朱宗潜口中说着谦逊之言，心中忖道：“这佟长白谈话大异从前，可见得康前辈的手段果是天下无双。”
　　他随即把思路转到如何安排康神农之事，还有就是关于他师父是否已回返开封，也令他十分担心。因为他隐隐觉得师父好像已经有了决定，或者不会回返开封。
　　他暂时把师父之事搁下，向康神农说道：“前辈今日离开此地，后事尚须多加小心，沈千机目前一定以为已经得手，若然他一直不晓得真相，您老总有机会得以手刃这个恶贼。”
　　他同时又问康神农有什么打算没有。
　　康神农道：“我必须先找个地方，设法把身上的铁链去掉。”
　　原来这条铁不链但使他行动不便，兼且废去了他一身武功。
　　一旦取下，即可恢复若干成内功。
　　朱宗潜寻思一下，说道：“开封府暂时不能回去，我们且到洛阳找个地方隐匿起来。然后晚辈还要和佟兄一道去找沈千机，追索火熊胆的下落。”
　　他们当即上路，由于必须谨慎小心，所以他们不走大路，一径翻山越岭，向西北走去。夜间他们就露宿旷野，不找人家借宿。好在都是餐风饮露惯了的人，所以也不以为苦。
　　第三日的中午时分，他们翻过一道山岭，但见岭下有一条大路，被两边高崖夹住，形势险恶，峡中大路上横七竖八地躺着六七个人，身上都有血迹。
　　佟长白居高临下瞧了一会，道：“咱瞧这些人都死掉啦！”
　　朱宗潜道：“即使通通都死了，咱们也得下去瞧瞧，定必可以查出发生这场惨酷杀戮的道理。”
　　佟长白道：“好吧！”
　　迈步就走，但手中一紧，原来他一直和朱宗潜两人同抬轮椅，故此朱宗潜不动，他也受到牵制。
　　他讶道：“怎么啦，你又改变主意不成？”
　　朱宗潜摇摇头，道：“那些尸身上尚没有蝇虫之类麇聚，可见得这件惨案刚刚发生不久。假如我们这就闯下去，第一个可能是杀人者尚在附近遥遥监视，将被他们见到我们的行踪。第二个可能是有别的人恰恰闯到，硬是认为我们是凶手，这真是倾黄河之水洗不清的冤枉呢！”
　　佟长白识趣地点点头，道：“那是因为咱的缘故了。”
　　朱宗潜又道：“第三个可能是我们之中有一个不留神，遗下了痕迹线索，被其后来查究之人发现，认为我们就是凶手，这也是洗不清的冤枉。”
　　佟长白道：“一件芝麻绿豆大的事，偏你就有这许多道理，那么咱们到底怎么办呢？站在这儿呆等不成？”
　　朱宗潜道：“咱们先把康前辈放在那边的树荫下，你在这上面查看有没有凶手逗留在附近，我独自下去检查，如此可保万无一失。”
　　康神农道：“如此甚佳，快去瞧瞧还有没有重伤未死之人，只要救活一个，即可问出内情。”
　　佟长白道：“早说出来不就完了吗？”
　　于是和朱宗潜一齐退到树荫下，放好康神农。各自分头奔去，朱宗潜迅即到了峡中，但见那些尸身上的伤痕都很简单，只有一处刀伤或一个剑口，正因如此，足见凶手们十分了得。
　　朱宗潜细加查勘过之后，尽管他乃是十分沉潜之士，这刻也不由微微变色。
　　原来，第一点他瞧出行凶者不但是武林高手，并且人数不少，总在三、四个人以上。
　　此处一共是七具尸首，全都死得干净利落，虽然有过格斗动手的痕迹，但他们身上的致命伤只有一处。
　　第二点是这些被害之人个个都有兵刃暗器，四个是劲装疾服，三个是平常人的穿著。
　　有好些迹象显示他们俱是镖行人物。而那三个没有劲装疾服的人，是特别加派保护的好手，不过却不晓得是哪一处镖局。
　　单单是这两点，已足以令人十分震骇。
