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《燕子传奇》第二十七回 祝家察访

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  当日午后,小燕子和白羽又来到邙山脚下。
  他们是奉命到祝家访查的。
  既然有名有姓,又已早知概略位置,而且山上住的人家不多,不消一个时辰便已打听到了。
  祝家虽是山居,住的却是一幢不算小的宅院,粉墙红瓦的四合院,大门外还围着一道篱笆,看来古色古香。
  篱门关着,里面的大门也关着,听不到半点人声。
  小燕子道:“是不是搬走了?”
  白羽摇摇头道:“怎么可能?”
  小燕子道:“如果祝老先生夫妇俩和祝姑娘不同意这门亲事,除了偷偷搬走,还有什么办法?”
  “你说的也有道理,不过咱们最好还是在附近等一等,确实查明再说。”
  大约盏茶工夫之后,一名农夫模样的中年人走了过来。
  那农夫走到了小燕子和白羽面前,自动停了下来,好奇的问道:“两位是要来找祝先生的吗?”
  小燕子道:“我们正是要到祝府来的。”
  “两位可是山寨里的人?”
  “不,我们是祝家的亲戚。”
  “为什么不上前敲门?”
  “外边篱门也关着,进不去,怎能敲门?”
  “这篱门从外面就可以打开……”
  那农夫正说着,忽然指着小径上由远而近的一名荷锄汉子,道:“那不是来了!”
  小燕子和白羽向那汉子望去——大约四旬上下年纪,光着脚,裤管向上挽了一大截,露出半截黑黝黝的小腿,完全是一副做粗活的乡下人模样。
  小燕子呆了一呆道:“祝先生怎么会是这样子?”
  那农夫咧咧嘴道:“这人是祝家的长工,叫许有田。”
  接着又高声招呼道:“老许,这两位是你们主人的亲戚,快带他们进去吧!”
  此刻白羽穿的也是便装。
  许有田霎时望了两人半晌,才道:“咱好像从没见你们两位来过,请先说说贵姓,也好先让我们老爷知道。”
  小燕子和白羽并未隐瞒,各自道出姓氏。
  许有田道:“两位就请在外面等一等,老爷要不要见,马上就会通知你们。”
  说着,打开篱门,再敲大门。
  出来应门的是个中年女人,也是乡下人模样。
  许有田进去之后,复又把大门关上。
  白羽望了那尚未离去的农夫一眼,道:“祝家好大的规矩!”
  那农夫叹了口气道:“祝家最近出事了,所以才这样的。”
  “出了什么事?”
  “两位既然是祝家的亲戚,进去以后自然明白,其实祝家究竟出了什么事?我们也不太清楚,好像和这里最近成立的一座山寨有关系。”
  那农夫说完话,便自行走开。
  直等了很久,才见许有田打开门走出来,道:“我们老爷有请!”
  小燕子和白羽想不到居然能被接见。
  他们哪里知道,这是祝秀才误以为两人是从山寨来的,不敢不予接见。
  进入大门,庭院整理得十分雅致。
  许有田往正屋中央一指道:“我们老爷已在客厅等候,二位就自行进去吧!”
  只听客厅内有人轻咳了一声,接着门内现出一个老人身影。
  其实人只是五旬开外年纪,并不很老。穿一件青布外罩黑缎马褂,看来面貌清瘦,雍容儒雅,神色间则又显得一副沉凝冷肃。
  不消说,这人便是宅主祝秀才了。
  小燕子和白羽连忙双手一拱,齐声道:“祝老先生,打扰了!”
  这种口气,越发令祝秀才误认两人是山寨白寨主派来的。
  不过,祝秀才难免有些意外,像这样两位翩翩潇洒、倜傥不群的年轻人,怎会做起贼寇来呢?当下,祝秀才毫无表情的道:“两位请坐!”
  小燕子和白羽落了座。
  由于气氛不对,两人一时之间还真不知该如何开口才好。
  祝秀才也在对面坐下,轻咳了声道:“两位有话就请直说吧!
  事情已经到了这种地步,老朽除了听天由命,还有什么办法。”
  小燕子怔怔的望了白羽一眼。
  白羽立即抱拳道:“祝老先生,你可能把我们误会了。”
  祝秀才两眼眨了眨,道:“莫非两位不是山寨来的?可是老朽并不认识二位。”
  “我们不是山寨的人。”
  “那么二位辱临寒舍……”
  “我们正是听说此处山寨白寨主准备强与令媛成亲的事而来的。”
  祝秀才似乎有些不相信自己的耳朵,顿了一顿道:“那么二位是……”
  白羽正色道:“我们暂时还不方便说出身份来历,总之,我们一定有办法帮府上的忙,您放心!”
