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《岳小钗》第三十三章 重情义万里追踪

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  商八望着大忍背影去远,轻轻咳了一声,道:“大哥,如若那箱底之上,也记的是武功,这一次咱们岂不是上了那和尚的当。”
  萧翎微微一笑,道:“那上面就算记录的是武功,但它写的是天竺文字,他不告诉咱们,咱们永远也瞧不明白,寄存于少林寺,总是比带着安全……”
  目光转动,望了百里冰和杜九一眼,道:“冰儿,你和杜兄弟暗中保护那和尚,送他出长沙城。”
  百里冰、杜九应了一声,飞身而出。
  萧翎缓缓把身子靠在木椅之上,说道:“商兄弟,对目前长沙的情形,你有什么感觉?”
  商八道:“原本是我等稍占下风,奇怪的是沈木风并未大举搜杀,但自大哥到此之后,连挑了他们几处子,咱们由劣势,似乎变成优势了。”
  萧翎道:“那沈木风对武当和我们兄弟,恨入刺骨,岂有心存仁意,放过我等之理,他迟迟不肯出手,必有别的原故,可能是他在禁宫之外,所受之伤,尚未痊。”
  商八点点头,道:“不错。”
  萧翎道:“在我们而言,这该是一个很好的机会,小兄想就目下高手之中,选出几位武功、胆略较强的高人,趁那沈木风新挫之后,全力追杀,他远离百花山庄,人手调度不易,这举动有一半成功的机会,但想不到皇天竟不肯给我们一个机会。”
  商八道:“那里不对了?”
  萧翎道:“第一件意外之变是那四海君主、逍遥子等,竟然和沈木风合污同流,这两股当今武林中最为邪恶的势力,竟然能够合而为一,不能不佩服那沈木风的智谋,确有过人之处,第二桩意外的变化是沈木风竟肯移樽就教,去会一位多年的故人,据说那人,是一个和尚,小兄虽然不敢断言那和尚是我授业恩师和义父的仇人,但想来,八成是他……”
  语声顿了一顿,又道:“不论是谁,能叫沈木风亲往相会,移樽就教,那人定然是一位极难对付的人,至少,武功不在那沈木风之下。”
  商八道:“大哥说的是。”
  萧翎道:“小兄武功,自觉进展甚快,对华山谈云青的剑法,我已体会其精要甚多,对于弹指神功亦觉功力渐深,再遇上沈木风时,虽然无必然胜他的信心,但自信可以和他多缠斗一两百招,可惜的是丐帮孙老前辈不在此地,沈木风既和逍遥子等联手,又有一位故人赶到,这说明沈木风气数未绝,武林中还有一场悲惨的劫难。”
  商八轻轻咳了一声,道:“目下,四海英雄、各大门派都已觉醒,大哥搏杀沈木风的用意,似也不用太急,但得武林中抗拒沈木风的实力结合,自不难一举扑灭百花山庄。”
  萧翎微微一笑,道:“商兄弟说的虽是,但这其间,却是问题重重!”
  商八道:“什么问题?”
  萧翎道:“一是那沈木风恶名已着,天下英雄虽已觉醒,但一时间,还难有全面的积极行动,这其间,只怕还得拖上两年,表面上看去,时间似对我们有利,但沈木风亦必将妥为运用这段时光,他们号令统一,行动快速,决非我们一盘散沙能够及得。武林中实力最强的少林派和丐帮,目下似是还没有全力对付沈木风的决心,何况那沈木风已指令潜伏各派中的人手,有所行动,也许各大门派,要自行引起一段纷争,二是那沈木风已然不再妄自尊大,尽力在结交江湖上各种势力,咱们却是毫无组织,时间拖长,对咱们表面有利,实则有害。”
  商八道:“组织天下英雄,抗拒那沈木风一事,照兄弟看法,由那无为道长出面最好。”
  萧翎道:“无为道长武功,声望,都可当此大任,只是,他还不太了解沈木风,以毒攻毒而论,稍差一筹。”
  商八道:“那要何人才有担此大任之能呢?”
  萧翎道:“人倒有一位,只是不知他是否肯全力以赴。”
  商八道:“什么人?”
  萧翎道:“宇文寒涛。”
  商八道:“璇玑书庐主人。”
  萧翎道:“不错,他已和小兄约好在杭州灵隐寺中会晤,如是过了期限,他就要剃度出家,遁身空门,不再问江湖中事……”
  长长吁一口气,接道:“当时,小兄原想凭借武功和沈木风一决生死,那就不用请那宇文寒涛帮忙了,但此刻看来,非得请他不可了。”
  商八道:“那宇文寒涛,当真有这等能耐么?”
  萧翎道:“小兄看法,他的谋略,和料事之能,不在那沈木风之下。”
  商八道:“那咱们请他就是。”
  萧翎点点头,道:“等冰儿和杜兄弟回来之后,咱们就回那沙洲上去,先把马文飞和无为道长说服才成。”
  谈话之间,突闻一阵沉重步履之声,传了进来。
  萧翎一皱眉,道:“是店伙计。”
  商八双肩一晃,穿过客厅。
  片刻之后,只见商八扶着杜九,缓步行了进来。
  杜八脸色铁青,嘴角间,鲜血淋漓而下。
  萧翎一跃而起,扶着杜九,道:“伤的很重么?”
  杜九点点头,道:“百里姑娘……”
  萧翎举手一掌,拍在杜九的背心之上,接道:“不要说话。”
  杜九似是要挣扎着说下去,商八却及时接道:“杜老三,听大哥话,你如挣扎着说下去的话,只怕无法说完。”
  杜九点点头,闭上双目。
  萧翎一面以真气助他行功,一面检视杜九的伤势,只见他伤的很重,口鼻间血迹隐隐,显然他受了重击之后,口鼻间鲜血涌出,但都已被他擦拭乾净。
  得萧翎内力之助,杜九浮动不定的真气,逐渐的稳定下来。
  商八低声问道:“大哥,他伤的很重么?”
