远在当年，就因他出指成幻影，眼前皆梅花，武林中无人能破，名震八荒，大家因不知他姓氏来历，就以梅花道人呼之。
据说梅花道人酷爱梅花，尤精于画梅。别人作画，少不了羊毫笔，唯有梅花道人画的画，是用双手作笔的。
他掳起袖管，用小臂蘸着墨，往纸上轻轻一按，就成了冰心铁骨的梅花树干，再用十指朝墨池中一蘸，就是疏疏朗朗的十朵寒梅。
传说他中年时候，还不会武功，有二次在孤山遇上一个老道士，从早至晚，又自晚至晨，两人足足谈了一天一晚。
据说那老道人传他的是吐纳练气之术，因此稍后就换上了道装。
他自从学会玄门练气之术，忽然从他画梅的手法中，领悟了武功，创出一套“梅花幻影指”，终于成为近数十年来，武林中数一数二的高手。
陆福葆对这位前辈高人，自然知之甚详，此时听说祝文辉使的是“梅花幻影指”，也不禁十分惊异，转脸朝祝文辉看去。
祝文辉冷然道：“在下不愿出手伤人，但也不想让她们两人留下，用的什么武功，阁下似乎多此一问。”
他口气咄咄逼人，但贾五太爷丝毫不以为意，依然含笑道：“祝少镖头误会了，梅花老道长，是先师唯一最钦佩的方外至交，祝少镖头使的如果是‘梅花幻影指’，纵或不是老道长的门人，也必和老道长有极深渊源，自是不可有伤和气。”
祝文辉道：“如何一个不伤和气？”
贾五太爷尖笑一声，拱拱手道：“二位请坐。”
陆福葆道：“贾朋友有什么话，这样说就好了。”
贾五太爷忽然朝翠老板挥挥手道：“你们且请出去，我和陆总爷有事密谈。”
翠老板答应一声，果然率同玉梅、玉兰等四人，一起退了出去。
贾冲爷移动着宝塔般的身躯，一双尊足缓缓放下，一个人跟着站起，朝陆福葆、祝文辉两人拱拱手道：“方才多有冒犯，还望二位幸勿见罪。”
陆福葆见他说的诚恳，不觉捋须道：“贾朋友究有什么事？”
贾五爷笑了笑道：“就算祝少镖头不是老道长门下，在下也并没有打算把取自和坤的宝石顶据为已有，如今既然知道祝少镖头和老道长有着极深渊源，咱们就不是外人，在下更当把宝石顶原壁奉还了。”
陆福葆道：“贾朋友此话当真？”
贾五太爷认真的道：“在下说一不二，三日之内，当把宝石顶奉上，这样陆老总可以相信了吧？”
陆福葆问道：“贾朋友有条件？”
贾五太爷尖笑一声，道：“这不能算是条件，而且也是为你陆老总的好。”
陆福葆道：“贾朋友请说吧！”
贾五太爷道：“在下奉还宝石顶之日，希望陆老总退出京城。”
陆福葆听得脸色为之一变，他干了二十几年总捕头，早已有倦勤之意。尤其这次到开封去，师兄也曾劝他该歇手了。
不错，办完这件案子，是该歇手了，但歇手是自己的事，应该出于自动，决不是被人胁迫的。一个铁铮铮的汉子，头可断、血可流、志不可辱。
陆福葆冷然道：“贾朋友的意思，要把陆某撵出京城了？”
贾五太爷连连摇手道：“这个在下不敢，陆老总幸勿误会，在下有此请求，实在情非得己，据在下所知，陆老总近年来早有倦勤之意，和坤此案一了，陆老总急流涌退，正是上策。”说到这里，忽然微微一笑道：“当然，陆老总要留在京里，自无不可，只是……”
拖长语气，接着就不说下去了。
陆福葆道：“只是如何？”
贾五太爷取起茶碗，喝了口茶才道：“陆老总若是留在京里，万一出了些事，官家仍会找到你老头上，到时只怕会依然脱不了干系。”
陆福葆心头暗暗震惊，京城重地，他们想干什么？不觉望了贾五太爷一眼，问道：“贾朋友到底有什么事？”
贾五太爷一张胖脸上，微有难色，说道：“大概在下不说出真相来，陆老总是不肯答应的了。”
陆福葆道：“不错，陆某几十年来，从未受人胁迫，至少也要了解真相，再作考虑。”
贾五太爷道：“好吧，陆老总一定要问，在下只好说了。”他口气一顿，续道：“敝门有一套五件镇山之宝，失落已有百年之久，今年初春，有人在崇文门外一家古物铺中发现了一件，据说发自内库……”
陆福葆忍不住道：“贵门遗失的究竟是什么？”
贾五太爷道：“这个……在下就恕难奉告了。”
陆福葆道：“那么贾朋友打算如何呢？”
贾五太爷尖笑道：“既是内库发卖出来的，在下自然想到内库去看看。”’他居然敢说出要去内库的话来，这在专制时代，可就是杀头大罪。
陆福葆听得脸色微变。
贾五太爷没待他开口，淡然一笑道：“不过在下来京之日，敝师叔曾交代过在下，务必设法保全陆老总，在下因此才要去把和坤顶戴弄来，陆老总也可以在办完这件案子之后，顺利告退，以后的事儿，就落不到陆老总头上来了，这是两全其美的事，陆老总仔细考虑考虑。”
陆福葆道：“贵门是……”
贾五太爷脸露诡笑，缓缓伸手入怀，取出一件东西，手掌一摊，抬目道：“陆老总威震京城，交游遍天下，大概还认识敝门信物吧？”
铁翅雕陆福葆目光一注，一张枣红脸上，顿时面色大变，失声道：“修……”
贾五太爷没等他第二字出口，立即五指一拢，尖声笑道：“陆老总知道就好。”
说着，已经收手回去，迅快的揣入怀中。
祝文辉坐在师叔下首，他只看到贾五太爷胖胖的掌心上，摊着一块玉牌。五色略呈淡青，上面好像雕刻着一个面目狰狞的鬼脸。
