且说颜送赵兴等走后，见白猿仍未回转，神虎须要在寨中静养，又不能派去寻找。怪物如有同类，遇上必为所伤。想起它平日服役，以及今番逃亡相助相救之德，甚是焦虑。石郎见他夫妻闷闷不乐，问起前情，便安慰道：“仙猿甚是灵异。听说那日我们未到以前，神虎和怪物正打得乌烟瘴气，难解难分，忽见仙猿从空飞落，晃眼工夫，便听怪物惨叫一声逃走。后来怪物被怪鸟抓落，我们去看，两只眼眶俱有抓破伤痕，定是仙猿已将它抓瞎。

　　那怪物似猴子不是猴子，恩公是读书人都不知它的名和来历，仙猿却能知它身藏宝贝明珠，即使再遇上它的同类也决不妨事。另外，金牛寨入寨路径虽然曲折，又有深谷高崖。岩窗复道等许多险要，外人的确难以走进，但像那样有神通的仙猿，单看它一纵数十丈，和飞一般，又懂得人语，明知我们由哪条路走，哪里还有走迷找不到的理？恩人不说怪物双爪有用处吗？它抱着怪物尸首一去不归，必是怪物身上还藏有别的宝贝，它弄到僻静地方再去收检也说不定。这里方圆千百里地面，我父子差不多都走过，从未听到有那样的怪物。那日怪物边打边吼，如有同类，岂不寻来？恩公只管放心。如若烦闷，左右没事，我陪你去往前山高处闲玩一回如何？”

　　颜闻言，便喊来虎儿，同石郎去至寨外高峰上，顺来路眺望。

　　颜那日来时，老人父子因还不知被俘诸人心意，为防后患，走的是另外一条极幽僻纤回的山径小道，时间又在夜里，只随着众山民举着火炬上下攀援，还不知金牛寨的妙处。这次见石郎由后寨门出去，先穿过一个半里多长的山洞，又转向侧面绕过两处依山而筑的大寨，方达寨门以外，迥非来时的路径。及至留神观察，才知自己所居和前几日宴息之所，乃石郎所居的偏寨，另有出入之道通向山外。正寨紧傍黄牛山，分前后两大寨。连石郎所居和左右两旁，另外有七个小寨。均就原有地形，穿崖叠石，筑土立木而成。高低错落，远近不一，互为犄角。大寨前面群峰刺天，崇崖高矗，绝壑深谷，蛇径盘纤。除当门石坪平广，为众山民祭告宴乐之地，四外森林包围，其中设有望楼防守，外人决不能到。真个雄深隐僻，险要无比。

　　一出后寨，却又是平原朊朊，人尽耕作，鸡犬桑麻，别有天地。妙在是通往山外有一大一小两条道路。大路可容驷骑并驾，中经一座两里长又极宽大的石洞和一条危崖交覆的峡谷，出谷只十余里，左通菜花墟，右可绕出驿路官道。无事时随意出入，一旦有事，只将石洞门一堵塞，再在峡谷之上设伏，便成天堑。那小路尽是羊肠乌道，奇危绝峻。有土地处均辟山田，立有屋舍，兼代守望，远观山外来人了如指掌，由外视内却看不见分毫。一遇有警，芦笙传吹，顷刻立集。泉甘土厚，出产殷富，农渔畜牧，般般齐全。老人父子刻意经营，闭门自给，尽有富余，山民俱都安乐非常，无殊世外桃源。比起青狼寨，就强胜远了。

　　颜先经前寨，已惊形势之胜。及见后寨外还有这许多好处，又听石郎说起种种设施，益发叹为奇绝。如非亲仇未报，几欲终老是乡，不再出而问世了。

　　三人行有七八里，抄着田边近路走，才将那一大片田原走过，走向出山之路。沿途均有山人见了石郎礼拜。中间走到一处，石郎和路人说了几句土语，那人匆匆走去，颜也未理会。等到攀崖沿壁走出山外。忽见侧面高岭横绕。石郎说：“那岭名为盘龙岭，又高又长。龙头最高，直对那日来路，虽然还隔有山峰，如用望筒，大可望见山谷情景。今日特为恩公散心，来日方长，以后再玩，已命人在岭上飞花坪设下酒宴了。”

　　颜见他如此情隆，好生感谢。

　　上岭走不多远，便见前面岭头上最高处，突现出十数亩方圆一大片平地，满生花树。上去一看，那岭自侧面婉蜒而来，长达数十里，高下低昂，宛若游龙，势极雄伟。通体石质，秃山灌溜，草树不生。只有这龙头上广坪满是肥土，上面花树罗列，五色芬芳，多不知名。内中有几十株形若玉兰的大花树，山人叫作铁干仙莲，又名铁莲花，每株高达十丈，铁干虬枝，亭亭若盖，红白紫三色花开千万，竟吐幽馨，因风袭人，芳沁心脾，最为奇绝。余者多半矮树。就连草木也生得异常鲜茂，丛丛杂植，疏密相间，别饶清趣。每值一阵山风吹过，满天落红如雨，五色翻飞，急毅轻扬，半晌不住，汇为大观。加以上润如膏，碧鲜浓肥，不见微尘，只闻花香，尤令人目眩神移，心清意远。不禁拍掌欢呼，叫绝不止。虎儿更喜欢得直跳。颜问道：“有此好地方，何不早说？”