  萧翎道:“很重,但咱们救的及时,不致再行恶化了。”
  商八道:“不知何人,有此功力,伤他如此之重。”
  萧翎伸手按在唇上,轻轻嘘了一声,道:“不要惊扰了他。”
  虽然他急于知晓百里冰的讯息,但他却强自忍了下去。
  足足过了有半个时辰之久,杜九才缓缓睁开双目,望了萧翎和商八一眼,道:“百里姑娘为人生擒而去。”
  萧翎吃了一惊,暗道:百里冰武功不弱,打伤她已不容易,生擒于她,那是非同小可了,不知何许人物有此能耐。
  强按下心中的惊虑,浅浅一笑,道:“不要急,既是为人生擒,显是无伤她之心,你慢慢的说吧!遇上了什么人?”
  杜九道:“遇上了沈木风。”
  萧翎和商八同时听得一怔,道:“沈木风?”
  杜九道:“不错,那沈木风生擒了百里姑娘之后,击我一掌,告诉小弟说,他已知晓咱们的住宿所在,但他此刻很忙,暂时不和大哥相会,打我一掌很重,但却不足致命,他计算我足可强行支持,走回此地……”
  话到此处,一阵急喘。
  萧翎长长吁一口气,道:“杜兄弟,你慢慢说,不要太急。”
  杜九喘息了两口气,接道:“他说,我勉强走回此地之后,已然累的筋疲力尽,必得要近一个时辰的调息,大哥运功助我,也无法使时间提前,在此期间,不能讲话,除非大哥不顾我的死活,但他算准了大哥侠肝义胆,决然不会……”
  萧翎道:“一切似是都在他预料之中。”
  商八道:“有一点沈木风没有算准。”
  萧翎道:“那一点?”
  商八道:“大哥功力进境,他估计大哥要近一个时辰的时光,才能使三弟醒来,但大哥却在他推定的时限之前,救醒了杜兄弟。”
  萧翎轻轻叹息一声,道:“他不取你命故意放你回来,自然有着很多话,要你转告与我了。”
  杜九道:“正是如此,小弟明知那是一个圈套,但又不能不讲。”
  萧翎道:“不要紧,你说吧!”
  杜九道:“那沈木风告诉我说,他将把百里姑娘运入雪峰山中,大哥如若想见那百里姑娘,只有赶入雪峰山去找。”
  商八道:“那雪峰山绵连千里,那沈木风没有说明到那里找么?”
  杜九道:“没有说明,但他说过,只要大哥敢去,他会派人接应。”
  商八道:“他们在那雪峰山中寻找一处最为险恶的地方,设下埋伏,派人接应,又不必说明地点,用心是不许我等派人施援了。”
  萧翎淡淡一笑,道:“沈木风的厉害处,就在此地,他设下的圈套,简单明了,使人一看皆知,但却又叫人不能不去。”
  商八沉吟了片刻,道:“百里姑娘遇险,咱们是不能不救,但大哥一人前去,那是合了沈木风的心意了。”
  萧翎道:“小兄如不一人前去,沈木风派来接迎的人,不肯露面,难道咱们要找遍整个雪峰山万峰千壑不成。”
  商八道:“大哥在途中暗留记号,我等依照识别追踪。”
  萧翎轻轻叹息一声,道:“沈木风何许人物,岂能计不及此,只怕他沿途都有眼线。”
  商八道:“我等也不会明目张胆的追踪而去,易容改装,暗中追索。”
  萧翎沉吟了一阵道:“好吧!目下情势,实也再想不出良策,不过,此事不要太多人知晓,只要告诉无为道长、和马文飞就成了!”
  语声微微一顿,接道:“追我之人,也不要去的太多,精选高手,不要多过五人。”
  商八道:“大哥心目之中,以那些人为宜?”
  萧翎道:“孙不邪孙老前辈,如若同来,那是最好不过,如若无为道长能去,由他同往一行,不能去,也不要勉强,神箭镇乾坤唐元奇,三阳神弹陆魁章,加上你一个,杜兄弟伤势不轻,不宜同行,要他找一处幽静的地方养息,同时转告马文飞,要云集于长沙的群豪化整为零隐藏起来,暂时不要和百花山庄的人照面。”
  商八道:“如若孙不邪没有回来呢?”
  萧翎道:“少一人也不要紧!”
  语声一顿,又道:“你还要辛苦一趟,赶往杭州灵隐寺中一行,告诉宇文寒涛,致我之意,请他相助群豪一臂之力。”
  商八道:“可要他也赶往雪峰山去?”
  萧翎道:“告诉他这事,去不去由他自行决定。”
  商八道:“小弟记下了。”
  萧翎道:“还有一桩事,你如能见着金花夫人时,告诉她这件事。”
  商八点点头,道:“小弟知道。”
  萧翎望了杜九一眼,道:“杜兄弟现在如何?”
  杜九道:“勉可行动。”
  萧翎道:“好,咱们一起走吧!”
  商八低声说道:“大哥,咱们要约定一个特殊的暗号,极易辨识,又不易为人察觉。”
  萧翎道:“以自然之物,稍加利用最好。”
  两人研商一阵,决定了暗记方法,扶着杜九,离开了客栈。
  萧翎送商八出城,直奔那水中沙洲所在,直待遇上了马文飞等布下的哨卡,才低声对商八说道:“接应有人,大约是不致再遇上沈木风了,小兄要先走一步,如若能够赶在他们前面,拦住他们,那是最好不过了。”
  商八亦知他心急如焚,决难劝阻,当下说道:“大哥保重。”
  萧翎道:“我会小心。”话落口,人已在数丈之外了。
  商八望着萧翎远去的背影,轻轻叹一口气,抱着杜九直向渡口行去。
  且说萧翎想到那沈木风手段的恶毒,那百里冰落在他手中,不知要吃多少苦头,一路急奔,希望能先到雪峰山入口处,拦住他们。
  半宵急奔,也不知跑出了多少路程,以萧翎此时功力的深厚,也跑的满身大汗。
  天亮时分,到了一处十字路口。
  只见一座瓦舍矗立道旁。
  布窗儿迎风招展,原来是一家卖酒饭的所在。
  一个五旬左右土布衣裤的老人,正在抹桌子。
  萧翎行向前去,一拱手,道:“老丈,有东西吃么?”
  那老人抬起头来,打量了萧翎一眼,道:“客人好早啊?”
