§第十八回　手足相残何太忍　鸳鸯同命若为情

　　只在此山中，云深不知处。杨炎只好信步所之，走入深山密林，碰碰自己的运气了。不知不觉，白天已是变成黑夜，好在这晚月光皎洁，杨炎一鼓作气，攀上一座山峰。他不知道龙灵珠藏在那儿，只是心中有个念头，龙灵珠多半是藏在人所难到的地方，他上山越高，就隐隐觉得是和龙灵珠多接近一步。

　　攀上这座山峰，月亮已过天中，杨炎也感到有点疲劳了。他找到一座平滑如镜的石台，躺下便睡。也不知过了多少时候，忽在梦中被异声惊醒。

　　不是猿啼，不是虎啸，却好像是小孩子的哭叫声音。

　　杨炎大吃一惊，睡意全消，竖起耳朵来听。

　　“你们这些坏蛋敢欺侮我，我就去告诉爹爹……”声音从远处传来，他只隐隐听见这两句话，后面的话就听不见了。那个孩子似乎也跑得很快。

　　杨炎又惊又怒，心里想道：“为什么有人在山上欺侮一个孩子，这个孩子的父亲定非常人。”他想起日前所得的那个消息，龙灵珠的父亲有个朋友住在祁连山，“这孩子的父亲会不会就是那个人呢？”他想，“若然我猜不错，这伙坏人，多半恐怕也是和白驼山那帮人有关系的了。”

　　隐隐又听得见有人说话的声音了，杨炎伏地听声，只听得那人说道：“大师兄，何以你放走那个孩子？”“大师兄”笑道：“我是要他给我引路呀，你没听见他口口声声说要回去告诉他的爹爹么？这孩子倔强得很，让他自己回去，比咱们迫他带路要好得多。”

　　杨炎听得“大师兄”三字，又惊又喜，想道：“原来是白驼山的第二号人物，司空照和慕容垂把他们的大师兄说得那么了得，我正好去找他的晦气。不过且先听听他们说些什么。”

　　先头那人说道：“那为什么还不去追？”

　　“大师兄”笑道：“你怕这孩子跑得出我的掌心吗？我要让他以为咱们追不上他，要是我马上跟在他的背后，给他发觉了反而不妙。而且我这是一石两鸟之计，你们懂吗？”

　　那人问道：“什么一石两鸟之计？”杨炎也想知道，凝神细听。可惜他们似乎是和那人咬着耳朵说话，杨炎一点都听不见。过了一会才听见先头那人哈哈笑道：“果然真是妙计！”

　　“大师兄”沉吟半晌，说道：“云中双煞、劳家兄弟、彭大遒这班人至今未见踪迹，连司空照和慕容垂都不知去向，这事可有点古怪。你们下去看看，要是碰上了，叫他们赶快上来。虽然他们帮不了什么大忙，多少也有点用处。”只听得四个人同声答应，那“大师兄”一走，这四个人分成四路下山。

　　杨炎立即施展“草上飞”的轻功，循声觅迹，前去追踪那个“大师兄”。按照他的估计，那些人谈话的所在和他的距离不过半里山路之遥，他施展草上飞的轻功转瞬即到，月光又是这么明亮，要追上那个“大师兄”，料想不会有甚困难。

　　不料他追了半支香的时刻，兀是未发现那个“大师兄”的踪影，伏地听声，也听不见声息。

　　前面是一片黑压压的松林，松林后面是并列的三座山峰。根本就不知道那“大师兄”和那小孩子是跑向何方。

　　“这大师兄的轻功倒是不弱！”杨炎心里想道：“但既然发现了这条可以找寻龙灵珠的线索，多花点功夫，也非查个水落石出不可！”

　　他穿过那片松林，松林并没人家，暗自思忖：“一个小孩子，纵然懂得武功，在这荒山之上，也不敢离家太远的。这个孩子的家心定是在这三座山峰之一。我先上较矮的这座山峰看看。”

　　他跑上这座山峰，连野兽也未发现半只，正想下山，忽听见对面的山峰有声音传来，登上高处遥观，一看之下，又惊又喜。

　　只见对面山峰的山腰处有块草坪，草坪上正有人练武。

　　月明皎皎，碧空无云，望到对面的山峰，虽然不是十分清楚，也可以看得出练武的人是个三络长须的壮健老者。在这老者旁边看他练武的是个少女。

　　尽管面貌看不真切，从轮廓看来，他已经可以断定是龙灵珠无疑了。

　　不过两峰的“空际距离”虽然很近，要跑到对面的山峰，必须下山又再上山，纵然他身具超卓轻功，最少恐怕也得花一支香时刻。他本来就想过去的，但那个老者练的一套掌法，却把他的目光吸引往了。

　　只见那魁梧老者双掌划圈，越来越快。杨炎在这边山头虽然听不见呼呼的掌风，却可以看得见树叶纷飞，草坪四周的树木似是碰到大风一样摇动。

　　掌风扫落树叶还不稀奇，更奇怪的是，满空飞舞的树叶并不落在地上，而是落在半空结聚成为环形，跟着那老者的身形旋转。

　　杨炎看了，不由得暗暗喝采，心里想道：“原来他练的这套掌法，不但是掌法奇妙而已，且还是兼练一种上乘的内功的。”

　　接着又想：“那‘大师兄’的武功，我虽然没有见过。不过从司空照与慕容垂的本领看来，他的武功纵然比他的这两个师弟高明十倍，只怕也未必是这老者的对手。他单人匹马，就敢来挑衅，还要在这老者的眼皮底下捉拿龙灵珠，可也真是太不知自量了。”

　　心念未已，只见那硕大无朋的草环突然拉直，好像变作了一条墨龙，转瞬间，“墨龙”在空中寸寸折断，树叶这才纷纷坠地。原来老者的这一套掌法已经练完了。

　　杨炎看得又是吃惊，又是佩服，心想：“要练成功他这样精纯的内功，我恐怕最少也还得再练两年。”

　　旁观的那个少女高声喝采：“萧伯伯，好一套扫叶掌法。”

　　果然是龙灵珠的声音！

　　杨炎几乎忍不住就要叫她，他若是使出传音入密的内功，龙灵珠在那边山峰，用不着伏地听声，料想也可以听得清清楚楚的。

　　但转念一想，他终于还是忍住了。

　　他怕的是吓走了那个“大师兄”。他若是使出传音入密的内功，只要在武学上有点造诣的人，一听就会知道他是一流高手。“难得这厮不自量力，自己送上门来，我岂可将他吓走？嘿，嘿，他们白驼山一派，都是大言炎炎，井蛙窥天。他自己以为可以胜得过这位萧老前辈，还可以轻而易举把‘小妖女’抓了去，我乐得在这边看他笑话。”

　　杨炎认定了这个“大师兄”是不自量力，他害怕的就不是他来，而是他不来了。“他若敢来，给抓住的一定不是龙灵珠而是他！”杨炎心想。