百花会主直觉地感到方珏已有显著的改变，与在山中对手时不大相同，一种无形的压力与时俱增，使她大为骇凛，短短数日之隔，他怎会有这大的进境？空气冻结了，时间也似乎停止在某一点上。不管谁先发动，将是泣鬼惊神的一击。半个时辰过去，方珏的意志毫未松懈，克敌的信念始终如一，像蛰龙待机破土飞升。在场者的心弦像拉满了的弓。“呀！”暴喝声粉碎了冻结的空气，剑芒撕破了静止的空间，不知是谁先出的手，也许是同时出的手，金刃交鸣声中，人影霍然分开。乍合倏分，只那么一刹那。“黑妖”与“阴灵手”双双惊呼出声。栗人的画面叠了出来，方珏的左胸见了红，像缀了一朵大红花，衬着雪白的儒衫，十分刺目。百花会主原本虚垂的左臂，齐臂弯连袖削落在地，奇怪，不见血。不可思议，怪异的现象把方珏惊怔了，忘了跟踪出手。“黑妖”与“阴灵手”双双上步欺身。剑风飒然中，百花会主闪电般出剑划向方珏。仓促应战，方珏封开了来剑，但人却退了三个大步，还来不及反击，“黑妖”与“阴灵手”的掌风已如山般推至，方珏身如逆浪孤舟，倒跄八尺。“阴灵手”栗声道：“会主，不能放过这可怕的敌人！”百花会主没开口，弹步出剑，显然，这也是她的心意，在断臂的情况下，功力不减，的确骇人听闻。些微的间隙，方珏已缓过气来，霸剑疾迎而上。金铁交鸣，剑气四进，双方一触即分，而”黑妖”与“阴灵手”的无俦掌力又从不同方位卷到。方珏杀机狂炽，霸剑迎着掌风，大跨步朝“阴灵手”划去，“黑妖”的掌风因方珏位置的移动而落了空，“阴灵手”斜里弹开，百花会主剑芒又到，方珏回剑猛勒，双方又告分开。一个照面接了三个不世出高手的攻击，这种身手实在惊人。对方却不容他有喘息的机会，鼎足合围，剑掌齐飞。方珏双目尽赤，拼出全力抵拒，但三人联，手的力量太强了，强得足以撼山栗岳，一剑四掌，几乎是两百年以上内力修为的总和，放眼天下，没人有这能耐硬封硬接，那已超过了人类体力所能达到的极限。闷哼声中，方珏张口射出一道血箭，无巧不巧，正喷在百花会主的蒙面纱巾上，本能的反应，百花会主暴退八尺。
　　方珏一丝一毫也不敢松懈，此刻是在搏命，略不迟滞，竭全力猛扑“黑妖”，铁的意志，摧坚的攻击力，潜劲已完全发挥。惨哼暴起，“黑妖”踉跄倒撞，“咚”地坐了下去，肩头血涌如泉。方珏车转身，剑锋划向“阴灵手”。森冷的剑芒斜里划到，出手的是百花会主，这是攻其所必救，方珏被迫回剑应攻，“阴灵手”得以从容闪开。“黑妖”自点穴道，止住血流，站起身来，一张黑脸尽是狰狞之色。场面又成了百花会主与方珏对峙之局。望着百花会主的独臂，方珏不禁心头泛了寒，肢体被残是重伤，而对方行所无事，不见一滴血，太邪门了。论剑术与内力修为，她要胜过三年前的神剑帮主裴震，她是谁？念头只是像电光一闪，从脑际掠过，他不能分神，些微的疏漏便将招来致命的打击。相持了没多久，百花会上似感不耐，沉哼—声，率先出手攻击，在双方都全神贯注之下，方珏的反应与对方的出手儿乎不差先后。“铿”地—声震耳金刃交鸣，剑光乍闪即灭，两支剑身交叉平贴，胶住了，变成了内力的比拼。表面上看是两支剑搭在一起，其实双方借剑身传送内力，做生死的抗拒，这伞凭真功实力，一点也不能假，谁的功力稍逊，便注定了败亡的命运。僵持着，方环额头现汗，百花会主因为是蒙面，看不出表情。功力悉敌，看谁能坚持到最后一刻。方珏面上的肌肉抽紧，近于僵化。两盏热茶的时间过去了，仍没一方显露败象，相持的结果，双方很可能因力竭而两败俱伤，内力的拼斗，粘上了便分不开。