〖古人有言曰，虽鞭之长，不及马腹，天方授楚，未可与争，虽晋之强，能违天乎？谚曰，高下在心，川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也，君其待之。
——《左传》〗
【鞭长莫及】
“救，还是不救？”在接到宋国特使的求救之后，晋景公紧急召集六卿扩大会议，讨论救宋事宜。
“倒是救，还是不救？”荀林父反过来问。他没主意，或者说，从心底里，他不愿意救。
“那究竟是救，还是不救？”所有人都在问。说实话，战败的阴影还在每个人的心中，谁也不愿意在这个时候再去跟楚国人交手。
晋景公犹豫不决，从情理上说是绝对应该救的，因为宋国是最铁杆的盟友，在盟约上也说到了一方有难对方支援，如今宋国有难，盟主不出手是说不过去的。可是，看眼前的状况，真是没有人愿意去救。
终于，有人提出看法了，这个人叫伯宗。关于此人的身世，史书上只说是孙伯起的儿子。孙伯起又是谁的儿子？不知道。有说法认为他是宋国公族在晋国的后代，又有说法认为他就是晋国公族。不过综合分析，他似乎应该是晋国公族。理由有两点：第一，晋景公跟他非常亲近；第二，就是因为上面《左传》的那段话了。
那段话什么意思？
伯宗那段话很有哲学意味，我们来学习一下：“古人说过，马鞭虽然很长，但是打不到马的肚子。现在上天正在眷顾楚国，不能与他们争夺。我们晋国虽然也很强大，但是能够违背天意吗？俗话说：是屈是伸要心中有数。江河湖泊也要容纳一些污浊之物，山林草莽也要隐藏一些蛇蝎毒虫。作为国君忍受羞辱，那也是合乎天道的。所以啊，忍忍吧，等待时机吧。”
“鞭长莫及”这个成语，就来自这里。成语的原意不是说鞭子不够长，而是说长也有长的不足，不等于长了就哪里都能打到。
“藏污纳垢”这个成语也是出自这里。
弯来绕去，这段话的结论就是：不救。
“可是，见死不救，说出去不好听啊。”晋景公还是有些犹豫。
“咱们派人去宋国，就说咱们很快会出兵去救他们，让他们再坚持一段时间。只要他们能坚持，楚国人就会自己撤军了。”郤克出了个主意，这也是最近这些年来晋国人的惯用手法。
这不是忽悠人家宋国人吗？
【忽悠宋国人】
派去忽悠宋国人的是解扬。
解扬不是被楚国人抓走了吗？
说起来，解扬够倒霉。上一次因为马受惊把自己送到楚军大营，稀里糊涂当了俘虏。后来多亏楚庄王开恩，把他给放回了晋国。如今，这倒霉的差事又派到了他头上。这差事不仅危险，而且今后要挨骂，因为你是去忽悠人家嘛。
“小解，我们考虑到你在楚国待过，了解楚国人的习惯，还会说楚国话，因此，这个光荣而艰巨的任务非你莫属了，祝你马到成功，平安归来。”荀林父给解扬布置任务，用的是不容商量的口吻。
没办法，解扬自认倒霉，回家交代了后事，上路了。
要说一个人倒霉，那叫做喝口凉水都塞牙。想想看，人家宋国的使者都能在楚军的包围圈里出入自由，解扬进去一趟应该是没什么问题的。可是解扬正走在“背”字上，就注定了他完不成任务。
到了睢阳外围，楚军的包围并不算太严密，解扬瞅个空子，要混到睢阳城下，谁知道恰好过来一队楚军。
“什么人？”带队的军官喝问。
“啊，走错路了，走错路了。”解扬急忙说。换了别人，这样说也就行了，可是偏偏解扬不行。
“你的声音怎么这么熟？哎，你不是解扬吗？”带队军官竟然认出解扬来了。
解扬定睛去看那人，套用《水浒传》的说法，那叫做：只叫得苦。原来，解扬在楚国的时候，就是这个人负责看管他，两人后来关系混得还不错。
这下没什么好说了。
“你就是解扬？嘿嘿，说吧，你到这里来干什么？”楚庄王亲自审问。
“奉了我国国君的命令，来告诉宋国人，晋国军队已经出发，很快就到，让他们坚持下去。”解扬实话实说了。不过，晋国实际上不会出兵的事情他没有说。
