那老婆婆还没回答，檀羽冲先听见一个好似女子的声音问道：“那人是什么样貌？”声音说得很轻，好像是和别人咬着耳朵说话一般。若不是檀羽冲自幼练武，听觉比常人敏锐，恐怕是一个字都听不见，檀羽冲心想：“她说得这样轻，外面的客人是听不见的。敢情是问刚才进去的那个小孩。”

　　果然便听见那个名叫金哥的小孩“噗嗤”一笑，说道：“不是你盼望的那个人。你的那个人我是见过的，他如何打扮，我都认得。不过，你也用不着心焦，我知道他是从来不会骗人的，你约好了他，他就一定会来！”

　　那老婆婆咳了一声，说道：“不管是谁，大雨滂沱，咱们都应该留客！”跟着提高声音道：“好，你替我招呼客人吧。告诉客人，恕我不出来了。”显然前一句话是对那少女说的，后一句话才是吩咐这个老仆。

　　那个老仆人招呼檀羽冲进入屋内，一面走一面说道：“我家生母孀居多年，丈夫和儿子、媳妇已死了，只有一个孙儿。除了至亲之外，很少出来的。”

　　檀羽冲道：“多蒙你家主母借宿，我已感激不尽，怎么还敢惊动她老人家？”心里却在想道：“她既然只有一个孙儿，那女子不知是谁？”觉得这家人也似乎有点古怪，但自是不便向那老仆打听。

　　“你家有马厩么，我想先料理这匹坐骑。”檀羽冲问道。

　　“有，你随我来。我帮你照料它就是。”前头引路，带领檀羽冲把坐骑牵入马厩。

　　檀羽冲眼睛陡地一亮，原来厩中有两匹马，其中一匹就正是路上相逢的那个少年的坐骑玉项赤。檀羽冲不觉“咦”的一声叫了出来。那老仆愕然的望着他。

　　檀羽冲自知失态，便加掩饰，说道：“这匹马神骏异常，但我好像见过它的。不过人有相似，物有同样，或许是看错了也说不定。”

　　那老仆外道：“你这样说就恐怕是对了。这匹马不是我家的，它是──嗯，它的主人已经来了。”

　　檀羽冲回头一看，向他走来的不是那个少年是谁？那少年冷冷说道：“你没看错。我也没有看错！”前一句“没有看错”意思明显，是指那匹坐骑，后一句“没有看错”，却是令得檀羽冲有点莫测高深了。

　　那老仆人看着他们，神情似乎更加诧异。

　　檀羽冲拱一拱手，说道：“对不住，我不知道你住在这儿。附近没有人家，我只好跑到托庇。”语气说得甚为诚恳，也不敢盯着对方看了。

　　那少年淡淡说道：“既来之，则安之。我又不是这里的主人，你也无须向我说明。”说罢，便即离去。

　　檀羽冲隐隐听得那个名叫金哥的孩子在旁问他：“云表哥，原来你和那客人是相识的吗？”“表”字拖得很长，那少年咳了一声，金哥方起继续说出那个“哥”字。

　　那少年道：“路上偶然碰见过的陌生人，谈不上什么相识。”两人的脚步声向着反方向，他正在回转自己的房间，而金哥则和那老仆招呼客人，两人的谈话就没有继续下去了。那老仆人道：“这位连相公是我家主母的远亲，他恰好也是今天来到。”

　　檀羽冲“嗯”了一声，没有说话。心里则想到：“原来这人姓连，名字大概有个‘云’的。清波复姓‘赫连’，赫连是辽姓。他是单姓一个‘连’字，姓连的辽人汉人都有。真妙，他和清波不仅相貌相似，姓也只差了一个字！”从姓氏引起的联想，令得檀羽冲不禁更加思疑，思疑这个少年是和赫连清波有着亲属的关系。

　　吃过晚饭，雨势稍为小一点，还未停止。大约初更时分。忽然又听见有人的声音。

　　这次来的是一个和尚，一个道士，还有一个中年妇人。这个妇人涂脂抹粉，打扮得颇为妖艳。这三个人结伴而来，那老仆人一见就知，他们道路不正。但已经招呼了檀羽冲这个客人，不便厚此薄彼，得到主母允准，就开门让他们进来了。“对不住，我们只有一间客房，有位客人已经先来了。”那老仆人说道。

　　那和尚道：“这位客人多大年纪，是男的还是女的？”

　　老仆人怫然不悦，说道：“为何要打听得这样仔细？”

　　和尚笑道：“一间客房最少也可容得两个人睡吧？若是男的，我和这位道兄都可以与他同房，若是女的，我们这位鲍三娘子也可与她共榻。”

　　那道士笑道：“白云大师我说错了。若是男的，鲍三娘子恐怕更加喜欢。”

　　那中年妇人啐了一口道：“放你妈的屁，老娘守寡多年，这个玩笑也是开得的吗？”

　　老仆人板起脸孔，说道：“我们家的规矩，是不能失礼客人的。那位客人已经先来，他是不是愿意和你们同房，我可得先问一问他。”他隐忍不发，态度还是好像刚才那样，对任何客人都恭恭敬敬的。

　　那道士道：“用不着麻烦你了，我们自己会进去问他！”

　　鲍三娘子道：“赤松道兄，你怎么这样鲁莽？你不怕失礼，我也怕失礼！”

　　那道士道：“嘻，鲍三娘子也怕失礼，奇闻！”但他好像有点害怕这个中年妇人，口中尽管说笑，却是不敢违抗她的命令。

　　檀羽冲出来了。

　　“小的但求一宿，在客房上打地铺也行。这位大婶，请进去吧。”

　　鲍三娘仔细打量了他一眼，说道：“你要把客房让给我？”

　　檀羽冲道：“礼该如此。”

　　鲍三娘道：“你是读书人吗？”

　　檀羽冲故意装出拘谨的样子，回避她的目光，说道：“在蒙馆里胡乱读过几年，不敢以读书人自居。”

　　鲍三娘着眼睛笑道：“看你还不到二十岁吧，就读过几年书了，嘿嘿。了不起，了不起！怪不得你这样斯文有礼。”

　　那道号赤松的道士笑道：“这小子不仅斯文有礼，还长得挺俊呢！”

　　鲍三娘子生怕他说出不中听的话，喝道：“对读书的相公不得放肆。”

　　鲍三娘子道：“听说，你们读书人是讲究什么男女什么什么不亲的，那句话怎说的？”檀羽冲道：“男女授受不亲。”

　　鲍三娘子道：“对了！对了。男女授亲不亲。这意思是说，除了丈夫之外，女人在别的男子手上接过一件东西都不可以，是吧？”

　　檀羽冲道：“原来大婶也是知书明理的，佩服，佩服。”鲍三娘子大笑道：“我懂得个屁读书人的道理，我告诉你，我是在男子堆中混大的，去他妈的授受不亲，我自问只要行得正，和男人在一起过夜也不在乎。你回房间去吧我不要你让。”

　　原来她见檀羽冲是个书生的样子，相貌和他们所要找的那人也不相同，心想办正经事要紧，便适可而止，不再和檀羽冲纠缠下去了。

　　青松道人拍拍肚皮：“肚皮要造反了！得先祭祭五脏庙。”

　　老仆道：“请恕我们没有上素，若不嫌弃，我用咸菜给你们炒碟冷饭。”