此刻，任何一方受到外力干扰，便生死立判。“黑妖”缓缓上步，迫向方珏。危机骤现，“黑妖”只消随便挥出—掌。方珏绝无活路。方珏瞥见了，但不能有稍微的松懈，因为在双方力道相持互拒之下，如堤坝拦水，有隙即崩，后果不问可知。“黑妖”欺近到八尺之处，手掌扬了起来……生死系于一发，方珏必须应变以求自保，在求生本能的驱使下，他只有铤而走险，死中求活，念动之下，蓦集毕生功力，狂叫一声，推传过去，猝然增加的力道使百花会主紧紧抵拒的力量发生顿挫，身形向后仰了数寸，只这微乎其微的力道消长，剑便分开了。当然，方珏这一着是搏命！如果力道不足以迫斥对方，由于内力骤损，将无以为继，便再无法相持，“黑妖”不出手，他也注定要毁在有虚即乘的如山压力之下。这只是电光石火的—瞬，霸剑挟雷霆万钧之威，反罩“黑妖”。“黑妖”的掌力也在同一时间登出。背水借一，方珏这—击的势道惊世骇俗。“哇！”惨号破空而起。令人心颤神摇，“黑妖”的一颗黑脑袋离颈而飞，血光进现，腔口血泉喷起数尺之高，洒落，尸身栽倒。方珏用力已超体能极限，张口连喷鲜血，身形摇摇欲倒。“阴灵手”骇怔了，脸孔扭曲成了怪形。百花会主鼻息皆窒，呆了一呆，如梦乍醒般挺剑止步。方珏眼冒金花，气翻血涌，一柄剑有千钧之重，根本举不起来。他心里很明白，死神的手已经攫住了他。百花会主迫近到六尺之内，阴森森地道：“白儒，本座不想杀你。但你却迫本座非杀你不可，对敌人宽容便是对自己残忍，本座不做这种傻事，你认命了吧！”手中剑缓缓刺向方珏的心窝。方环星目暴张，满面凄厉，张口又是一股鲜血，他实在无力反抗。就在这千钧—发之际，“阴灵手”突地大声道：“会主且慢动手！”剑尖距方珏心窝不到三寸，突然停住，百花会主转面道：“为什么？”“阴灵手”道：“卑座忽然想到他身后人太可怕，杀了他……对方必不干休。”
　　“放过这可怕的敌人？”
　　“不，带活口回去。”
　　“那岂不夜长梦多？”
　　“不，卑座拙见，暂时留他活口作为人质，如果对方兴师，可以他作为谈判的条件，如果对方没发觉他的下落，稍待时日之后，再杀不迟。”
　　百花会主深深一想，终于点点头，把剑收回掷还“阴灵手”，沉声道：“此法可行，不过得先封闭他的功力。”最后一个力字出口，手指已点了出去，方珏应指而倒。方珏只觉残存的一丝内力在刹那之间泄尽，口不能言，但心里却明白，那股怨毒几乎使他晕绝过去。百花会主沉吟着道：“不能明着带人走，得设法……话声未落，突见三条人影闪射而至，身法奇快，有如凌虚蹈空而行，只眨眼工夫便到了现场。百花会主与“阴灵手”大惊意外。
　　来的是三个蒙面人，一女二男，从衣着与发色看来，年纪均在古稀之上。何许人物，为何全都蒙面？“阴灵手”迎上前道：“三位何方高人？”三人之中的蒙面老妪开口道：“这你别管，老身等是来带人的。”“阴灵手”阴阴地道：“带人，带谁？”老妪道：“白儒！”“阴灵手”面色一变，道：“三位先交代来路。”老妪怪笑了一声道：“免了，如果不想流血的话，就别多问。”百花会主冷哼了一声道：“口气不小，既与‘白儒’有关系，谅来不是无名之辈，何必藏头露尾，难道是见不得人么？”老妪语含不屑地道：“芳驾身为一会之主，想来是真正的见不得人，所以也蒙了面，咱们彼此彼此，芳驾先展现庐山，老身等学步，如何？”百花会主为之语塞，一时答不上话来。“阴灵手”接上话道：“三位不报来历。要带人走，凭什么？”