贾五太爷收得太快了，他只是目光一瞥，看得并不清楚。心中不禁暗暗奇怪，不知这鬼脸究竟是什么门派的记号？但他可以想像得到，江湖上的名门正派，决不会用鬼脸做记号？
用这种记号代表门派，自然是旁门无疑。就在他心念转动之际，只听陆福葆沉声道：
“好，陆某答应了。”
贾五太爷尖笑道：“在下早就知道陆老总是明白人。”
陆福葆道：“贾朋友几时可把宝石顶交给陆某？”
贾五太爷道：“三天，陆老总呢？几时可以离开京城？”
陆福葆毫不考虑的道：“贾朋友送到顶戴之日起，五天之内，陆某举家出京。”
贾五太爷连连点头道：“一言为定。”
陆福葆也说了句：“一言为定。”站起身道：“贤侄，咱们走。”举步朝外行去。
祝文辉跟在师叔身后往外就走。
贾五太爷站着没动，只是尖声道：“陆老总恕在下不送了。”一面提高声音说道：“翠姨娘代我送客。”
他这句话，虽是随口说来，却以内力送出，屋内的人听来并不响，但屋外的人，同样可以听的清清楚楚。
站在门口的小童立即替陆福葆两人打起门帘。
陆福葆、祝文辉跨出房门，但见翠老板率着玉梅、玉兰、玉桃、玉莲四位姑娘，环佩叮吟，急步从长廊上迎了过来。
翠老板堆着满脸笑容，“唷”了一声，道：“陆老爷、少镖头难得光临，请到贵宾房稍坐，喝杯水酒再走。”
四位姑娘也一齐展齿一笑，尤其玉桃、玉莲，更是娇靥含春，脉脉含情的朝祝文辉看来。
只要看她们那副眉眼盈盈，拈衣弄带，若不胜情的模样，有谁相信这几位姑娘，身手之高，纵是江湖上一流高手，也不过如此。
陆福葆道：“不用了，翠老板盛情，陆某心领了。”
两人大步朝长廊上走去，翠老板和玉梅等四人跟在身后相送。
翠老板又是一声咯咯的轻笑，道：“二位就是要走，也不用这般性急，陆老爷是九城总捕头儿，就这样出去，不怕人家看到么？”
女人总是心细！
陆福葆被她说得老脸一红，口中“哦”了一声，道：
“不是翠老板提醒，陆某倒是忘了。”
说着，探手从怀中取出面具，戴在脸上。祝文辉也跟着戴上面具。
几句话的工夫，已经走到长廊尽头。
翠老板和玉梅四位姑娘一齐站停下来，裣衽道：“陆老爷，祝少镖头好走，恕贱妾不送了。”
陆福葆没有说话，大步走出前院。赵成已在院前伺候，看到两人出来，立即奔出大门，招呼套车。
等陆福葆、祝文辉两人跨出“迎春阁”大门，马车已经停在门口。赵成慌忙趋前一步，打起了车帘，伺候两人上车，然后放下帘子，跨上前辕，和驾车的并肩坐下。
驾车的不待吩咐，一领缰绳，马车立即辗动轮轴，朝衙同外驰去。出了三元胡同，就是大街，人车往来，到处都是灯火。
驾车的一支长鞭，在空中挥的“劈啪”作响。这是和副总捕头降龙手张其泰约好的暗号，表示没有发生事故。
上车之后，祝文辉忍不住问道：“师叔，你老怎么答应那姓贾的，真要离开京城？”
陆福葆轻轻叹了口气道：“师叔吃了三十多年的公事饭，现在趁机辞掉这个总捕头，也是好事。”
祝文辉道：“我看那姓言的盲不由衷，三日之后，他真会送宝石顶么？”
陆福葆道：“这个大概不会有假，他们骗取宝石顶的目的，好像真的只是为了把我撵出京去。”说到这里，不觉轻轻“唉”了一声道：“我真想不通，京城重地，卧虎藏龙，拿大内来说，就有不少侍卫，武功高过我陆福葆甚多，何以他们费尽心机，非逼我离京不可？”
这话，确实令人难以解释，大概除了贾五太爷，没有人能答得出来。
祝文辉道：“师叔，宝石顶在姓贾的手里，他何以要三日之后，才能送还呢？”
陆福葆笑了笑道：“这个你就不懂了，姓贾的背后，可能另有主使之人，他不能作主，要把和我谈判的结果向上面报告了才能决定。”
祝文辉道：“那他方才怎说得这样肯定呢？”
陆福葆笑了笑道：“他们第一个步骤，就是必须把我逼走，离开京城，这是大原则，当然错不了的，他可以肯定的说，反正有三天时间缓冲，万一上面不同意，他只要一走了之，咱们到哪里找他去？”
祝文辉道：“依小侄之见，咱们非盯住他不可。”
陆福葆微微摇头道：“现在不用了。”
祝文辉道：“为什么呢？”
陆福葆微微一笑道：“师叔从他谈话之中，听出来的，他们志在找寻他们帮中失落已久的镇山之宝，只不知有何顾忌？非要等我离京之后，才能动手。”
本来是咱们找不到头绪，但现在咱们既知道他们第一步，是逼我离京，咱们就是不去找他，他也会找上门来的。
祝文辉心中暗想：姜总是老的辣，这点自己倒是没想到，一面接着问道：“师叔，他给你看的那块玉牌，是江湖上哪一个门派的记号？”
话声甫落，马车已经驰到迎宾客栈门口，停了下来。
赵成一跃下马，打起了车帘。陆福葆、祝文辉下了车厢，跨进店堂。
早有一名店伙哈着腰，迎了上来，连连暗笑道：“田老爷、徐公子回来了。”
抢在两人面前，进入后进上房，打开房门，燃起灯烛，又巴巴结结的沏了一壶香茗送上，才行退去。
陆福葆心里暗暗冷笑一声，忖道：此人眼神充足，身手利落，哪会是客栈里的伙计？明明是对方派来的人了！
但他并未说穿，依然装作不知道一般。两人刚在房中坐下，过没多久，就听门上响起“剥落”之声。
陆福葆抬头道：“进来！”
