玉罗道：“比如你找到一位武林中志同道合的朋友，结庐名山，精研武学。到他日有所成就，真能为你们武当派放一异彩，岂不也是报师恩之一法？请你恕我直言，武当派虽然名重天下，但你们前辈的达摩剑法失传，直到如今却还未有惊人绝艺，足以服世传人的呢！虚声不能久恃，你即算为武当派着想，也该在武学的探讨上，好好做一番功夫。”

　　卓一航听了，思潮浪涌，感触频生。首先感到的是：这一番话不是玉罗第二人也不会说。自紫阳道长死后，武当派确如日过中天，眼看就要由盛而衰的了。发扬与重振本门的武学，责任的确是不容旁贷。继而想道：玉罗太过着重武功，却忽略了以德服人，这也绝非领袖武林之道。再而想道：玉罗这番话的意思，明明是想与我结为神仙伴侣，合藉双修，同研武功，寻幽探秘。我与她若共同探讨，以我派正家的玄门内功，配合她妙绝天下的剑法，各采所长，预料必能为武学大放异彩。何况她不但武功卓绝，而且美若天人，若得与她同偕白首，真是几生修到？终于在心里叹了口气，暗道：怕只怕情天易缺，好梦难圆，看来这也只是一场春梦而已！几位师叔都把她当成本门公敌，除非我跳出武当门户，否则欲要与她结合，那是万万不能！何况我是屡代书香之后，父师遗训，也绝不能与绿林中的女魔头结合。呀，真是辜负她如花美貌，可怜我福薄缘悭，与玉罗白头偕老之梦，只恐今生是无望的了！

　　玉罗见他垂首沉思，久久不语；那知他的心中正如大海潮翻，已涌过好几重思想的波浪！玉罗低眉一笑，牵着他的手问道：“傻孩子，你想些什么呀！”

　　卓一航抬起了头，讷讷说道：“练姐姐，我何尝不想得一知己，结庐名山，只是，只是……”

　　玉罗道：“只是什么？”

　　卓一航心中一酸，半晌说道：“还是过几年再说吧！”

　　玉罗好生失望，随手摘下一朵山谷上的野花，默然无语，卓一航搭讪笑道：“这花真美，嗯，我说错啦，姐姐，你比这花还美！”

　　玉罗凄然一笑，把花掷下山谷，道：“这朵花虽然好看，但春光一去，花便飘零，不过好花谢了，明年还可重开，人呢，过了几年，再过几年，又过几年，那时白发满头，多美也要变成丑怪了！”

　　卓一航心神动荡，知她此言正是为自己所说的“再等几年”而发，想起“如花美眷，似水流年”这两句话，不觉悲从中来，难以断绝！

　　玉罗见他眼角隐有泪珠，一笑说道：“傻孩子，事在人为，哭什么呢？”

　　挨过身来，卓一航闻得缕缕幽香，沁人欲醉，几乎按捺不住，欲把心怀剖诉，迷惘之中，几个师叔的影子，陡然从脑海中掠过，尤其是白石道人，更好像瞪着眼睛望自己。心中暗道：“我若不顾一切，与玉罗成婚，背叛师门的帽子必然被戴上头来，那时我还有何面目见武林同道。”

　　玉罗又揉碎一朵野花，抛下山谷，卓一航呆呆的看花片在风中飘落，忽然说道：“练姐姐，你的容颜应该像开不败的花朵。”

　　玉罗笑道：“痴人说梦！普天之下，那有青春长驻之人？我说，老天爷若然像人一样，思多虑多，老天爷也会老呢！咱们见一回吵一回，下次你再见到我时，只恐我已是白发满头的老婆婆了！”

　　卓一航给她说得心潮动荡，想道：“玉罗真是个大有慧根之人，她读书不多，不会做诗，也不会填词，但信口说出来的话，除了没有协韵之外，简直就是绝妙的诗词。宋词云：‘天若有情天亦老，摇摇幽恨难禁；惆怅旧情如梦，醒来无处追寻！’又有句云：‘叹几句离合，便成迟暮。’她说的话，不正就是这些词的注释？而且说得比这些词句还更明白动人。”

　　玉罗又笑道：“到我白发满头之时，只恐你连看也不看我了。”

　　卓一航明知玉罗用话挤话，要自己吐出真情，可是自己格于形势，万难答复，只好强笑为欢，把话拉开去道：“到你生出白发，我就去求灵丹妙药，让你恢复青春。”

