陈天宇目眩神迷，感觉似乎是走入了神话中的境界。冰川天女道：“你们跋涉风尘，旅途劳顿，先歇歇吧。”

　　叫侍女引他们去休息，铁拐仙夫妇、陈天宇与芝娜四人都被分隔开来，每人进一间宫殿。

　　宫中道路弯弯曲曲，陈天宇随着侍女走过几道回廊，到了一处花园，但见奇花异草触目都是，有的花开如雪，有的灿若云霞，有的黑如墨兰，有的红若玫瑰，有的牵藤附葛，有的石隙横生，都说不出名字来。陈天宇目不暇给，只听得那侍女说道：“相公请入这间屋子歇息，有什么事情叫我，可以牵动屋里的铜线，我就知道了。这里道路纷歧，相公若出园中游玩，请记着这个标记，以免迷失。”

　　用手指给陈天宇看，陈天宇所住的这间宫殿，屋顶雕有一个石狮，远远望去，其他宫殿，或者是雕有骏马，或者是老虎，或者是凤凰，都有标志。这蛮女相貌虽殊中上，但却说得一口很好的北京话。清甜圆润，听起来很是舒服。

　　侍女交待清楚，便自退下。陈天宇推开房门，忽见房中突然现出几个少年，都带着惊愕的表情，迎面而来。陈天宇吃了一惊，仔细看时，却原来是自己的影子。这间宫殿是云石所造，四面墙壁都嵌有玻璃镜子，纤毫毕现，当时这种琢磨精美的照身镜都是从西洋运来的，陈天宇虽然见过，但却没有这么精美，也没有这么多，是以感到惊讶。房中布置，清雅富丽，兼而有之，丝织锦被配以描金帐子，檀香书桌上供一瓶不知名的异花，发散着幽幽的清香，墙壁上还挂有一座西洋时辰钟，的的答答响着。那时西洋的时辰钟运入中国的还少，陈天宇只在土司家里见过一次，禁不住对这时辰钟也瞧了老半天。

　　再仔细看时，墙壁上还挂有两幅字画，画面一男一女，男的是个黄衣少年，腰悬长剑，丰神俊秀，女的却是位古装美人，柳叶双眉，瓜子脸儿，清秀之极，体态形貌与冰川天女本来甚不相同，但乍眼一看，眉目之间，却又有些神似。再看那幅字，字迹娟秀，似乎是女子的书法。题的是一首词。词道：

　　“引离杯，歌离怨，诉离情。是谁谱掠水鸿惊，秋娘金缕，曲终人散数峰青？悠悠不向谢桥去，梦绕燕京。

　　杯空满，歌空好，琴空妙，月空明；只兰苑人去尘生。江南冬暮，怅年年雪冷风清。故人天际，问谁来同慰飘零。”

　　底下一行小字是“录亡父忆母旧作。浣莲。”

　　陈天宇这才醒起，原来这画中男女，乃是冰川天女的祖父祖母──桂仲明和冒浣莲，这首词乃是冒浣莲的父亲冒辟疆的作品。

　　陈天宇不由得疑云大起：冰川天女是桂仲明的孙女，此事已经奇怪，这高山上的宫殿，和宫殿中的那许多蛮女，更是出奇，冰川天女的身世，虽然已揭了一角，但半明半暗之间，却是更增神秘。

　　这一晚，晚餐由侍女送来。陈天宇始终没有见着铁拐仙夫妇的面。是夜，陈天宇辗转反侧，一会儿想起了那藏族少女芝娜，一会儿想起了冰川天女，一会儿又想起了自己所拜的师父铁拐仙夫妇的古怪行径，思潮起伏，不能入睡，偶从窗口望出，但见外面一片银白，在冰峰的雪光掩映之下，那些奇花异草，如同蒙上一层薄雾冰纳，又如在玻璃世界之中，添了许多美妙的神秘的色彩，这奇景的确是人间罕遇，旷世难逢，陈天宇忍不住悄悄地起来，披上衣裳，推开宫门，出去赏览。

　　忽听得一阵微细的语声，远远传来，陈天宇在假山后面一伏，只见两条人影正朝着自己这面行来，走在前面的是自己的师父铁拐仙，陈天宇心中大奇，想道：他们在这个时分，出来做甚？又怕冰川天女瞧见了他，怪他在深夜之时，在宫中行走，因此动也不动，不敢出去招呼。

　　这两人走到陈天宇十余丈之地，忽然停着，只听得冰川天女说道：“多谢你这次上山报信，更多谢叔伯们对我关心，但我已立誓此生此世，再不下山半步的了。”