房门开处，副总捕降龙手张其泰已经走了进来，朝陆福葆拱拱手道：“总座此行如何？”
陆福葆道：“张兄请坐下来再说。”
张其泰刚一坐下，那店伙又巴结的送上一盏香茗，退出房去。
陆福葆喝了口茶，徐徐说道：“眉目总算有了。”
张其泰道：“是迎春阁的人？”
陆福葆点点头，轻哼一声道：“兄弟和张兄白吃了几十年的公事饭，咱们都走眼了。”
张其泰听的不禁一怔，惶然道：“总座是说小翠花？”
陆福葆道：“不错，小翠花在京城混了二三十年，你想不想得到她一身武功，不在你我之下。”
这话，听得张其泰又是一呆。他是总捕头陆福葆手下唯一的大将。陆福葆处理京城里发生的重大案件，像清查九城赌窟，艳窟，管制地痞流氓等等琐碎事儿，都由降龙手张其泰负责。（本篇小说可在公开免费的网站自由转贴。如果读者是在收费会员网站看到这篇小说，说明该网站寡廉鲜耻，把免费的东西拿来骗钱。共唾之。）
小翠花当年艳帜高张，不过是个捞女，如今徐娘半老，手底下调教出一批年轻貌美的姑娘，当了老板，也不过是个老鸨。但如今听陆福葆说出她身手之高，不在总捕头和自己之下，这话怎不叫他吃惊？
不，他身为副总捕头，是他负责的事儿，竟然被人混蒙了几十年，岂不有亏职守？
张其泰盼上讪讪的有些发热，面露惊诧道：“总座如何看出来的？”
陆福葆道：“不动手，还真看不出来……”张其泰听得更是吃惊，问道：“她和总座动了手？”
陆福葆道：“岂止小翠花？就是她手下八花，身手之高，也不在江湖一流高手之下。”
张其泰道：“总座是否知道她是哪一帮的人？”
陆福葆道：“修罗门……”
话声未落，人已一跃而起，轻捷有如狸猫一般，一下掠近门口，手却很快拉开房门。
事起突然，张其泰，祝文辉不知发生了什么事故？但眼看陆福葆朝门口掠近，也立即跟着霍地站了起来。
房门开处，但见门口弯腰贴耳，站着一个人，正是方才送茶水进来的那个店伙。
陆福葆这一下动作，实在太快了，那店伙站着的姿势，要改变也来不及，只要看他这弯腰贴耳的模样，一望而知是站在门口窃听。
房门乍启，他出乎意料，一时也傻了眼，但此人还是相当机警，他并没有直起腰来，（因为这时直起腰来，就更证实他偷听）只是脸上换了一付谄笑，哈着腰道：“小的给老爷冲茶水来的。”
他手上果然提着一把大水壶，确实是冲茶来的。
陆福葆含笑道：“你来的正好，我正要招呼你冲茶呢！”
那店伙连声应“是”，提着水壶走了进来。
陆福葆原是将计就计，把他赚进，此时等店伙进入房久一手立即掩上房门，倏地转过身来，沉声道：“伙计，你老实说，是谁要你来的？”
店伙微微一惊，陪笑道：“小的因厨房水开了，想到你老房里来了客人，也许要冲茶水，是小的自己来的！”
陆福葆冷笑道：“光棍眼里不揉沙子，你方才听到了什么？”
店伙哆嗦道：“依……你老说些什么？小的什么也没……没有听到。”
陆福葆朝张其泰点了下头，说道：“张兄把他拿下！”
张其泰外号降龙手，出手何等快速，一下就抓住在店伙的肩窝上。
店伙口中忍不住“啊”了一声。
张其泰左手接着一指，点在他“哑门穴”上，冷喝道：“朋友识相一点，饶你不死，只要你敢大声嚷一嚷，我就捏断你的颈子。”
那店伙吓得脸如土色，要想说话，又被点了“哑穴”，出声不得，只好拿眼望着张其泰，露出乞怜之色。
张其泰伸手在他后颈揉了两下，解开“哑穴”，一面说道：“田老爷有话问你，你要老老实实的回答，若有半句吱唔，别怪张某不够交情。”
那店伙哭丧着脸道：“不……不知田……田老爷要问什么？”
陆福葆道：“你叫什么名字？”
那店伙道：“小的叫小耗子。”
陆福葆又道：“是什么人叫你来的？”
那店伙道：“小的说的句句是实，住上房的客官，都喜欢巴结，小的为了想多得些赏金，多跑几趟，不费事，小的真是自己来的。”
陆福葆脸色一沉，双目棱威陡射，喝道：“你还敢和我打马虎眼？”
店伙被他威势所慑，打了个哆嗦，连声道：“小的不敢。”
陆福葆道：“好，我问你，你们老板是谁？”
张其泰在旁道：“快说。”
店伙道：“咱们东主姓柴。”
他说的自然是迎宾客栈的店东。
张其泰冷笑道：“好个刁民，看来不给你吃些苦头，你真还当咱们客气。”
右手倏发，运指如风，连点了他胸前五处穴道。
店伙这下露出破绽来了，张其泰手指点落，他脸上顿时大变。
那是因为张其泰点的，正是五处阴脉的主穴――“五阴绝脉”。
这手法显然和一般点穴手法不同。
店伙立时感到全身经脉，突然束紧，血脉逆流，反向内腑攻去。
他脸色如土，扑的跪倒地上，望着张其泰道：“张老爷做做好，你……你……在小的身上弄了什么？小的全身都在抽……抽筋了！”
这几句话，头上突然出现了汗水。
张其泰冷笑道：“不让你吃些苦头，你是不会说的，我不相信你忍得住，只要你肯实话实说，我立时可以解开你的穴道。”
店伙全身起了一阵阵的颤抖，额上的汗珠，愈来愈多，也愈来愈大，不住的从脸上颊上滚滚而下，目光望着张其泰，急促的道：“我说，我说，快放开我，快放……”
张其泰道：“你还敢有半句虚言么？”
店伙道：“不敢了，不敢了。”