　　因为其时天下镖行联络得很紧密，颇似一个庞大组织，虽然远比不上帮会门派那般严密，但已颇有守望相助的精神，若是假以时日，再进一步，定可更为团结有力。
　　是以近几年来全国各地的镖局已很少有发生被劫的情事。
　　朱宗潜小心地查看兵刃暗器散落的位置，推敲当时的情况，突然间发觉一个俯仆地上的劲装疾服的大汉，好像还有一点点呼吸。
　　他迅即蹲下去，取出银针，运集功力，毫厘不爽地向这个大汉背后一处要穴刺下去。
　　银针一落，那大汉哎了一声，抬起头来。朱宗潜把他抬起来，让他倚靠着崖壁而坐。
　　但见他小腹上中了一剑，下半身尽是血迹。
　　这个大汉年纪很轻，他茫然地望住朱宗潜，想要说话而又开口不得。
　　朱宗潜抑制住心中的兴奋，冷静地忖道：“我这一记手法据康前辈说，足以使刚死之人暂时复活片刻。但此人居然还说不出话来，可见得他伤势之重，已到了无可挽救之时。也许是他年轻体健，支持到这刻还有一点呼吸，换了旁人，早就死掉了。”
　　因此他打消了找康神农抢救此人性命之意，沉声道：“朋友，你们遭遇到意外，情形极惨。在下朱宗潜，适巧路过此地，这等血案可不能袖手不管，你听得见我的话么？”
　　那大汉吃力地点点头。
　　朱宗潜道：“很好，你现下虽然不能开口，但神智尚清，我先问几个问题，你能回答最好，不然的话，就用点头或摇头表示心意。”
　　他深深吸一口气，使自己的脑子活动得更迅速，然后说道：“你们的镖被劫了？”
　　那大汉点一下头。
　　他又问道：“行凶之人都是武林高手，而且人数不少？”
　　对方点头，他接着道：“他们有使刀的、使剑的和空手的？”
　　那大汉点点头。
　　朱宗潜道：“这样说来，一共是三个人以上了？到底有几个？四个？五个……”
　　他说出数目之时，速度略为慢些，以便对方表示，果然得知是五个人。
　　“你们事前都没有想到或觉察到有被劫的危险？”
　　那大汉点点头，朱宗潜沉声道：“你可瞧得出他们的来历么？”
　　对方摇摇头，朱宗潜又道：“有没有其中一两个的武功家数是你认得的？”
　　对方想了一下，又摇摇头。
　　朱宗潜心想这人或是由于眼界未广，或是由于凶手们掩饰得好，所以他全然瞧不出来。
　　目下最要紧的事，不在探问镖行名称或所保之物，而是急须趁这唯一的目击者尚未断气以前，查问出一点线索。
　　不过照这情形看来，希望实在很微。
　　若是换了别人，根本没有可能从这个奄奄一息不能开口回答的人身上，查出任何线索。
　　只有朱宗潜，专门做一些别人办不到的事。
　　他很快就想到了一个极重要的问题，连忙道：“这五个凶手都是用面具蒙住面孔的？”
　　那大汉摇摇头，朱宗潜陡然被一股愤怒痛恨涌塞住胸臆，只因对方这个否定的答案，分明揭示出对方早就有了杀人灭口之心，所以才不蒙住面孔。
　　这等凶残恶毒的行为，实在使他十分震怒。
　　他竭力追想一下李通天曾经告诉过他，那两个突然重现江湖，化装混入开封府的高手九指翁袁负和紫金环戈远，这两人虽然不是黑道出身，表面上亦全无理由会做出这种杀人越货之事。
　　可是朱宗潜一来想不起有什么其它嫌疑人物，例如黑龙寨这等凶手集团，目下正面临被搜捕追剿的噩运，当然没有可能干这件血案。
　　其它龙门队之人很少有此可能。此所以他一下子就联想起这两个名家高手。
　　一来这两人失踪许久，目下忽然出现，竟与东厂有关，这便不是全无可能了。况且开封距此不算远，在路程上来说，相当方便。
　　他立刻说出九指翁袁负的相貌特征，问道：“有他没有？”
　　那大汉既摇头又点头，意义甚是混淆。
