灰蒙蒙的天空，沉得像铅板。
一阵冷风拂过，带着泥土的气息，柳杰抬头望了望天，心想，快要下雨了，得找个避雨的地方。
乌云从四方八面涌起，一堆又一堆，天边响起了闷雷之声。
眼前，出现一个镇甸，柳杰加紧身法，飞风般扑奔前去。
一道银芒划过长空，接着是一声震耳霹雳。
柳杰进入镇头，毫不踌躇地跨入第一家酒肆，刚刚进门，大粒的雨点已开始击打地面，他舒了一口气，想拣个不挡路的座头。
突地，一个清脆的声音道：“哥哥，来这边坐！”
柳杰的心“咚！”地一跳，转目望去，靠角落的座位上，端坐着在不久前负气而离的“吊亡仙子”金婵，这实在太巧了，两人又在此地碰头。
“吊亡仙子”神色很平静，似乎已忘了心中不愉快的一幕。
这使柳杰纳闷不已，她到底是哪一类女子？
“吊亡仙子”扬手招呼小二道：“这里添一付杯筷，再加两个照炒！”
柳杰即使心里不愿意也不成，只好走了过去跟“吊亡仙子”相对坐下，但心里总是感到有些别扭得不是味道。
闪电夹着奔雷，雨势渐疾。
小二送上杯筷，一壶酒。
“吊亡仙子”替柳杰斟了酒，举杯道：“哥哥，如果不是这场雨，我们便不可能再聚在一道，来，喝！”
柳杰默然举杯，喝下，他觉得无话可说。
“吊亡仙子”似已窥出他的心意，落落大方地笑了笑，道：“哥哥，山里的事别放在心上，只当没发生那回事。”
柳杰点点头，讪讪地道：“好，只当……没发生那回事！”
店里酒客不多，菜很快就送上。
暴雨倾盆，雷电交加，整个天地卷入了疯狂的旋律中。
柳杰望着门外，脑海里浮现与宇文冬梅在大别山外陆庄避雨的一幕，眼前幻化出如林白骨，晃动，飞舞……
他重重地拍了一下桌子，牙齿咬得格格响，酒杯跳了起来，撒了一桌子酒渍，碗碟也互相碰击。
“吊亡仙子”大吃一惊，道：“哥哥，怎么回事？”
柳杰也自觉失态，尴尬地道：“没什么，我只是想到一件事，那……已你不相干。”
“吊亡仙子”扶杯斟酒，又道：“哥哥你还生我的气？”
柳杰道：“没有，别多心！”
沉默了片刻，“吊亡仙子”笑着道：“哥哥，我……想问你一句话！”
一口一个哥哥，听在柳杰耳中满不是味道，冷冷地道：“你要问我什么？”
“吊亡仙子”道：“祝怀玉美如天仙，对你十分倾心，你为什么不爱她？”
柳杰脑海里闪过祝怀玉美得歙人着迷的玉靥，暗忖：“她又来这一套，我偏不让你遂心！”
心念之中，默然地道：“因为我不爱她！”
“吊亡仙子”秀眉一挑，道：“那是为什么？”
柳杰吁了口气，道：“男女之间的事，发乎情，顺乎性，不爱就是不爱，没什么理由可讲，她美由她去美，比如你……”
“吊亡仙子”道：“比如我怎么样？”
柳杰借酒疗面，一反常态地道：“你就是不喜欢我！”
“吊亡仙子”垂下头，咬了咬下唇，又抬起头来，眸光湛然地道：“谁说我不喜欢你，打从第一次见面，我就非常喜欢你，不过……这喜欢不同于一般的喜欢。”
柳杰道：“这倒是很新鲜，说说看？”
“吊亡仙子”道：“我希望得到的是兄妹之情！”
柳杰成见在心，口角一披，道：“听起来很堂皇，也很情圣，可惜是欺人之谈。”
“吊亡仙子”不愠也不火地道：“为什么是欺人之谈？”
柳杰沉声道：“男女之间只有一种情，不会有别的！”
“吊亡仙子”变色道：“你变得太多，为什么老是存这种想法？”
