万石君名叫奋，他父亲是赵国人，姓石。赵国灭亡后，迁居到温县。高祖向东攻打项籍，经过河内，当时石奋十五岁，当小官吏，侍候高祖。高祖和他谈话，喜欢他的恭敬，问他说：“你家还有什么人？”他回答说：“我只有母亲，不幸双目失明。家里贫穷。还有一个姐姐，擅长弹琴。”高祖说：“你能跟随我吗？”他说：“愿意尽力效劳。”于是高祖召他姐姐来封为美人，让石奋任中涓，兼管传达，把他家迁到长安城里的戚里，这是因为姐姐做美人的缘故。石奋做官到孝文帝时，靠积累功劳当上了大中大夫。他没有文才学问，但恭敬谨严没人能比得上。
文帝的时候，东阳侯张相如任太子太傅，被免官。选拔可以任太子太傅的人，大家都推举石奋，石奋当了太子太傅。到孝景帝即位，用他担任九卿；和皇上太过于亲近了，皇上害怕他，就调石奋任诸侯国相。石奋的长子叫石建，二子甲某，三子乙某，四子石庆，都因为品行善良，孝敬父母，办事谨严，做官都到了二千石。于是景帝说：“石君和四个儿子都是二千石官员，作为臣子的尊贵光宠竟然集中在他一家。”称呼石奋为万石君。
孝景帝晚年，万石君按上大夫俸禄回家养老，每年根据定期作为大臣参加朝会。经过皇宫的门楼，万石君一定下车快步走，看到皇上所乘路车的马，一定俯身按着车前横木表示敬意。他的子孙做小官，回家来进见他，万石君一定穿着朝服来接见，不称呼名字。子孙有错误，不谴责，就坐在旁边的座位上，对着饭桌不吃饭。然后儿子们互相责备，通过长辈的帮助说情，光着上身坚决地谢罪，改正错误，才答应。已成年的子孙在他身边，虽然平常在家也一定戴礼帽，非常整齐肃穆的样子。奴仆一派恭敬和悦的气氛，特别谨慎。皇上经常给他家赏赐食物，他一定跪下叩拜俯伏着吃，好像皇上就在眼前。他办理丧事，十分悲哀。子孙遵循他的教导，也和他一样。万石君一家凭着孝敬谨严而闻名于各郡国。即使齐、鲁的那些儒生的诚信行为，都自认为比不上。
建元二年，郎中令王臧因为推行儒学而犯罪。皇太后认为儒生夸夸其谈而缺少实质内容，如今万石君一家不多说话而身体力行，就让他的长子石建任郎中令，小儿子石庆任内史。
石建年老头发白了，万石君却还健康没病。石建任郎中令，每五天休假回来拜见父亲，进入小房内，暗地问仆人，拿父亲的内裤、溺器，亲自洗好，再交给仆人，不敢让万石君知道，他经常这样做。石建任郎中令，有可以述说的事情，就背着人尽情地说；到了朝廷上进见就好像不会说话一样。因此皇上便亲自尊敬地以礼对待他。
万石君迁居到陵里。内史石庆喝醉了回家，进入外门没有下车。万石君听说了，不吃饭。石庆害怕，光着上身去请罪，没有许可。全族人和哥哥石建都去衣露体请罪，万石君责备说：“内史是显贵的人，进入乡里，乡里中的长辈都走开回避，而内史坐在车中自得其乐，本来应当么！”于是吩咐停止追究石庆。石庆和众子弟进入里门，都快步走回到家。
万石君在元朔五年中去世。他的长子郎中令石建痛哭哀悼，扶着杖才能行走。一年多后，石建也去世了。众子孙都有孝行，可是石建最突出，超过万石君。
石建任郎中令，上书禀奏事情，文件批下来，石建读它，说：“写错了！‘马’字下面脚连尾应该五笔，如今只有四笔，少一笔。皇上发现责怪下来就该死了！”十分害怕。他做事谨慎，即使是别的小事也都这样。
万石君的小儿子石庆任太仆，驾车外出，皇上问他驾车子的有几匹马，石庆用鞭子逐一数完马后，举起手说：“六匹马。”石庆在各位儿子中是最随便的了，但还是这样认真。他任齐国相，全齐国的人都仰慕他们家的品行，不用命令而齐国太平，替他建立了石相祠。