　　朱宗潜用坚定的声音，道：“你心中别慌乱，我猜你意思是说你在当时因为情况太乱，所以瞧不清楚，对不对？”
　　这回对方用力的点一点头，这一下动作中透露出他的兴奋和欣慰。
　　朱宗潜迅即说出紫金环戈远的特征，可是对方依然表示看不清楚，未敢肯定作覆。
　　朱宗潜并不气馁，把银衣帮其后又探出的两位高手说出来。这两人是鄱阳渔隐郓水云和大力神洪振。
　　那大汉依然无法作答，不但如此，最可怕的是他的眼神已有散涣之象。
　　朱宗潜一望而知他最多再支持片刻，脑筋一动，冲口说出计多端的形貌。
　　那大汉连连点头，朱宗潜不禁也兴奋起来，道：“你就是被他所伤的，对不对？”
　　他点点头，眼中露出忿恨的表情。
　　朱宗潜何等聪明，马上道：“我明白啦，这人坏透了，竟不是明刀真枪的与你动手过招，而是使用诡计手段，所以你败得不服，难以甘心。”
　　对方又点点头，朱宗潜恨声道：“你放心吧，这个贼子早晚得死在我手中。”
　　那大汉安慰地微笑一下，眼皮渐渐下垂，终于落下不再睁开。
　　朱宗潜仰天长叹一声，把他平放躺在地上，拔出“阴极针”收回在皮套内，四下查看一遍，确定没有什么遗迹，这才翻崖而上。
　　佟长白已站在树荫下，见他回返，便问道：“有什么发现没有？”
　　原来朱宗潜和那大汉是在崖下说话，上面没法子瞧得见。
　　朱宗潜道：“我已从各种迹象中瞧出下手的人大约有四五个，俱是堪称名家的身手造诣，非常干净利落，但也惨酷非常，没有一个人能够活着。自然那些赶镖车的把式这刻还在替他们出力，可是迟早也只有一个死字。这一群恶毒的凶手们真是可恨，我决不放过他们。”
　　佟长白问道：“这一趟镖保的是什么东西？”
　　朱宗潜道：“恐怕是巨额的银两，因为我发现那几辆镖车的车辙，都显出十分沉重。假如不是银两，决不至于令匪徒垂涎下手。然而假如真是几车银两，则这些赃物搬移困难，又不易收藏，匪徒们会自找苦吃么？”
　　康神农笑道：“这个难题只有靠你自己解答了。在我来说，这真是一波未平，一波又起。不过我不抱怨你的爱管闲事，因为若然你没有这种侠义精神，这次也不会把我救出死地了。”
　　朱宗潜一直没有说出查知计多端也有份的事。
　　他道：“康前辈言重了，但咱们目下还是暂时别讨论这件事，先离开这个是非之地为妙。好在镖车被劫，乃是纸包不住火之事，咱们到了洛阳，很快就能打听得出详情。”
　　他们一行又翻山越岭的向前走，日落时分，已踏入洛阳地面。朱宗潜先把康、佟二人留在近郊的一片树林之内，独自入城。
　　不久就回转来，偕同康神农、佟长白趁着暮色混入城中，到达一座孤立的屋宇，一径入内。这间屋子坐落在僻静的街道，四面都是宽巷，与别的人家分隔开。
　　屋子只有两进，内中家具齐全，很是干净。但一个人都没有，显然这座屋宇乃是最近方始搬空而又日日有人打扫。
　　康神农视察过全屋之后，拣定后进右边的上房作为他的卧室。
　　天色已黑，朱宗潜把厅中的油灯点燃，佟长白则烧了一壶开水，又找到茶叶以及一些食物，大家在厅中进食和休息。
　　朱宗潜向康神农说道：“等一会晚辈会找到两个下人供你老使唤，他们都是很靠得住而又能干的人，将会带同妻儿长居于此，专门服侍你老。沈千机目下已是日暮途穷之际，已经没有力量可以展开严密的侦查。所以你老在此处居住一定很安全。晚辈有两个朋友，分别在每个月的上旬和中旬送银子来。他们亦会十分小心谨慎。这种措施须得等到沈千机、计多端两人都诛除了，才敢放松。”