柳杰意存报复似的道：“因为我不愿被人玩弄与股掌之上，所以……必须改变对事的看法。”
“没人玩弄你！”
“……”
“我知道，你的心仍牢牢系在宇文冬梅的身上。”
“不，我说过已经斩断情丝了！”
“这不是由衷之言！”
“那我就无话可说了！”
“哥哥，我……唉……总有一天你会完全明白的。”
“我现在就已经明白了！”
“明白什么？”
柳杰暗暗一咬牙，道：“你是一个心理反常的女子，行事超出情理之外。”
“吊亡仙子”樱口半张，久久才道：“随便你怎么说，我不在乎。”
柳杰心火直冒，大声道：“你当然不在乎，痛苦的是别人，不是你！”顿了顿，意犹未足地又接下去道：“令堂也帮着你，采取同样的步调！”
“吊亡仙子”吐了口气，道：“你完全误会了！”
柳杰愤声道：“我没误会，我心里清楚，你心里也一样清楚，不然，为什么要事事神秘，你母女插手我的家仇，却又不肯说出原因……”
“吊亡仙子”粉腮一变，道：“那是不得已！”
柳杰脱口道：“这句话我听腻了，不想再听了，从现在起，我做我的事，不必任何人插上一脚，也不接受任何干预。”
“吊亡仙子”面上泛起了痛苦之色，咬牙道：“你非要知道不可？”
柳杰星目一瞪，道：“当然，我要知道！”
“吊亡仙子”面上现出十分为难之色，欲言又止，似乎要极大的顾虑。
柳杰意颇不耐，冷冰冰地道：“不想说就算了，我不勉强你！”话虽如此，心里仍是想知道的。
暴风雨，不知在什么时候停歇，阳光重现，酒肆外又开始人来人往，座中加了不少酒客。
“吊亡仙子”想了想，道：“这不是三言两语讲得清的事，此地人多耳杂，我们到镇外无人之处再谈如何？”
柳杰颔首道：“可以！”
付了酒资，两人出店朝镇外旷野走去。
正行之间，一名黑衣汉子，急奔近前，朝柳杰抱了抱拳，道：“尊驾是‘魔镜第二’吗？”
柳杰一怔，道：“不错！”
那汉子扑地跪了下去，行了大礼，然后双手呈上一封书信。
柳杰和“吊亡仙子”齐吃一惊。
柳杰皱眉道：“这是怎么回事？”
那汉子诚谨地道：“请帝君过目便知！”
帝君两个字，使柳杰心中一动，打量了那汉子一眼，接过书信道：“你是元化宫弟子？”
“是的，弟子叫洪奎，职司宫禁头目，月前奉父长老之命进入中原，准备迎回上代帝君遗骨，但未叩谒帝君，不敢擅专……”
“你起来！”
“谢帝君！”洪奎再拜而起。
“宫内情况如何？”
“一切平静，都盼帝君早日南下！”
柳杰打开书信，抽出看了一遍，陡地脸色大变，激越万状地道：“我们马上动身！”
洪奎恭应了一声：“遵圣谕！”
“吊亡仙子”皱眉道：“你要走？”
“是的！”
“什么事？”
“门派家事！”一顿，又道：“我们的事下次见面再谈！”
柳杰急吼吼地随着洪奎奔去，路上，柳杰显得很振奋地道：“想不到裴长老他们三位真的还在人世，实在是本宫之幸，洪奎，你是怎么碰上三位长老的？”
“非常偶然，弟子到处打听帝君圣驾下落，有晚路过那里，得逢三位长老，据说……三长老被玄天教秘密囚禁，是乘隙逃出来的。”
“唔！”
× × ×
约莫起更时分，柳杰与洪奎已奔行了六七十里地，一座大庙的影子，遥遥进入视线，洪奎用手一指，道：“那就是了！”
柳杰道：“我们快去！”
洪奎道：“启禀帝君，请稍待……”
