§第四十一回　秘笈甜言谋大利　金圈铁笔斗名山

　　桑青虹道：“你有话但说无妨，我还能不信你么？”

　　孟钊作出一副感激涕零的模样说道：“小姐对小人如此推心置腹，小人就是肝脑涂地，亦是心甘情愿的了。想这两大毒功非同小可，听说老主人当年就是因为练这两大毒功，以致走火入魔的。小姐千金之躯，实是不宜尝试，不如由小人冒一冒这个险，倘若侥幸练成，由我破那贼子的毒掌，小姐从旁便可伤他。小姐当不至于疑心小人是意欲骗取桑家这两大毒功吧？”

　　桑青虹呆了一呆，心道：“原来我所顾虑的他也早已想到了。难得他对我竟是这样死心塌地，甘愿为我牺牲。”

　　要知孟钊是先把“毒功秘笈”交了给她，然后才提出代她练的，桑青虹自是不会怀疑他企图骗取武功。

　　桑青虹呆了一阵，忽地紧紧握着孟钊双手，说道：“孟大哥，你对我这么好，我真不知如何报答你。有个秘密，你也许还未知道，我爹爹晚年已想出了法子消除练这两大毒功的祸害，给我们留下了一套内功心法。不过，我也得对你说实话，这是未经过实际试验的，成与不成，我也不敢说确有把握，不过，懂得这套内功心法，练那两大毒功，成功的机会总是要大得多了。我、我本来不想你代我冒险的，但我又不想违背我爹爹的禁令。唉……”

　　孟钊连忙抢着说道：“小姐你肯给个机会让我为你效劳。这是小人天大的福气！莫说还有练成的希望，即使当真有杀身之祸，小人曾蒙小姐青眼，也不枉这一生了！”

　　桑青虹听了孟钊这番“痴情”的话，不禁大为感动，紧握着孟钊的双手，说道：“孟大哥，难得你有这番好意，我也不想辜负你的心事，那你就代我练吧。你练功之时，我和你作伴。我将这套内功心法传授给你。”说罢，将那本“毒功秘笈”又交回给了孟钊，孟钊大喜过望，接过“秘笈”，说道：“小姐，多谢你对我如此信任，小人赴汤蹈火，在所不辞。”

　　桑青虹低声说道：“孟大哥，你别再小的小的自称了。从今之后，我是把你当作哥哥看待。要是能报了姐姐的大仇，我、我一定不亏负你的。”

　　说到此处，双颊晕红，言语中已有事成之后，以身相许之意。孟钊禁不住心中怦然而动，几乎就要把实话说了出来，但随即想道：“公孙奇厉害无比，我若背叛了他，立有杀身之祸。何况桑青虹也并非十分美貌，她给我的好处也没有公孙奇给我的多，我跟随公孙奇练成了绝世武功之后，何愁找不到比桑青虹更漂亮更本事的妻子！”

　　原来孟钊是与公孙奇串通了来骗桑青虹的。公孙奇老奸巨滑，他早已定下两套办法，第一套由他先来行骗，失败之后，又再利用孟钊出马，实行第二套办法。

　　公孙奇聪明绝顶，他得了那本毒功秘笈之后，用心模仿桑见田的笔迹，不消多久，居然给他模仿得维妙维肖，他伪造一本假的秘笈，就叫孟钊利用这本假的秘笈来向桑青虹行骗。不过在假的当中，那练功法门也有两三成是真的，所以，桑青虹看了才一点也不起疑。他伪造的秘笈，假中混真，真中渗假，倘若有人依他的法门练功，不过三月就要走火入魔。他将假的“秘笈”交与孟钊拿去行骗，当然是为了提防孟钊背叛他了。饶是如此，他还未完全放心，在孟钊临行之时，他又用“化血刀”在孟钊背心大穴拍了一掌，要是孟钊在三个月的期限之内不回来见他，便要毒发身亡。

　　孟钊也有孟钊的打算，自从他被珊瑚唾弃之后，他不去仔细想想自己何以被人唾弃的原因，却反而怨恨耿照“抢”了他的情人，但他自知本领低微，决计不是耿照对手，要报复也无从报起。公孙奇知他心事，答应他若是事成之后，就收他为徒，传他绝世武功。这么一来，孟钊对他自是矢忠不二了，何况他还被公孙奇“斫”了一刀“化血刀”。

