灵姑疑他骤出不意，动手伤人，忙纵上前。一看吕伟已和罗银抱在一起，左肩上染了好些血迹，原来罗银行的乃是山人抱见之礼。吕伟颇悉山情，并未惊讶，只抱时觉得罗银蛮力甚大，成心示警，暗运气功往里一束。罗银立觉肩上如着铁箍一般，透气不出。幸而吕伟点到即止，一束即放，没有喊出声来。暗忖：“这几个汉客怎的如此厉害？休说放雷，就这把子力气，也不是他们对手。”

　　这一来越发害怕，连手上疼痛也都忘却。还是吕伟瞥见肩上血迹，故作失惊道：“寨主受伤，这可怎好？我身畔带有伤药，且去至寨中医治吧。”

　　罗银闻言，方才想起，忙过去将地下三小截断指拾起，说道：“这没啥子，我寨中现有灵药，搽上就好，连指头也能接上。快些走吧。”

　　吕伟想不到他会真以客礼相待，请往寨内。因知南疆中有接骨之术，不传外人，颇想探悉。见范洪不曾示阻，便答道：“我们原慕范家父子之名，投他们引见。既承寨主美意，请他们与我们同去如何？”

　　说时，范父连生也已得信赶来，范广恐把话说岔，早迎上前去，悄声说了经过。连生一听事已平息，吕氏父女不但本领高强，还精剑术，足能将寨民镇服，才放了心。见罗银往寨中让客，吕伟要他父子同往，料知罗银无甚恶意，乐得与吕氏父女装得疏远，便即答道：“我父子不比别人，只能分出一人陪你同见寨主。你们两家已然熟识，此后常来常往，不用多人。我还有事，就着阿洪陪你父女同去好了。这只羚羊甚是值钱，可由你那伙伴带到我家住处，算是一件货物。如不宰吃，要卖多少钱，或换他们的金沙，今日天晚，明晚再议。”

　　吕伟听他完全生意口吻，知留后步。暗忖：“寨主受伤，终是难免嫌怨。他们重视此羊，何不顺水推舟，作个人情？”

　　忙答道：“我们此来因不知贵地规矩，没带甚好礼物，就有些茶、线、针头、布匹，也不及于回取。适听王贤侄说，此羊虽是小女和他打的，寨主也有一箭之功。现在成了一家，不比仇敌，便拿来送给寨主，算我父女送的薄礼如何？”

　　山人性直而贪，罗银当初起意劫夺，一半是见灵姑生得美秀，一半也是由于看中那只羚羊。不料小姑娘会神术，身遭惨败。山俗只一受罚，便成话柄，算是终身之耻。不罚他牛，免丢大人，已是幸事，哪里还敢垂涎他物。一听吕伟说将羊送他，喜出望外，咧着一张丑嘴道：“你真将羊送我么？汉客中哪有你这样好人、实不相瞒，银剪山牛母寨主的女儿桂花娘，是我最心爱的人儿。偏她去年生了热病，如今周身红得跟火一样，非这样五六十岁以上老羚羊角尖上的乳，病不能好。老寨主力大无穷，又会仙法驱遣蛇兽，以前二十六寨寨主全往求亲，俱未答应，这一病才透出话来。

　　怎奈这类羚羊虽说出在南山，但极稀少，尤其要年岁老，吃过灵芝，角尖又红又明亮的，才合用，谁也没有找到。恰好前三月，不知从哪里跑来这只老羚羊，正好合用，我带了多人设下坑子，连搜拿它十好几次。这东西死了功效便差，还特地为它做了麻箭，以防射死。谁想这东西狡猾非常，甚坑不跳，见人就逃，跑得飞快。先还时常出现，随后就没了影儿。我因向桂花娘求赶郎三次，理也未理，想起心冷。又听说羊已有人送到，见羊难捉，也就罢了。”