陆福葆朝张其泰暗暗点了下头。
张其泰右手挥动，解开了店伙身上穴道。
店伙蹲在地上只是喘息。
张其泰喝道：“你说，你们头儿是谁？”
店伙没有作声。
张其泰大怒道：“你敢在我张某人面前装死！”伸手一指，朝他肩头戮去。
这一指，并非点穴，而是劲贯指尖，戮向他肩头，指尖戳中，何异尖椎？
店伙一声未哼，蹲着的人，忽然应指而倒！
陆福葆目光一瞥，发现店伙倒下去的人，嘴角间忽然流出黑血，不觉沉声道：“他服毒自杀了。”
张其泰听的一呆，伸手把店伙身子，翻了过来，果见他脸如土灰，嘴角流出来的黑血，比墨还黑。
探了探他的鼻息，不觉哼道：“死了，好厉害的毒药。”
陆福葆道：“这帮人心思慎密的很，为了怕他露出马脚，被咱们抓住，因此派来的人，口中都含着毒药，一旦被擒，就嚼碎毒药自杀。”
张其泰道：“这一定是小翠花派来的奸细。”
陆福葆微微摇头道：“近日京城中，来了不少武林人物，大概都和这次宝石顶一案，有着牵连，修罗门答应三天之后，送还宝石顶，不可能再派人前来客栈潜伏，偷听咱们谈话。”
张其泰道：“他假扮伙计，客栈里的掌柜也脱不了关系，我去叫他来问问。”
他公事饭吃惯了，一下就使出九城副总捕头的性子来。
陆福葆沉吟道：“对方既然派他前来，也许另有同党，咱们不明对方底细之前，不可行草惊蛇。”
张其泰道：“属下觉得他已经死了，就算咱们把他尸体藏起来，他也变成了突然失踪，无疑告诉对方，人落到了咱们手里，倒不如将计就计，以他为饵，说不定能把对方引出来。”
陆福葆道：“如何把对方引出来呢？”
张其泰道：“属下索性公开身分，说在客栈里抓到一个可疑份子，他就是客栈的伙计，要掌柜说出推荐这伙计来的人是谁？属下一面要人暗中监视掌柜行动，他如果是贼人一党，必然会急着向上面的人报信、请示。如果他不是贼人一党，贼党怕他说出领头人（即介绍人）
或小耗子的来历，可能会向掌柜的下手，杀以灭口，咱们也可以当场把他逮住。”
陆福葆朝他微微一笑道：“张兄这几年，办的刑案太多，一脑门子俱是办案人主观的想法，江湖谲诈，那会轻易上钩？那些轻易上钩的，都是不入流的土混混而已！”
张其泰脸上微微一红，说道：“那么总座的意思……”
陆福葆一手摸着胡子，说道：“兄弟总觉得咱们不宜打草惊蛇，只是……”
一时间，他也想不出妥善之策来。
祝文辉一直没有开口，这时忽然插口道：“二叔，小侄倒有一个计较，不知二叔以为如何？”
陆福葆“哦”了一声道：“贤侄有什么良策，且说出来听听。”
祝文辉压低声音说道，“二叔方才说过，对方既然派他前来，也许另有同党，咱们在不明对方底细之前，不可打草惊蛇，对不？”
陆福葆点头道：“不错，愚叔说过。”
祝文辉笑道：“小侄听了二叔这句话，却启发了小侄的灵感。”
陆福葆一手捋须，含笑道：“贤侄想到了什么？”
祝文辉道：“将计就计之计。”
陆福葆点头道：“好个将计就计，你别卖关子，快些说出来吧！”
祝文辉道：“小侄觉得咱们正好利用此人，摸摸对方的底细。”
接着低低的说了一阵。
陆福葆听的连连点头，道：“贤侄此计大妙。”。
祝文辉站起身道：“事不宜迟，小侄去找个人来。”说着，举步往外就走。
去没多久，就带了一个个子瘦小，身材和店伙差不多的人进来。
陆福葆听祝文辉说过，这次进京，他带来了天佑镖局八名身手俐落的，办事干练的趟子手来。他们都已陆续住进了迎宾钱，这瘦个子，自然是他们镖局里的人了。
祝文辉给他引见了副总捕头张其泰，就伸手朝地上躺着的小耗子指了指。
那趟子手不待他多说，立即蹲下身去，迅快的从小耗子身上，脱下衣服，穿到了自己身上。
祝文辉在他换衣服的时候，也从怀中掏出一个小小木盒，另外取出一张人皮面具，绷在膝盖上，然后打开盒盖，取出一支极细的毛笔，蘸着小瓷瓶的颜料，细心的照着小耗子面貌描绘起来。直到画好之后，又仔细的审视了一会，然后又在上面加上了一层不怕水的涂料，用口轻轻吹着。
陆福葆拂须笑道：“贤侄这手也是从令师那里学来的么？”
祝文辉跟着笑道：“二叔知道家师是有名的画师呀！”
一面随手取起面具，朝那趟子手递去。
趟子手接过面具，双手覆到脸上，轻轻的在四周按着。
转眼之间，那趟子手已经变成活脱脱的店伙小耗子！
祝文辉挥挥手道：“你可以去了，不过诸事都得小心一些。”
那趟子手点点头道：“小的理会得。”
说罢，一手提起水壶，开启房门，往外就走。
陆福葆看了躺在地上的小耗子一眼，说道：“看来只好毁尸灭迹了，张兄，你身边有没有带着‘化血丹’？”
张其泰道：“这种药，平日很少用得着，今晚恰好带着。”
一面说着，一面已从怀里掏出一个小小瓷瓶，打开瓶塞，用小指甲挑了少许，弹在小耗子的尸体之上。
不过片刻工夫，那尸体便自化去，不在话下。
三人又谈了一会，看看夜色已深，张其泰就起身辞出，祝文辉也回到隔壁房中睡觉。
一宿无话，第二天一早，天色堪堪黎明，陆福葆被一阵叩门声，从睡梦中惊醒！
“田二哥，你醒了么？”那是副总镖头张其泰的声音！