  萧翎缓缓坐了下去,道:“在下错过了宿饯,赶了一夜的路。”
  布衣老人微微一笑,道:“早点就好,客人稍候片刻,老汉先给你沏壶茶去。”
  萧翎道:“在下想借问一声,此地可是去雪峰山的大路?”
  那土衣裤老人,已然转过身子,闻言停了下来,说道:“客人如若脚程快,天黑时分就可以到雪峰山下了,不过……”
  萧翎道:“不过什么?”
  那老人道:“那雪峰山连绵千里,不知客人要到何处?”
  萧翎心中暗道:是啊!我要到何处呢?
  口中却应道:“老丈适才说的是什么所在?”
  那老人哈哈一笑,道:“客人问路,快要把老汉也问糊涂了,老汉适才所言,是指那雪峰山分支,如是主峰,还在五百里外了。”
  萧翎心中暗道,我这一阵的奔走,二百里路总是有的,那沈木风押着冰儿赶路,就算他早走一个时辰,也该追上了。难道追错了路不成。
  心中念转,口中却应道:“从长沙到雪峰山,可是这一条路?”
  那老者大约对萧翎问路方法,甚感奇怪,摇摇头,道:“客人好像也不知晓自己已经行到何处,是么?”
  萧翎苦笑一下道:“不错啊!我一个朋友,约我到雪峰山中会面,但他走的匆忙,没有说明地方。”
  布衣老者摇头,说道:“荒唐,荒唐,世上还有这等的糊涂事情……”
  话说了一半,似是自知失言,急急改口道:“如若客官是奔雪峰山主峰而去,那就走错了路,如是上七星潭,那就走对了。”
  萧翎心中一动,道:“何谓七星潭?”
  那老人道:“七星潭是雪峰山一个名胜之区,七处小泉会聚成七池潭水,中间有一道溪流,连了起来,布成了北斗七星形态,故称七星潭。”
  萧翎道:“老丈见识很广啊!”
  那老人笑道:“老汉当年走单帮,到过的地方,少说点也有五六省,这七星潭去的何至十次,如今年纪老迈了,跑不动了,开了这座小店糊口。”
  萧翎道:“由长沙去那七星潭,这儿可是必经之路?”
  那老人道:“不错。”
  萧翎心中暗道:如若我走错了路,此刻回头,已然来不及赶上他们,如是走对了,必然已超过他们,不如就在此地等等,借机休息一阵,恢复体力,再作计较。
  那老人自入室中,片刻功夫,沏了一壶茶送了上来。
  萧翎倒入茶杯,正待饮下,心中突然一动,暗道:江湖上险诈重重,百花山庄的人更是眼线遍布,对这个老人,不得不防一下……
  回头望去,只见那老人向房中而去。
  萧翎口中虽然饥渴,但却不敢饮用面前之茶。
  又过了片刻工夫,那老人端着一盘热包子,行了过来,道:“客人,赶了一夜路,腹中想已饥饿,趁热吃盘包子。”
  萧翎笑道:“老丈请坐下来谈谈如何?”
  那老人望了萧翎一眼,缓缓坐了下去,道:“客人还有见教?”
  萧翎道:“老丈一早赶工,想也很饿,来来来,你先吃个包子。”
  那老人道:“这怎么成呢,老汉是开店的。”
  萧翎道:“我请客,老丈只管吃吧!”
  那老人满脸困惑之色,望着萧翎一口吃下两个包子,哈哈一笑,道:“老弟,你可是怀疑老汉这是座黑店,卖的人肉包子?”
  萧翎微微一笑,道:“好说,老丈再请饮杯茶如何?”
  那老人摇摇头,道:“看来,你老弟当真是对我动疑了。”
  取过茶杯,一饮而尽。
  萧翎淡淡一笑,道:“在下听说过一个故事,一个人住在黑店中,被人杀了,包成包子卖出去,日后虽然查明了那黑店,但已不知害了多少人命,出门不得不小心一些啊。”
  那老人霍然而起,道:“如是老汉年轻几岁,今日非得好好教训你一顿不可,这不是指着和尚骂秃驴么?”
  言罢,行入店中。
  萧翎暗道:“我言语开罪了他,走时多给他些银钱就是。”
  拿起包子,吃了起来。
  那老人,行入店中之后,良久未再出来。
  萧翎吃完一盘包子,倒了一杯茶,正待饮用,瞥见两个快马,疾奔而来。
  那快马荡起了一阵阵尘烟,转瞬间,已到萧翎停身之处。
  第一骑马上之人,身材魁梧,白髯垂胸,背上背着青铜日月双轮,腰悬镖袋,竟是多日未见的圣手铁胆楚山。当年他曾拦阻岳小钗,要抢那禁宫之钥,多年不见,仍是精神健旺。
  第二匹马上,一个青衫中年,发挽道髻,竟是东海神卜司马乾。
  萧翎心中大为奇怪,暗道:“这两人怎会走在一起呢?”
  只听司马乾说道:“楚兄,咱们就在这里休息吧!”
  圣手铁胆楚山四顾一眼,道:“老朽跟你跑了半个多月,连那萧翎的影子也没有见到。”
  一面说话,一面却翻身下马。
  司马乾笑道:“在下告诉楚兄时怎么说?”
  楚山道:“你说一个月内寻得萧翎。”
  司马乾道:“是啊!现在几天了?”
  楚山道:“十七天了。”
  司马乾道:“一月三十天计算,还有十三日之多,楚兄急什么呢?”
  楚山道:“咱们找了十七天,连那萧翎的讯息也未听到过,十三天的时间,如何能一定找到萧翎呢?”
  萧翎坐在一侧,把两人谈话,听得十分清楚,只是他已经易容改装,别人无法认出他罢了。
  这两人突然间,在此出现,使萧翎心中惊奇不已,他强自按下和两人相见之心,闭目假寐,听两人说些什么。
  只见楚山高声叫道:“掌柜的,有没有店伙计啊?”
  他一连喝问数声,始终无人答理。
  萧翎心中一动,奇怪呀!那店东明明进了房中,怎的无人答理,难道他气的连生意也不做了么?
  但闻砰然一声,楚山一拳击在木桌之上,高声说道:“老夫一生走南闯北,从未见这等的店家,火起来,砸了你的招牌!”
