，北京人，1937年毕业于清华大学生物系，历任北京医科大学和首都医学院生理学教授。虽然在生理学方面也有成绩，有专著，但他在京剧界更是负有盛名，被誉为是当世中国京剧研究的最高权威者。有人评价说，刘老之于京剧界，堪称是一种非常特殊的存在。虽然他从未在京剧的专门机构任过职，但丝毫不影响他的专家地位，职业演员如孙岳、于魁智、王佩瑜等都争相向他请益，凡经他指点过，即具有了以正宗自居的资格，是可以骄人的资本。刘老的绝学还有脸谱，绘制的脸谱多达数百幅，分别被中国艺术研究院，北京市艺术研究所，天津戏剧博物馆，英国大英博物馆、牛津博物馆、东方博物馆，德国汉堡人类文化博物馆等处收藏。梅兰芳先生在1961年7月口述文章《漫谈运用戏曲资料与培养下一代》里就说道：“四年前，有朋友介绍医学院教授刘曾复同志来谈，他研究脸谱有二十多年，掌握了各派勾法的特点，我曾借读他的著作，确有独到之处，将来在这方面的整理研究工作，可以向他请教。” 张中行先生曾应刘老之请为他题诗，诗云：
梨园旧艺妙通神，白首龟年识古津。
会有宗师相视笑，方知莫逆出同人。
闻道浮生戏一场，雕龙逐鹿为谁忙。
何当坐忘升沉事，点检歌喉入票房。
2012年6月27日，刘曾复老先生以98岁高龄在京仙逝。当时有报道说：“他的逝世，套用‘国葬’的概念，理所当然应是京剧的‘剧葬’规格，倾天下所有京剧人为之举哀。”注63
我访刘老，是通过我的小妹。她当年是北京大学生物系张人骥教授的学生，张人骥的父亲张锡钧，注64是中国第一代生理学家、中科院院士，与刘曾复有师生之谊。他们的往来交谈，都是生理学家之间的事，我当然不懂。同时，我不看戏，更不懂戏，也就是说，对于生理学和京剧二者，我是同样地一窍不通，对于刘老在京剧界的地位，也同样是懵懵懂懂。我敢贸然撞入刘老家中不知深浅地与他谈戏，应该归功于我的无知，这让我多年以后想起来，仍觉汗颜无地。直到我为他做第二次访谈之后，才从王政尧先生和赵珩先生处得知他在京剧界的位置，赵珩先生还告诉我，即使是名演员，要想从他学艺，也要有“程门立雪”的功夫，我是到这时候才明白，我贸然闯入的，是一座宝山。而事实上，我之所以有这样的幸运，是因为刘老说过，在他心目中，他最看重的并不是戏，而是他的专业，他的专业比他的戏好，而他的戏又比他画的脸谱更好，他对通过他的专业同行介绍过来的访谈者，比对京剧行业的人要更重视，这是很多人无从了解的。当然即便如此，能受到刘老的礼遇，能让他敞开心扉，多次与我倾心交谈，也要归功于他的涵养和善解人意，因为对我这样的外行，一切要从开蒙讲起，需要的是足够的耐心。
刘老是将我作为一个学者与我谈话的，尽管文理不同行，但学术研究，道理和规范都是相通的。这是我们二人能够对话的基础所在。我二十多年来从事田野调查和口述，可以说是阅人无数，但能够像他这样把对方当作学者予以尊重和理解的人，并不多见。
刘老说，做学问要依据第一手材料，虽然最后写成的论文，不一定将这些第一手材料全部披露。他说他对我讲的很多故事，就是日后做研究可能有用的史料，但他并不希望我将其全部公开出来。所以我在《老北京人的口述历史》一书中，只选择采用了其中的一部分。这一部分，我曾于2007年交付刘老，由他做了认真的审阅和修改。但是刘老仙逝之后，他的女儿和学生娄悦先生来找我，说要为刘老举办一场纪念活动，我遂将为刘老所做的全部录音和文字转录都交付给了他们。娄悦先生后来编纂了一部文集，名《刘曾复京剧文存》，由学苑出版社2013年出版，将我交付于他们的口述也一并收入书中。一年之后，娄先生持书相赠予我之时，我才不无惊讶地发现，除了我已经发表在《老北京人的口述历史》的那部分内容之外，本来刘老并不愿公开的部分文字，竟然也被收入了。而尤其是，那些文字还仅是草稿，并未经过认真的整理核对，其中不少颠倒错讹之处亦未订正，这是十分遗憾的。有鉴于此，此次出版，我不得不将已被娄先生公开出来的那些内容，作为刘曾复访谈的第二篇，以张中行诗中“闻道浮生戏一场”之句为题正式发表。当然，刘老口述中还有一些东西，凡未被娄先生披露的内容，我仍不会将其公之于众。