“我十八岁那年，有人知道我们是杨家的后代，爹爹恐防金虏加害，把我的祖母和幼妹安顿在乡下，带了我投奔江南。”

　　李思南不胜欣羡，说道：“家父给我命名‘思南’，我如是一直到如今还未曾到江南，报国无从，思之有愧！”

　　杨滔神色黯然，似乎是给李思南的话勾起了沉痛的回忆，说道：“我到了江南，最初何尝不是和你一样想法，以为总可以为国效劳了。谁知不消多久，我这颗火热的心，就不由得不渐渐冷却了。”

　　李思南惊道：“这却有为何？”

　　杨滔叹口气道：“你听过这首诗吗，这是在江南传诵一时的诗：‘山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。’南宋君臣，耽于逸乐，早已忘记了沦陷在金虏铁骑下的大好河山，忘记了渴望一见故国旌旗的中原父老了。他们把杭州改成了‘临安’，你只从这‘临安’二字，就不难想见一斑，所谓‘临安’，其实也就是只图‘苟安’而已！”

　　李思南道：“难道江南就再也没有了像岳飞、韩世忠那样的抗敌将领么？”

　　杨滔道：“有是有的，但可惜的是他们也逃不掉岳飞、韩世忠那样的命运。不是遭奸臣陷害，就是被皇上解除兵柄，置散投闲！老弟。我给你说一个故事。这个故事，也正就是我们父子的遭遇。”

　　杨滔顿了一顿，接着说道：“我们父子到了临安，其时秦桧已死多年，但当朝的宰相，却仍是秦桧晚年所提拔的党羽魏良臣。这个魏良臣名为‘良臣’，实是奸臣。他碍着我们杨家的勋望，不能不安置我的爹爹。但我爹爹不肯献媚他，于是得了一个五品‘签事’之职，拨在淮右一个小县给淮阳节度使练兵，像这样的练兵官在一个节度使之下有十几个之多，练成的兵每年都要交出去的，亦即是说，负责练兵之人并无兵权，他只是为人作嫁而已。

　　“本来倘若所练的兵用于抗敌那也很好，我的爹爹并非争权夺利之人。但结果经他的手所练成的精锐之师，尽都用于‘袭匪’，而所谓‘匪’，又只是一些无以为生，不堪暴政，逼得‘铤而走险’的百姓！

　　“这样过了几年，爹爹灰心极了。因此他不要我在军中任职，要我多学些本领，希望朝政更新，待时而用。裴大侠和我爹爹交好，于是收了我做峨嵋派第三代弟子。

　　“时光流失，我们到了江南，不知不觉已是十年有多，这一年金主完颜亮要‘立马吴山第一峰’，亲自领兵，要讨平江南。满朝文武，都作投降的打算，敢于统兵抗战的，只有虞允文一人。虞允文当时只是一个中级将领，有兵不过万人。而完颜亮的大军号称百万！”

　　李思南道：“你说的这位虞允文可是在采石矶大败金兵的虞元帅？”

　　扬滔道：“不错。你们在沦陷区的也知道了？”

　　李思南道：“这一场惊天动地的大战，我们怎能不知？金虏虽然极力掩瞒战败的消息，但民间却是奔走相告，人人都知道完颜亮的百万大军在采石矶全军覆没。但我们却不知道虞元帅只有这么一点兵，一万新兵对百万久历沙场的强虏，‘以一当百’还不足以形容双方的强弱悬殊，这个一仗不知是如何打法？”

　　杨滔道：“依靠老百姓嘛！虞允文虽然只有一万新兵，但战事一起，各方民军都来助战，江北的义军也大举回应，截断金虏运粮的道路。这样一来，完颜亮的百万大军反而陷入百姓的包围之中，就像瓮中捉鳖一样，叫他们一个也逃不掉。

　　“这次采石矶之战，我的爹爹也尽了他的一份力量。当时他刚好有三千名业已训练期满的新兵，本来要拨给淮阳节度使拿去‘袭匪’的，他看到了虞元师号召百姓抗金的檄文，就把这支新兵开到采石矶去了。”

　　李思南道：“这不是违抗了朝廷的命令吗？”

　　杨滔道：“当时正是战事最吃紧的时候，打败金虏要紧，爹爹早已是把个人荣辱、甚至是连生死也置之度外了！”

