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《银月飞霜》第八回 淬毒金针

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  一行浩浩荡荡,快马加鞭,直奔洛阳而去。
  韩伯虎已不再藏身马车中,与王守义并坐赶车位置,遥指一马当先开道的秦忘我,轻声道:“王兄,你可觉出这小伙子的来历颇有问题?”
  王守义微微顿首道:“确有可疑之处,但他姓秦……”
  韩伯虎正色道:“姓名不重要,在下所疑者乃是其动机。令亲杨超兄就曾当面指出,他是故意仗义相助,旨在利用白菊花找到常九。但令人不解的是,白菊花为地鼠门弟子,如今又助纣为虐,跟那疯狂杀手混在一起,这究竟是怎么回事?”
  王守义道:“白菊花所说为那疯狂杀手药物控制、身不由己,倒有几分可信。至于那秦忘我,在夏邑杏花村酒楼时,在下即看出他急于见常九,似比夺回银月飞霜或对付那疯狂杀手更为重要!”
  韩伯虎颔首道:“不错,否则他岂会见到字条,以为是常九,竟置对付疯狂杀手任务于不顾,独自悄然出城赴约!”
  王守义面露诧色道:“依韩兄看,此人急于见常九,究为何事?”
  韩伯虎道:“如果不出所料,可能与那疯狂杀手不谋而合吧!”
  疯狂杀手找常九的目的,又是什么呢?他们却深讳莫测。
  萧姣姣自与金鹏见面,对秦忘我开始怀疑,即故意跟他疏远。
  这时见秦忘我独自一马当光,在前面开道,故意将奔势放缓,靠近马车,向赶车的王守义招呼道:“王大人,您累了吧?让晚辈替您换换手。”
  王守义笑道:“没问题,老夫身子骨还硬朗得很!”
  萧姣姣单手一按马鞍,身已腾空而起,娇躯凌空一拧,已落坐在王守义身边,不由分说,从他手中夺过缰索。
  王守义只好一挪身子,让出一些座位,笑道:“萧姑娘,怎不去跟秦老弟在前开道,反而喜欢赶起车来了?”
  萧姣姣答非所问,道:“出发之前,晚辈曾听韩老镖主提到一位赵姑娘,她是谁?”
  王守义代为答道:“她是当年神医赵百年之女,名叫赵幽兰,不但家学渊博,精通医道,尽得其父真传,且聪明绝顶,青出于蓝,医术犹胜其父。你外祖父七王爷,曾被剧毒所制,命在旦夕,就是赵姑娘为之解毒,换回一命。”
  萧姣姣好奇道:“就是用秦大哥所说的方法?”
  王守义颔首道:“正是。所以秦老弟一说出那方法,老夫就追问他从何处学得。”
  萧姣姣追问道:“王大人可是怀疑秦大哥可能自赵姑娘处学会此法?”
  王守义摇头道:“不太可能,以年龄算来,在秦老弟出生之前,赵姑娘即巳不知去向,且立下血誓,今生将永不与世人见面,直到老死!”
  萧姣姣对此事极感兴趣,又追问道:“那位赵姑娘为何如此?”
  王守义无限感慨道:“说来话长,以后有机会,老夫再慢慢告诉你。”
  萧姣姣撒娇道:“王大人,别卖关子嘛!反正此去洛阳,还有很长的路,闲着也无聊,说说给晚辈听听嘛。”
  王守义自从获知她是萧寒月与朱郡主之女,即另眼相看,且爱屋及乌,自是对这姑娘怀有一种特殊感情。
  王守义不禁笑道:“你这孩子,真跟你娘当年一样,天生一副我见犹怜的小模样,只要提任何要求,别人就不忍拒绝。”
  萧姣姣娇笑道:“有其母,必有其女啊!”
  王守义哈哈一笑道:“只怕是有过之而无不及呢!”
  韩伯虎也笑道:“王兄,你就别再吊胃口了,我来赶车,你说故事吧!”
