李善立被提醒，决计和阿灵同去镇西头文珠投宿的民家探询，马如在彼，便将阿灵留下，令其守伺，独自入山寻访，好歹把人寻见，然后尾随下去。阿灵见主人情痴太甚，苦劝不听，只得借故延挨。后见李善心急，帮着动手，无法延宕，只得罢了。照例香客人山，店中必要欢送，回时又要接风贺喜，突然出走，从来所无。店伙同声劝阻，说山上正在修路，最好明日天明前随同大批香客入山，不可冒险。李善问出街上水退，只来路和入山大道冲断了几处，但那瀑布均有一定水道，只有几处险滑难行，心想：“反正此店是头一家，归途必由之地。”

　　推说山中还有约会，非走不可，只将行李两马留下，步行上山，给了加倍酒钱。店伙依然备了一串爆竹，准备欢送。

　　刚出屋门，忽见迎面走来一个貌相英俊的美少年，身材不高，看去至多二十来岁，一双明如秋水的秀目黑白分明，面白如玉，只是鼻子微塌，由转角回廊上走进。张福刚起接班，正在旁边，拿了鞭爆要往外走，朝李善主仆把嘴一努，李善早知东厢房住有一位美少年，孤身一人，时常来去，与白云庵老尼交厚，好些异处，并还疑是女扮男装，由不得便多看了两眼。

　　两下恰好对面，互相注视了一下，李善方觉此人可惜身材稍矮，看去英气内敛，分明内功甚好，并不见有一点脂粉气，如何说他女子？两下已擦身而过，因正出神，那一带走廊又厌，几乎撞上，慌不迭把身一偏，姓孙少年已侧身而过，口角上好似现出一丝笑容，李善也未理会。阿灵在后，见少年到了厢房门口立定，朝自己这面看了一眼方始走进，觉着那人神态安详，步履稳重，也认为不像是个女子，略微寻思也就丢开。

　　到了店门，店伙点燃鞭爆，数十人排班欢送。李善知是当地风俗，事前已经阿灵问明，给了喜封。一出店门，见路上石净沙明，浮泥已被大雨冲去，回顾张福随在身后，知道当地店规，照例上山须派专人送行，并作向导。起初不止一人，再三推辞，才选了张福。先觉累赘，继一想，文珠寄居的民家素不相识，冒昧登门好些不便，张福是本地人，正好代往。好在近日已曾向他说过，便令往探，张福自见那面三角小旗，更把李氏主仆奉若神明，又得了好些赏钱，越发卖力，闻言立即抢前跑去。

　　李善便和阿灵装着观看山景，缓步相待。一会张福赶回，说那民家姓蔡，婆媳二人，先不肯说实话，仗着彼此土著，张福人缘甚好，又编了一套话，假说店中来一江南女客，寻她有事，间在何处，蔡家婆媳才说，浦姑娘昨日黄昏以前冒雨入山，连马同去，行时也曾劝阻，说她身有要事，须往白云庵后寻人，但未说出地方，回来当请去往店中寻那女客，并问姓名年岁，张福答以女客姓李，少时便要入山，支吾了两句便即赶回。

　　李善虽悔昨日不曾起身，且喜问出所去之处，又知文珠还要回往蔡家一行。一问白云庵途向，知在后山隐僻之处，地甚险峻。本可骑马绕去，因离白云庵里许便须攀援而上，马不能进，便给了张福一两银子，令其回去。张福看出这位贵公子不似常人，只得应诺告辞回去。李善主仆随照所说往后山绕去。

　　秋雨之后，到处溪流纵横，水泥杂沓，甚是难行，深悔方才不曾骑马。阿灵见路难行，主人病体初愈，恐其劳顿，意欲回店取了马来再走。李善还未开口，忽见两人一高一矮，穿着一身油绸衣靠，头带风雨兜，在左侧危崖山径之上往前疾驰，步履如飞，走得甚快，崖上石地看去甚是干净，忙喊道：“借问二位大哥，此去白云庵哪条路好走？何处可以绕到崖上？”

　　矮的一个刚一回身似要发话，吃高的拦住，抢先答道：“你走的倒是正路，只是雨后泥泞，前面还有两个山沟，非骑马不能渡过。我们走这条路虽然绕远，全是石地，比较干净，这等大雨，前面恐有大水，都是雨后山洪，纵越不难，无如山路崎岖，常有险滑之处，容易失足。算起来两条路差不多，退回去再上来大不上算，你们顺着泥潭边上绕过崖角没有多远，有一处可以上下，如其能上，前半正和我们是一条路，我们不往白云庵去，不必跟随，以免徒劳。走出八九里有一斜坡，你们沿坡而行，便是后山一带，白云庵当在前面，只要绕过崖去就看见了。”