　　李思南拍掌赞道：“好，这才是大英雄大豪杰的襟怀！”

　　杨滔道：“不，我爹爹说：‘天下兴亡，匹夫有责。他做的只是一个普通老百姓所应该做的事情。’”

　　李思南点了点头，说道：“不错，如果是换上了我，我也会这样做的。”

　　跟着又眉飞色舞地说道：“这一仗打得漂亮极了。有个笑话，也许你还不知道呢。我们在沦陷区的百姓，大家都把完颜亮叫做‘完颜暗’。”

　　杨滔笑道：“有这么一个说法？”

　　李思南道：“据说完颜亮在出兵之时，曾做了一首诗，诗道：‘万里车书尽混同，江南岂有别疆封。提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。’他以为他的百万大军，投鞭足可断流，一定可以吞并江南、统一天下的了，那知身败名裂，不但全军覆灭，他自身在逃命途中也给乱军杀了。所以百姓说他毫无自知之明，不配称‘亮’，只能叫做‘完颜暗’。

　　“但是北方的百姓也很失望又很奇怪，为什么虞元帅在大败金兵之后，不乘胜收复失地。”

　　杨滔叹口气道：“这是因为临安小朝廷的皇帝也是一个昏君！‘十二道金牌’的悲剧在虞元帅身上重演了！”

　　“十二道金牌”说的是岳飞的故事。当年岳飞大破金兵于朱仙镇，正拟直捣黄龙，却被宋高宗连发十二道金牌召回，其后就给秦桧以“莫须有”的三字冤狱害死了。

　　李思南听了这话，大吃一惊，说道：“虞元帅也给奸臣害死了么？”

　　杨滔说道：“虞元帅的‘命运’，较为好些，这也是因为魏良臣碍于清议，不敢把他打下冤狱的缘故。秦桧死后数十年，兀今仍是受人唾骂，魏良臣不能不有些儿顾忌。故此他只是假借君命！把虞允文召回，明升暗降，让他做个京官，剥夺了他的兵权。”

　　李思南慨叹良久，说道：“陷害忠良，古今如出一辙。但不知令尊又如何了？”

　　杨滔双目蕴泪，说道：“我的爹爹名位不及虞元帅，魏良臣对付他的手段就狠辣得多。他加给了我的爹爹两条大罪：一是擅自调兵，二是私取官粮。我爹爹那次带兵到采石矶打仗，朝廷是没有粮草发给的，只好在经过的州县，借用公报。以为事急从权，朝廷可以追认。那知过后魏良臣非但不准报销，反而给我爹爹加了罪状，要他赔偿。

　　“本来我的爹爹虽是擅自调兵，但他打了胜仗，还是可以将功赎罪。然要他私人赔出这许多官粮，就是要他的命也赔不了。

　　“我爹爹受不过牢狱的折磨，终于在狱中自尽，临死之前，写了一封遗书，托一个狱卒带出来给我，叫我立即回北方的老家，一来可以侍奉老母，照顾幼妹；二来在金虏统治之下，一样可以为国尽力，如果能够组成一支义军，在敌人的后方打仗，比起在这里受奸臣的箝制，那还要痛快得多。另有一个原因，我爹爹没有说出来的，是他怕魏良臣抄家，连累于我。

　　“那狱卒是个好人，他把我爹爹的遗书和平日对他所说的言语都告诉了我，又资助盘缠与我，帮我偷渡长江。我问他的名字他都不肯说。”

　　李思南叹道：“仗义每多屠狗辈！秦桧、魏良臣这些奸臣可杀可恨，这个无名的狱卒却是可钦旬敬了！杨大哥，你既是回乡与家人团聚，后来又怎么到了蒙古来的？”

　　杨滔说道：“我离家十载，家中的变化已经很大。母亲年老多病，妹妹尚未成人，仅余的一些祖业也都卖光吃尽了，还幸我回家得早，得见母亲一面。

　　“母亲死后，日子更是难过。这还不算什么，更糟糕的是金虏知道我从江南回来，从大都行文到我所属的那个地方，要地方官把我逮捕送京，有公门中的朋友送信给我，逼得我只好带了妹妹逃亡，江南去不成，金国境内又不能立足。因此最后只能逃到了蒙古来了。”

　　李思南道：“蒙古鞑子没有发现你的身份？”