　　康神农瞠目道：“你真有办法，简直好像在变魔术一样。”
　　佟长白接口道：“咱也这么想呢！”
　　朱宗潜又道：“晚辈与佟兄将到别处歇宿，不到沈、计二人诛除，不再来此，以确保此地的安全。”
　　康神农眼中流露出依依不舍的神色，他虽然没有说出，可是朱宗潜已大受感动，心知这位平生冷酷无情的老人，经过这一连串的患难之后，已对自己产生出真挚的感情，一如父子之间的那种深挚的爱。
　　这实是万分难得的事，也令人泛起一份凄凉之感。
　　他向老人微微一笑，坚定地道：“沈、计二人一定会被我们诛除，晚辈将重来此地，向前辈求教医药之道。”
　　康神农道：“你说的话，我无一不信，但望不要等待太久，最好的是你再来之时，还带同你的媳妇。”
　　他上半身略略倾前，表示出重要的意味。
　　又道：“我将送她一件见面礼，她一定感到十分高兴。”
　　佟长白忍不住插嘴道：“什么见面礼呀？女人的心最难捉摸，你最好不要先夸口，咱知道有些女人古怪得紧，什么东西都不喜欢。”
　　康神农说道：“老夫将用尽平生本事，配制一服神药，使她服用之后，能得永驻青春。这等悖逆自然法则的手段，古往今来，恐怕还没有别人办得到。”
　　佟长白心想：“若是这种长春不老的灵药，一定没有一个女子不乐意得到的，毋庸置疑。”当下便不做声，暗忖这个老头子实在乃是宇内无双的奇人异士，居然有这等奥妙神通手段。但若然不是朱宗潜的侠义之行，使他衷心感激万分，他岂肯甘冒违天不祥的危险来配制这种神药？
　　想到此处，这个平生从不反省自己的大恶人，心灵间，恍恍惚惚的有一种向善的意念。
　　要知佟长白一点也不相信天理报应的说法，然而摆在他面前的事实，都是极明显的善有善报，恶有恶报。
　　像朱宗潜时时为人舍己，因此获得了这种奇妙的神药。而佟长白一生作恶，现下面孔有如铜铸的一般，亦没有朋友或妻子儿女。
　　而且只要他继续残杀生灵作恶下去，他终将不得好死。
　　朱宗潜极是欢喜地向康神农谢过，然后与佟长白一道辞出。到了街上，但见满城灯火，闪耀于夜色之中。
　　他们不久已走到繁盛的大街上。
　　朱宗潜指着一家酒楼，道：“咱们进去歇一会。”
　　佟长白摸摸肚子，道：“这敢情好，刚才那些吃粮实在填不饱。”
　　两人进去一瞧，楼上和楼下都挤满了客人，十分热闹。
　　佟长白道：“换一家吧！”
　　朱宗潜笑道：“不必了，瞧我的。”
　　他走到柜台旁边，说了几句话。那个大掌柜立刻一迭声吩咐酒保腾出一副雅座，让他们享用。
　　佟长白先不打话，拿起大碗，两声就把满满的一大碗高粱吸尽，接着挟起一块牛肉，丢到嘴里。
　　但见他似是连嘴嚼也用不着，那方牛肉就没有了。
　　朱宗潜瞧得有趣，道：“真痛快，咱们办完事须得找个机会，拚一拚酒量才行。”
　　佟长白道：“别的本领咱不敢在你面前夸口，但说到喝酒，你定然不是咱的对手。”
　　朱宗潜也学他一口气吸干满满一大碗高粱，微微笑道：“说到酒量我未必肯让你，不过目下暂时别拼，免得酒保把一坛坛的酒搬来，惊动了所有的客人，咱们还有事情要办呢！”
　　佟长白眼中射出兴奋的神情，道：“跟你在一起真够刺激，但咱们总不会在这儿动手打架吧？”
　　朱宗潜道：“当然不会，但咱们可不是真的为了吃喝才上这儿来的。这一家酒楼的主人，乃是河南极有势力之士，大凡江湖人物无有不识得他的。他的武功据说很不错，但当然不算得是高手。不过在江湖上已足够了，因为这种江湖上的事，并非样样凭恃武力就行得通的。”
