§第二十四回　席上群英同祝贺　场边一女独怆然

　　上乘武学讲究的是以巧降力，剑术尤其注重轻灵翔动，是以李思南虽然有点吃惊于淳于周的功力惊人，却也并不畏惧，心想他的大钟挡得正面，我就给他来个侧袭。一剑刺出，剑尖下垂，指向淳于周腿弯的“风市穴”，孟明霞也是同一心思，立即与李思南配合，闪电出招，一剑刺向他胁下的“愈气穴”。

　　那知淳于周竟是举重若轻，身手矫捷之极。只见他手托铜钟，脚跟一个盘旋，“当当”两声，两翼袭来的两柄长剑，都给铜钟荡开！李思南还不觉得怎么，孟明霞却是虎口一麻，长剑险些掌握不牢。

　　说时迟，那时快，淳于周的铜钟已是向李思南推来，李思南一飘一闪，施展轻灵迅捷的剑术，剑尖上只用了两三分力道，避免以力碰力，刚则易折。

　　淳于周身子滴溜溜一转，只听叮叮当当之声不绝于耳，宛如奏乐。李、孟二人意欲乘瑕抵隙，攻他空门，不料仍然都是刺在铜钟之上。幸亏他们力道没有用足。那铜钟的反震之力还可以经受得起。群雄暗暗吃惊，俱是想道：“如此打法，淳于周岂非已是立于不败之地？”

　　李、孟二人见刺他不着，剑招立变，每一招都是虚虚实实，意在剑先，不碰他的铜钟，只是留心寻觅他的破绽。淳于周虽能举重若轻，但铜钟毕竟是笨重之物，无论如何，也不能使得一似刀剑的灵活。

　　是以淳于周用百多斤重的铜钟作兵器，防御有余，攻击却是不足。李、孟二人不碰他的铜钟，气力损耗不大。但倘若他梢有破绽，李、孟二人的虚招立即就可变作实招，乘瑕抵隙，攻他一个措手不及。

　　这样的打法的确是别开生面，激斗中淳于周欺负孟明霞力弱，铜钟向她推去。那知孟明霞气力虽弱，轻功却是甚为精妙。

　　只听得“呼”的一声，孟明霞的纤足一点铜钟的上方，身形已是翩如飞鸟般地从淳于周头顶越过。铜钟的力道在于正面，急切之间，决不能把力道立即转移方向推向上方，是以孟明霞这招看来惊险，其实却是履险如夷。

　　孟明霞飞过淳于周头顶，脚未沾地，剑尖已是刺到了背心的“大椎穴”，淳于周的铜钟挡开了李思南前面刺来的剑招，反手一拿，使出空手入白刃的功夫强夺孟明霞的长剑。背后竟似长着眼睛一样，擒拿手法使得凌厉非常，孟明霞一剑刺空，立即闪开，又施侧击。

　　淳于周的擒拿手法虽然不同凡响，但双手分开，单臂托着铜钟，力道自是大减。李、孟二人前后夹攻，登时扭转了劣势，十数招一过，淳于周应付不暇，好几次险些给李思南刺中。

　　淳于周暗暗叫了一声：“不好！”心里想道：“他们用绕身游斗的法子，我的铜钟笨重，却是发挥不了威力，久战下去，只怕难免有一两个破绽，给他们乘虚而进。”

　　心念一转，战术立改。李思南正自使用虚虚实实的剑法，从正面向他作试探性的进攻，淳于周忽地大喝一声，突然把铜钟掷出，钟口朝地，向李思南当头罩下。

　　李思南大吃一惊，幸亏他跳跃得快，在间不容发之际一闪闪开。孟明霞一剑刺到淳于周背后，淳于周跳上两步，把那铜钟一推，铜钟未曾落地，给他推动，转移了方向，又向孟明霞飞来。

　　孟明霞使出超妙轻功，跃起一丈多高，恰恰从钟顶掠过，但剑尖却已给铜钟擦了一下，震得她虎口流血，落地之时，脚尖几乎站立不稳。

　　说时迟，那时快，淳于周一拳打出，击在铜钟之上，铜钟又向李思南飞来。李思南倒纵避开，淳于周飞快地赶上去，在铜钟上轻轻地一推一拨，力道移转，铜钟第二次向孟明霞压下。

　　孟明霞刚刚站稳，喘息未定，铜钟飞到，只好逃避。但她气力不加，这一跃未能及远，耳听得呼呼风响，那股大力似乎就要撞到她的背，孟明霞心里一凉，只道性命难保。忽觉身子一轻，原来是李思南飞身掠来，轻轻将她一带，两人使出“比翼双飞”的轻功，逃出了铜钟追击的范围之外。