陆福葆心头一惊，急忙披衣而起，开门出去、张其泰一脸俱是焦灼神色，很快闪身入房。
陆福葆赶紧掩上房门，问道：“张兄，出了什么事？”
张其泰搓搓手道：“总座，事情闹大了。”
陆福葆较为沉着，问道：“究竟出了什么事？”
张其泰压低声音道：“昨晚内库里闹飞贼……”
陆福葆心头暗暗一震，说道：“内库，由侍卫营负责，不在咱们管辖范围之内。”
张其泰道：“总座说得是，只是侍卫营的大领班，认为大内闹了飞贼，咱们巡捕营也应该负责，莠民不会住在紫禁城里，缉捕工作，得会同咱们来办，他们知会马提督，要总座会同他们前去查勘。”
陆福葆点点头道：“咱们巡捕营最多也只是协办，不过这些贼党，确也太不像话了，咱们去看看也好。”
张其泰皱着眉道：“总座，还有一件事哩……”
陆福葆惊异的道：“还有一件什么事？”
张其泰道：“和中堂府，昨晚闹刺客……”
“刺客？”陆福葆身躯又是一震，急急问道：“有没有伤人？”
张其泰道：“详细情形属下也不清楚，中堂府的刘副总管，方才着人送来一张名帖，传话要总座亲自去一趟。”
陆福葆双眉微蹙，道：“怎么一夜之间，连出了两件事？”
张其泰道：“马大人听说总座已经回京，所以要属下赶来相请。”
只听门上响起“剥落”之声，有人用指敲着房门。
张其泰过去拉开房门，祝文辉走了进来，问道：“二叔有什么事么？”
陆福葆压低声音道：“贤侄来的正好，昨晚内库闹着飞贼，和中堂府也闹着刺客，愚叔立时得赶去看看，贤侄是否随我同去。”
祝文辉道：“昨晚扮小耗子的趟子手，已经有人和他联络过了，如今大内和和中堂府，昨晚都出了事，依小侄之见，咱们这条线索，已极为重要，二叔只管先去，小侄留在这里，才能和小耗子取得密切联系。”（本篇小说可在公开免费的网站自由转贴。如果读者是在收费会员网站看到这篇小说，说明该网站寡廉鲜耻，把免费的东西拿来骗钱。共唾之。）
陆福葆点点头道：“如此也好，张兄，咱们走吧！”
两人开门走去，只见假扮小耗子的趟子手站在门口，连连躬身，陪笑道：
“田老爷，小的给你去打脸水。”
陆福葆道：“不用了。”偕同张其泰往外行去。
祝文辉回到自己房中，小耗子已打了脸水送来，随手掩上房门，压低声音说道：“小的又有一件消息，要跟少爷报告。”
祝文辉哦了一声，问道：“什么消息？”
小耗子道：“这里的掌柜，今天又交待小的，多注意第九号房里的那位客人。”
祝文辉问道：“九号房里住的是什么人？”
小耗子道：“好像姓秦，大家都叫他少堡主。”
祝文辉想了想，问道：“是不是中条山秦家堡的少堡主？”
小耗子道：“这个小的也不大清楚。”他口气一顿，接着搔搔头皮道：“小的听掌柜说过，要大家小心，别让他发觉了。”
祝文辉自言自语的道：“中条山秦家堡的少堡主也赶到京里来了，到底有一件什么事在酝酿呢？”一面回头道：“你多注意他一些就是了，一有动静，立时就来告诉我。”
小耗子应了声“是！”，问道：“少爷还有什么吩咐？”
祝文辉道：“还有，他们若是问起你来，你就说昨晚好像发生了什么事，只是没听清楚，他们就不会起疑，这家客店，可能和贾五太爷有关，你主要还是多注意柴掌柜，看他经常接触些什么人？”
小耗子连连点头说道：“小的知道，不劳少爷吩咐。”说完，返身退出。
刚走到长廊转弯处，只见一个叫小王的伙计匆匆过来，招呼道：“小耗子，你跑到那里去了，掌柜正在找你。”
小耗子连忙笑道：“我是给客人打脸水去了，掌柜在哪里？”
小王道：“掌柜还在后进里没出来呢，你快去吧，迟了准会挨骂。”
小耗子耸耸肩，一溜烟，往后进走去。
迎宾栈最后一进，一排五间平房，院子放着几排盆栽花卉，收拾得相当干净。
这里是柴掌柜的住处，店里伙计，平日不奉呼唤，是不准进来的。
小耗子走到阶前，就脚下一慢，垂下手，规规矩矩地走到厢房门口，隔着一道门帘，恭敬的道：“掌柜，可是呼唤小的么？”
只听柴掌柜的声音道：“进来。”
小耗子答应一声，掀帘走入。
柴掌柜生就一张瘦瘦的马脸，身子像竹竿，一大早就坐在雕花木榻上，捧着旱烟管，吞烟吐雾。
他对面坐着一个青布长衫的汉子，中等身材，看去约摸四十出头，扁脸上肌肉虬结一双眼睛炯炯有光，望而知是个练外门功夫的高手。
小耗子低着头，躬躬身道：“掌柜有什么吩咐？”
他识不得这青衣汉子，只好向掌柜的请示。
柴掌柜沉着马脸道：“快去见过佟爷，他有话问你。”
他只要不笑，一张脸就像沉着。
小耗子赶忙朝那青衫汉子躬躬身道：“小的见过佟爷。”
青衫汉子点点头，闷道：“陆福葆和他师侄，昨晚从迎春阁回来之后，张其泰也跟着赶来，他们谈些什么？”
小耗子道：“昨晚小的刚在门口站定，就被田老爷子识破，一下开出门来，小的只好藉口送茶水，替他们沏好了茶，田老爷子就把小的轰了出来！说什么不奉呼唤，不准再打扰他们，还叫了一个人来，守在门口，小的什么也没有听到。”
青衫汉子哼了一声道：“柴老，兄弟早就说过，陆福葆年久成精，不可能会给咱们听到什么？”
小耗子巴结的道：“但我只听到一句那是徐公子说的，好像他们约定三日之后，归还一件什么东西，这话未必可靠。”