　　佟长白点点头，道：“咱晓得啦，但咱却想不出他与咱们这等武林高手的圈子如何拉得上关系？”
　　朱宗潜沉吟未答，忽然有人掀帘进来，却是个身披长衫，相貌威严的人，年约五旬左右。
　　他一进来就抱拳道：“兄弟姚广，闻说两位乃是王平兄的朋友，特地赶来见见面。”
　　佟长白冷冷的瞅住对方，他根本不知道王平是谁。他自然而然的有一股凶煞之气，姚广见了也不由心头大震。
　　朱宗潜起座道：“劳动姚三爷亲自前来，实是心中不安，在下朱宗潜，蒙王平兄看得起，交结为友。这一位是佟长白老师，乃系关外名家。”
　　他又转向佟长白道：“这位是姚广姚三爷，外号赛孟尝，关洛道上无人不知。”
　　赛孟尝姚广心头大震，敢情他消息灵通，江湖上，上至武林高手，下至水陆码头上各式人等，所发生之事，大凡在他势力范围之内，无有不知。
　　这次朱宗潜在开封公然宣扬要与黑龙寨作对，早就轰动了武林。他近在咫尺，当然晓得。其次他也听到“三凶两恶”之名，晓得佟长白正是两恶之一。
　　这两个人几乎可以代表正邪两大势力，来头之大，自然不是他这种一般江湖道的名人可比，他同时也明白何以自己被那个凶恶大汉一瞪，便泛起森寒恐惧之感。
　　他说了一番仰慕的话，方与朱宗潜落坐。使他最弄不清楚的是这两人一正一邪，俱可推为代表，怎么混在一块儿，大有合作无间的迹象，因此姚广非常谨慎地探问来意。
　　朱宗潜道：“在下深知姚三爷极受江湖豪杰拥戴，是以消息灵通，尤其是洛阳一地，更是了如指掌，只不知本城最近可有什么奇异的现象没有？”
　　他问得很含混，只要是奇异不寻常的现象，都在欲知之列。
　　姚广谦逊了几句，寻思片刻，才道：“朱兄既然不拿兄弟当作外人，自应竭诚奉答一切。洛阳近年来都很平静，但从五日前开始，有些在本城混日子的人向我说，有几个外路来的大汉行迹诡秘，日日夜夜查看一家大宅。这家人乃是本城世家，照理说不该与江湖中人发生任何关系。向我报告的那些人也曾跟踪这几名诡秘人物，却都寻不出他们的下落，也就是说摸不出他们的路数。”
　　佟长白心想这些鸡毛蒜皮之事，何必多费唇舌？因此他不耐烦地连饮三大碗烈酒，可又把姚广骇了一跳。
　　朱宗潜却表示很有兴趣，自然他在礼貌上亦不得不如此。事实上他心中有数，深知以赛孟尝姚广的地位，当然不能随意举出一个全无价值的消息。在他这番话的背后，一定隐藏有某种重大原因，方能使他说出来。
　　他见姚广已不说下去，便决定以单刀直入的法子探出真情。他微笑望住对方，双眼却发出凌厉迫人的光芒，道：“以姚三爷你私下的看法，这些诡秘人物是何来路？”
　　姚广在他迫视之下，竟无法不吐露心中隐秘，应道：“恐怕是黑龙寨的人。”
　　这句话把佟长白的不耐烦完全驱散，瞪大双眼。朱宗潜点点头，道：“好极了，这一家姓什么？莫非有什么关系使你联想到黑龙寨？”
　　姚广这时可真佩服人家的聪明才智，据实道：“这一家姓褚，与陈留县李家是至亲。兄弟闻说陈留李家办丧事之时，曾有黑龙寨之人侵扰，幸得武林名家冯天保前辈出面，方始安然无事。”
　　这种隐秘的关系牵连，错非姚广晓得陈留县发生之事，那是无论如何也牵不到一块儿去的。
　　朱宗潜脑海中顿时泛起褚玉钏的雍容艳丽的倩影。他已确信不疑姚广这个推论，且因陈留李家之事乃是由他而起，同时黑龙寨也曾掳劫过褚玉钏和李思翔两人。
　　朱宗潜又问道：“以姚三爷的看法，他们将于何时下手对付褚家呢？”这一问又显得十分老到，迫使对方不能不把所有数据提供出来。