　　石郎道：“我知恩公喜欢这里呢，酒食已命人摆在坪心一株大花树下面，有几块大小石头能坐人摆东西，且到那里坐定再玩吧。”

　　石郎随说，邀了颜氏父子往坪心树下走去，果然那树比别株都大，花大如拳，开得甚是繁盛。树下顽石上面已设好了杯筷、酒肴、山泉、糌粑之类。石旁还有一座现砌的火池，上支铁架。树梢上挂着半截鹿肩和几只山鸡、一方生羊脯，预备烤吃。那服役的并非路上所遇诸山民，乃三名山女，看见人来，便即上前跪接。落座歇了一会，山女将火生好，奉上酒肴。

　　颜用了些酒肉，便携了虎儿起身凝眺。遥望日前逃亡的山口就在前面不远，峰岭回环中现出一大片盆地草原。出口处两山对峙，宛如门户。口内更有三条长短平行的长岭如蛇屈伸，由平原侧面来路上奔赴而来。中间隐现两条峡谷，便是昔时老人与颜氏全家逃亡之路。再从石郎手里要过望筒一看，到处都是恶山怪石，丛莽荆棒，怪物与猿、虎相斗处历历可指。蛮徽荒荒，广原漠漠，四处静荡荡的，除偶见一二鸟飞外，更不见丝毫人兽之迹，哪里有仙猿影子。颜悬想了一阵，也是无法，只得仍回原座。这时天清云净，山风冷冷，置身万花丛里，把酒临风，指点烟岚，凭陵下界，几疑人在仙都，非复尘世，不觉思虑悉蠲，转忧为乐。

　　二人正在有兴头上，忽见岭侧下面转过一个汉装的孤身行客，背插长剑，肩系一个小包裹，神气疲敝，行时左右张望，意似觅取水源。石郎说道：“这一带乱山丛杂，并无路径，各地寨洞俱无可通行，便去青狼寨也要打隔岭的山口进入，中间还有一条十来丈长的绝崖大涧隔断，走不到岭下来，这人怎会走到涧这面盘龙岭来的呢？”

　　二人正觉奇怪，忽听虎儿嚷道：“你说得他可怜，快喊上来给他些酒肉吃多好。”

　　二人回顾，原来虎儿先觉好玩，吃喝了一阵，便拉着两名山女爬向旁边树上采野果，这时正和山女指着下面那人在嚷呢。石郎猛的心中一动，使把两山女唤过来，问道：“你们家在近侧鱼腹涧，离此最近，不时又到飞花坪来采花，可曾见过这人么？”

　　内中一个答道：“将才我们和小官人说的便是这事，那还是在颜老爷来的前两天，我家人都砍柴去了，只我一人在家。因涧壁上原住着四家，那三家人都在涧旁晒网结绳，我走开也不打紧，便想到坪上把隔朝送大寨的花采回去。不想才一走出我们山口，离盘龙岭还有六七里路，便遇上一个孤身汉客，靠着树根坐在地下，累得直喘。身旁不远倒卧着两只比牛小一点的大花豹子，一只头已砍落，洒了一地的血，另一只身上受了好几刀，俱已死去。我见他不像货郎，又没带着大行包，偏又有那么大本事，像是一个独脚棒客。我身上虽带着快刀毒箭，但怕打他不过，正想回去喊人，早被他看见，说着好话，求我给他取点水喝。我见他杀掉两只花豹子，力已用尽，说我们的土话，很中听，不像有甚恶意，便取了泉水给他，又把花篮里糌粑给他一块。他吃完才有了精神，说是两天一夜未进饮食了。”

　　“我问他孤人来此则甚。他说他有一个亲人，在云贵一带边山里做医生，他从四川得了点信息，几千里路赶来寻找。凭着一把宝剑、九只飞叉，遍寻各地墟集、寨洞，遇见了无数的艰难危险，也曾寻到过好些行医、货郎，都不是他亲人。辗转打寻，逢人逢地打听，哪里有行医的汉人，便去寻找。日前过了菜花墟，问了两处无有，跟着又找夜宿岩洞，谁知刚走入岩洞，放下行李，便听见山石崩裂之声，连忙跑出，洞已整个坍塌。忙中逃出，只随手带了一个小包和没有摘下的宝剑、叉袋，所有行李、干粮俱已葬埋在山洞里面。他路上原绝过几回粮，因随地都有果子、黄精、兽肉充饥，并不妨事。况在这草木茂盛的时候，天又不冷，石山难掘，便由它丢了。他原意往青狼寨去，谁知当日走人乱山之中失迷了路，不见一人，到处穷山恶水，找不到一点饮食。今日闻得水声，还未寻到水源，便遇两只恶豹追扑，饥渴交加，人又极累，差点送了性命。”

　　“我又问他青狼寨可曾去过，可有人熟识。他说是初次前往，不过前去碰碰运气罢了。我知他不是歹人，更与青狼寨人不相干，要不是怎会在田螺湾里瞎跑了这两天一夜呢？连我们地名都不知，何必回去大惊小怪。后来他问我既住这里，可知附近各寨有甚中年行医、贩货的汉人没有。我说菜花墟汉人最多。他说已细寻过，都不是。问他和那亲人名姓，又不肯说。人倒真是好人，因我替他做了点事，吃了块糌粑，便送我一条包头汗巾。”