  祝秀才依然怔怔的道:“就凭二位……”
  小燕子接道:“我们当然还有人。”
  “就算二位还有人,也不可能比山寨的人多。”
  “我们固然没有白虎手下的人多,但兵不在多而在精,请祝老先生相信,我们必可以一当十,以十当百,甚至以百当万。”
  祝秀才长长吁一口气道:“两位的这份勇气和义气,很令老朽感动而又感激,但为二位着想,还是别过问这件事的好。”
  小燕子和白羽心里有数,对方的用意不外是怀疑他们是否有能力管这件事,若只是凭一时意气说说大话,那的确是件反而弄巧成拙的事。
  于是,两人互弟了个眼色,决定先显露几手绝活给祝秀才瞧瞧。
  只听小燕子道:“晚辈跑了半天路口渴得很,可否借杯茶喝喝?”
  祝秀才哦了一声,连忙歉然陪笑道:“请恕老朽失礼,还没替二位倒茶。’,小燕子等倒好茶后,由桌上取起一杯,直向客厅门口走去,又头也不回的猛一扬手,道:“接住!”
  白羽原地未动,探臂一抓,已把一杯茶接在手中。
  奇怪得很,满满的一杯茶竟然半滴也不曾溅出。
  白羽将茶杯放回桌上,再将右手中指探入杯内。
  但见他脸色一凝,深深吸了一口气,不久之后,那茶水似已滚腾如沸,接着水气顺着手指直升手臂大约半盏茶时光,杯中茶水已全被吸尽,而白羽的一条右臂衣袖却从袖口湿到上臂。
  祝秀才几曾见过这等惊世骇俗的内功真力?早已看得目瞪口呆。
  白羽这才又拿起茶杯,微微一笑道:“燕老弟,干嘛给我一只空杯,敬茶不是这种敬法,还是把空杯交还你吧!”
  说着,右腕微扬,再将茶杯掷回。
  小燕子扬手接住,却把茶杯紧紧握住,立刻一缕缕白色粉末由指缝飘落地面。
  只听小燕子笑道:“难怪这茶杯装不住茶水,原来轻轻一捏就破了。”
  祝秀才越发看得胜日结舌。
  突见小燕子右手随意一抬,立刻便有一只壁虎由天花板掉落地上。
  这时忽有一只麻雀由屋外檐前飞过,小燕子似乎连看都没看,又疾出一指破空戳去。
  那麻雀离小燕子站身之处足有两三丈远,竟然也应手而落。
  祝秀才简直不敢相信自己的眼睛,半晌之后才失声问道:“二位少侠莫非是神仙下界啊?”
  小燕子笑道:“青天白日,那里来的神仙,雕虫小技,老先生还请不要见笑!”
  祝秀才呼了一口大气,终于完全定过神来。
  他望着两人深深一揖道:“二位高人快快入座,老朽有眼不识泰山,失敬了!”
  于是,小燕子和白羽再回到原位。
  祝秀才激动无比的道:“二位高人准备如何帮老朽的忙?”
  小燕子道:“先请老先生说说,那姓白的山寨贼首是否和老先生以及令媛早就相识?”
  祝秀才摇头道:“老朽怎可能和那般人早就相识呢?至于小女,一向是足不出户,更不可能和他们认识,何况那山寨成立不久,山寨里的上上下下据说都是外地来的,老朽和他们根本没有来往的可能。”
  “既然如此,那叫白虎的寨主怎会起意强霸令媛为妻呢?”
  “他们自然是听说小女品貌不差,还有……小女很可能已被他们看到了。”
  “怎样看到的?”
  “小女虽说足不出户,但舍下是山居人家,有时候难免会到门外站会儿,被他们的人看到也并非不可能。”
  “那位白寨主可曾到府上下过聘?”
  “有过,白寨主派人送来二百两银子,还有一匣首饰。”
  “老先生拒收才对啊!”
  “老朽当然坚决不肯收,但他们放下聘礼,只讲了话便走了,老朽想退也无法退。”
  “那些聘礼,老先生是否动用过?”
  “一直放在那里,原封未动。”
  “难道老先生就没有对他们讲出必须拒婚的理由?”
  “讲过。”
  “什么理由?”
  “老朽对他们说小女已经订过亲,年底就要过门。”
  “他们怎么讲?”
  “他们根本不管这些。”
  “那么令媛是否真的已经订过亲?”
  “没有,如果有,把小女的未婚夫婿找来,事情也许好办些。”
  “在下倒有个办法。”
  “少快有什么办法?”
  “老先生可以连夜搬走,随便躲到哪里去,他们定不容易找到。”
  祝秀才摇摇头,深深一叹苦笑道:“老朽怎会没想到这办法,可惜这办法已经行不通了。”
  小燕子眨动着两眼道:“为什么行不通?府上似乎并未受到监视?”
  祝秀才再叹口气道:“那位白寨主早就想到老朽会这样做,竟把小儿掳到山寨作人质去了。”
  小燕子哦了声道:“不知老先生有几位令郎千金?”
  “老朽膝下只有一儿一女,小女十八,犬子只有十三岁。”
  令郎是被强行掳走的?”
  “他们说小儿长得聪明活泼可爱,要把他带到山寨玩玩,就这样便被他们强行带走了。”
  “老先生现在有令郎的消息没有?”
  “老朽料想,他们一定会把犬子照顾得很好,这一点老朽用不着挂心。”
  这时祝夫人已闻声而出,主动进入客厅。