邵湘华忽地“哇”的一声哭了出来，抱着那人双腿叫道：“爹爹，你是我爹爹！”

　　那人将他扶了起来，说道：“别哭，别哭，咱们父子今日总算是团圆啦，应该高兴才是。”

　　他叫邵湘华别哭，自己的眼泪却也流下来了。邵湘华道：“爹爹，你猜这位杨姑娘是谁，他就是杨大庆伯伯的女儿！”

　　那人更是欢喜，说道：“是么，我找过你爹爹，知道你家遭受的不幸，我这十几年一直放心不下，不知你是流落何方，想不到今日找到了华儿，也找到了你。你们两人又是这样要好，哈哈，这当真是天意了。”

　　笑中带泪，不过这却是喜极而泣了。

　　那人顿了一顿，接着就说道：“我名叫石棱，和你爹爹是最要好的朋友。你知道么？”

　　杨洁梅道：“知道，小时候爹爹和我说过。最近还有一个人和我说起你们的事情，前因后果，我大概知道了一些。石伯伯，想不到能够见到你，我真是高兴。不瞒你说，我以为你，你……”

　　石棱笑道：“你们以为我是死了，是么？”

　　邵湘华道：“爹，杨姑娘就是给贼人拐去，卖给辛十四姑这女魔头的。”

　　石棱道：“我知道这件事情，我也是早就有点怀疑的了，不过我还不敢断定你是不是我的杨大哥的女儿。不瞒你说，我曾经跟踪过你们的，不过我不让你们发现罢了。”

　　邵湘华道：“爹，你为什么不早认我们？”

　　石棱说道：“时机未到，当时有些事情我也还未曾明白，是以不敢贸然相认。”

　　邵湘华道：“爹，你是怎么知道我在邵家的？辛十四姑这女魔头是不是和你也结有冤仇？这十多年来，爹，你又是一直躲在那里？”

　　一连串的问题，石棱不知从那里说起，他想了一想，笑道：“你别心急，我会一件件一桩桩告诉你的。唉，说来话长，且让我想想该从那里说起？对啦，穴道铜人图解的故事你们知道了么，咱们两家的遭遇，都是和这份图解有关的。”

　　邵湘华道：“二娘已经和我们说过了。”

　　石棱怔了一怔，道：“那个二娘？”

　　忽地恍然大悟，接着就说道：“你说的可是高杰的女儿高小红，她嫁给你义父做小老婆？”

　　邵湘华道：“不错，但二娘对我很好，可惜已经死了，她爹对你不住，你也别怪她啦。”

　　石棱叹了口气道：“高小红也是受图解连累的人，她的命比我还苦，我怎会怪她？唉，世间的事情，有时的确是奇怪得很，高小红的父亲当年和我们一起护送那份宝图，他害人不成反而害了自己。我和他乃是平辈，他的女儿却变成了你的二娘。”

　　邵湘华道：“她就是为了要躲避乔拓疆的逼害，这才甘受委屈，嫁给我义父的。她以为可得庇护，不料还是遭了乔拓疆和辛十四姑这女魔头的毒手。”

　　石棱听了高小红所受的不幸，慨叹不已，说道：“我得以保全这条性命，说来也真是侥幸，那晚我和乔拓疆剧战受了重伤，又给他的手下斩了一刀，喏，我脸上的疤痕就是这一刀留下的标记了。”

　　邵湘华泪流满面，说道：“爹，你的苦也受够了。这个仇咱们一定要报！”

　　石棱说道：“当然要报！”

　　接着说道：“不过也幸亏那人斩了我一刀，我倒在地下，乔拓疆以为我已经死了。”

　　邵湘华道：“后来怎样？”

　　石棱道：“这班强盗走了之后，我爬起来躲在后山一个石洞里，养好了伤。我知道乔拓疆若然知道我还未死，一定不肯放过我的。后来我就远离家乡，躲到贵州的苗疆里去。我多少懂得一点医术，扮作郎中，医好了许多苗人的病。那个苗疆的峒主，现在已经是我的好朋友了。”

　　武玄感听到这里，方始恍然大悟，说道：“石伯伯，怪不得你懂得苗人驱蛇的方法。”

　　石棱笑道：“我还懂得吹芦笙招集苗人的方法呢！贵州苗疆那个峒主是诸苗之长，湘西的苗人也要听他的号令的。刚才那些苗女以为是贵州苗疆的峒主的使者到来，这才赶着回去的。”

　　武玄感道：“待到她们发现不是，岂不是又会再来？”

　　邵湘华则问道：“爹，那些苗女是什么路道？那个‘三公主’武功很高，和辛十四姑这女魔头又似乎好熟。”

　　石棱说道：“她们的苗寨离这里大约有十里左右，待到她们发觉不是，一个来回，也得半个时辰。我还是赶快把你们想要知道的事情告诉你们吧。咱们边走边说，不必等待她们再来，咱们先去夜探她们的苗寨。”

　　杨洁梅问道：“辛十四姑说孟七娘和谷啸风已经给她捉去了，是不是就关在那个苗寨？”

　　石棱说道：“不错，所以咱们才要去探苗寨。”

　　笑了一笑，接着说道：“话题又岔开了，我刚才说到那里？”

　　邵湘华道：“你说躲到贵州苗疆，和峒主交上了朋友。”

　　石棱说道：“我也不是一直躲在苗疆，几年之后，我的武功已经恢复，先后也曾几次离开苗疆，行走江湖，为的就是要探寻你们的消息。多谢那贼人在我脸上斩了一刀，江湖上的朋友都不认识我啦。于是我仍然扮作江湖郎中，四海云游。首先，我打探到一个秘密，辛十四姑这女魔头原来和我们那次宝图被动的事情有关。”

　　杨洁梅道：“但何以听她的口气，她似乎是本来和乔拓疆不相识的？”

　　石棱说道：“她是本来和乔拓疆并不相识，不过她却是乔拓疆师弟的老相识。乔拓疆的师弟就是高小红的父亲，也就是当年和我们一同护送宝图的那个高杰。

　　“高杰对辛十四姑甚为爱慕，少年时候，是曾经追求过辛十四姑。辛十四姑眼高于顶，心里又早就有了韩大维，那里会理睬他？

　　“不过高杰对她却甚痴心，他把穴道铜人图解的秘密告诉辛十四姑，请辛十四姑帮他的忙，答应事成之后，把图解送她当作礼物。

　　“辛十四姑不愿出面，却给他出谋划策，那晚高杰所下的蒙汗药就是辛十四姑给他的。辛十四姑是天下第一擅于使毒的行家，若是寻常的蒙汗药那就骗不过我们了。”

　　杨洁梅道：“高小红却以为那蒙汗药是乔拓疆给她爹的呢。”

　　石棱道：“这件事情高小红也不知道，她爹爹说谎骗她，因为他不愿意女儿知道他的秘密，他的妻子是给他害死的，为的就是想讨辛十四姑做续弦。”

　　杨洁梅道：“石伯伯，你怎么知道？”

　　石棱说道：“我重入江湖，第一件事情就是去找高杰。我是怀着报仇的心情去找他的，谁知找到他的时候，他已是奄奄一息了。问起来才知道他也遭了乔拓疆的毒手。这些秘密是他临死之前告诉我的。人之将死，其言也善，我相信他说的都是真话。”

　　杨洁梅又问道：“那些苗女何以肯听辛十四姑的驱使，不知她们又是什么关系？”