老人平生疾恶如仇，本领既高，心思又灵，只要看谁是个极恶穷凶之徒，决不放过，一见逃贼身法，认出华山一派，业已不肯轻饶，同时又听屋中惊呼“贼道逃走”之声，百忙中再看出逃贼面貌形态和所用宝剑，与平日所闻恶道褚文乐全都一样，越发激动义愤，上来便用全力猛下杀手，将多年未用的内家罡气以全力发将出去。老人一向爽快，一经认明，根本没有容他活命之意，出手就辣，贼道如何能够活命？等到方岳等相继追出，业已尸横就地。

　　方、钱二人原因褚贼恶名昭著，本领又高，便是逃时那么机警神速，身手之快也与寻常不同，方才三贼饮酒说笑，同说黑话，想要奸淫杀抢，洗劫全村，又以褚贼最为淫凶狠毒，于是将众激怒。大家怀有成见，均恐这首恶元凶逃走，恰巧另一男贼邵凡又为钱瑜所擒，瞥见恶道一逃，不约而同，相继由屋顶破孔纵出，谁也没有顾到那个女贼。后屋和门外本伏有一二十个手持兵器的少年男女，先因钱瑜警告，说来贼厉害，不令出手，退了回去，及见三贼一擒两逃，方、钱二人连同两家子女相继追出，内有两人，想起女贼逃这一面无人顾及，出声一喊，方同警觉，往旁窗涌去，无奈满地都是桌椅和破碎的物事，狼藉阻隔，未免稍微耽搁，到了窗边，探头外望，先逃女贼业已窜往侧面峰崖之上，相隔已有半里多路，窗外是一深沟，上下满布坚冰积雪，女贼逃处尤为险滑，凭众村人，如何能够随意驰逐？再说相隔已远，也迫不上。

　　及至方、钱诸人陪了卞老人回转酒铺，路上得信，知道方岳忙中有错，没想到卞老人也会赶来，两家子女久居山中，不曾临敌，为了痛恨贼道，只顾追他一人，竟将女贼放松，被其乘隙逃走；方岳便令钱瑜先陪老人回去，自往追赶，赶到高处一看，女贼已不知去向，想了想，只得罢了；回到酒铺，见邰凡人已死去。

　　一问经过，才知邰凡被擒时被钱瑜打伤甚重，命本难保，偏又不肯等死，妄想逃走，一见钱瑜跟踪追出，另两少年男女也走去一个，只剩方才坐在门口的那个美貌少女，似嫌绑得不牢，匆匆回身，想用套索绑过。邰贼情急心慌，认为此是起祸根苗，心中恨毒，见那绑绳虽粗，并非特制绑人之物，容易挣断，少女手上却拿的是一根套索，刚由身旁解下，知这东西厉害，如被绑上休想脱身，心里一急，忘了身受内伤不能十分用力，猛然一挣，绑绳立断，刚觉着心震神昏，眼前发黑，暗喊“不好”，眼前人影一晃，少女业已扑到。情急之下，妄想拼命，自恃练就一双毒手，敌人只被捞住一点皮肉，林想活命。不料双方势均猛急，一个瞥见郎贼断绑欲逃，赶扑过去，急于擒贼，初次应敌，没有想到对方这样凶狠手快；一个自知不能活命，随便捞到一点都是便宜，两下一凑，正好撞上。

　　少女乃是钱瑜爱女青青，虽然一时心慌疏忽，本领却是家传，何况邰贼身受重伤，宝剑暗器均被夺去，相形之下要差得多。青青见敌人手法巧妙，明知自己想要擒他，竟不闪避，差一点没被一把抓中，心中一惊，立时改招，隔手反拳打去。总算应付得快，否则邰贼业已拼命，被他抓住，非受重伤不可，就这样还吃了一点小亏，不是身穿皮紧身，连肉也被抓破。邰贼重伤之余，哪禁得起这一掌？当时一声怒吼便不再起。青青恨他不过，当胸又踏了一脚，踏得邰贼口中鲜血狂喷，知难再活；想起这两个男贼方才所说无耻恶言，怒火上攻，气忿头上，均忘了去追女贼。三贼两死一逃，也未问出是何来历，恐又留下后患，钱瑜父女均主带人搜索。

　　卞老人笑说：“女贼逃的一面，正是今早来路。此事十分奇怪。简师伯隐居金鞭崖，这里去往前山，只此一条险径，无论如何绕越，也非经过金鞭崖不可，并还要由崖后玄都观旁走过，简师伯断无不知之理，怎会听其逃走，没有追来？后山一带昨夜罡风凛冽，并有极猛烈的寒潮，内中一贼还断去两节手指，来路又是金鞭崖那面。我料他们十九昨夜从金鞭崖逃来，人数恐还不止三个，想是结了几个同党去往金鞭崖扰闹，被简师伯除去几个。剩此三贼，乘着风雪酷寒和天色阴晦之际落荒逃窜，误走此地，发现前面是片死路，到处均有危峰峭壁阻隔，加上冰雪险滑，无法走出，逃了一夜，难免饥渴交加，精力疲惫，来此饮酒，偏不安分，自露马脚，才致送了性命。我看女贼正往回逃，她又不认得路，走来走去，仍非经过金鞭崖不可。

　　到了那里，除非此贼罪不至死，简师伯何等疾恶，近又封剑期满，决不容她过去。如往此地逃来，更不必说。走哪一头都是送死，你们无须多虑。这等岁暮天寒、冰雪满山、残年将尽之际，乐得亲友全家团圆度岁。我老头子反正是要路过当地，并且许久不见简师伯，早想前往请教，来时本定取了药草，归途前往拜访，正好就便追这女贼。就算简师伯没想到女贼会由原路逃回，此贼终要出山，仍是和我同路，山中地理又没我熟，中途难免停歇，决想不到有人尾追，这身打扮，遇上也不疑心，非但逃走不脱，并可先用言语探出此贼来历心意，是否真正该死，不至于杀非其罪。稍知悔悟归正，还可在放她以前加以告诫。我就走吧。”