柳杰止步，道：“我还没接掌本宫，你不要如此称呼我，听来不雅，我跟裴长老他们同愿许可，你暂时称呼我长老好了！”
“弟子遵谕！”
“还有什么时？”
“根据裴长老指示，来时要先发暗号，以免发生误会，玄天教爪牙遍布，随时都可能发生情况，丐帮收容三长老，并派高手警戒，担了极大的风险……”
洪奎伸指入口，发出一长三短的尖厉哨声，静夜旷野，这哨声传出里许之外，远处有了回应，也是一长三短的哨声。
就在此刻，一条瘦小的人影悄然来到。
洪奎急喝一声：“什么人？”
人影停在两丈之外，赫然是一个乞儿装束的人。
柳杰目光犀利，一看之下，不由血行加速，激越万分，现身的，竟然的宇文冬梅，想不到她又回复了从前的化子装束。
他想开口，但叫不出声音，一时之间，爱恨交迭，说不出心头那份感受。
洪奎逼近宇文冬梅，厉声道：“小要饭的，你什么意思？”
洪奎这份口吻，使柳杰大不当然，同时也感到奇怪，三长老即被丐帮收容保护，洪奎为什么口出不逊？正要发话……
宇文冬梅以以前化身宇文冬时的腔调道：“你可以开始喊救命了，我要杀你！”
洪奎先出手为强，冷哼一声，拔剑疾攻，看他出剑的势道，还是个不凡的高手。
柳杰大声道：“先别动手！”
但，业已阻止不了，宇文冬梅凭他剑掌不伤的奇异功力，不退反进，欺入剑圈，左右臂横格，右指并指电戳，洪奎惨嗥了半声，栽了下去，登时气绝。
柳杰向前迫了两个大步，厉声道：“为何要杀他？”
宇文冬梅道：“为什么不杀他？”
柳杰一下子窒住了。
宇文冬梅又道：“他是领你去送死，知道吗？”
柳杰心头剧震，惊声道：“这……从何说起？”
宇文冬梅道：“走了这么久的江湖，应该能辨察是非真伪了，这是布好的陷阱，等你上钩，懂吗？”
柳杰茫然道：“我……还是不太明白！”
宇文冬梅道：“到时你就明白！”
柳杰期期地道：“兄弟，那……三长老的事……是假的了？”
这一声“兄弟”，使得宇文冬梅芳心欲碎。
这是她身份没揭露前的称呼，而现在，一切都改变了，过去的，永不会再回来，未来，是一场空幻。
柳杰忘其所以地说出这一声：“兄弟”之后，内心也是一阵剧痛。
宇文冬梅呆了片刻，强抑悲怀道：“大哥，我……本无意与你再见，但……我既然知道了这阴谋，就不能袖手，玄天教对你是志在必得，不惜使尽一切手段，天南三长老没死，是不错，但被安排作你的陪葬！”
柳杰激声道：“陪葬……这话怎么说？”
宇文冬梅道：“走，我边走边告诉你如何行动！”
两人并肩而行，柳杰似乎又回到了当初结拜时的旧梦中，但，一切都幻灭了，他真想大哭一场。
现在，当然不是解决问题的时候，他在心里暗暗盘算，等这桩事了，非和她谈个一清二楚不可。
× × ×
这是一间破落的大庙，庙门口蜷曲着几个乞儿。
宇文冬梅远远止步，低声道：“你去，照我说的做，我不能现身，以免打草惊蛇，我在暗中支援你，记住不动声色。”
柳杰点点头，大步走向庙门。
乞儿之一站起身来，朝柳杰一拱，道：“柳少侠，请直入后殿，出东角门，贵门三位长老在伫候！”
柳杰略一颔首，道：“有劳了，事后在下当重谢！”
乞儿嘻嘻一笑道：“不敢，要饭的是秉掌门令谕行事！”
柳杰心里暗骂一声：“回头再收拾你们！”