  司马乾缓缓说道:“事情确实有点奇怪,楚兄请稍坐片刻,在下进去瞧瞧!”
  楚山道:“瞧什么?我不信老夫这大嗓门,他们竟听不到!”
  司马乾道:“也许这店主人,遭了不测之祸。”
  楚山道:“这话倒不错,你该进去瞧瞧才是。”
  司马乾站起身子,大步向室中行去。
  行到店门口处,突然回头望向萧翎。
  这时,萧翎也正向室中望去。
  四目接触,萧翎急急转过头去。
  司马乾大步行入室中,片刻之后,抱着那老人大步行了出来。
  楚山霍然站起,道:“老弟,怎么回事?”
  司马乾道:“中了迷药……”
  目光一掠萧翎、放下那老人,接道:“阁下来了很久?”
  萧翎缓缓取下掩在脸上的草帽,站起身子,望了那老人一眼,反问道:“他死了么?”
  司马乾一皱眉,道:“还未绝气,这是阁下的杰作吧?”
  萧翎摇摇头,道:“不是,我为什么要害他。”
  司马乾道:“谋财,这地方上不临村,下不靠店,四周荒凉,正是下手的好地方。”
  萧翎淡淡一笑,道:“也许是作法自毙。”
  司马乾冷冷地说道:“阁下来了很久。”
  萧翎道:“嗯!大半个时辰了。”
  司马乾望着萧翎木案上的包子,茶壶,道:“阁下到此之时,这位店东还完好无恙。”
  萧翎点点头,道:“是的,他替我沏了茶,又替我送上一盘包子。”
  司马乾道:“以后呢?”
  萧翎道:“以后么?他就饮了一杯茶,回到房中,想不到,却中了迷药,可怕呀!可怕。”
  司马乾道:“那是说有鬼在这壶中了?”
  伸手取过茶壶,倒一杯茶,嗅了一阵,道:“很厉害的迷药,无香无味,瞧不出一点破绽,阁下有此眼力,实在叫人钦佩。”
  萧翎道:“好说了。”
  司马乾道:“这位不知死活的店东人,看上了阁下的行囊,想在茶中暗下迷药,把你迷倒,但却被阁下灌他一杯,把他迷倒了。”
  萧翎笑道:“有一点不对。”
  司马乾道:“那一点?”
  萧翎道:“我没有灌他,只是他自己想证明茶中无毒,故意饮用一杯……”
  司马乾道:“这人当真傻的很啊?明明知道茶中有毒,却故意装作不知。”
  萧翎心中暗笑,口中却应道:“也许他想回到店中去取解药,想不到药性提前发作,故而晕倒在地上。”
  司马乾点点头,道:“推论的头头是道……”
  冷笑一声,接道:“阁下是早知茶中下有迷药。”
  萧翎道:“我只是怀疑而已,所以未曾饮用,直到现在,才证明我怀疑的不错,不过,两位如若晚来一步,在下就忍不住饮用这壶中之茶了。”
  司马乾道:“他为什么要毒你?”
  萧翎道:“这店东既未气绝而逝,你何不救醒他来问问?”
  楚山道:“有道理,司马兄弟,救醒他问个明白。”
  司马乾端过一盆水,泼在那老人的脸上,一掌拍在他顶门之中。
  这老人打了一个冷颤,缓缓坐起了身子,望望萧翎,又望望司马乾和楚山道:“诸位大侠,这不关老汉的事……”
  萧翎淡淡一笑,接道:“你把经过说明白,自然不关你的事了。”
  那老人道:“在你到此之前,先有一位客官爷到此,给了老汉一包药物,要我把它放在茶中,把你迷倒……”
  萧翎道:“那人呢?”
  店东人道:“就躲在老汉的房中,老汉本来不愿,但他以我相依为命的老伴性命威迫老汉,老汉情不得已,只好照他的话做了。”
  萧翎抬头望了司马乾一眼,道:“司马兄,你救这位老丈之时,可曾瞧到什么?”
  司马乾道怔了一怔,道:“阁下究竟是什么人?”
  萧翎微微一笑,道:“在下就是司马兄和楚老前辈要找的萧翎。”
  楚山圆睁双目,打量了萧翎两眼,道:“你是萧翎?”
  萧翎道:“不错。”
  司马乾哈哈一笑,道:“我说呢?声音有些熟悉……”
  目光一掠楚山道:“楚兄,在下的神卜如何?”
  楚山微微一笑,道:“太巧了,老夫有些难信。”
  萧翎伸手取下人皮面具,道:“老前辈相信么?”
  司马乾笑道:“今日如若再遇不到萧兄,兄弟还有得气受了。”
  楚山急急奔了过来,握着萧翎的手道:“老弟,果然是你,当年老夫就瞧出你非池中之物,果然被老夫瞧中了。”
  言罢纵声大笑起来。
  萧翎道:“因缘际会,适逢其巧。晚辈只不过是比他人侥幸罢了。”
  楚山叹道:“如无萧老弟这等才慧,岂能有此大成。”
  两人谈话之间,瞥见司马乾身躯一晃,直向那店房中冲了过去。
  萧翎心中明白,他去搜寻隐在暗处之敌,也不多问,但那楚山却大声喝道:“喂!司马老弟,你整日急着要见萧翎,此刻找到萧翎了,你乱跑些什么呢?”
  司马乾行如飘风,也不理会那楚山的问话。
  萧翎微微一笑,道:“他去找人。”
  突然见尘烟滚滚,又有快马奔来。
  萧翎急急戴上人皮面具,道:“老前辈,晚辈此刻,还不宜以真面目和人相见,还望老前辈多多原谅。”
  楚山点头笑道:“老朽知道,你现在是那沈木风心目中第一强敌,武林中正义之徵,自是不应轻易暴露身份。”
  谈话之间,四匹马如飞而至。
  萧翎抬头看去,只见第一匹马上,坐着一个六十四五岁的青衫老人,竟是武林四大贤中的洛阳朱文昌。
  依序是济南秦士廷,金陵尤子清,江州许诗堂。
  楚山久年在江湖走动,武林四大贤,全部识得,当下一抱拳道:“难得啊!难得,今天是什么好日子,得见四位大贤人?”