  萧姣姣道:“不用了,我喜欢赶车,挺好玩的!”
  一扬手中长鞭,连连抽在马身上,双马八蹄齐飞,车速突然加快起来。
  王守义一整思绪,将当年一场浩劫、几乎动摇山河的往事,如数家珍般全部告诉了萧姣姣。
  说到最后,无限感慨道:“若非赵姑娘心灵性巧,凭其超人之智,以一弱女子独担重任,力挽狂涛,扭转乾坤,后果真不堪设想啊!”
  萧姣姣一脸仰慕之色,道:“赵姑娘真了不起!但一夕之间,她带着数百武林高手离开金陵近郊,竟无人知其去向?”
  韩伯虎接口道:“人家都知道赵姑娘的用心良苦,她是怕这批丧失心智的武林高手已被那二先生训练,个个嗜杀成性,一旦放出去,流散各地,不知将造成多大祸害。但又不忍将数百之众以药物毒毙,只有将他们带至人烟绝迹的荒山野谷,任其老死,自然消来。是以大家为了成全其志,从无人追查赵姑娘去向。”
  萧姣姣不以为然道:“如果是我,干脆把那数百杀手全部毒毙多省事!”
  手中长鞭一扬,连连抽在马身上,车速又加快了。
  韩伯虎、王守义闻言,不禁相顾愕然。
  一行浩浩荡荡,途中幸末发生事故,抵达洛阳已是薄暮时分。
  城北虎风镖局,暂时成了众人落脚之地。
  其次安排各人住宿之处。好在镖局客房甚多,自然不成问题。
  最后召来总管,询问金鹏是否已到洛阳。
  但得到的答复是,自韩伯虎离开洛阳、前往金陵后,多日来竟无任何人上门。
  金鹏是走在韩伯虎等人之前,当夜就先行,一路去追赶杨瑶的,怎会至今末到?
  杨瑶明知金鹏已到,故作焦急道:“韩大叔,金大哥会不会途中发生了意外?”
  韩伯虎劝慰道:“杨姑娘放心,金鹏武功不弱,且极为机警,说不定途中有所发现,因而耽搁了。”
  杨瑶表情逼真道:“可是,怎么说他也该到了……”
  萧姣姣怕她言多必失、露出马脚,忙上前笑道:“金大哥不会有事的。走,我带你到房里去清理一下,赶了一天路,满头满身都是风沙,怪难受的。”
  她在此己住过数日,如同识途老马,当即带着杨瑶与黄小玉,先行回客房去。
  趁着秦忘我去厨房亲自指挥准备一切,白菊花由白玉仙押回客房,负责看守。身为主人的韩伯虎,招呼谭三姑、王守义至内厅休息。
  宾主坐定,家仆奉上热茶,径自退去。
  谭三姑首先发言道:“二位不知是否想到,白姑娘被毒药所制,其手法跟当年七王爷的情形几乎如出一撤!”
  韩伯虎微微颔首道:“确实如此,且无独有偶,连秦老弟所用的解毒之法,也与当年赵姑娘完全相同,岂非太巧合了?”
  王守义惊诧道:“谭老前辈,韩兄,莫非二位怀疑……”
  韩伯虎、谭三姑不约而同道:“二先生!”
  王守义一怔,诧异道:“但据在下所知,早在数年之前,他已病殁天牢……”
  谭三姑道:“正因如此,才使老身感到蹊跷!”
  王守义道:“药医不死病,纵然华陀再世,扁鹊重生,在下也绝难相信,能使那罪魁祸首死而复生!”
  韩伯虎又点点头,道:“说的也是,除非他能借尸还魂!”
  谭三姑却不以为然,神色凝重道:“老身所怀疑者,是病死天牢中的二先生究竟是不是他!”