　　姚广心中一面想着这位朱大侠真是名不虚传，果然机智无俦。口中应道：“以兄弟管见，从昨夜起，褚家已经十分危险。”他笑一下，又道：“黑龙寨可不是像我这种人惹得起的，这话说出来也不怕朱大侠见笑。如若不是这一帮人马，我姚三决不至于袖手旁观。”
　　朱宗潜道：“姚三爷是有根有底的人物，当然不可胡乱招惹这些凶手们。今晚承蒙赐告一切，实在感激之至。将来如有机会，当要尽力图报，我们就此告辞了。”
　　姚广又禁不住在心中喝一声采，因为他无论是言语行动，在在都表示出他的豪迈利落，绝不拖泥带水。例如他一听得黑龙寨的消息，便立刻告辞，这是避免牵连到他姚广的意思。
　　朱、佟二人离开酒楼之后，走到街上。佟长白便道：“有一点你要特别小心，就是那黑龙寨之人手段毒辣，说不定见人就杀。咱们两个人只有四条臂膀，可架不住人多，到头来只怕褚家之人伤亡甚众，咱们就太丢面子了。”
　　朱宗潜微微一笑，道：“我想请佟兄辛苦一趟，做个坏人，或可使黑龙寨失去主动之势。”
　　佟长白怪笑一声，道：“咱本来就不是好人，你有计策即管告我。”
　　朱宗潜便把自己的想法告诉他，同时找到褚府，两人先后前去踏勘过地形。
　　到了更阑夜静之际，褚府四周出现了不少黑衣人影，他们方要有所行动之时，突然一阵震耳的厉笑冲破了夜间岑寂。这些黑衣人全都听到，个个迅快隐藏起身形。
　　这时一个伟岸大汉在正门前出现，他大步奔到门前，举脚一踹，大响一声，门后横闩被他踹断而打开，这些惊人的响声，不但把褚府所有的人都惊醒，连同左邻右舍也都醒了，纷纷点灯起身，出来瞧看。
　　那个凶恶的大汉正是铜面凶神佟长白，他从敞开的大门走入褚府，直入大厅。
　　此时已有人挑灯出来，一见他这副凶神恶煞的样子，腿都骇软了。幸而褚府家人极多，又有数人出来，仗着人多，这才挺得住。
　　佟长白冷冷的瞪了他们一眼，问道：“谁是头儿？”
　　那四五个家人我望你，你望我，谁也不敢开声。
　　佟长白又道：“再不说话，通通都这样打一个嘴巴！”
　　他伸出蒲扇般巨掌，往八仙桌上一拍。“砰”地大响一声，八仙桌四分五裂，垮坍在地上。
　　众人见他气力如此之大，想到假如吃他这样地打上一个嘴巴！岂不是连脑袋也打扁了？顿时骇得冷汗直冒，个个面无人色，于是一个年纪较老的家人被推出来。
　　佟长白伸出手指，几乎碰到他的鼻尖，道：“你就是他们的头儿，很好，咱要找一个小子，好像是躲在你们这儿。你打个灯笼带咱到各处找找看。”
　　那名家人焉敢说个不字，只好拿起灯笼。
　　佟长白道：“先到后宅各处查看一番，快走。”
　　这时已有好几个慧黠的仆人分别通知全宅各处，内眷都关紧了房门，那些男主人们亦都不敢露面。
　　佟长白只是喝令那名家人在后宅到处的走，并不敲开任何房门，噪闹得很，但也只是他自家在吆喝而已。
　　有些邻人过来查问，褚宅的家人露出这件怪事，而且还有人赶去衙门报案。
　　这个消息迅即传了出去，邻舍之人可都不敢打抱不平，因为他们一听这个恶汉一掌就拍碎了一张八仙桌，谁也自问硬不过八仙桌，所以无人敢冲入褚宅帮忙。
　　不久，七、八名公人赶到，联群结队闯了入去。他们先前也听闻恶汉拍碎八仙桌之事，都不大相信。如今在大厅中一看，果然当真，七、八个人都骇软了腿。但身为捕快，也不得不硬着头皮闯入去。
　　他们很快就碰到佟长白，齐齐吆喝拥将上去。佟长白厉声长笑，响亮无比。捕快们个个耳朵作疼，无不胆寒脚软，后退不迭。