　　李善看不清二人面目，见他说得十分详细，忙即称谢，改了主意，正往前走，忽想起这二人身法步法，武功似有根底，那一身黑绸子的衣靠更是初见，腰背间又似带有兵刃。如是土著山民，不应穿得如此考究；如是香客游人，又不应走这条险路。听说后山一带甚是荒凉，只离白云庵五里有一望云村，住了两家贫苦山民，此外并无别的庙字人家。这两人走得这快，似有急事，是何原故？疑与文珠有关，心中一动，悄告阿灵留意，忙同急追下去。阿灵见主人说完前言，面色突然紧张，不顾地下泥污，向前急追，知其关心大甚，全神贯注，稍见可疑，便认为是与浦侠女有关，暗中好笑。一看天色，与姓徐的异人所限日期只差两个时辰，心想：“此去白云庵还有二十多里山路，路又如此难行，走到后山，异人时限已过，当不至于有什变故。”

　　心中渐宽，也就不再故意迟延。

　　主仆二人踏着泥水，一会绕到前遇二人所说崖口。细一察看，那崖十分陡峭，离地约十余丈，只崖口左近有两丈来长一条斜坡，上面却是崖石磊阿，无路可上。遥望前面水泥越深，偶有着脚之处也是零零落落、时断时续，到处行潦纵横，水光片片，隐闻溪壑中水声甚急，实在不易过去。姑且走上斜坡一看，上面看似无路，但那崖石错落重叠，高下回环，到处均可立足，只要相好地势绕越上去似可到顶。那些突出的山石最小的也有六七尺大小一块，大的竟达两丈以上，仿佛无数大小石包粘在崖上，虽然又险又滑，往外倾斜的居多，面积却大，稍会一点武功便可上去。

　　李善内外功均有根底自不必说，便是阿灵从小随着主人习武，性又好强，肯下苦功，更打得一手好金钱镖，功夫虽还不够，这类山崖也难不倒。商定之后便即前进。李善还恐他年幼失足，用一根带子将其系住，令其前行，以防滑跌。阿灵坚辞无效，只得依了主人朝上爬去。路果好走，只是大雨之后好些积溜顺着石缝崖凹四下喷泻，行到半途，二人周身水泥狼藉，所着油绸雨衣也磨破了好几处，头发也被上面喷射下来的泥水湿透。

　　势已至此，自不肯中途而废，费了好些手脚才到崖顶，互相对视，差不多成了泥人。李善好洁，上时恐雨帽碍眼，连帽子一齐脱去，不料闹成这般光景，又好气又好笑，且喜前面较高之处都有流泉下注，因是石地，水甚清洁，忙将头上水泥冲去，擦干头发，就势把脸洗了一下，戴上帽子，往前再赶。耳听前面水声越大，惟恐洪流阻路，所行又是半山危崖之上的一条天然栈道，有宽有厌，正担着心，想起前行二人不知能否望见，人已转过崖去，前面现出一片冈崖，越过两条泉流，上去一看，不禁叫起好来，

　　原来这场大雨从来少有，雨势一住，到处积水往下倾泻，先在下面只听水响还不觉得，这一上到高处，只见飞泉百道，银浪干重，宛如龙蛇满山乱窜，珠帘匹练远近皆是，泉声如雷，轰轰怒鸣，千山万壑一齐响应，聒耳欲聋，仿佛大片山峦均在震撼。雨后晴空，万里一碧，天是青的，云是白的，晴日满山，照得远近峰崖岚光如绣，红紫万状，金碧交辉。偶有几树红叶挺生山巅水涯之间，点缀得眼前秋光越发明艳。

　　时见片片白云因风舒卷，摇曳飘荡于苍崖红树之间，离身不过三五丈，端的清丽雄阔，美景无边，绝顶凭临，壮快绝伦。方自相对称奇赞妙，瞥见下面山凹中有两条人影出没高林掩映之中，其行如飞，正是前见二人，就这方才攀援绕越片刻之间，两下相去已是老远。山路又有高低，估计少说也在三四里外，脚程之快委实少见，越知不是常人。正待跟踪追去，忽见矮的一个中途回望，似已发现自己，将手连挥，急切间不知何意，一面施展轻功向前疾驰，正和阿灵说：“我往前面追那二人，你如跟我不上，不妨后来。”

　　阿灵想起昨夜异人之言，一直都在忧疑，闻言自是不愿，方说：“那两人神情决不是什好相识，相隔又远，追他做什？”

　　二人正问答间，再往前一看，那两人已跑得不知去向。