　　玉罗叹了口气，想道：“别人和你说正经话儿，你却尽开玩笑。”

　　心头一酸，把话忍住。抬头一望，红日已上三竿，玉罗如在梦中悠然醒转，忽然“咦”了一声道：“哎，日头都这么高了，怎么珊瑚妹妹还未回来？”

　　卓一航喜道：“铁珊瑚也在这里么？”

　　玉罗点了点头。卓一航道：“咱们叫她和岳鸣珂大哥相见，鸣珂大哥自熊经略死后，就心灰意冷，也该有个人安慰安慰他。”

　　玉罗心道：“你自己的事都管不了，却忙着管别人的事！岳鸣珂要人安慰，我又何尝不要人安慰？”

　　但她对铁珊瑚犹如妹妹，关怀之极，闻言甚喜，问道：“那岳鸣珂呢？”

　　卓一航道：“我们昨晚本来同床夜话，后来听得慕容冲入观搜索，我就和他相约，叫他先行设法脱身，待那些人去后，再回清虚观和我相见。想不到你随后就来，一来就将我拉到这里。他找不见我不打紧，只怕我的师叔会迁怒于他。”

　　玉罗道：“我以前错怪了他，不知他还怪不怪我？”

　　卓一航道：“他知道铁珊瑚在你这儿，而你又是这样热心的月老，他喜欢还来不及呢！”

　　玉罗想起以前做媒之事，面上一红，寨中巡逻的女兵巡到山后，见头领和这个少年客人谈得正欢，远远避开，玉罗忽然叫道：“你们这几个人下山接铁寨主去吧！”

　　巡逻的女兵应声而去。卓一航道：“不会出什么事吧？”

　　玉罗道：“城中的官军已全数覆灭，抢粮的饥民不下万人，就是再来几千官军也不济事。何况珊瑚妹妹近年武功精进，料想可以安然归来。”

　　话虽如此，到底担心，和卓一航到前山眺望。

　　再说铁珊瑚带领饥民，犹如洪水冲破堤防，把城中的两千官兵，杀得死的死逃的逃，将县衙也一把火烧了，饥民打开粮仓，只见堆得满满的，其中还有好几年前的陈粮，饥民大愤，将粮抢了，然后再抢城中大户，闹到天明，每个饥民都抢了一两袋粮食。这些饥民声势虽然浩大，到底不是有组织有训练的队伍，抢了粮食，心满意足，呼啸四散。铁珊瑚心想，可惜练姐姐只要女兵，要不然把这些饥民聚集起来，立刻可成一支义军，攻占州府！天亮之后，饥民十九散了，铁珊瑚集合带来的女兵，幸喜并无伤损，也便出城回山。

　　再说慕容冲在清虚观大败之后，一点受伤的东厂卫士，只被玉罗用剑刺伤关节穴道的便有十二人，再加上被武当派打伤的，总共不下二十名之多，没伤的只有十五六人，慕容冲大为丧气，叫没伤的人，每人背起一名伤员，几名轻伤的则互相扶持，摸下山去。

　　那时正是饥民在城中大闹，焚县衙，抢粮仓之际，慕容冲见城中火势正盛，不敢回到市区，从清虚观背面翻下山坡，在山边的丛林中歇息，看看东方渐亮，城中厮杀之声渐弱，正想派人入城探听，忽听得有呜呜响箭之声，三长两短，慕容冲喜道：“好呀，应修阳他们居然平安无事，咱们不必入城探听了。”

　　原来慕容冲这次出京，除了要追捕岳鸣珂之外，还有打听四川“匪情”的任务（其时张献忠和李自成都在四川境内）。自石浩走后，应修阳已替了石浩在锦衣卫中的位置，所以魏忠贤不但派出了东厂的总教头、宫中第一把好手的慕容冲，还派出了锦衣卫的统领应修阳，用意就是要锦衣卫和东厂作“厂卫”合作，共同追捕钦犯，打探敌踪。那晚慕容冲带人搜查清虚观，应修阳则在城中卫所留守，这响箭是他们约好的联络信号。慕容冲抽出响箭，射上天空，也是三长两短，过了片刻，应修阳和四名锦衣卫士，摸到林中。应修阳见东厂卫士，伤者累累，吃了一惊，问道：“怎么，武当派的人居然和你们动手来啦？”