二人披辔徐行，重提前事，辛良说：“那三个黑衣人只用链子抓的一个像是华山童，听语声口气却又不对，问他姓名，说是日后自知，我弟兄也是受人之托而来等语。随说起黑天雁，年已四十余岁，人最阴柔险诈，笑里藏刀，口是心非，受他利用的同党却有不少。垂涎文珠美色已好几年，近年得知文珠无意中得到两件宝物，又在仙都山中开荒，掘出许多窖藏，孤身一人成了豪富，越发引起贪心，怀着人财两得之念。今春曾在老巢招集一班死党，暗中密计，向众求助；又开了一次群雄会，明言心事，许下重利，言明事成之后平分窖中金银。内有几个有名人物不是钱财可以打动的，便仗着一点老交情，分别告求，也多点头。

　　因其行事机密，说话又巧，只管约出多人，软硬兼施，每一处埋伏俱都奉有密令，或是暗中分别请托，各不相谋，好些事都不知道。看那意思，好似先把文珠擒到，借口为人报仇，尽情凌虐威逼她，再假装得信追去，于万分危急之中救她出险，改用软功求亲。至于文珠怎会星夜北上，有何急事，并无闻知，恐怕也是黑天雁闹鬼。此人武功虽不算坏，并无过分惊人之处。他那得名，能有今日，全仗一张巧嘴、满脸和气，身旁结有两个死党，平日当作祖宗看待，遇事肯为出力。他自知本领有限，遇事专一在暗中策划，不是看出对方本领比他还差决不出手。这两个爪牙却是贪狡凶顽，心黑手狠，这一路上就许暗中跟来都在意中。”

　　一面把黑天雁和两死党的形貌本领仔细说了一遍。

　　还待往下说时，年长的见李善脸涨通红，已有愧容，接口喝道：“大弟不可乱说！”

　　随向李善笑道：“李兄不必介意，阿灵昨日伤毒甚重，幸遇两人救他来此，此时我弟兄同游泰山，曾在一旁遇见好些贼党，姓辛的也在其内。因听人言他外号独行太保，铁臂金刚手，武功甚好，更练得一手八仙掌，遇时是在早上，他和同党正发狂言，因此气他不过，被同去好友拦住，不曾当时交手。为了阿灵伤重，当夜必须送到才能活命，出镇不远，便由我和救他的人打发所乘山兜轮流背走，居然在子时以前赶到这里把命保住。方才我听人说对岸有人窥探，出去一看，正是昨日所见独脚强盗，没想到一夜之间会投到你的手下，因此动武。老大公平日静坐，除偶去河边闲步、小饮而外，多年不见外客，请各上路。阿灵至少明日才能走动，能把马给他留下固好，否则我们也有法子送他起身。休看迟了一日，你前途必有耽搁，准能追上，放心好了。”

　　李善方问：“二位老弟贵姓，可是姓童？”

　　年长的答道：“小弟杨浩，此是童老大公之孙童恒。”

　　李善还待往下问时，辛良自从对方停手，便往林外张望，忽然赶回，悄告李善道：“阿灵恐难上路，老大公近年不见外客，人已到此，渡船将开，恐赶不上，请快走罢。”

　　李善还未及答话，幼童已朝林外跑去，笑指道：“那不是夜明珠，快过河了，你们还不快去？”

　　李善循声注视，果有一白衣少女牵了一匹白马往渡口走去，心中发慌，又不好意思就走，只得笑道：“烦劳二位老弟代向童老前辈请安，并向贵友道谢。我与浦侠女并无深交，只是受人之托，前途有事，先走一步，改日再来专诚拜望了。”

　　说罢，举手作别，匆匆回赶。走到湖边，遥望人马已不在岸上，耳听身后二童笑语之声，故作未闻，飞步前驰，还未赶到，渡船已自开走。船上人数不多，文珠手牵白马，独立船头，迎着晓风，袂带飘飘，更觉英姿飒爽，朝霞和雪无此光艳。等到渡口，船已开入中流，朝斜对面渡口驶去。白忙了半夜，只为和二童说话耽搁这一会，眼看渡船开走，无计可施，河宽水急，渡船往返费时，瞥见旁边有一渔舟，意欲不等渡船开回，雇那渔舟追去，猛觉右膀被人抓住，坚如钢铁，不禁大惊。要知后事如何，且听下回分解。

　　李善笑问：“你和我一起，被对头看破，不妨事么？”