青衫汉子一怔道：“三日之后，归还什么东西？”
小耗子耸耸肩道：“这个小的就不知道了。”
柴掌柜问道：“佟兄觉得迎春阁如何？”
青衫汉子微微摇头道：“看不出来，兄弟只从一名雏妓口里，听到了一些，好像他们只叫了八大名花中的四花，并没会见什么人。”
柴掌柜吸了口烟道：“那他们到迎春阁去作什么？”
青衫汉子道：“这里面一定有文章……”说到这里，回头朝小耗子问道：
“方才张其泰一大早就来，你听他们说了些什么？”
小耗子道：“那位张爷和田爷一起走了，他们话说得很低，听不大清楚，小的只听到好像昨晚出了什么事。”
青衫汉子双目一睁，望着柴掌柜道：“昨晚不知出了什么事？”
柴掌柜沉吟道：“兄弟早就料到这两天会出事，北五省几个有些名头的人物，全在京里露了面。”
青衫汉子“哦”了一声，问道：“秦家堡的少堡主呢？可有动静？”
小耗子连忙接口道：“秦少堡主还没起床哩！”
柴掌柜挥挥手道：“没你的事了，下去吧！”
小耗子答应一声，转身往外行去。
柴掌柜突然喝道：“回来。”
小耗子赶紧站住，转身走到柴掌柜下首，躬身道：
“掌柜还有什么吩咐？”
柴掌柜一手捋着几根花白胡子，目光微抬，徐徐说道：“你昨天去看了你娘，说她病的很厉害，我没准你假，这时候店里较空，你可以带几两银子，回去瞧瞧。”
小耗子不知就里，装出一副感激的神色，连连躬身道：“多谢掌柜，多谢……”
柴掌柜可没让他再说下去，冷嘿一声，人已从榻上倏然站起，右腕一探，闪电般扣住了小耗子的脉腕，冷肃的道：“你说，你是什么人？”
这假扮小耗子的趟子手，身手原也不弱，但在柴掌柜的手下，他简直连一点挣扎的余地也没有，心头不禁大惊，口中“啊”了一声，吃惊的道：“掌柜……”
柴掌柜没待他开口，左手一探，抓起小耗子的左手，看了一眼，冷冷的道：“你这手易容术，倒是高明得很，要不是你转身之时，露出马脚，老夫真被你混蒙过去了。”
随着话声，放开小耗子的左手，抬腕之间，出指如风，连点了小耗子三处穴道。
小耗子这回明白了柴掌柜的左手小指少了一节，他要抓起自己左手察看，那么以此类推，敢情真的小耗子，左手小指，也是少一节的无疑，但此时他纵然明白，已经穴道受制，身子定在那里，动弹不得了。
青衫汉子道：“柴老果然目光如电，要不然，咱们事功未竟，先教人摸去了底。”
柴掌柜得意一笑道：“咱们兄弟在江湖上混了二三十年，终日打雁，难不成还会被雁啄了眼睛？”
他本来昏花的眼神，此时炯炯发光，在小耗子脸上，一阵打量，伸出乌爪般的手指，轻轻从小耗子耳际，揭起一张薄如蝉翼的人皮面具，拿在手上，仔细察看，一面嘿然道：“这张面具，倒做得精巧得很，在面具上易容，兄弟倒还是第一次看到，这也省了咱们许多事。”
青衫汉子点头道：“柴兄的意思，是……”
柴掌柜跟着笑道：“咱们不如给他来个将计就计，对方虚实，一无所知，如何向门主交待？”
时间快近中午了。
祝文辉一直没离开栈门一步，他是在等候师叔的消息。
房门上，有人轻轻叩了两下。
祝文辉抬目问道：“谁？”
“是小的。”房门呀然开启，小耗子探进头来，问道：“徐公子，你老可要叫小店厨房里准备酒菜，还是到外面去用？”
祝文辉道：“我到外面去吃，你来给我冲些茶水。”
小耗子陪笑道：“小的就是给公子沏水来的。”他手上果然提着水壶，迅快闪进身来，随手掩上了房门，立即跨上一步，低声道：“小的方才从举柜那里，听来的消息，昨晚闯进内库去的，可能就是修罗门的人。”
祝文辉目中神光一闪，说道：“果然是贾五太爷他们干的。”
“贾五太爷？”小耗子微微一愣。
祝文辉没有理他，接着问道：“你是听谁说的？”
小耗子道：“小的方才到后进去，听掌柜正和一位客人谈话，那人小的从没见过。”
祝文辉道：“他们还说了些什么？”
小耗子道：“好像还说在街上看到太行斐桑药师，他和修罗门大有渊源。”
祝文辉点点头，问道：“住在九号的秦少堡上，可有什么动静？”
小耗子“哦”了一声道：“方才出去了，像上街吃饭去的。”
祝文辉道：“好，你出去吧，别让人家注意到你。”
小耗子应了声“是”，提着水壶走了。
迎宾钱斜对面的高升楼，这时已经座无虚席。
食客人声喧哗，偌大一座酒楼，一片闹哄哄的，中间不时夹杂着跑堂的尖声吆喝。
酒楼越闹越发，也表示了这家酒楼的生意鼎盛。
高升楼一排五间的敞所，差不多有三、四十张桌子，此刻全坐满了人。
只有靠近南首窗户、中间有一席却是空着。
说它空着，其实桌上早已铺着红毯，而且摆好杯筷，还用一道屏风，拦了起来。
显然是有人预先订下席，只是人还没来。
祝文辉就坐在主席右首不远，一张临窗的桌上。酒菜早就来了，一个人凭栏独酌。
这时从楼梯上施施走上一个人来。这人服饰十分古怪，他身上穿一件天蓝锦缎夹袍，本来光鲜异常，还是簇新的长衫，但他却故意用各种颜色的绸缎，方方正正的打了许多补钉，而且在每一块补钉的四周，都用金线绣着边。
这就好像戏台上落难公子穿的百袖衣衫一般。这人一上楼，全堂食客几乎都朝他看去。
