§三十五、虹飞电舞喜戮群凶

　　公亮、虎女匆匆问知大概，好些细情还不知道，便命野儿把女贼带走，匆匆往平台上赶去。到了楼下，正往上纵，忽听一声怪叫，一条人影好似被人凌空打落，由上面石栏杆内倒翻下来。公亮手疾眼快，正在前面，瞥见那人是个贼党打扮，自己人头上都有暗号，更不怠慢，抢先上前就是一剑。那贼凌空翻落，身子一挺，正要落地，不料与敌人撞个对面，下面光影又暗，等到警觉，已自无及，吃公亮手起一剑斫翻在地。

　　二人以为上面既有贼党被人打落，自己人决不在少，心方略宽，忽然听出平台上面双方喝骂之声，自己这面好似只有伊萌一人，余者都觉耳生。暗忖：此时敌已深入，大哥他们不曾发令，不知是否回来、前崖上人不会不知，如何也无动静？心方不解，忽听嗖的一声，一道旗花信号由方才女贼被擒的一面发出，破空直上，到了空中波波连声，散了一天星雨。跟着便听号笛吹动，各路响应，嘈成一片。忙中回顾，沿湖各地突有许多火把出现。初看时还是星星点点，晃眼合成好几条火龙，照着平日阵法，分成三路，蜿蜒飞驰而来。同时瞥见湖边楼旁广场上面也有二三十根几条火把出现，并听贼党呼哨之声。

　　循声注视，湖边广场有几条黑影，吃众人火把一照，全都现形，为首一个正是老年女贼。刚一现身便听哈哈笑喝，公明。公超和荆氏弟兄突由左近树林中纵将出来，将那男女七八个贼党截住，动起手来。另外三面也有贼党出现，齐往广场赶过。那几条火龙均是材中壮士，各持弩筒镖箭朝后乱打。贼党似知形势不妙，接到女贼婆的号令，只顾赶往应援，头都未回，有两个落后的已被镖弩打倒，绑将起来。

　　二人料知就是方才侯绍来取皮衣，先后不到个把时辰的光景。公明、公超已由外面赶回，暗中主持，发下密令。想因时机瞬息，全村的人虽然久经训练，到底事起仓猝，初经大敌，第一次遇到，不得不加仔细。为防万一人心慌乱，刚一回到村中立即分头通知，一面命侯绍来取皮衣，就便传话。因恐仇敌机警，看出形迹，所以连自己人都未通知。女贼婆萧五姑师徒已在下面，台上不知是何贼党？自己这面人有多少？

　　方一寻思，忽见前崖高处信号闪动，表示台上敌人颇多，不能放走。二入觉着自己这面好手只见到四五个，都在下面，天气阴黑，尚在下雨，急切间看不真切，台上只听伊萌一人喝问，是否还有帮手也拿不准，本就担心。一见信号，又听台上喊杀甚急，心想，敌人这多，最好出其不意掩上台去，先用暗器打倒几个再说。这原是转眼间事，稍一停顿观望，不约而同互打了一个手势，便自分开，一个绕往侧面空地纵身直上，一个便顺台梯轻悄悄往上淹去。

　　公亮在后，刚一探头，瞥见台上贼党甚多，有八九个，伊萌业似已手忙脚乱，心中纳闷。觉着上面已打了好一阵，并还打落一贼，伊萌理应得胜，为何现出败象，看出来贼本领均高，手随念动，刚把独门铁环箭照准内中两贼分头打去，人也持剑上纵。耳听贼党怒吼急呼之声，已有三贼受伤，纵出圈外。原来虎女仗着力大身轻，手中飞针又准又急，先由下面绕到东角空旷之处，纵将上去，人还不曾落地，连珠飞针已先打出，当时打中了两个。内一凶僧本领最高，虽然连中两针，因非要害，均被震落在地，瞥见虎女纵落，一声怒吼，舍了伊萌反身扑去。

　　伊萌本是中途赶回，刚到楼下，便遇公超由暗中掩出，将其唤住，说：

　　“今夜双方成了存亡之局，敌势甚强，我们真有本领的人太少，幸而东西两山的人都一条心，如能善于应用，非但可将来贼除去，并可乘机反扑，一战成功。为防老贼婆师徒狡猾，万一有贼漏网，我和你娄师叔得到信息，天已不早，因此连娄三叔他们诸人均未先行通知。一半是恐时机紧急，说不详细反而误事；一半也因他夫妇一个胆大天真，一个又大谨细，二位荆师叔人更谦和，不肯作主。虽然贼已深入，到底动手以前越沉静越好。并且贼党三路来攻，来贼又是两起，必须分别隔断，相继除去，才能成功。村后缺口这面虽有二虎把守，终恐来贼人多，混将进来。因此命他夫妻带你二人沿湖搜索过去。村人业已得到号令，方才全村灯光忽隐，便见埋伏停当。先还恐时机紧迫不及准备，稍有疏忽，就不致败，也必有贼漏网。且喜抢在贼党前面，今夜一人要抵十人的用处，我和你各位师叔还要分头接应，并不指定一处。