老妪寒森森地道：“老身并非虚声恫吓，如果白儒有了什么长短，百花会将灰飞烟灭。”“阴灵手”口角一撇，道：“这话不嫌太过狂妄？”百花会主幽幽地开口道：“带人可以，但有条件。”两蒙面老者始终没开口，仍由老妪应答，冷冷地道：“什么条件？”百花会主道：“三位除非能保证，从今以后，白儒一方不再与本会作对。”老妪反问道：“如果不呢？”百花会主道：“那就请便，带人办不到。”老妪哈哈一笑道：“老身可不知道什么叫办不到，为敌为友，是白儒本身的问题，旁人无法做主，老身等只奉命带人。”百花会主惊声道：“奉命，奉谁之命？”老妪道：“抱歉，无可奉告！”说完，转向二老道：“两位，我们该走了！”二老之一上前抄起方珏，动作快速而利落。“阴灵手”一抖手中剑，怒声道：“三位未免太目中无人了！”老妪冷哼了一声道：“讲打么？”那老者横抱着方珏，举步离开。“阴灵手”弹身想截阻，另一老者双掌一圈一放，—道排山劲气，把“阴灵手”的身形震得斜里跄开，那带方珏的老者加速驰离。百花会主站着没动，冷沉地道：“让他们带走！”“阴灵手”横剑窒住，面上尽是气愤之色。老妪哈哈一笑道：“芳驾这是明智之举，老身多一句嘴，君子固本，此刻已有朋友上贵总舵拜访，快回去接待吧！”说完，一挥手，与那老者飞闪而去。“阴灵手”变色道：“会主为什么让他们走？”百花会主阴阴地道：“总舵发生了巨变，我们得全力解决‘讨债人’，白儒身后几个老不死的很难缠，目前我们不能再招强敌。”“阴灵手”吐了口闷气，道：“那老虔婆方才说什么？”百花会主咬牙道：“不知是谁又找上门，我们立刻回去。”“阴灵手”目注远方，激声道：“连对方的来路都摸不透，会主以前跟对方接触过么？”百花会主沉凝地道：“如果本座判断不错，那老虔婆当是‘鬼爪魔婆’。”
　　“鬼爪魔婆？”
　　“唔！”
　　“什么来路？”
　　“江湖中最神秘的门户，‘三才门’的长老。”
　　“噢！这么说……”
　　“我们快赶回总舵，对方的警告绝非空穴来风。”
　　林子里，方珏躺在地上，三个蒙面人围在他身边，老者之—在他周身上下探索，久久，站起身来，颓然道：“手法怪异，解不开，怎么办？”方珏不能开口，不能动弹，但心里却明白，对方的话句句入耳。老妪吐口气，道：“老身试试看！”说着，蹲下身去，伸指探索穴道经脉，当手指触及方珏怀中的三粒铁弹时，不由脱口“啊”了一声，取出来拿在手中一看，栗声道：“这东西怎会在他身上？”老者之—道：“这是什么东西？”老妪起身，后退了一个大步，激动无比地道：“难道会是他……”另—老者道：“到底怎么回事？”老妪的身躯在发抖，咬牙道：“如果真是他，老身……顾不了后果，非杀他不可。”二老齐齐惊声道：“杀他？”老妪自顾自地道：“老身要问个明白。”二老之—道：“他现在不能开口，到底……这铁弹是怎么回事？”老妪恨声道：“关系一桩无头血案。”
　　“无头血案？”
　　“是的，老身为了这桩血案，三年来马不停蹄。”
　　“可否说明白些？”
　　老妪深深一想，道：“先设法救人，让他能开口。”老者之—道：“我等无能为力，怎么办？”老妪道：“兼程以最快速度，送他到山中去。”方珏知道在百花会总坛中，那垂死中年托交“赛红线”的这三粒铁弹，大有蹊跷，但苦于口不能言，而这三个蒙面人的来历。也无从知道，他想──三人曾说救自己是奉命，奉谁之命？要送自己到山中，何故？三粒铁弹，关系着什么无头血案？　与老妪又有何关联？老妪突地伸手，并指疾点方珏。二老齐齐惊呼—声，双双出手拦阻。