　　辛良笑答：“一则怕不了许多，再则我和他彼此闻名，并不相识。以前我是独脚强盗，专一劫富济贫，并不与人合伙。去年除夕回家祭祖，家母不知我是绿林中人，以为所得钱财均由经商而来，见我独往独来，无什伙伴，再三叮嘱在外小心，想起谁家都有父母妻子，受了感动。今春又劫了两起客商，照我例规，从不伤人，不要货物行囊，只取随身钱财，有时还给对方留下盘川。不料这班客商仍有许多难处，受累无穷，想起老母之言，心生悔恨。此外又无行业可做，只得拿定主意，省吃俭用，不是万不得已不肯出手。正在此时，有人约我参与老贼之事。我想这类事与寻常抢劫不同，乐得分他一点程仪，便随了来，差一点没送了性命。

　　我猜那三位黑衣人不是华山童，必是他们好友龙山四弟兄，否则假罗汉那么好的一身硬功，另外几个也都出名好手，怎会死得那么容易？妙在死的全是穷凶极恶的几个，下余只有一人被铁拐打伤，无一送命。敌人仿佛胸有成竹，专挑凶恶的杀，不是事前知底决无如此清楚；又都黑衣蒙面，与龙山四弟兄行径相同。如我料得不差，他那黄龙山中乃世外桃源、人间乐土，将来能够投到他的山中，分些田地，开荒采药，奉养老母，足能过活，从此无须再吃这碗江湖饭，也不怕仇人作对，岂不是好？”

　　李善听出他颇有孝思，越发看重。

　　正走之间，见残月西沉，天色渐渐黑暗下来，那时旷野也快走完，前面多是土山土崖，绵亘不断，更有大片树林丛生其问，方想纵马疾驰，辛良说道：“天就快亮，前途光景昏暗，右边角上便是来往济南的驿路大道，我们绕城而行，所经均是山野之地，路甚崎岖，须防暗中失足，最好天明之后再赶。”

　　二人正问答间，猛瞥见前途暗影中又有一点星光掩映树林之中，一闪不见，料是文珠头上明珠放光，李善连话都顾不得说，喊声快跑，放马便追。沿途留意观察，珠光并未再现，路只一条，去向相同，一路朝前疾驰，一口气赶出七八里。沿途虫声如雨，甚是聒耳，晓色溟中东方已现出一痕曙色，有了明意，耳听晨鸡互唱，远近相闻，时闻村犬狂吠，远近人家已在起动，珠光终未再现，遥望前面也不再见有人马影子。暗忖：“自从起身，一路寻来，文珠虽未见面，沿途打听，双方所骑都是良马，脚程并差不多，方才已见珠光，这等疾驰怎会追她不上？”

　　辛良又说：“再跑下去马恐受伤，照此走法，赶到黄叶渡决来得及，相差不会太远。”

　　李善也觉马跑太累，文珠方才见面，并未交谈，这等穷追，难免发生疑虑，立即依言把马缓住。

　　一会朝阳上升，沿途农家均起耕作，李善心中悬念，便向农人打听方才可有马过，连问两处均说未见。李善问出此去黄叶渡乃是必由之路，天明前珠光与泰山所见相同，路只一条，也许途中有事停了一停，自己赶过了头，再不便是文珠过时人还未起。回顾不见人马影子，走往前面又向邻近道旁的农人打听，也说未见，经此一来，断定人尚在后，便信马走去。又行七八里，穿过两处荒村旷野，遥望前面现出一条大河，沿河到处鱼网高挑，辛良说：“前面就是黄叶渡。”

　　到后一看，那地方只有二三十户渔民，稀落落散在河岸左近。河这面还有百余亩方圆一片湖荡，四面均是垂杨。东岸不远有一沙洲，广约四五亩，洲上种着好些花树，还有一片竹林，隐约约现出一所房舍，景甚清丽。河旁立着一块石碑，上刻“黄叶古渡”

　　四字。遥望渡船横在对岸，尚未过来。这面待渡的只有两个乡民，坐在石上闲谈，问知渡船还未开过，越发放心。方想少时和心上人见面如何说法，忽听辛良悄声说道：“今日对岸有集，左近有一酒馆，可要吃上一点再走？”

　　李善随手指处一看，右侧柳林果有酒帘高挑，自己昨夜不曾吃饱，又赶了二三百里长路，微觉饥渴，便同走去；随问阿灵约在这里相见，如何寻他？辛良低声答道：“我也为了此事在想主意。因那异人就隐居在前面湖心沙洲之上，照例不见外客，酒店主人和他最熟，常时来此小坐。前听人言，双方从小相识，店主也是会家，只不肯显。阿灵如是此老所救，必能探出一点口气，且到那里相机而行，由我设词探询好了。”

　　相隔只有三数丈远，就在河岸旁边，谈不几句便自走到。