　　铁拐仙道：“但，但是那个金瓶，关系极其重大，想当年，七剑下天山，你的祖父祖母，同凌未风大侠一起，同抗清兵，你是桂大侠的孙女儿，难道就忍见西藏沦为满虏的藩属吗？这金瓶一到，西藏可就完啦！”

　　冰川天女冷冷说道：“我不理这些事情。”声调十分坚决，毫无挽回余地。铁拐仙叹了口气，正想再说，只听得冰川天女又道：“除非这座冰峰倒了，否则我的心志不移。你们夫妇远来，我本该稍尽地主之谊，招待你们小住几日，这话亦说过了。无奈我以前曾发过誓言。有谁敢劝我下山的，即算他是我的长辈，我也不能招待。铁拐仙，多谢你这次的心事，明日我叫侍女送你们下去，以后你们也不必再来探我啦。”

　　冰川天女背向着陈天宇，陈天宇瞧不见她的面容，她说话的声调，听来亦甚温柔，但却是说得斩钉截铁，就如一个女王，宣布了一道命令一般，此言一出，铁拐仙登时静默。陈天宇亦是诧异非常，心道：这冰川天女怎的这样不近人情，这不是公然下了逐客令吗？不知怎的，陈天宇忽感对这如同仙境的地方，有说不出的留恋，尤其对那神秘的藏族少女，更是依依不舍。想起明日就要随师父下山，以后再也无缘到此，心中不觉怅然。

　　但见玉宇无尘，冰峰映月，万籁无声，满园子静寂寂的，静默了许久许久，才听得铁拐仙道：“冒犯姑娘，不敢求恕，姑娘吩咐，遵命就是。”

　　随即又听到脚步声渐远渐杳，陈天宇从假山石后望出来，冰川天女与铁拐仙的背影都不见了。

　　陈天宇吁了口气，步出假山，忽见前面分花拂柳，又走出一人，陈天宇正想躲避，只听得一个银铃似的声音说道：“嗯，你还未睡么？”

　　定睛一看，正是那神秘的藏族少女芝娜。头上披着白纱，一双明如秋水的眼睛在黑夜里闪闪放光，嘴角仍然孕育着那种令人莫测高深的微笑。陈天宇心道：“冰川天女虽然是风华绝代，美若天人，但不食人间烟火的仙子，总是令人不敢亲近；这少女虽则也令人感到神秘，比较起来，却是令人感到易于接近。”

　　那藏族少女微微一笑，道：“多谢你屡次救命之恩，只可惜你明天就要走了。”

　　陈天宇道：“嗯，适才的事你都知道了？”

　　芝娜点了点头，道：“天女姐姐说，你师父要去抢夺金瓶，只恐有性命之险，叫你小心。”

　　陈天宇吃了一惊，道：“我给他们弄得莫名其妙，究竟要抢夺的金瓶是什么东西？”

　　芝娜道，“你没有听说过金本巴瓶吗？”

　　陈天宇道：“没有听过。”

　　那藏族少女秀眉微蹙，面色凝重，低声说道：“你可知道咱们这里的达赖班禅两位活佛，以及呼图克图等大活佛都是转世的？”

　　原来西藏对达赖喇嘛、班禅喇嘛，以及次一级的呼图克图（活佛封号），都称为活佛，认为他们圆寂（死）之后可以转生。但是究竟生在哪里？何时转生？却是一个大问题。以往的规矩只凭当时当地有声望的活佛或者“吹忠”（巫师）降神作法，指定一个方向，叫人寻找。但往往各指一人，弄到同时出现几个转生的达赖或者班禅，真假难分，无所适从，甚至发生争执，引起纠纷。例如就在驻藏大臣福康安的任内，就曾出现过两个转世的第六世达赖喇嘛，引起重大争执。陈天宇在西藏长大，对这些事情，当然清楚。

　　陈天宇点了点头，芝娜道：“就因为活佛转世，时时发生纠纷，所以听说清朝的皇帝要颁发一个金本巴瓶（本巴是藏语“瓶子”的意思。）若有纠纷，就叫吹忠将各个被认为是转世活佛的名字，各写一签，放在瓶内，对众拈定。听说这个金本巴瓶就快要由北京颁发，到时达赖班禅以及各僧俗官员，都要举行极隆重的迎接仪式，然后将它供在拉萨市中心的大昭寺楼上，从此永传后世，作为西藏最最重要的圣物。你想这样重要的圣物，该有多少高手保护？你的师父要去抢夺，这可不是寻死吗？”