从容举步，向庙里趟进，越过两重大殿，外望是个小院，正屋里，灯光灿然，三长老圆桌而坐。
若不是宇文冬梅事先照会，柳杰说什么也无法不坠入陷阱。
三长老只围坐着，不言不动，神情异常，当然，如果不是先说破，凭观察一时是不会发觉的。
柳杰侧身匿在门边。
正屋的灯火突然无风自灭，屋里顿呈漆黑。
一个声音发自院脚的暗处：“奇怪，这是怎么回事，灯会熄灭？”
柳杰摒息以待。
另一个声音道：“该来了，怎么不见动静？王头目，你进屋去把灯点燃。”
王头目道：“堂主，这……事情有点蹊跷……”
“先点燃再说！”
“会不会是对方已经……”
“时间不多了，快动手！”
一条人影，从暗中跳出，突地踅了下去。
那被称作堂主的惊声道：“王三，怎么回事？”
王三在地上连连挥手，不知在比划些什么，就是发不出声音，也站不起来，柳杰知道宇文冬梅弄的手脚，先点对方哑穴，把他驱出之后，再打他的下盘大穴，使他不能行动，借以引出另外隐伏的人。
那堂主怒声道：“他妈的，王三，你怕死不敢进屋是不是？坏了事剥你的皮！”
王三的手仍在比划，就是没有声音。
那名堂主从暗中扑出，用脚猛踢王三道：“他妈的，你还想赖死……”
柳杰闪电般射入院地，那名堂主一听风声，立知不妙，但身形未转，已被柳杰一指点倒在地，敢情他连人都没有看清。
屋里，走出了三长老。
柳杰迎了上前，激动地道：“三位受苦了！”
首座长老裴良和泪光莹然，颤声道：“小师弟，想不到咱们还能再相见，真是祖师有灵！”
另一长老包维仁道：“我们算是再世为人了！”
裴长老左右一顾盼，道：“我们先离开此地！”
柳杰眸光一转，道：“她呢？”
郑长老道：“谁？”
柳杰道：“那……小叫化！”
裴长老接话道：“他解了我们三人的禁制，要我们速离此庙，他还有事……对了，他自称是小师弟的拜弟。”
柳杰神情一黯，道：“三位老师兄，我们还是走吧！”
四人从后面越墙而出，奔入庙后林中，一声轰天巨响，那栋三长老停身的屋子，在硝烟弥漫天中坍了下去。
三长老骇然色变，裴长老道：“好毒的阴谋！”
柳杰咬牙道：“玄天教以三位作饵，目的是要毁我，可惜，天不从人愿……”
他立即又想到宇文冬梅，如不是她，四个人不会活着站在此地说话，刚才的炸药，当然是她引发的。
远处，有数条人影奔入破庙，不用说，是来查验结果的。
柳杰心意一转，道：“三位老师兄请立即动身南返，以免再生枝节。”
裴长老道：“先帝君的遗骸……应该归葬天南，小师弟意下如何？”
柳杰想了想，道：“这件事成以后再办，玄天教上次利用暂摄帝君龚荣华失败，不会就此甘心，说不定另逞阴谋，三位回宫戒备是上策，对了，圣牌请长老带回天南……”
三长老互望一眼。
裴长老道：“不可，这是先帝君亲手交付小师弟的，用意至为明显，它代表先帝君的遗命，我等只有按宫规行事，恭待小师弟回掌元化宫。”
柳杰面有难色道：“圣牌是本门至圣之物，我还有私人恩怨未了，万一有个闪失，将何以对先帝君在天之灵？”
郑长老摇手道：“这断然不可，保有此牌，便是帝君身份，我等无法承受！”
柳杰灵机一动，忽地取出“魔镜”举在手中。
三长老脸色一变之后，柳杰肃容下跪，齐称：“参见圣牌！”
柳杰沉凝地道：“本人凭此牌发令，此牌着令三位长老护持回宫，妥为保管，一年为期，如本人届时不归，由各长老公决继承人选！”