　　不多一会，贼党必要分头掩进，业已传令崖上故意放他进来，等其全数入网方始发难。这两起贼党来时暗中结怨，各不相谋，贪功好胜之心更甚，上来便是各存私念，乱了章法，我们必胜无疑。但他初来时倚仗人多，气焰甚盛，你与之相遇，必须以守为攻，专保本身，不可冒险。到了紧急之时自有接应，以免寡不敌众，吃他的亏，现在可往台上等候。你二位荆师叔业已得信，只要发现崖上有红灯微闪，便是贼党快到。

　　方才你们离开时，我和你娄大叔正同回到台上，匆匆将那十几盏风雨灯点燃。此灯外面蒙有铁套，你将那根细绳一拉，灯套立时下落，一同发光，此举原是疑兵之计，想使贼人误认那是发号施令的中心要地，前往围攻，以便分他心力，并将另一起来贼引往送死。万一人来太多，也不必慌，只管仗着你的机警胆勇沉着应敌；就是事情变化不能预定，也必有人赶来相助。你先去吧。”

　　伊萌一向胆大贪功，闻言听出师父对他重视，以一敌众，心中大喜。刚到台上不多一会，便见对崖红灯一闪。因听公超说，当夜来贼深知地理。虽听人说，只一姓孔的贼党前在村中住过多时，知道好些秘径，终恐还有别情。贼党中也许另有能手，已将虚实得去。兵贵神速，这里事情一完，还要率领全村的人乘虚乘胜反扑贼巢。为此连发急令，非但把人调回十之七八，只留有限二三十个胆勇之士伏在中途各地，以为疑兵，迷乱后来敌人心目，并还抢先赶回村中，将好些信号改过。如何下手反攻，连动手时刻均经通盘筹算，估计停当，相差不会太多，做得十分机密。一见红灯微闪即隐，忙将灯杆上的活套一拉，灯外铁片全数张开落下，大小高低十二盏风雨灯立同出现，照得台上雪亮。

　　伊萌本极机警，心想贼党如抢平台，来人必多，虽是诱敌扑空，分他兵力，哪有不动手之理？正在寻思，偶一低头，见周身皮肉又红又亮，忽然心动，暗忖：四师叔笑我不穿衣帽像个小怪物。似此又红又亮的小人，来贼必未见过，正好吓他一跳。忙将帽子除去，只腰间兽皮，脚底藤鞋未脱。越想越淘气，竟朝那离地好几丈的当中灯杆顶上援去，仗着身形瘦小，隐在灯的上部，估计贼党决看不出。正在得意，忽见下层平台隐有两条黑影一闪，刚看出头上白羽标记是自己人，内中一个好像侯绍，贼党尚无动静。想要下来探询，忽见楼下暗影中又有几点白光微闪，料是刀剑之类。刚刚停住，来贼已自现身，似由入口那面偷偷穿林而来，未走正路，共是五个贼党。

　　到了楼前，只在暗中闪得一闪，便借楼下树木掩蔽，轻悄悄往上走来。还未到这，后面又来了几个，也是要往平台抢上，来势较急，连身也未隐，便分两路飞上二楼平台，忽然轻轻打一招呼，便相继纵上顶层。似见上面灯光照耀，空无一人，四外又是那么黑沉沉的，生了疑心，内中两贼便持刀朝灯杆斫去，铮铮两声，看出铁制，方始停手。一个取出暗器，想要将灯打灭，刚一抬头，伊萌手中小钢镖已连珠打下，内中一贼首被打中要害，倒在地上，另两贼也受了伤。因是临空下击，力猛势急，虽未送命也是不轻，众贼正在纷纷向上喝骂，用刀招架。

　　伊萌看出敌人本领颇高，再打已难打中。故意尖着嗓子装了一声鬼叫，冷不防手舞兵器飞身而下。伊萌身法本极灵巧，自恃穿有皮衣，寻常刀剑斫他不伤，越发胆大，人还不曾落地，手中兵器已先舞动。众贼瞥见敌人凌空飞落，骤出不意，上来又有三贼两伤一死，未免挫了锐气，除一凶僧和一矮贼喊杀上前而外，余贼见此来势，均误把伊萌当作怪物，由不得纷纷惊避。