“你觉得，晋国能打败我们吗？”楚庄王接着问。
“当然能。”
“那上次为什么败给了我们？”
“上次不是楚国击败了我们，是内讧使得我们自己击败了自己。如今我们在我国国君的英明领导下，三军在荀林父的指挥下团结一心，所以，我们能够击败楚国。”
几句对话之后，楚庄王挺喜欢解扬，觉得这个人挺直爽而且挺硬气。
“兄弟，投靠我吧，怎么样？让你做上大夫，怎样？”
“不感兴趣。”
“当官没兴趣？发财有兴趣吧？”楚庄王命令手下拿来许多金银财宝，放在解扬的面前。
解扬没有说话。
“怎么样？只要你到城边上对宋国人喊，就说晋国不来救他们了，这些金银财宝就都是你的。”楚庄王以为解扬动了心，于是开出了条件。
“不行。”
“如果你不答应我，我就杀了你，然后号令在军前，让宋国人看看晋国特使已经被我们杀了。”
“这……”
“干不干？”
解扬在那一刻进行了激烈的思想斗争。他知道，如果按照楚庄王的话去做，那就是背叛了祖国，可是却是在说实话。能够背叛祖国吗？不能。可是，如果不答应楚庄王的条件，自己就会被杀，就完不成忽悠宋国人民的任务。要完成忽悠宋国人民的任务，只有一个办法：忽悠楚庄王。
“好吧。”解扬答应了。
为了完成一个忽悠，而不得不先进行一次忽悠，这就是忽悠的最高境界吗？
解扬登上了楚军的楼车，然后一直推进到了城边。
城头上，宋军准备好了弓弩，他们以为楚军要攻城。
“宋国的兄弟们，别射我，我是晋国特使解扬。”解扬大声喊起来。城头上的宋国人都有些吃惊，怎么晋国特使上了楚国的楼车？
“我被楚军给抓住了，我特地来告诉大家，晋国军队已经出发了，你们要顶住，胜利一定是我们的，世界和平一定能够实现。”解扬继续喊。
宋国人高兴了，兴奋地欢呼起来。他们不知道，他们被忽悠了。
同时被忽悠的还有楚庄王，他一点也不兴奋，他要杀人。
“你忽悠我，你不讲信用，我要杀了你。”楚庄王对解扬说。
“我对你讲信用，就必然对我的国君不讲信用。我虽然死了，却完成了我的任务，死得也值啊。可是大王你呢？你竟然贿赂我，太不高尚了吧？这是大国君主的风范吗？来吧，砍了我吧。”解扬玩起了视死如归，继续忽悠。
楚庄王想了想，解扬虽然忽悠了自己，可是人家是为了国家利益，不是为了自己啊。这样的忽悠难道不是高尚的忽悠吗？如果不是自己试图贿赂人家，人家又怎么能够忽悠自己？所以，说来说去，是自己错了。
楚庄王这人就这个特点，喜欢反思，喜欢找自己的不足。
“算了，我敬你是一条好汉，你走吧，我放你了。”楚庄王放走了解扬，还赠送了礼物。
这就是解扬的故事了，忽悠了敌人，也忽悠了朋友，完成了任务，还能活着回去，还有礼品。
这样的忽悠，有理有礼有节，还有盈余。
忽悠，自古以来就是一门学问。
宋国人又来了精神，被忽悠之后的精神力量不可低估。而楚军因为担心晋军到来，也加紧了围城。
从二月到五月，转眼又是三个月过去。这三个月，楚军把睢阳围得水泄不通。
宋国军民盼星星盼月亮，就是盼不到晋国大哥的援军。城中早就没有了粮食，能吃的都吃完了，甚至有吃人的事情发生了。即便这样，宋国人还是在死扛，他们要跟楚国人比耐心。
楚庄王决定撤军了，像上一次围困郑国一样，楚庄王认栽了。
“大王，信用啊！我爹为了完成对大王的信用，宁可被杀也要出使齐国。大王既然答应了为我爹报仇，怎么能不讲信用呢？”申犀听说要撤军，直接来找楚庄王论理了。
楚庄王无言以对，他是一个很看重信用的人，否则也不会被解扬感动而放了他。问题是，大军已经在这里待了足足八个月，再待下去，怕是大家都要疯了。就在两天前，两个士兵因为睡觉打呼噜的小事大闹军营，大打出手，最终一死一伤，受伤的士兵被处死之前甚至露出了解脱的笑容。
“老申，怎么办哪？”楚庄王愁死了，向申叔时问计。