  朱文昌在马上欠身一礼,道:“原来是山兄,咱们多年不见了。”
  楚山哈哈一笑,道:“四位大贤,向不问武林是非,此番联袂而行,不知是想游那座名山?”
  朱文昌轻轻叹息一声,道:“我们四人志同道合,决心不过问江湖中事相约聚晤,游山玩水以遣岁月……”
  楚山道:“是啊!有很多退出江湖,归隐林泉的英雄豪杰,常常被形势所迫,不得不重出江湖,直到死而后已,但四位这等身负绝技,数十年不卷入江湖漩涡的高人,当真是前无古人,武林中尊称四位为四大贤人,那是当之无块了。”
  朱文昌摇摇头黯然说道:“不卷入江湖漩涡,乃我们四人之愿,数十年来,虽为是非波及,但我们都能淡然处置,视若无睹,但这次沈木风重出江湖,手造浩劫,那萧翎不及弱冠之年,奋起江湖,抗拒恶魔,使我们兄弟大为感动,聚议研商,争辩了七日七夜……”
  楚山大笑道:“好啊!原来四位也会吵架。”
  朱文昌摇头说道:“非也,非也,我们兄弟是集议研商,辩明真理。”
  楚山道:“四位辩论清楚没有?”
  秦士廷道:“辩论所得是我等不应独善其身,应该助那萧翎一臂之力,以拦阻这一股泛滥的洪流。”
  楚山道:“那是说四位决心卷入这场江湖是非中了。”
  金陵尤子清道:“不错,咱们兄弟决为武林正义,稍尽心力。”
  楚山纵声大笑道:“奇怪啊,奇怪……”
  江州许诗堂道:“楚兄奇怪什么?”
  楚山道:“武林四大贤插手于江湖是非之中,这话告诉人,别人也是难信啊!”
  朱文昌缓缓说道:“我们虽然决定插手于武林是非之中,但还有一事等待解决。”
  楚山道:“什么事?”
  朱文昌道:“先要找到萧翎之后,才能作最后的决定。”
  楚山望了萧翎一眼,道:“四位大贤要和萧翎谈些什么?不知可否告诉老朽,待老朽见到萧翎之后,转告于他。”
  秦士廷摇摇头,道:“不成,这件事,我们非得找到了萧翎之后,自己问他才成。”
  金陵尤子清道:“听山兄的口气,似乎知道那萧翎行迹?”
  楚山道:“萧翎的行踪,老朽是知道一些,但是否能够见到他,老朽就不敢肯定了。”
  许诗堂道:“我们苦寻萧翎,已有数月之久,昨宵在长沙听到传言,说那萧翎两日前曾经在长沙出现过,我们兄弟,只好在长沙附近找寻他了。”
  朱文昌道:“七星潭盛名甚着,也许那萧翎会到七星潭中一行,因此,我们兼程赶往七星潭而来,想碰碰运气。”
  楚山心中大感为难,暗暗忖道:这萧翎就在目前,但他一直不肯接口,那是显然不愿在武林四位大贤面前现露身份了,我也不便替他做主说明内情……
  心中念转,口中却说道:“四位大贤,急也不在一时,先请下马,喝点茶水再行赶路不迟。”
  朱文昌沉吟了一阵,道:“三位贤弟意下如何?”
  济南秦士廷道:“咱们让坐骑休息一阵,再走也好。”
  武林四大贤人齐齐翻身下马,拴好坐骑,围桌而坐。
  那店主人呆呆的站在萧翎身侧,心中一片紊乱,不知如何才是。
  四人刚刚坐好,司马乾大步从店中行了出来,左手提着一把大茶壶,右手托着一大盘包子,行到几人身前,道:“荒野小店,无物待客,诸位将就着吃点包子吧!”
  江州许诗堂打量了司马乾一眼,道:“阁下不像店里的人。”
  楚山笑道:“本来就不是,这位司马老弟,乃是老朽同行之人……”
  语声微微一顿,接道:“司马老弟,快来见过,这四位乃武林中大大有名的四大贤人。”
  司马乾抱拳道:“久仰,久仰,在下司马乾。”
  东海神卜司马乾,进入中原不久,武林中甚少知他之名,这武林四大贤人,又是很少和江湖同道往来,自是不知,只好点头说道:“原来是司马兄。”
  司马乾微微一笑,回头对楚山道:“楚兄,那人带着这位店东的老婆,一起走了。”
  那老人突然发足向前奔走,一路高声喊道:“黑妞啊,黑妞啊!”
  声音凄厉,响荡四野,显然他们夫妻之间,情意很深。
  萧翎突然接道:“司马兄,这位店东很可怜,咱们帮他找老婆去。”
  楚山叹道:“少年夫妻,老来伴,这人在此荒凉之区,开这小店糊口,只有老伴相依为命,失去老伴,难怪要急的形同中邪了。”
  这时,萧翎已然举步追在那店主人身后行去。
  司马乾心中一动,道:“诸位慢慢吃,在下去帮助那位兄台,替这店东追老婆去。”说完也放腿追了上去。
  只见店主人发足狂奔,直向屋后一片杂林跑去。
  萧翎避开了武林四贤视线之后,突然加快了脚步,向前行去。
  司马乾追上萧翎,道:“武林四大贤为人如何?”
  萧翎道:“他们四人意欲独善其身,但却吃了沈木风很大的苦头。”
  司马乾道:“他们在找你。”
  萧翎道:“我知道,这四人中了奇毒,我如现身和他们相见,难免有一番激烈的辩论,但我此刻,没有时间和他们争论……”
  司马乾道:“你好像有着很沉重的心事?”
  萧翎道:“是的,我要找人。”
  司马乾道:“不知萧兄是否可以见告在下,找的什么人?”