三长老再拜而起，面面相觑，柳杰凭牌发令，他们没讨价还价的余地。
柳杰郑重地把“魔镜”交与首席长老裴良和。
裴良和躬身双手接过，道：“小师弟，我们等你回宫！”
柳杰略显激动地道：“如果没有意外，我会恭送先帝君遗骸返天南，如果……事与愿违，这件事就望长老们自行料理了，反正三位已经知道先帝君安息之所，玄天教爪牙四布，小弟我恭送三位一程！”
柳杰伴随三长老疾赶了三天路程，盘算已脱出了玄天教的势力范围，这才告别回头。
交回了圣牌，他等于了一桩大心事，他所引以为忧的是“魔镜”带在身边，如果有了闪失，行将断送元化宫一门，那就成了大罪人了。
由于顺道，他迳奔大别山外的陆庄――泣血伤心之地。
这天薄暮时分，柳杰抵达陆庄。
一切没改变，只是更荒败了，他怀着滴血的心，木立庄前，回想着初与宇文冬梅因避雨而无意进入这废庄的情景，眼帘不知不觉地湿润了，时殊而事不易，这段血海深仇仍然未能报雪，实在愧对九泉之下的英灵。
呆了将近盏茶时间，他挪步进庄。
庄内，蓬蒿满目，破扉烂轩，上次所见的那些白骨骷髅，已经大半淹没，只有部份隐现在草丛与廊道间。
柳杰悲从中来，不由泪下如雨。
待仇储授首，才收骸拣骨，这是他唯一的负荷，也是心愿。
他拨草而入，两条腿重若千钧，几乎无法移动。
正厅，苔蒿蔓草侵没了阶沿，满面荒败凄凉。
突地，一阵呜咽之声，隐隐自厅内传出。
柳杰不由心头剧震，听声音是个女人，是谁？
为什么要来这白骨成堆的废庄中哭泣。
夜色迷蒙，阴风惨惨。
难道是屈死的冤魂？想到这里，不禁毛骨悚然。
鬼！
他一向不相信这种荒诞无稽的事。
他干咳了一声。
呜咽嘎然而止。
他戒备着进入厅内，蛛网尘封中，陈着一具白骨，这是他父亲陆禹的遗骸，也是所有死难者中，唯一可以辨认的。
不见人影，壁上的血手印依旧。
他跪了下去，伏地哀痛大哭起来。
他姓陆，但为了纪念柳伯父舍子救孤之德，他不打算改姓。
尽情发泄了一阵之后，他站起身来，眼前站着一个蒙面妇人，赫然正是“吊亡仙子”的母亲“行尸女”。
柳杰惊悸地后退了两步，厉声道：“前辈驾临此地何为？”
“行尸女”声音略带酸楚地道：“吊亡！”
柳杰颤声道：“吊亡？”
“行尸女”道：“不错，我曾经说过，我与中州三侠有很深的渊源。”
柳杰咬着牙道：“前辈，是否已到了见示真相的时候？”
“行尸女”摇摇头，没有出声。
长时期的压抑，柳杰已到了无法忍受的地步，的确，一个谜，一个秘密，极想得到解答而得不到，足以使人发狂。
当下，剑眉一挑，星目青芒毕射，愤愤地道：“前辈既然不肯坦诚相告就算了，我再也不想知道，我本是我，与任何人都不发生关系……”
“行尸女”凄声道：“孩子，你就不能再忍些时日吗？”
柳杰狂声道：“不！我为什么要再忍？我没理由忍，也没这需要！此后……我行我素，为所当为，不再受任何干涉了！”
一个声音突然起自厅门：“娘，告诉他吧！”
柳杰全身一震，转头望去，夜色昏昧中，“吊亡仙子”兀立在门边。
“行尸女”幽幽一声长叹，道：“孩子，你一定要知道？”
柳杰仍在气愤中，冷声道：“说不说悉听尊便！”
“行尸女”声音已哽，道：“好！我就告诉你……”