这人衣衫虽然古怪而光鲜，但一副尊容，却不堪领教。一张蜡黄的脸上，生就死灰般的眼睛，紧闭成一条线的嘴唇，疏朗朗苍黄的短髯，神情显得十分倨傲！
他上得楼来，大不刺刺的四下一阵打量，就举步朝临窗那空席上走去。许多食客，心里暗暗“哦”了一声：“原来那一桌空席，是他订的。”
但这个答案，立时被否定了！
那是两名跑堂的，满脸堆着笑容，拦在他前面，哈着腰，陪笑道：“客官只是一位吧，那边还有空位，请到那边坐吧！”
左边一个抬着手，想把他引到祝文辉坐的那桌子去，因为祝文辉也只有一个人。
打补钉的锦衣汉子一双死灰眼，昂首直视，这看也没看左首那跑堂的，依然大不刺刺，不徐不疾的从两人中间走了过去。
右首一个跑堂的立即陪笑道：“客官原底这里已经有人订了的。”
打补钉的锦衣汉子依然紧闭着嘴唇，一言不发，脚下当然也没有停，走到空席上首，大不刺刺的在中间一张椅子坐了下来，才从他紧闭的嘴唇中进出三个字：“拿酒来。”
这三个字，确是从他喉咙里进出来的，低沉、生硬、而又刺耳，简直不像从人口里说出来的，使人听了，会从心底油生寒意。
两个跑堂的脸上显的大为焦急，两人一左一右跟着锦衣汉子身后，等他坐下来之后，左边跑堂的连连哈着腰道：“客官原谅，这席酒菜，早已有人订了的，你老一个人，多多包涵……”
右边跑堂的接口道：“是、是，客官多多包涵，换个位子吧！”
打补钉的锦衣汉子脸上一无表情，只是缓缓翻起死灰眼，朝两个跑堂的望了一眼，冷森的道：“你们开的是酒楼，难道只有别人付得起银子？”
左边跑堂的连忙陪笑道：“小的不是这个意思，客官光顾小店，小店自然欢迎，只是这里早已有人订了的，若是客官早来订了席，小店自然也会给你老留的。”
打补钉的锦衣汉子冷冷的道：“现在订也不迟。”右手一探，从怀中摸出一只金元宝，轻轻朝桌上一放，低沉的道：“够不够？”
那只金元宝，少说也有二十来两，别说一席酒筵，就是把全楼酒席都包下来，也用不着这么多。
他话声出口，右手在桌角上轻轻拍了一下！
这一拍不打紧，那只金元宝像是被人用铁锤敲了一下，连同那一层大红桌毯，竟然硬生的嵌入桌面，足有一二分深。
他衣衫古怪，举动更是怪异，早已引起全堂食客的注意。
祝文辉早已看出此人举止有异，暗暗留神着他。此刻眼看他拿手拍在桌角，金元宝却会自动陷了下去，一时也不禁暗暗吃惊，看不出他使的是什么手法？
当然，全堂食客更是看得目瞪口呆！
刹那之间，喧哗的人声，立时静了下来，所有的目光，也一齐集中到打补钉的锦衣汉子身上。
两个跑堂的脸色煞白，已经连半句话也说不出来。
这下，惊动了酒楼里的账房先生，推了推架在鼻梁上的老花眼镜，三脚两步，迎了过来，朝两个跑堂的叱道：“你们怎么得罪了这位客官？”
左边的一个定了定神，才道：“小的告诉这位客官，这一席已经有人预定……”
账房先生没待他说下去，就朝打补钉的锦衣汉子连连拱手，陪笑道：“这位客官多多包涵，这一席确是有人一早就来预定了，这样吧，老朽立时要他们给你老收拾一席，小店招待不周之处，客官务请原谅……”
打补钉的锦衣汉子翻着死灰眼，伸手朝桌上一指，冷森的道：“这就是订金，这一席，就算我订下来了，你要他们立时给我做一席上等酒席送来……”
账房先生面有难色，嗫嚅道：“客官……”
他只说了两个字。
站在他边上的堂倌忽然神色紧张，低低的道：“来了，来了，那位老管家已经上来了。”
账房先生回头看去，这时楼梯口已经走上一个身穿灰衣，浓眉苍须的老苍头来！
那不是早晨来订席的老管家，还有谁来？
账房先生看到那老管家，心里更是焦急！
人家预订的席，如果给别人占了，交不出席来，高升楼的信誉，岂不扫地？但这位打补钉的大爷，看来已经无可商量，那么只有跟老管家打个商量，自己立时要伙计腾出一张桌子来，岂不就没事了么？
就在他转着念头的工夫，老管家已经迎着走了过来，问道：“掌柜的，咱们订的酒席在那里？”
账房先生掏出一块雪白的手帕，拭了下汗，慌忙拉着老管家的手，陪笑道：“老管家，咱们借一步说话。”
老管家道：“掌柜的，有什么事，你快说，咱们小姐车子已经到了你们高升楼的门口。”
账房先生咀嚼的道：“老管家订了席，小店本来早就准备好啦，只是刚才……”
他眼角溜了打补钉的汉子一下，轻声道：“上来的这位大爷，硬要坐在那里喝酒，小老儿看他不大好惹，所以想跟老管家打个商量，小老儿另外腾出一席来，立时就好！”
老管家脸色一沉，道：“这不成，咱们小姐已经来了，这是咱们预定的酒席，他凭什么强占。”
账房先生急出一身冷汗，忙道：“老管家，你声音小一点，出门在外，和气生财，小老儿立时替你收拾一桌，你千万别和他计较了。”
老管家年纪虽然不小了，但生性却是执拗的很。
账房先生叫他声音小一些，他却忽然大着嗓门说道：“不成，咱们订的那一席，非那一席不可，咱们小姐就要上来了，掌柜的，你叫他马上给我滚开。”
果然，那打补钉的锦衣汉子死灰眼一翻，冷冷说道：“掌柜的，这老奴才说什么？他要谁滚开？”