  萧翎突然想起他的神卜之术,此刻正是六神无主之际,何不让他卜上一卦。当下说道:“司马兄,我要找一位姑娘,司马兄可否替我卜上一卦。”
  司马乾道:“心诚则灵,如是萧兄全心全意的相信在下,在下相信决不让萧兄失望。”
  萧翎道:“自然是全心全意的相信。”
  司马乾道:“好,咱们到前面树林中去。”
  两人行入林中,只见那店主人,直向林中一座茅舍扑去。
  萧翎一提气,燕子三抄水,疾如电奔,先那店主人冲入茅舍之中。
  原来,萧翎疑这茅舍之中,藏有敌人,这店主人冲入之后,定然会吃很大苦头。是以,先他冲入茅舍。
  只见一个身着布衣的老妇人,仰卧地上,早已气绝而逝。
  那店主人扑入茅舍之后,一下子扑向那老妇人的身上,放声大哭起来。
  萧翎黯然叹息一声,道:“老丈不用哭了,人死不能复生,这里有黄金两锭,老丈赶快带上逃命去吧!”
  店主人背起老妇人的尸体,接过萧翎手中黄金,道:“老汉惭愧的很。”
  萧翎道:“此事难怪老丈。”
  店主人道:“那人穿着一身破烂衣服,形似叫化,年约四十上下,黑脸浓眉,左边眉心中有一颗绿豆大小的红痣。”
  萧翎点点头,道:“在下记下了,以后遇上他时,定然替尊夫人报仇。”
  店主人道:“老汉走了。”背着尸体,出了茅舍而去。
  司马乾站在室门口处,低声说道:“老丈要小心一些。”
  店主人黯然说道:“老汉年老无子,只有老伴相依,如今老伴一死,老汉的生死,实也算不得什么了。”抬头挺胸,大步行去。
  萧翎缓步行出室外,道:“司马兄,给小弟卜卦吧!”
  司马乾微微一笑,蹲下身子,拿出卦盒,低声说道:“如是找着那杀害店主婆的凶手,那比在下之卦,还要灵验一些。”
  萧翎道:“但那凶手现在何处呢?”
  司马乾道:“在下判断那凶手仍在左近,他怕那店主人泄露他的形貌,势必要设法杀死他,只要咱们能够不露痕迹的追在那老人之后。”
  萧翎道:“不错。”
  司马乾道:“萧兄等候片刻。”突然一跃而起,直向店主人追了过去。
  片刻之后,只见司马乾慢步行回茅舍前面。
  行得很近,萧翎才认出是店主人,心中恍然大悟。暗道:“是了,司马乾和他换了衣服,借那老妇人的尸体,引诱那凶手现身。”
  只听店主人道:“那位壮士吩咐老汉,换上他的衣着,他设法替老汉报仇。”
  萧翎道:“他说的不错,咱们回到店中等他。”
  和那老人并肩向前行去。
  萧翎怕他露出破绽,牵着他手儿同行。一面问道:“老丈怎知夫人尸体在此,一下就找到此地?”
  店主人道:“四郊一片荒野,只有这片杂林中有座茅舍,老汉想到了那座茅舍,就匆匆赶来。”
  萧翎道:“原来如此。”
  两人行到店外,只见楚山和武林四贤已然把桌上的包子,食用了大半。
  楚山大声叫道:“司马老弟,过来吃几个包子。”
  店主人望望萧翎,茫然不知所措。
  楚山不闻那司马乾回答之言,起身行了过去,行得近身处,才瞧出不是司马乾,不禁一皱眉头,道:“怎么回事?”
  萧翎低声说道:“老前辈还是先去陪着武林四大贤人谈话吧!司马兄立刻就可回来。”
  楚山怔了一怔,重又行回座位。
  洛阳朱文昌回顾了萧翎和店主人一眼,道:“楚兄,那位司马兄为何易容改作店东?”
  楚山暗道:这武林四贤内功果然精湛,我要行到近前才能瞧清楚,他们老远就看明白了。
  心中念转,口中却哈哈一笑,道:“这事和诸位无关,咱们吃茶。”端起茶咕嘟一口,一杯茶喝的点滴不剩。
  这等答覆,自难使人满意,如是换了旁人,重则立时反目,轻则追问下去。
  但武林四大贤人,一向是和人不同,他们从未卷入过江湖恩怨之中,更是不喜探人隐秘,淡淡一笑,也不多问。
  萧翎表面上,虽然未动声色,但内心之中,却是焦急异常,渴望那司马乾早些回来,抓到那凶手,问明内情,最好不过,就算抓不到凶手,自然也该早些行动,等在此地,绝非良策。
  足足过了一顿饭工夫之久,才见那司马乾,快步行了回来。
  萧翎起身说道:“司马兄,可曾抓到那人?”
  司马乾右肩一耸,砰然一声,把背上之人,摔在地下,道:“你自己问吧!”
  目光转到店主人的脸上道:“尊夫人的尸体,现在正西方一株大树之下,阁下可以去收殓了。”
  那店主人伸手抓起那人,瞧了一眼,道:“就是这人。”突然一口,咬掉了那人鼻子,登时鲜血如注,流了一脸。
  司马乾一把抓住那店主人道:“你咬掉了他的鼻子,已稍解心头之恨,我等一定替尊夫人报仇,这等武林中恩怨,阁下实不宜卷入,快些去吧!”
  那店主人又恨恨的望了那人一眼,才转身而去。
  司马乾伸手拍活那大汉的穴道,低声对萧翎道:“他藏在一株大树之上,突然扑下对我施袭,被我点中了穴道。”
  萧翎抬目望去,果然见身着破衣,头发如蓬,打扮的有如丐帮中人,左眉心处,有着一颗红痣。当下说道:“我们已知你是百花山庄的人……”
  那大汉突然扬手一掌,劈向萧翎,萧翎身子一侧,避过掌势,右手一抬,拿住了那大汉右腕,暗运指力,格瞪一声,错开了那大汉腕骨。
  这等分筋错骨的手法,给人的痛苦,尤过鼻子被咬之疼,只疼得那大汉妈呀一声,满头汗水,滚滚而下。
  萧翎冷笑一声,接道:“我没有很多时间问你,只要你自信能忍得全身筋骨被错开的痛苦,那就不用现在开口,我再扭断你的左腕,然后是双肩,双腿……”
  那大汉此时才知遇上了绝世高手,不禁长叹一声,道:“我如若回答了你问题之后呢?你要如何发落我?”
  萧翎道:“让你毫无痛苦的死去。”
  那大汉摇头道:“蝼蚁尚且贪生,何况在下是人呢?”