　　“你们汉客多是心贪，我让他们打来羚羊换我金沙，却不许我们的入提说此事，先连范老先生和他家大郎、二郎都不知道。前三天才听说那送羊求亲的是菜花墟孟寨主的侄儿，羊有驴大，可惜没乳，吃老寨主连羊带人一齐轰了出来。我才又心动，想起这只羚羊合用，知道人多反而误事，每日找它常走过的地方，独自一人埋伏了两天，也没见影子。日里和范老先生商量，叫他招呼大郎、二郎代我留心，只要活捉了来，便换一斗金沙、八匹牛去。他一走，我见时早，又换个地方，藏在树上往下偷看。到了擦黑要回去时，忽见它从树林内飞跑冲出，才一现身，便闻出我的气味，回身要跑。别的矛箭怕弄死，麻箭长大，须要近打，我又恐它惊走。它只停了一下，重又亡命窜去。谁知它身后还有一男一女两小娃儿在追它，正跑过我树下，被我一箭将它麻倒。因见那姑娘生得和桂花娘相像，只人瘦小些，不合欺她人小，跳下去上前就抱，才有这些事情。羊被你们得去，我怎好说要的话？又怕你们要吃它肉，将它杀死，正想背人和大郎说，和你们商量，拿东西换，万不想你听范老先生说它值钱仍肯送我。有了这东西，桂花娘是我的了，真快活死人呀！”

　　罗银说罢，喜得乱跳。众山人也跟着欢呼哗噪不已。

　　吕伟过去一看，那羊身软如棉，胸前犹自起伏不已，身上中了两弩一箭，俱在后腿股问。料被山人箭头麻药麻倒，并未射死，忙命灵姑拖过来，交与罗银。罗银喜极忘形，见了灵姑，便行抱见之礼，欢叫一声，扑前便抱。灵姑大怒，一跃纵开数丈，方欲喝问，范洪在旁道：“寨主，我们汉人的姑娘不比你们，怎地如此粗鲁？莫非还想惹翻他们么？”

　　罗银方在没趣，闻言省悟汉人与山人礼俗相异，尤其是妇女，恐灵姑生气，急喊：“我真眼瞎！”

　　顺手就给自己一个嘴巴。一时情急忘形，用的恰是那只断了三指、血迹未干的痛手，再忍不住，疼得甩手，双足乱蹦，半边脸上血迹淋漓。灵姑见了这般丑态，不由哈哈大笑，吕伟连看她两眼，方始止住。吕伟知罗银话多，更不容他再赔话，俟痛停止，立即催走。罗银见灵姑并未怪他，方始安心。一手捧着自己那只痛手，喊声：“贵客随我来。”

　　拔步就往回走。吕伟看他兴高采烈，全没把受伤的事放在心上，甚是好笑。那羊自有寨民抬着随行。王守常由范广陪了回去。吕伟看出王渊想要同往，连他和灵姑一齐带上，范洪陪恃同行。

　　天已不早，山人纷听跑回原地，静俟举行寨舞赶郎盛典。只剩一伙汉客围着范连生，七张八嘴俱说：“这等珍物百年难遇，何况又是寨人百求不得，急需应用之物。乐得挟制，多换几斗金沙，平白送人实在不值。”

　　各代吕氏父女惋惜不提。

　　吕伟父女等老少四人随定罗银，刚一走到崖下，寨人早得了寨主途中命人传令，俱知寨主交了有神法的汉客，各自抄道赶回，连同在寨民，一字儿在寨前排开，人未近前，便奏起迎宾的乐来。这时斜阳初坠，素月方升，水盆大小一轮冰盘刚刚浮出林端。西半天边晚霞犹未全敛，远近山峦林木俱蒙上一种暗紫色的浮辉，与山人的刀光矛影相与掩映。加上皮鼓嘭嘭，芦笙呜呜，端的情景凄状，无限苍芒。

　　吕伟留心谛视，见众山民行列整肃，有条不紊，迥非红神谷山人之比，好生惊赞。正向范洪谈说，前面罗银倏地飞身纵上崖去，到了众山民队伍里，面向来客。等吕伟走到崖上，用土语喊得一声，抢前几步，双手高举，扑地便拜。身后众山人除乐队吹打得更紧外，纷纷各举刀矛，向空摇舞了两下，罗拜在地。吕伟路上已有范洪告知本寨礼俗，忙令灵姑、王渊后退，抢步走近，照样双手高举，身子往下一俯，就着欲拜未拜之势，将罗银双手一托。罗银随手起立，恰好头对头碰了一下。吕伟跟着伸手插入他的左臂，罗银也横过身来，宾主挽臂，并肩而入。灵姑等三人跟着同进。