老管家怒气匆勿的道：“我当会是谁？咱们订的席，你凭什么强占？”
锦衣汉子忽然大笑一声道：“强占？笑话！这儿是酒楼，可不是你家小姐闺房，大爷有的是金子，要坐在那里，就坐在那里，你管得着么？”
老管家似是怒极，他鬓边短发，忽然根根竖了起来，双目精光陡射，沉喝道：
“狂徒，你敢出口不择言，要是在二十年之前，老夫早就把你宰了！”
说到这里，倏地跨上一步，伸手朝桌角上轻轻拍下。
这一拍，只见那只嵌在桌面上的金元宝，忽然跳了起来。老管家一手接在手中，再一挥手，朝那锦衣汉子激射过去，口中喝道：“接着你的金子，快给我滚。”
方才锦衣汉子在桌角轻轻拍了一掌，金元宝就深嵌入桌面上，现在老管家也在桌角上轻轻拍了一掌，金元宝却往上跳了起来。
两人同样的一掌，但手法各异，也各自展露了一手精湛的上乘功夫。
全堂食客看得不禁又是一呆！
祝文辉心中暗暗忖道：这老管家居然也真人不露相，方才上楼之际，自己还当他不会武功呢？
锦衣汉子霍地站起，冷声道：“一个奴才能有这样的身手，倒是难得的很，这元宝就赏了你吧！”
口中说着，右手单掌直竖，朝飞来的金元宝上，轻轻一拍。金元宝倏地回头，去势如电，比刚才飞来时几乎快出一倍，直向老管家当胸撞去。
这一下，看得全堂食客都替老管家暗暗担心，胆小的人，已经闭上了眼睛。
老管家目射棱光，断喝一声：“狂徒找死！”
双掌一合，便把一只金元宝合在掌心，双手连搓了搓，突然朝外扬去！
适时但听一个娇脆悦耳的声音传了过来：“古伯伯，不可伤人！”
老管家已经扬起的双手，不觉减弱了几分力道，但他双手扬处，从他双掌之中，飞射出十数颗金丸，像一蓬金雨，朝锦衣汉子身前飘洒而至。
一只金元宝，在他搓手之间，就变成了十数颗金丸，岂不令人咋舌？
这蓬金雨，去势更是神速，锦衣汉子看出情形不对，要待闪避，已是不及，口中闷哼一声，身子往后便倒。
大家看得清楚，锦衣汉子身上，深深的嵌着十几颗龙眼大的金丸，每一颗金九，大小如一，搓得极为均匀。
当然，每一颗金丸，都打在锦衣汉子的穴道上，而且连他那件百袖锦衣，也随着金丸，深陷肉中。
锦衣汉子跌卧地上，除了他一双死灰的眼睛还在眨动，四脚和身上的穴道，全被制住，半点也动弹不得。
要是没有方才那一句娇滴滴的喊声，锦衣汉子一条命，早巳送在他自己的二十两金子之下。
全楼的食客，几乎全看得呆了。
这一刹那，偌大一座酒楼，突然静得没有一点声音，大家虽是被老苍头这一手震慑住了，但还不至于使大家连呼吸都透不过来！
那是因为大家目光看到了另一个人！
这人居然会使大家透不过气来，那只有女人，而且必须是风华绝代的佳人！
使一座酒楼上的食客，透不过气来，这有什么稀奇？一顾倾城，再顾倾国，历史上也比比皆是。
但这位姑娘确实生得十分美貌，只见她穿着一身浅紫衣裙，长发垂肩，一张宜嗔宜喜的鹅脸上，凤眼含春，修眉凝黛，肤色白腻，隐泛娇红，远远看去，脂光如玉，尤其嘴角间含着几分笑意，盈盈走来。
只要是男人，不论老少，都会情不自禁的要多看她一眼。
你只要看了她一眼，就会舍不得移开。
这紫衣少女身后，紧随着一个头戴着黑布包头，身穿蓝布衫，黑布裙的老妪，看去约摸五十出头，生得脸长如驴，却带着一脸慈祥，手中拿着一根漆着金漆的鸠头杖。
其实像她这年纪，还用不着扶杖。
这老婆子身后，还跟着两个青衣小鬟，年约十五六岁，也生得眉目清秀，颖慧可人！
那老管家一眼看到紫衣少女走来，慌忙躬身道：“老奴已经叫他们收拾了，小姐怎不多歇一会？”
紫衣少女展齿一笑，娇滴滴的道：“坐在车里，多闷气！”
她这一笑，真如春天里开放的花朵，银铃般的声音，娇婉得像出谷黄莺！
全酒楼的食客都有酒不醉人人自醉的感觉。
紫衣少女忽然目光一转，看了那打补钉的锦衣汉子眼，问道：
“古伯伯，这人是谁？你怎和他吵起来的？”
老管家道：“老奴也不知道他是谁？他仗着几手三脚猫，居然横行不法，强占咱们定好的席位，还敢出言不逊，方才要不是小姐出声阻拦，老奴就废了他的武功，看他还敢强行霸道不？
紫衣少女道：“这就是我们定的席位么？”
老管家应了声“是”，一面朝站在边上的账房先生说道：“掌柜的，快叫伙计换一张椅子，这狂徒坐过的椅子，我家小姐如何能坐？”
账房先生没命的应“是”，立时要伙计换了一把椅子，又加上一张绣花椅披。
紫衣少女在上首坐下，两名堂倌早已送茶送水，忙个不停。
蓝衣老妪跟着在边上坐下，望了躺在地上的锦衣汉子一眼，说道：
“古老大，这小子好像有些来历，你问问他姓甚名谁？是什么人的门下？”
祝文辉听的不禁一怔！
他原以为这老管家身手极高，可能是护院师傅之类。这位蓝衣老妪，许是紫衣少女的保姆、奶妈，但此刻听她说话，竟然是江湖人口气！
看来那贾五太爷说的不错，这几天京城里，来了不少武林中人。
老管家点点头道：“黎嬷嬷说的是。”
一步跨到锦衣汉子身边，举起一脚，踢在他屁股上，沉喝道：“小子，你叫什么名字？
你师傅是谁？若有半句吱唔，莫怪我姓古的手下无情。”――
drzhao扫校，旧雨楼独家连载