　　方、钱二人知道老人孤身一人独居江边，当此风雪岁暮忽然来访，本意留他过年再走。老人固辞不肯，笑说：“微风起于萍未，星火可以燎原。休看一个孤身女贼，既与华山余孽一路，不是同门同党，也非寻常人物。此时疏忽，必有后患。好在我要的药草业已代我备齐，顺路便可取走。我那里还有几个病人等用此药，便是不追女贼，至多留上半日也非走不可。主人盛意，只有心领。除夕前后，如其清闲无事，我再来此快聚便了。”

　　众人留他不住，只得陪到钱家。卞老人匆匆拿了所需药材往金鞭崖赶去，一路留心，并未发现女贼踪迹，心想凭自己的功力，无论如何也比异派中人要快一点，何况女贼道路不熟，途中也许还要绕越；就说逃走在前，也只晚了不过一盏茶的工夫，照情理，怎么也能追上，如何金鞭崖业已在望，女贼还无踪影？疑心女贼中途发现昨夜逃路，想要避开金鞭崖一面，绕路逃往山外，误走岔道；中途相左，偶然疏忽，不曾查看出来，反倒赶在她的前面。

　　正在盘算，忽见侧面冰雪寒林中有两条人影闪动，忙追过去，对面两人业已迎来。见面一看，竟是关中诸侠中的大侠段漪和八侠八仙剑李均。二人刚由云南访友回来，便道游山赏雪，因不知简冰如住在金鞭崖旁，以为崖旁洞府早已封闭，崖后玄都观更是荒凉冷僻，不会有人在内，没有往访，同时发现这一面寒林高秀，雪景极好，仗着一身好功夫，也未由崖后觅路，径由侧面险滑高峻的峰崖上横断过来。

　　双方本来相识多年，见面一谈，二侠均说昨夜在前山道观中访友，住了一夜，快亮以前，冒着寒风起身，信步走来，始终不曾见到一条人影。可是昨夜听一友人说起，异派群孽自从恶道褚天乐等在峨眉后山阎王沟前惨败之后，本意照着恶道毒手真人郑天乾、玉弥勒花空的主意，暂时忍气吞声，专在暗中准备，等到明年中秋聚会之后，商计好了阴谋毒计，再发请柬，约正派敌人，由重阳起到十月底边，同往大雪山银光顶赴那斗寒大会，一拼存亡。本来双方恶斗以前不令徒党生事，主意打得好好，不料内有两个异派余孽最是凶险，性又强暴，本来隐居云南哀牢山中，只在边疆之地为恶横行，妄自尊大。

　　先并不知此事，后接凶僧恶道密信，觉着阎王沟一战丢人大甚、当时暴怒，一面回信，说了许多狂话，一面借口他是事外之人，当时不曾在场，人又远隔南疆，不知此事，近方得到信息，觉着正派仇敌欺人太甚，为此不平，特意带了门人，明春起身，前往川、湘、湖、广一带来寻仇敌晦气，索性明目张胆骚扰民间，任性为恶，倒看正派中人能够把他怎样。并说他师徒十余人一向隐迹蛮荒，因贪山中风景物产之美，山人又少知识，所居之处附近山中女子生得十分娇艳，可以随时喊来行乐，故此一住多年，不曾来到中上走动，并非怕人，如非正派仇敌这样倚势行凶。欺压他的同党，也不至于离山远出，这都是仇敌逼他如此，不是山中有事，年内业已动身，无须再等明春。明人不做暗事，他师徒这次出山，所到之处决不轻过，越是仇敌往来隐居之地越要生事。此举与明年秋冬间的斗寒大会全不相干，如有本领，只管寻他，莫要等他寻上门去。所说的话，骄狂到了极点。

　　段、李二侠深知这两异派凶孽此时虽然改了名姓，其实就是昔年五台派漏网的两个著名凶孽花月真人苗太春、散花仙子醉龙女郎萧萧。二人原是同门师兄妹，当三次峨眉斗剑之时，因往南疆采药，一个贪恋女山首龙玉娘，一个贪恋两个壮汉，不舍回山，正恐耽延日久师长见怪，忽然得信，各异派是往峨眉参与斗剑的，伤亡殆尽，共只逃脱有限几人，还是对方看他为恶不彰，网开一面，才得脱身，就这样，仍各带有重伤，余者无一生还，师长首脑人等业已死光。

　　就这一惊真非小可，总算无意之中保得性命，再听敌人那样厉害，如何还敢回山和在人前露面？彼时峨眉派正是极盛时期，男女二妖人得到信息以后，越想越胆寒，于是隐姓埋名，隐居当地山寨之中，不久便生恶念，用阴谋诡计将女山酋害死，再用障眼邪法欺骗各地山民，自己也不做什寨主，另外立了一个寨主，自在后山人迹不到风景最好之处，威逼远近蛮人建了好些楼台亭阁，一面收了好些徒弟，仗着地方险阻，正派仇敌不知他的踪迹，一晃多年，始而只在深山里面淫凶害人，无恶不作。山中土人久受威逼，又为他障眼邪法所愚，当他神仙一样，无论财帛子女，只被看中，当时奉上，丝毫不敢抗拒。有那最愚蠢的，至死都无一句怨言，最后听说峨眉诸长老，有的隐居海外，有的已不在人间，胆子越来越大，于是渐往内地走动，俊美少年男女只被他师徒撞见；当时掳去，害的人不知多少，事情一多，踪迹自然泄露。