  萧翎沉吟了一阵,道:“废去你的武功,放你一命,也好使你从此摆脱了为恶生涯。”
  那大汉道:“就此一言为定,你们可以问了。”
  萧翎道:“什么人遣你到此,意欲为何?”
  那大汉道:“沈大庄主派遣在下带了很多迷药,暗中对付萧翎。”
  洛阳朱文昌听得萧翎二字,道:“那萧翎现在何处?”
  那大汉摇摇头,道:“不知道,那沈大庄主连在下总共派出了八个人,分赴八个不同的方位,等候萧翎。”
  萧翎道:“你认识那萧翎么?”
  那大汉道:“不认识!”
  萧翎道:“不认识,你如何能找到?”
  那大汉道:“我等奉命,只要形踪可疑之人,全都下药迷倒。”
  萧翎道:“这法子很恶,宁错杀一千,不愿错漏一个……”
  语声一顿道:“他们几时来?”
  那大汉道:“什么人?”
  萧翎道:“那沈木风派遣你们八个人,分守八个方位,难道不知道为什么啊?”
  伸手握住了那大汉左腕。
  那大汉急急说道:“听说日落之前,有一辆马车过此,但那车中装的什么在下真的不知了。”
  萧翎点点头,道:“一定从这条路走么?”
  那大汉道:“不错,那沈大庄主,亲自告诉在下的。”
  司马乾道:“如果没有此事,现在还来得及改正,我们留着你的性命,如是天黑之前,没有马车过此,那就有得你的苦吃了。”
  那大汉道:“在下说的句句实言。”
  萧翎双手握着他那右碗一合,接上断骨,却又伸手点了他两处穴道,冷冷说道:“如若你说了一句谎言,有得你苦头好吃。”
  那大汉道:“东方百丈处,有一株大树,在那大树上挂起一个黄色布带,他们就一定来了。”
  萧翎道:“那黄带现在何处?”
  那大汉道:“在下怀中。”
  萧翎伸手一摸,果然找出一条黄带。
  司马乾伸手道:“在下走一趟。”接过萧翎手中的黄带急步而去。
  萧翎又加点了那大汉哑穴,放入店中,抱拳对武林四大贤一揖,道:“四位老前辈要找萧翎么?”
  洛阳朱文昌道:“阁下知道他在何处?”
  萧翎伸手取下人皮面具,道:“区区便是,四位找在下有何教言?”
  武林四大贤八只眼睛,一齐盯在萧翎的脸上,瞧了一阵,齐齐点头,道:“果然是萧大侠。”
  济南秦士廷当先站起,道:“萧大侠就在身边,我等竟然不知。”
  言罢,抱拳一揖。
  朱文昌、尤子清、许诗堂齐齐起身,抱拳作揖。
  萧翎起身还了一礼,道:“在下如何敢当四位老前辈的大礼。”
  朱文昌道:“当真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。”
  萧翎复又带上人皮面具,道:“晚辈正在和百花山庄中人物周旋,不得不暂时隐起身份,还望四位老前辈多多原谅。”
  秦士廷道:“唉!萧大侠年不及弱冠,也不为恩牵怨缠,但却挺身和百花山庄为敌,这其间,只为大是大非,我们活了几十年,既不能兼善天下,又不能独善其身,当真是白活了。”
  楚山心中暗自笑道:奇怪啊!这萧翎果然有惊人的魔力,连这四个从来不卷入武林是非的四大贤人,竟然也有助他之心。
  但闻尤子清接道:“我们几番研商之后,觉得应该助你萧大侠一臂之力,也为武林同道稍尽绵薄,只因其间,还有几点不明之处,必得见到萧大侠先行问个明白。”
  萧翎心中忖道:“这四人生性之怪,虽然未必绝后,倒也称得空前,他们身受那沈木风百般折磨,就算不为大义,也该为私仇找那沈木风算帐才是,但四人研商几日后,仍是解决不了此事,还要找我问个明白,不知要问些什么了。”
  心中念转,口中却说道:“四位有何见教,晚辈洗耳恭听。”
  武林四贤相互望了一眼,齐齐说道:“我们四人,原想以淡薄名利之行,影响我武林同道,不再为名利争执,若干年后,武林中争名夺利之心,希能为之稍减,所以,我们四人协定,除了受到致命袭击之下,就算挨上几拳、几脚,也不和人动手,更是不能插足于武林恩怨是非之中。”
  萧翎心中一凛,暗道:“原来他们有这样的宏大心愿,武林四贤之名,实非幸至。”
  但闻朱文昌接道:“我等之行,初时被人讥为痴呆,但我等也不放在心上,仍是我行我素,不管别人讥笑,十年之后,果有功效,被武林人尊称四大贤人。”
  萧翎道:“四位的宏大心愿,非大贤大仁之人,如何能够办到。”
  许诗堂道:“萧大侠夸奖了。”
  萧翎道:“晚辈是由衷之言。”
  许诗堂叹息一声,道:“武林四贤之名,传扬于江湖之后,我等心中还暗暗窃喜,以为再过上三二十年,走可使武林争名夺利之心,为之淡了下来。那知事与愿违,我等除了得到那四大贤人的虚名之外,对武林却是毫无帮助,依然是到处有凶杀,恶斗、逐名争利,我等耳闻、目睹,很多事情都使人不能不管,但我等又因立下的心愿,不忍中途抛废,这才改变约晤时地,以使眼不见心不烦。”
  萧翎心中暗道:原来他们也是血性之人,我还道他们是心如古井无波的无为之人呢!
  只听秦士廷接道:“但自上次我等身受百花山庄沈木风的一番虐待之后,再证诸数十年来的江湖情势,觉得我等心愿,全无作用,江湖杀戮依旧,而且是越来越见激烈,因此,我们不得不重行论辩我们这等独善其身的行为,是否错了。”
  萧翎道:“四位老前辈辩论的结果如何呢?”