  此言一出,韩伯虎、王守义不禁相顾愕然。
  正值此际,突见黄小玉闯入,气急败环道:“谭婆婆,那白姑娘毒性发作了,娘要我来通知你们……”
  谭三姑立即起身,道:“我们去看看,玉丫头,你快去厨房通知秦大哥!”
  黄小玉来不及应声,已转身奔去。
  谭三姑、韩伯虎、王守义匆匆来至西厢客房。
  住在隔壁的萧姣姣、杨瑶早已闻声赶了过来。
  只见躺在床上的白菊花,正声嘶力竭地哭喊狂叫,双手在胸前乱撕乱抓,满床翻滚,形同疯狂,显然痛苦已极。
  白玉仙侧坐床边,双手全力按住她两肩,安抚道:“你忍一忍,秦公子正在准备为你解毒……”
  白菊花痛苦叫道:“求求你们,杀了我吧,我受不了啊……”
  谭三姑冲至床前,骈指如戟,疾点白菊花昏穴。
  轻嘤一声,白菊花失去了知觉。
  白玉仙如释重负,站了起来,松口气道:“你们再不赶来,我真束手无策了。”
  谭三姑神色凝重道:“各位看看,她毒发的情形跟当年……”
  黄小玉正好带着秦忘我急急赶来,使谭三姑的话被打断。
  秦忘我直趋床前,一面按白菊花腕脉,一面伸手翻开她的眼皮,随即急促道:“情况不妙,得尽量争取时间!”
  众目睽睽之下,他也不顾男女之嫌,双手托抱起白菊花,匆匆出房而去。
  厨房内,大灶上火巳生起,大铁锅、大蒸笼也已备妥,但采购百缸陈年老醋等物的人,却仍迟迟末返。
  干稻草上铺着棉被,秦忘我将白菊花刚放下,总管匆匆而返,向街上悬壶的吴大夫借来一副十二支金针。
  这是秦忘我所需各物中最重要的一件。
  秦忘我接过金针,向跟入的韩伯虎焦急道:“现在就等百缸陈年老酷、半斤老参及三只童鸡备齐,即可开始了。”
  韩伯虎也皱眉道:“怎么去了这么久,还不回来……”
  正说之间,几个手下及时赶回。
  镖师陈凡满头大汗,气喘呼呼道:“来了来了,镖主,这百缸陈年老醋,一时还真不容易凑足,跑了好几家老字号酱园……”
  韩伯虎无暇听他诉苦,转向秦忘我道:“秦老弟,各物均已齐备,尚有何事交代?”
  秦忘我道:“不敢。此处只需留谭老前辈、白前辈及三位姑娘协助,其他人暂请回避。”
  韩伯虎明白了,白菊花是个姑娘家,除秦忘我之外,男子不便留此观看。于是吩咐手下,将百缸陈年老醋、半斤老参及三只童鸡留下,全部撤离厨房。
  谭三姑等奉召而至,秦忘我即道;“三位姑娘请帮忙,将醋缸全部开封,倾入锅内。”
  他当即亲自动手,将大锅置于灶上,等三位姑娘将百缸陈年老醋全部倾入锅内,即将老参置入,再将三只童鸡活生生投入锅内,置上大蒸笼,使鸡无法跳出。
  准备完毕,秦忘我转身道:“谭老前辈、白前辈,有劳二位将白姑娘全身衣物尽褪,置于蒸笼之上。”
  当年神医之女赵幽兰以此法为七王爷解毒,谭三姑、白玉仙虽未在场目睹,但事后听萧寒月述及全部过程,确实令人匪夷所思。
  此刻她们二人可说驾轻就熟,立即照办。
  秦忘我是在场唯一男子,为了回避,只好蹲在灶口前,不断加添柴火。
  黄小玉、杨瑶看在眼里,不禁暗自窃笑。
  萧姣姣却故意问道:“秦大哥,把人放在蒸笼上蒸,岂不要蒸熟了?”
  秦忘我漫应道;“不会的,我会控制火力大小。”