　　佟长白记得朱宗潜说过不得伤人，而且见了公门捕快出现，便可以撤退，赶去助他诛杀黑龙寨之人。当下更不迟疑，一晃身越过屋顶，几个起落，便到了街上。
　　他本是凶狡之人，只不过比起机警绝伦的朱宗潜时，往往就变成了傻瓜。这刻他很快就找到朱宗潜留下的暗记，迅快奔去。心中忖道：“这个朱宗潜真了不起，这一着果然得以反客为主，找到黑龙寨的巢穴了。”
　　事实上他只明其一，不明其二。朱宗潜诚然是利用佟长白来阻止黑龙寨的阴谋，换了别人，黑龙寨的凶手们也许不会却步，但佟长白非等闲人物，武林中惹得起他的真没有几个，加上公门捕快赶到，更加无法下手。这一来黑龙寨势必撤回去，朱宗潜是黄雀在后，暗暗跟踪，一面留下暗记，好让佟长白赶到。
　　佟长白很快就依照沿路暗记，赶到一间住宅。朱宗潜从黑暗中跃出来，低声道：“这一间屋宇就是他们的巢穴了。我已查出黑龙寨二当家活骷髅宋炎在此指挥。我也查看四下形势，发觉逃路甚多，所以咱们须得商量一下，免得让他们窜散，遗害人间，同时那样就不能让你杀个过瘾了。”
　　佟长白狞声道：“你怎么说都行，反正咱们要有得大杀一场，就心满意足了。”
　　朱宗潜道：“我倒是有个计较，可以让你宰个痛快。不过你必须耐住性子做点准备工夫才行。”他随即说出他的计策，佟长白听了，连叫有趣，当即分头行事。
　　大约过了一炷香之久，这座屋宇之内的二十余名悍大汉忽然都惊起，披衣抓刀冲出去，在大厅上集合。
　　灯光之下，活骷髅宋炎手提那对新月刀，瞧着全部黑衣的手下们，沉声道：“咱们四面的暗桩都发出警讯，可见得敌人人数甚多，又俱是一流高手，大家别乱了阵脚，即速在院中布下分尸大阵，与敌人拚个死活。”
　　这些凶手们个个训练得十分严格，霎时都在院中布好了阵势，陡然间一道人影如星飞电掣般冲落院中，现出了身形，使得黑龙寨之人无不大吃一惊。
　　朦胧灯光之下，但见来人身量高大，头如笆斗，面似古铜，一对牛眼睁得大大，杀气迫人，敢情正是早先大闹褚府，迫得黑龙寨取消了今夜大屠杀计划的铜面凶神佟长白。
　　他右手提着一柄钉锤，三尺长的铜链发出耀目精光。但最触目惊心的还是那枚比碗口还大的铁球，上面布满了五寸长的尖锐铁钉。任何人即使一身武功，又披挂了甲，亦自问受不了这柄钉锤的凌厉一击。
　　活骷髅宋炎一阵胆寒，但表面上不动丝毫声色。皮笑肉不笑地冷哂一声，道：“闻得佟兄跟朱宗潜在一起，敢是业已改邪归正了？”
　　佟长白狞声应道：“什么改邪归正，都是放屁！”他那股凶煞悍之气，竟慑服了所有黑龙寨的老练凶手们。但见他长臂一挥，钉锤便“呼”一声扑扫出去。
　　两名黑衣人挥刀抵抗，“当”地大响一声，那两人震得臂膀酸麻，连退了两步。
　　他接着又怪笑一声，并不继续出手追击，却向台阶上的宋炎说道：“咱为了让你今晚死得瞑目，不妨告诉你一个秘密，那就是你们的首领黑龙头沈千机三十年前欠了咱一笔债务，所以咱定要毁了你们这个黑龙寨，方始甘心，呔！看锤。”
　　他最后的一喝，宛如霹雳迅雷，只震得众人耳鼓生疼，头脑发昏。接着“砰”的一声，已有一名黑衣人应锤飞开十二三尺以外，当场毙命。
　　宋炎急忙下令摧动阵法，霎时间满院人影乱闪，但佟长白终究不比一般高手，当这分尸大阵威力欲发未发之际，他已迅施绝学，钉锤如星飞电漩，晃眼间一口气又击飞了三名黑衣人。
　　这些被他钉锤击中之人，没有一个不是飞出一丈以外的，而且都是血肉横飞，当场毙命，死状之惨，人间罕有。这等凶残的景象，连素来以杀人为业的黑龙寨党徒们，也无不怵目惊心，胆寒不已。