  朱文昌道:“我等苦行数十年心愿,一旦弃之,甚觉可惜,但眼见江湖杀戮更烈,实不能再坐视下去,沈木风一代枭雄,才艺双绝,但他却不肯为善,我等既无能影响江湖上息手罢争,是否应挺身而起尽余年心力,为江湖正义,竭尽绵薄。”
  楚山一拍手,道:“不错,四位如能早二十年生出此心,今日江湖,也许不是此番形势了。”
  秦士廷道:“就算我等全力施为,也不是沈木风敌手。”
  萧翎微微一笑,道:“四位总有一个决定吧!晚辈极愿知晓,不知是否可以见告?”
  许持堂道:“我等如有结果,也不会这等天涯觅踪,追寻你萧大侠。”
  萧翎惑然说道:“四位老前辈找我萧翎,究竟是为了什么?”
  朱文昌道:“咱们想问萧大侠两件事。”
  萧翎道:“好!诸位请说吧!萧翎知无不言,言无不尽。”
  朱文昌道:“萧大侠和沈木风双雄相斗,原因何在?”
  楚山道:“这话问得很奇怪,那沈木风为害江湖,到处杀害武林人物,谋霸统一江湖,萧大侠抱悲天悯人之心,和沈木风搏斗于江湖之中,一正一邪,一目了然……”
  朱文昌道:“这个我们知道,但心机深沉的人,一向是不到最后,不让人瞧出用心,我们和萧大侠谈话,楚兄最好不要插口。”
  萧翎目光转动,缓缓由武林四贤脸上扫过道:“在下初入江湖之时,曾经陷身于百花山庄之中,承那沈木风看得起我,介以三庄主身份!”
  朱文昌道:“这个,在下等曾听人说过。”
  萧翎道:“我萧翎如若依靠于百花山庄,那是何等威风,但萧翎却离开了百花山庄,而且和沈木风割袍断义,划地绝交,流浪于江湖之上,身经了无数凶险,如若有原因,那就是在下看不下沈木风那等恶毒的手段。”
  朱文昌道:“第一件事的原因,咱们已经知晓,还有一桩事,请教萧大侠。”
  萧翎一皱眉头,道:“四位老前辈还有什么要问?”
  朱文昌道:“如若那沈木风搏杀了你萧大侠,那是武林道上空前的浩劫,整个的江湖,都将要为黑暗、恐怖所笼罩,但不知萧大侠胜了那沈木风之后,作何打算?”
  萧翎淡淡一笑,道:“如若真有这样一天,武林中不再需要萧翎,晚辈自当息隐山林,唉!其实,这多年来奔走已使我萧某厌倦江湖中的险诈了。”
  朱文昌不再多问,举手一招,秦士廷、尤子清、许诗堂,齐齐团拢过去。
  只见四人交头接耳,研商了一阵,齐齐行了过来,对着萧翎一个长揖。
  萧翎急急说道:“四位老前辈有什么事,但请吩咐。”
  朱文昌道:“我等四人由此刻起,恭候你萧大侠的差遣。”
  萧翎还未答话,那秦士廷已抢先接道:“赴汤蹈火,万死不辞!”
  尤子清道:“但有所命,全力以赴!”
  许诗堂道:“我等言出衷诚,还望萧大侠当面赐允,如若见拒,那是萧大侠不肯信任我等,自当立刻自绝,以明心迹!”
  萧翎道:“派遣不敢当,但咱们联手合作,共为武林谋福,萧翎却是欢迎的很。”
  许诗堂道:“我们言出必践,萧大侠不肯答允,许某先挖心一死……”右手一探,已拔出一把锋利的匕首,直向前胸刺去。
  萧翎大吃一惊,道:“慢着,慢着,萧翎答允就是。”
  许诗堂收了匕首,道:“我等从此受命,沈木风一日不死,我等就追随萧大侠一日,直到百花山庄全部败亡为止。”
  朱文昌道:“我等数月以来,心中最为难的事,就是担心消灭一个沈木风,又造就一个沈木风,形势迷人,尤过美女,今日得表明心迹,我等自是再无顾虑了。”
  萧翎微微一笑道:“四位此虑,实也难怪,名利误人多矣。”
  语声一顿,接道:“四位尚未卷入江湖是非之前,在下有一言奉告。”
  朱文昌道:“什么事?”
  萧翎道:“沈木风乃一代枭雄,智略武功无不超人,阴险狠辣毒谋巧计无所不用,四位贤人,君子习性,只怕难以适应。”
  朱文昌道:“这个我等早已想到,兵不厌诈,愈诈愈好。”
  萧翎道:“四位智谋、武功,都是第一流的人物,只因心怀宏愿,不肯手染血腥,此番振奋而起,必可为武林谋福,沈木风又多四个劲敌了!”
  楚山突然纵声大笑,道:“四位大贤,肯侧身江湖,为天下苍生造福,实是一大喜讯,老夫以茶代酒,乾三大杯,为四位祝贺!”
  言罢,果然连喝了三大杯茶。
  司马乾低声说道:“萧大侠,时间不早,如何对付来人,也该有安排了。”
  萧翎回顾了他拴在附近的六匹健马一眼,道:“诸位先得把健马移开。”
  司马乾道:“牵入那杂林茅舍中去。”
  萧翎点点头,道:“有劳司马兄了。”
  司马乾牵去六匹健马,进入了杂林之中。
  朱文昌道:“萧大侠这等准备,似有所待。”
  萧翎道:“沈木风掳去了在下一位朋友,以她的生死,作为要挟,迫在下与他单独相晤。”
  朱文昌道:“萧大侠如有差遣,我等愿为前躯。”
  谈话之间,司马乾已然行了回来。
  楚山道:“对付沈木风,不能不谨慎一些,我等要想个法子才成。”
  萧翎道:“目下我等人手似乎甚多,必得隐秘点行踪才成。”
  司马乾道:“在下想到了一个法子,不知是否适用。”
  萧翎道:“愿闻高见。”司马乾低声说了一番计划。
  楚山道:“这法子不错,咱们立时动手。”
  片刻之后,客店形势,为之一变。
  朱文昌扮作那店主人,萧翎和楚山扮作过往商旅,两人就店前高搭的芦席棚下,各据一桌。
  秦士廷、司马乾隐身在距那客店二十余丈大树之上,监视着客店中情形,那大树不仅枝叶茂密,而且树干甚高,方圆数里内的景物,均在监视之下。
  尤子清、许诗堂,隐身客店之中,一面守着那被点了穴道的大汉。