　　孟钊对桑青虹所说的那番谎话，就是他与公孙奇两人合编出来的。公孙奇情知桑青虹见过了蓬莱魔女之后，他自己是凶手的事实，决计不能再瞒得过桑青虹了，因此索性叫孟钊在桑青虹面前指责他是凶手，这一着果然巧妙无比，骗得桑青虹再也没有半点疑心。

　　他们的计划就是由孟钊完全骗到了桑青虹的内功心法之后，就拿去献给公孙奇。这样虽不及有个桑青虹在旁陪练的好，但总胜于得不到内功心法，自己瞎摸。至于孟钊，当他和桑青虹一起的时候，他可以装作练功，其实并不真练，反正桑青虹也未练过这两大毒功，不会知道真假。孟钊可以推说资质鲁钝，这两大毒功复杂深奥，练三个月未见成效，那也是毫不稀奇之事。

　　且说桑青虹听信了孟钊的谎话，对他是感激无比，不但答应授他内功心法，而且隐隐有以身相许之意。孟钊大喜过望，诚恐夜长梦多，连忙说道：“虹妹，既然那魔女说过还要回来，那咱们可要赶快离开此地了。”

　　桑青虹嫣然一笑，说道：“孟大哥，你说怎么，我今后都会依从你的了。好，这就走吧。”

　　说到此处，忽地顿了一顿，然后问道：“哦，还有一事，未曾问你，碧绡这丫头呢？她不是跟着你的么？”

　　孟钊面上一红，说道：“可怜这丫头命薄，她已经病死了。其实我并非有意于她，只因她是小姐的心腹，我才与她亲近的。这些事慢慢我再向小姐详细陈说，如今还是赶快走吧。”

　　桑青虹笑道：“你不必解释，我对你的心事完全明白，我也不会怪你。”

　　其实碧绡乃是给孟钊害死的，但桑青虹对孟钊已是样样相信，死了一个丫鬟这样的“小事”，她那里还会再向孟钊追究？不过主婢一场，也多少有点惋惜之情而已。

　　桑青虹此时便似飘流在水中的一根芦苇，无可依靠，逐浪随风，但求有人拉她一把，她便心怀感激，视同知己了。因此尽管她还不是真的爱上了孟钊，但却在六神无主的精神状态之中，不自觉地把今后的命运交到了孟钊手上。

　　当下，桑青虹携了那两个贴身侍女，也顾不得收拾东西，匆匆忙忙的便跟着孟钊走了。

　　待得蓬莱魔女与耿照阿到这间屋子，早已是空空人去！蓬莱魔女叫了一声“苦也！”

　　说道：“要是让青虹再次落入她姊夫之手，却教我如何对得住她的姐姐？”

　　耿照道：“也许还未走远，咱们再去搜搜。”

　　桑青虹与孟钊早已走小路去得远了，蓬莱魔女在大路上追赶一程，不见踪迹，只得颓然而返，说道：“四野茫茫，却不知她落在何方？说不定她不是落在公孙奇身上，而是存心躲避我们，那就更难寻觅了。”

　　耿照也是慨叹不已，但他有更紧要之事在身，却已是无暇抽出更多的时间去寻觅桑青虹了。

　　蓬莱魔女自己也有许多事情要办，权衡轻重，当前最紧要最迫切的一件事也正是要护送耿照，前往临安。于是说道：“青虹之事，暂且搁它一搁。我本来也要到临安见辛弃疾的，咱们就一路同行吧。照弟，你可知道朝延的军官，为什么要暗算你吗？”

　　耿照道：“我正是百思不得其解，柳女侠这么问，想必是已知道内情，还请赐告，以释疑团。”

　　蓬莱魔女道：“内情我也还未十分清楚，不过，那背后主使之人，我已是查出来了。”

　　耿照道：“是谁？”

　　蓬莱魔女道：“是当朝宰相魏良臣和禁军统领王俊。另外还有一个当权太监和他们勾结。这些人处心积虑，要把你置之死地。”

　　耿照骇然道：“我与这些当朝权贵风马牛不相及，他们何以要谋害我？”

　　蓬莱魔女道：“我也不知其中缘故。但我却知道这些人都是秦桧生前的党羽，推想起来，想必是你父亲那封遗书，惹出了祸来了。”

　　耿照道：“那封遗书我是托辛大哥转托刘密呈皇上的。辛大哥决计相信得过，刘也是一位忠心为国的将军，怎会有失？”

　　蓬莱魔女道：“宫廷黑幕重重，外人实难猜测，且待我到了临安之后，再给你查究吧。”