“大王，其实这事情也简单。现在看来，晋国人显然忽悠了宋国人，他们根本不会救宋国人。宋国人之所以还不投降，就是赌我们熬不过他们。如果我们现在开始造房，把逃走的农民招回来耕地，以此显示我们准备常驻下去，宋国人恐怕立即会投降了。”申叔时还真有主意，这个主意还真正点。
“老申，这么好的主意，你怎么不早说？”楚庄王大喜。
“不是我不想说，是我弄不懂大王的算盘啊。”申叔时说。他说的是实话，楚晋大战就完全是楚庄王一个人在操控，谁知道这一次他是不是也故意不拿下宋国呢？
第二天，楚庄王命令士兵就地打地基修房，挖坑灌水养鱼，同时出了告示，要这一带逃走的农民回来种地，政策优惠。
这一招灵不灵？
可以说：立竿见影。
【华元的妙计】
“华老，怎么办啊？看来楚国人要跟我们耗到底了。”宋文公问华元。到现在，宫里也没粮食了，大家都在啃树皮，连做爱的力气都没有了，看着这么多女人就烦。
“我也想呢。”华元这个时候很后悔，心想当初要是忍一忍就好了，何至于如此？不过事到如今，后悔也来不及了。
“投降行吗？肉袒怎么样？”宋文公问。他已经做好了裸奔的思想准备。
“围了八个月了，这时候再投降行吗？别楚王不高兴，把您直接扔锅里了。”
“那，那，那怎么办？”宋文公傻眼了。
想了半天，华元想出来一个很奇怪的招数。
“主公，我跟楚国的子反挺熟，这样，我半夜出去找他，求他跟楚王说个情，和平解决这个问题。”华元说。这就是他的主意。
“行吗？”宋文公觉得这个主意很怪，华元跟子反也就是一个熟人而已，连朋友都算不上，两国之间的战争，靠熟人关系就解决了？
“不行也得行了。”华元也没有别的办法了。
深夜，小半个月亮，星星点点。这是小偷最喜欢的夜晚，因为这样的夜晚能看见路，但是看不清人。
城头上悄悄放下一根绳子，一个人顺着绳子溜了下来。谁？宋国第二号人物华元。
溜下城头，华元迈过了护城河。为什么是迈过？因为护城河早就被楚军给填上了。还好，没有人发现。
华元小心翼翼地前进，心想要是被楚军捉住，可就糗大了，说不定明天早上就只剩下身子，人头拿去城边展览了。
还好，一直到了楚营，都没有人发现他。八个月了，楚国人早就没有警惕性了，白天挖坑盖房，累得打雷都吵不醒。
华元溜进了楚营，子反的帐篷在哪里？正在发愁，出来一个撒尿的士兵，懵里懵懂的。
“嘿，兄弟，子反将军的帐篷在哪里？”华元急了，索性跟这个士兵打探一下。
“那边，亮着灯的那个。”士兵指给他看，指完之后，还问了一句：“怎么你是宋国口音啊？”
华元没理他，走开了。
士兵撒了泡尿，回去继续睡觉，他做梦也想不到，刚才问路的竟然是宋国右师华元，否则抓住华元，那就升官发财了。
所以，该你发财的时候，半夜起床撒尿都是机会。不该你发财的时候，撒尿就能得到的机会都抓不住。
华元顺着灯光，来到子反的帐篷，拉开条缝一看，里面只有子反一个人躺在床上睡觉，五月份天正热，子反脱得赤条条一丝不挂，嘴里还打着均匀的呼噜，卫兵都不知道去了哪里。
华元掀开了帐篷的门帘，踮着脚来到了子反的床前。
“子反，子反。”华元小声叫。
子反没有任何反应，天气热，好不容易凉快点，刚睡着，正睡得熟呢。
“子反，子反。”华元拍一拍子反的肚子。
子反身子动了一下，接着睡。
华元倒有点犯难了，这不是进了洞房却抱不动新娘吗？想要大声喊或者给子反两记耳光，又怕声音太大，被人发现。
“哎，这个主意好。”华元自言自语，他觉得抓脚板心抠痒痒很灵。
子反的脚很臭，没法不臭，整个楚营到处都是大便，每天不踩上才是意外。华元顾不上那么多，伸出小指头，用指甲在子反的脚心轻轻地划来划去。
子反哼了两声，屁股动一动，接着睡。
华元急了，他觉得很没有面子，连一个人都弄不醒，自己是不是太无能了？
想到这里，华元“嚓”一声拔出了刀，再弄不醒，就用刀砍了。