　　李、孟二人，从生到死，从死到生走了一个循环。在这瞬间，惊呼之声与喝采之声交作，人人都是看得惊心动魄。刚刚在为李、孟二人担忧而惊呼，跟着又为他们这招绝妙的轻功而喝采。

　　在惊呼与喝采声中，李思南隐隐听得一声尖锐的惊叫，是一个女子的声音，听来竟似颇为熟悉。李思南心房跳了一跳，但在这性命俄顷之间，却也无暇去思索这是谁的声音了。

　　屠凤浑身冷汗，心里想叫李思南和孟明霞不要再打，赶快回来。但如果他们认输的话，性命虽可保全，这盟主之位却是淳于周坐定的了。比武的规矩，虽然可以打到最后一人，但李、孟联手，都已输了，还有谁人敢去送命？

　　屠凤正想不顾一切，叫他们回来，场中又已经过了几次惊险的场面。李、孟二人虽无还击之力，但却也能够避开了铜钟的追击。原来他们因为从未碰过这种打法，最初未免吃惊，如今渐渐镇定下来，两人彼此相助，绕场疾走，使出“移步换形”的轻功身法，跑一步就转一个方位，淳于周的铜钟必须用掌力推动，才能转弯，急切之间，当然是不能碰着他们。

　　形势虽然好些，但危险仍然未过，要知孟明霞已是气力不加，李思南亦将到了强弩之末的田地，他们绕场疾走，倘有一步走得较慢，或者闪避得不适宜，马上就有给铜钟压成肉饼的危险。

　　但淳于周这样打法，一掌击铜钟，追逐敌人──也是颇耗气力。因此胜负的关键在于谁的气力能够持久。假如淳于周首先支持不住，无法以掌力推动铜钟的话，他手拿铜钟防御，李、孟二人联手反攻，就大有可以取胜之机。

　　当然这个机会是很小的，李思南已经打了两场，孟明霞是个女子，气力更弱，而且她也曾经打了一场，大家这样的耗下去，一定是李、孟二人难以支持。不过淳于周，一来是老前辈，二来是生力军，即使可以击败李、孟二人，只要过了百招之外，他也是胜之不武了。

　　淳于周是个最要体面的人，想到了这层，心里不觉有点急躁。有一掌他的掌力发得太猛，铜钟飞出，去势极速，他自己的脚步一时也追赶不上。李思南看出破绽，突然从铜钟旁边绕过，闪电般的一个起伏，就到了淳于周跟前，举剑便刺。

　　以掌力推动铜钟击敌，自己必须与铜钟保持适当的距离，方能控制自如。此际，淳于周因为未能紧跟铜钟，给李思南杀到了面前，那就只有空手抵敌了。

　　铜钟失了控制，向场外飞出，旁观的人吓得纷纷躲避，虽然躲避，但有几个人是跑得不够快的，眼看这几个人就要给铜钟压毙。就在惊叫声中，忽见一条人影凌空下降，当真是兔起鹘落，快到了极点，待到众人看得清楚之时，只听得“当”的一声巨响，铜钟已经落下地来。有一个人大马金刀的坐在铜钟之上。群雄又惊又喜，不约而同地叫道：“孟大侠！”

　　原来这个人正是孟明霞的父亲孟少刚，他到场时，恰巧看见铜钟飞出场外，他一跃三丈多高，运用千斤坠的重身法，硬生生就把铜钟压下来了。

　　孟明霞正自持剑向淳于周奔去，看见父亲来了，喜出望外，脚步不自觉停了一下，抬眼望她父亲。李思南已是强弩之末，一个人抵敌不住淳于周的掌力，被他中指一弹，长剑脱手飞出。

　　孟明霞猛地一省，连忙接下李思南的剑，奔上前去，挡了一招，反手把长剑递给李思南。李思南说道：“不错，这一场胜负未分，咱们和他打到底！”

　　孟少刚提起铜钟，走进场来，哈哈笑道：“淳于周，你的兵器都已失了，还好意思再打下去么？”

　　淳于周怒道：“难道这就算作是我输了不成？”要知他此刻虽然是以一双肉掌对付李、孟二人的长剑，如还是他稍稍占了一点上风，比武的规矩并无规定一个人始终要用一件兵器。

　　孟少刚道：“好，那就算他们输了也成，下一场我来陪你玩玩。”孟明霞道：“爹，怎能就算是我们输了？”

　　淳于周大大吃惊，说道：“你也要下场。”孟少刚道：“你既然一定要欺负我的女儿，我还岂能只是和你开开玩笑！”

　　淳于周连忙说道：“好，这一场就算是平手好了。孟大侠，你的气可消了吧？”