元狩元年，皇上设立太子，选拔群臣中可以做太子老师的人，石庆从沛郡太守调任太子太傅，七年后升为御史大夫。
元鼎五年秋天，丞相犯罪，被免官。皇上有制书诏告御史说：“万石君先帝尊重他，他的子孙有孝行，应该让御史大夫石庆任丞相，封为牧丘侯。”这时朝廷正在南面征讨南越、东越，在东边攻打朝鲜，在北边驱逐匈奴，在西边讨伐大宛，国内多事。天子视察全国，修复上古的神庙，到名山祭祀天地，兴起礼乐。国家财政短缺，桑弘羊等人开辟财源，王温舒之流推行严苛法律，儿宽等人推崇文才学术做到了九卿之官，交替当权，事情不由丞相来决定，丞相忠厚谨慎罢了。石庆在职九年，没有能够发表什么匡正时弊的言论。他曾经想请求惩办皇上亲近的大臣所忠、九卿咸宣的罪行，没能让他们服罪，反而因此获罪，后来用钱赎了罪。
元狩四年中，关东有二百万流民，没有户籍的人有四十万，公卿大臣议论想请求皇上迁移流民到边疆，来处罚他们。皇上认为丞相年老谨慎，不会参加这样的议论，就赐丞相休假回家，然后查究御史大夫以下议论奏请的人。丞相惭愧自己不能胜任职守，于是上书说：“我有幸得以任丞相，才能低下，没有办法来辅助治理国家，城郊仓库空虚，很多百姓流离失所，罪应被处死，皇上不忍心惩罚我。希望归还丞相、侯印，乞求让我这把尸骨回家，避开而给贤能的人让路。”天子说：“粮仓已经空了，贫苦的百姓流散，而你想请求迁移他们，使国家摇荡不安，来震动、危害它，然后你辞去职位，你想要把危难推归给谁呢？”用诏书责备石庆，石庆十分惭愧，就重新处理政事。
石庆细究法令条文而办事谨慎，可是没有别的大谋略，替百姓说话。三年多以后，在太初二年中，丞相石庆去世，被赐谥号为恬侯。石庆的二子石德，石庆喜爱、信用他，皇上让石德做石庆的继承人，接替侯爵。后来他任太常，犯法应当处死，赎罪免死刑降为平民。石庆正任丞相时，众子孙做官陆续做到二千石的有十三人。到石庆死后，这些人逐渐因为有罪而免了官，孝敬、谨严的家风更加衰落了。
建陵侯卫绾是代郡大陵人。卫绾凭借车技而当了郎官，事奉文帝，连续立功而升为中郎将，忠厚谨严，没有别的才能。孝景帝做太子的时候，召来皇上身边的人饮酒，而卫绾托称有病没有来。文帝快要驾崩时，嘱咐孝景帝说：“卫绾是忠厚的人，要好好对待他。”到文帝驾崩，景帝即位，一年多都没有责怪卫绾，卫绾每天更加谨慎勤力。
景帝到上林苑，命令中郎将陪同乘车，回来时问道：“你知道为什么能陪同乘车吗？”卫绾说：“我从车兵有幸能够凭着连续立功升任中郎将，不知道为什么。”皇上问道：“我做太子时召你来，你不愿意来，为什么？”卫绾回答说：“死罪，我确实生病！”皇上赐给他宝剑。卫绾说：“先帝赐给我宝剑共有六把，我不敢再承奉诏令接受了。”皇上说：“宝剑是人们所喜好的，可以进行交换、买卖，难道留到现在么？”卫绾说：“都在。”皇上让他拿来那六把宝剑，宝剑还在鞘中，没有使用过。郎官有过失，他常常承担罪责，不和其他中郎将争辩；有功劳，他常常让给别的中郎将。皇上认为他廉洁忠厚没有诡计，于是任命卫绾为河间王太傅。吴、楚造反时，皇上命令卫绾任将军，率领河间的部队攻打吴、楚有功劳，被任命为中尉。三年后，因为立了军功，在孝景帝前元六年中封卫绾为建陵侯。