“啪啪。”华元用刀的侧面在子反的肚子上拍了两下。
大概是当兵出身，子反对刀的感觉明显不一样，腾地坐了起来。一睁眼，看见一个人就站在自己的床边，手中拎着明晃晃的刀。
“啊。”子反本能地低声惊叫了一声，任何人在半夜醒来却看见一个人拎着刀在自己的床前都会害怕的。何况，自己还是裸体，想抓个武器都抓不到。
“嘘，子反，别怕，我是华元啊。”华元说，心说总算把你给弄醒了。
“华元？啊，对了，华元。你，你来干什么？吃了吗？”子反也不知道说什么了，总之他还是认出了华元。
“吃？吃什么啊？还有什么可吃的啊？都什么时候了，你还能睡得这么沉？还有心思打呼噜？”华元一紧张，把来的时候准备好的话给忘了，先说几句壮壮胆的话再说。
“啊，这个，不好意思啊。你，你，有何贵干啊？”子反更加害怕。
“敝邑易子而食，析骸以爨。虽然，城下之盟，有以国毙，不能从也，去我三十里，唯命是听。”（《左传》）华元终于想起自己要说的话了。大意是：我们里面什么吃的都没有了，只好交换孩子当饭吃，把吃剩下的骨头当柴烧。不过即使这样，我们也不愿意签订城下之盟，宁可与国家同存亡。不过，如果贵军能够后撤三十里，什么都好商量，什么都听你们的。
“易子而食”、“唯命是听”（唯命是从）这两个成语，就是华元发明的。都没饭吃了还能发明两个成语，不简单吧？
子反这个时候已经非常清醒了，他简单判断了一下眼前的形势。从大的方面来说，华元是代表宋国来投降的，不过是想有点面子的投降，所以，华元有求于自己；从小的方面说，自己是裸体，人家拿着刀，自己是很不利的。不管怎么说，先保住自己的命再说。
“老华，有骨气，我好敬佩你。能不能告诉我，城里到底还有多少粮食？”子反问。
“实话相告，粮食早就没有了，能吃的都吃掉了，也就是坚持明天一天了。”华元说。他说的是实话。
“你这人太实在了，告诉你吧，楚军日子也不好过，挖坑种地那是忽悠你们，我们也只有两天的粮食了。”子反被华元的诚实感动了，主动说了实话。
“子反，我就知道你是个实在人，够义气。怎么样，后撤三十里？”华元也挺感动。
“好，我答应你。不过，我答应你没用，我带你去找大王。”子反说。穿好了衣服，他带着华元去找楚庄王了。
楚庄王的帐篷离得不远，卫兵们看见子反来，说大王还在睡觉。
“赶快通报，紧急情况。”子反也不管那么多，让卫兵把楚庄王给弄起来了。
楚庄王起来之后，洗了一把脸，子反带着华元就进去了。
楚庄王隐隐约约认得华元，等子反把事情的过程汇报一遍之后，知道这人确实就是华元了。
“你怎么把咱们的军事秘密告诉他了？”楚庄王质问子反。
“大王，人家宋国是个小国，都不欺骗咱们；咱们是个大国，难道还欺骗小国？您不是经常教导我们要诚信吗？要有大国风范吗？”子反当时就给顶回去了。
楚庄王一反思，子反说得对啊。
“嗯，有道理。”楚庄王自我批评了一下。
“人家这么诚信，这么有诚意，所以，我就先答应他们了。”子反趁热打铁。
“好啊，明天后撤三十里。”楚庄王下令。
华元仍然爬城墙回去，不过这次子反亲自送他到城下。
第二天，楚军后撤三十里。
华元再赴楚营，不过这一次不是翻墙，而是走城门。
楚庄王热情接待了华元，双方在经过亲切交谈之后，决定签署友好条约，那时候叫盟约。盟约由子反和华元签署，上面只有八个大字：我无尔诈，尔无我虞。意思就是：你不要骗我，我也不要骗你。
“尔虞我诈”，这个著名的成语就来自这里。
宋国将申无畏的尸体从城外的乱葬岗中挖了出来，用上卿级别的棺材装殓好，送到了楚军大营，并向申犀做出赔偿和表达歉意。
第二天，楚军撤军，华元作为人质前往楚国。
八个月的战争就这样草草收场。
“我讨厌战争。”楚庄王说。他很大度地放过了宋国之后，决定再也不要战争了。