段克邪身形落地，眼光一瞥，只见皇甫嵩面如金纸，双睛火赤，不由得大吃一惊，他本拟追击羊牧劳的，这时也只能先来保护皇甫嵩了。只听得皇甫嵩“哇”的一声，喷出了一大口鲜血。原来他以毕生功力之所聚，与羊牧劳硬拼了一掌，羊牧劳固然给他震退，而他自己则伤上加伤，气力都耗尽了。

　　使三节棍的那个军官看出便宜，一抖手又发出了两枚腐骨钉，向皇甫嵩射去，这回段克邪早有防备，焉能让他得逞，身形一晃，早已拦在皇甫嵩面前，挥剑将这两枚腐骨钉打落。就在此时，羊牧劳又已回身扑上。段克邪一手抱起皇甫嵩，一手挥剑，竟然不退不闪，径向羊牧劳冲去。

　　羊牧劳好生惊诧，心想：“这小子敢情是发昏了，焉有如此拼命的道理？”

　　要知段克邪抱着一人，这样的和羊牧劳硬撞，那当然是大大的吃亏，说不定两人都要送命。不过羊牧劳也必然受伤。羊牧劳以胜算在操，倒不敢和他硬碰，身形一侧，正拟用“七步追魂”的步法，绕过段克邪身旁，在皇甫嵩身上再补一掌。那知段克邪陡然间改了方向，身形如箭射出，大喝一声：“倒！”

　　剑光起处，早已在使三节棍那个军官的身上，戳了个透明窟隆！

　　羊牧劳的羽翼已被翦除，他适才与皇甫嵩硬拼了一掌，真气也耗了不少，见段克邪抱着一人，仍是跑得疾如奔马，不由得暗暗吃惊，心想：“即使追得上他，也未必是他对手。”

　　只得罢休。

　　段克邪一口气跑上对面山头，把皇甫嵩放了下来，只见他已是气若游丝，满脸黑气。段克邪吃了一惊，慌忙用手掌抵着他的背心，一股内力输送进去。

　　皇甫嵩张开双眼，问道：“你是谁？”

　　段克邪道：“晚辈段克邪。”

　　皇甫嵩道：“段璋是你何人？”

　　段克邪道：“正是家父。”

　　皇甫嵩忽地哈哈笑道：“真是一代胜于一代，老叫化暮年得见故人之子，真是一大喜事！”声音渐转低沉，说道：“贤侄，老叫化不成啦，你别白耗精神了。”

　　段克邪那里肯依，说道：“老前辈，你调匀内息，我替你推血过宫。我身上还有化瘀生新的治伤灵药。”

　　皇甫嵩道：“我中了一枚腐骨钉，又给那老魔头打了两掌，纵有续命仙丹，对我也是毫无用处的了。我有紧要的事情，须得赶快和你说。贤侄，你愿意给我帮忙吗？”

　　段克邪虽然不懂医学，亦已察觉皇甫嵩的手足渐渐僵硬，看来他之所以能够说话，不过是全仗着一口气提着精神。知他所言不假，只好强抑悲痛，说道：“老前辈请吩咐吧，赴汤蹈火，小侄在所不辞。”

　　皇甫嵩道：“我是丐帮帮主焦固的师叔，你知道焦固吗？”

　　段克邪道：“我刚从贵帮在霸县的会场上来，已听到了焦帮主不幸的消息。”

　　皇甫嵩道：“不，焦固还没有死。他是被史朝义的手下捉去了。”

　　段克邪吃了一惊，心想史朝义是伪燕皇帝，他和焦固有何关系？皇甫嵩续道：“我也不知史朝义何以捉他，我昨天才打听到他是被诱捕的。详情来不及说了。你只要给我把这个消息带到一个地方，我便感激不尽。”

　　说至此处，声音已是微弱之极，段克邪手掌贴着他的背心，忙再输送真气，透过他的背心大穴。

　　皇甫嵩说道：“史朝义兵败溃逃，要投奚族酋长哈合罕，重要的囚犯也必然要押解到哈合罕那儿，所以营救焦固，事不宜迟，一到哈合罕那儿，就不容易救他了。离此间东面五十里的地方，有一座山，山上有个窑洞，窑洞前有五棵大松树可作记认，这是丐帮的一个分舵，你找到那个窑洞，求见分舵的舵主霍大野，告诉他这个消息，要他迅速在史朝义到达博望之前，截劫各路囚车。我已约了两位朋友到来帮忙，至迟明日午间也可到达，你叫霍舵主派人在山下那座凉亭迎接他们，他们不认得霍舵主，你把我的一件信物带去。──”脱下了中指上一枝铁指环，交给段克邪，说道：“你将这指环交给霍舵主，明日再由霍舵主派人将这指环作为信物，去接我那两个朋友。听清楚了吗？”

　　段克邪道：“前辈放心，我牢牢的记下了。”

　　皇甫嵩凄然笑道：“十八年前，我曾把一枚指环给你父亲，托他办一件事情；十八年后，想不到我又要把另一枚指环给你，托你了却我未了之事。我和你们父子也算是有缘了！”

　　笑声未了，双脚一伸，已然咽气。

　　段克邪好生悲痛，想不到这位江湖异丐，世外高人，竟是不明不白的命丧荒山。他将皇甫嵩的尸体草草掩埋，立了一块石头，作为记认，便即离开。

　　五十里路程，段克邪用不了一个时辰，便已走到。那座山并不很高，段克邪上山之后，仔细留神，不久便果然发现了五棵古松，但却没见着甚么窑洞。

　　段克邪略一踌躇：“难道是找错了地方？”

　　姑且一试，在指环上弹了一下，朗声说道：“晚辈段克邪，奉丐帮前辈皇甫嵩之命，求见霍舵主！”

　　中间的那棵松树树下，地上的泥土忽然拱起，转瞬间现出一个洞口，有人问道：“可有信物为凭？”

　　原来那窑洞掘在地下，上面有浮土掩盖，铺以草皮，外人若不是有心探测，怎能看得出来？

　　段克邪道：“有皇甫老前辈的铁指环为凭。”

　　洞内那人说道：“抛进来让我验看。”

　　段克邪依言抛进指环，过了半晌，那人说道：“我就是霍大野，请进来吧！”

　　按理来说，段克邪这样辛辛苦苦，替丐帮传送清息，霍大野应该亲自出迎才是，他却躲在窑洞竟不露面，叫客人自己进来。段克邪虽是不拘小节，也有点不大高兴。不过他受了皇甫嵩的重托，当然不会计较这些。

　　窑洞里黑黝黝的，段克邪从光处走到暗处，眼睛尚未习惯，只模模糊糊察觉洞中有几个黑影，段克邪心中一动：“怎么客人来了，他们也不点灯？”

　　这时他踏进窖洞，已走了几步，心头一动，便即站住，正要发问，陡然间忽听得暗器破空之声，同时间到了一股异香。

　　幸而段克邪已经警觉，就在那一瞬之间，他已拔剑出招，一招夜战八方，把两边袭来的暗器──两支铁蒺藜，两枚透骨钉，三柄匕首，全部打落。

　　宝剑吐出光芒，贝见三条人影同时向他扑来，当中一人，貌似猴子，不是别人，正是他的二师兄精精儿！