第二年，皇上废弃太子刘荣，诛杀栗卿等人。皇上认为卫绾忠厚，不忍心处罚他，就赐他休假回家，而派郅都逮捕惩办栗家。事情完后，皇上立胶东王做太子，征召卫绾，任命他为太子太傅。过了很久，卫绾升为御史大夫。五年后，他取代桃侯刘舍任丞相，在朝廷上奏请事情遵守职分照章办事。可是他从开始做官一直到做丞相，终究没有什么提议。天子认为他诚实宽厚，可以辅佐少主，尊重宠爱他，给他的赏赐非常多。
卫绾任丞相三年，景帝驾崩，武帝登位。建元年间，丞相因为景帝患病时各官署的囚犯很多是无辜受罪的，而被认为不称职，被免官。那以后卫绾去世，他儿子卫信继袭侯爵，由于助祭献金不合规定而失去了侯爵。
塞侯直不疑是南阳人。任郎官，事奉文帝，他同房有人请假回家，错拿了同房郎官的黄金走，不久丢失金的主人发现，胡乱猜测是直不疑所为，直不疑认错有这事，买黄金偿还他。请假回家的人返来而送还了黄金，先前丢失金的郎官十分惭愧，因此称赞他是忠厚的人。文帝选拔人才，他逐渐升官做到太中大夫。上朝，在廷堂相见，有人诽谤他说：“直不疑相貌很美，可是偏偏对他善于跟嫂子私通没有办法！”直不疑听说了，说：“我是没有哥哥的。”可是终究不为自己辩白。
吴、楚等国谋反时，直不疑以二千石官员的身份带领军队攻打他们。景帝后元元年，任命他为御史大夫。天子表彰平定吴、楚叛乱的有功人员，就封直不疑为塞侯。武帝建元年间，他和丞相卫绾都因为过失而被免官职。
直不疑学习《老子》言论，他所到的地方，做官用老一套办法，唯恐人们知道他做官的事迹。他不喜欢树立名声，被人称为有德行和厚道的人。直不疑死后，他儿子直相如继袭侯爵。他孙子直望，因为助祭献金不合规定失去侯爵。
郎中令周文，名叫周仁，他的祖先以前是任城人。他凭借医术进见。在景帝做太子时，任命他为舍人，后来积累功劳逐渐提升，汉文帝时官至太中大夫。景帝刚登位，任命周仁为郎中令。
周仁为人谨慎持重不泄露别人的秘密，经常穿着有补钉的旧衣服，常常故意使容服不洁净，使嫔妃不接近，因此受到皇帝宠爱。景帝进入寝宫，在后宫暗地里嬉戏，周仁常在旁边。到景帝驾崩，周仁还任郎中令，始终没有什么建设性的言论。皇上时常向他询问别人，周仁说：“皇上自己考察他吧。”可是也没有对别人讲什么坏话。因为这样，景帝曾经两次亲自到他家。他家迁到了阳陵。皇上赏赐给他的钱物很多，可他经常推辞，不敢接受。诸侯百官赠送的东西，他终究什么也不接受。
武帝登位，认为他是先帝的大臣，尊重他。周仁于是因为有病免职，以二千石的俸禄回家养老，他的子孙都做到了大官。
御史大夫张叔，名叫张欧，是安丘侯张说的小妾生的儿子。孝文帝时他凭研究刑名学说事奉太子。可是张欧虽然研究刑法及名实学说，他为人却很忠厚。景帝时对他尊重，常担任九卿。到武帝元朔四年，韩安国被免职，诏令任命张欧为御史大夫。自从张欧做官起，从不说惩办人，一心用诚实忠厚态度做官。属下认为他是个忠厚的人，也不敢太欺负他。要往上呈送已经办好的案件，有可以退回重审的，把它退回；不可能退还的，不得已，就流着泪亲自看着把它封好。他爱护人到这种地步。
张欧年老病重，请求免职。于是天子也特颁明令准予退休，按照上大夫的俸禄回家养老。家住在阳陵。他的子孙都做到了大官。
太史公说：孔子有句话说“君子言语要迟钝，行动要迅速”，说的大概是万石君、建陵侯和张叔吧？因此他们教化不峻急而成功，不苛刻而安定。塞侯精妙机巧，而周文陷于阿谀，君子讥笑他们，因为他们接近于奸巧谄媚。可是他们可说是行为敦厚的君子了！