　　这刻还剩下十九名黑衣人，各挥刀剑，发挥出分尸大阵的威力。佟长白宛如猛虎出柙一般，在人群中纵横往来，钉锤旋舞扫击之际，风声劲厉无比，竟迫得敌方的大阵不能依照法度缩紧。
　　大约激斗了十七八招，佟长白凶威再逞，大喝一声，钉锤过处，又把一名敌人扫飞一丈以外。
　　宋炎见他凶威迫人，前所未见，心想无怪他以残暴凶恶著名于天下，迄今尚未被仇家报复杀死，敢情真是勇力盖世的魔王。当下又转念道：“适才四下岗哨均有警讯传来，想是敌人到了不少，但眼见佟长白出手，便个个按兵不发，在暗中静观我们作两虎之斗。我可不能上这个当，假如我现下参战，催动分尸大阵的威力，最后或者可以杀死佟长白。但其时我这一方最多剩下三、五个人，岂堪当得那些高手们围攻。”这么一想，登时萌生退志。
　　他这个人素来诡计多端，凡事总是先留退步，即如他进驻此地之时，便已拟定了几种情形下，应当如何逃走的路线。
　　黑龙寨的凶手们仗着分尸大阵的威力，对抗那天下知名的魔星恶人，若然这刻单是以真正武功拚斗，这一群凶手们都是厉害角色，却也未堪佟长白的一击，但有了分尸大阵，情况就不大相同。
　　不过佟长白现下还是略占上风，使得敌人的分尸大阵至今尚发挥不出最强大的威力。
　　宋炎情知自己一落场，出手挡那佟长白两三招，就可以扭动整个局势，使佟长白陷入大阵之内捱打。
　　然而他却没有这样做，迅即取出一枚铜哨，呜呜地吹了几声。哨声一起，院中战况更为激烈，但听“砰”地大响一声，又有一名黑衣人被钉锤击出圈外。
　　可是佟长白惊觉，不但没有阻遏住对方渐渐增长的威力，反而因为击杀一人之时，手法迟滞了一下，竟让对方得以更进一步的发挥大阵威力，应付之际颇感困难。
　　宋炎冷笑道：“佟长白，你把本寨弟兄杀到只剩下三四个人之时，就是你分尸之时了。”
　　激斗中的人全都听不见他的话，假如听得见，对军心士气当然影响极巨。事实上宋炎这话乃是向潜匿四下的对头敌人而说的，倘若龙门队诸友当真隐伺在四周的话，听了此话，定要等到佟长白被分尸之后，方会出现，这一来他就可以利用这一段时间从容逃走了。
　　他悄悄向后移动，陡然间一个人从厅中出来，朗声笑道：“宋二爷别来无恙。”
　　宋炎心头大震，转身望去，但见那人英姿飒飒，俊美异常，却具有一股迫人的气概。正是当今武林彗星朱宗潜。
　　朱宗潜迅速撤下刀剑，又道：“宋二当家若能在我刀剑之下各走十招，就算你已闯过在下这一关，今晚决不再出手拦截于你。”
　　他如此说法有两个用意，一是使对方错以为尚有别人伏伺四下，因而打消了突然逃走之心，免得多费手脚追赶。第二个用意是使宋炎动手时决心力守而不肯抢攻，这一来差别甚大，正如俗语所云狗急跳墙。那宋炎亦是罕见的高手，若是情急以死相拚，危险性当然极大。揆诸事实情理，他朱宗潜的雷霆刀法只有几招，胜负立分。干元剑法亦是在十招之内可决生死存亡。因此，他只要事先不让敌人激起了拚死决斗之心，就容易得手。
　　宋炎那张骷髅似的面上，泛起一丝冷笑，道：“姓朱的用不着故示大方，宋二爷可不领你这份情。试想你在四下布置约有十位高手的话，每人出来拚我二十招，换了你也受不住，倒不如与你决一生死。”他一面说，一面转眼向黑暗中张望，不时移动脚步，一会就移开了六七尺，但这一来他就更难逃走了。
　　因为他身处走廊之中，头上有屋瓦梁木，一边是墙壁，另一边是院子，由于尚有一根合抱巨柱隔在当中，他根本不能直跃到院中。