马财实在无法，只得哭丧着一张脸，点头答应。南洲见天已高明将近，便喊路清、双玉往听，以免少时再说一遍，并可相助判断真假，商量应付之策。马财知道这三个对头不是好欺，稍微闹鬼，自找苦吃，转不如向其泄机讨好，便宜得多，便将详情全说出来。内有好些，均与南洲、路清所料相同。

　　原来淫妇桃花娘恨极南洲父女，立意报仇，人更淫凶狠毒。花古拉仗她相助才得保命，本就迷恋受制，刚一篡位，便立她做了正妻，一切听命而行，不敢违抗，这一双狗男女，均因老酋酒后不慎露出口风，得知阴谋败露几乎被杀均是南洲告发，恨之入骨。如照以前预计，就是祖传三宝好好还他，早晚也非报仇不可。对于江边三镇人民的财富也都存有野心。花古拉接位第三日，便召集手下死党商计，只等取回三宝，便即大举过江，洗劫屠杀。

　　正命人挑选族中勇士，每日去往左近一条大瀑布下面急流之中训练水性，一面赶制藤舟，以为将来渡江之用。不料由江这面去一黑衣蒙面的孤身女子，未经通报便人后寨。众山人正要动手，桃花娘忽然赶出，把来人让到密室之中，背人密谈了一阵，又将花古拉喊进，重又密谈多时。过了两天，女子辞去。花古拉忽然传令，暂时无须训练水性，又过了些日，因见人心不服，妖巫日常絮聒，马财再一怂恿献计，方始派人过江偷盗。

　　先料三宝藏在南洲父女回家时老酋所送礼物之中，送行山人不曾看出。后因众口一词，说那许多礼物均有专办的人，决无三宝在内，同时想起这样贵重的东西，决不会老早交与山人送往独木舟上，南洲父女均是后走，不曾随身携带，于理不合。这父女三人的本领又曾眼见，日前经人警告，本不敢轻举妄动，无奈妖巫追逼大甚，说在此三月之内不将三宝寻回，寨中山人必要发生叛变，妖巫威信全失，镇压不住，谁也休想活命。狗男女越想越急，马财再一迎合心意，力言：“老寨主行事机密，南洲更是谨细，本领又高，三宝必早送去藏好，所以双方那样情厚。老寨主求婚不成，当众丢人吃亏，一点不在心上，从来到走，样样都听南洲的话，走时又送那多礼物。”

　　狗男女竞被说动，决计先盗三宝，或是探明下落，看事行事，暂时也不得罪，以前仇恨，将来再想法子报复。

　　马财听出狗男女所说的话，与那日立誓报仇口气不符，走前背了淫妇桃花娘，向花古拉试一探询。原来那日来的黑衣女子曾在暗中指教：非但江边三镇不许洗劫，便南洲父女也不许随意加害，最好装作仇人本领高强，不是好惹，因而胆怯，不敢侵犯，连形迹上也不要露出。再问黑衣女子来历姓名，桃花娘忽然走出，不许花古拉再露口风，并将马财骂了一顿。马财始终不知一个孤身女子，狗男女怎会对她那么恭顺。

　　为了老酋年老昏庸，桃花娘平日恃宠骄横，又嫌老酋近年不遂所欲，常时任性撒娇，不轻献媚，后见阴谋败露，急于偷生，大改常态，狐媚奉迎，无所不至。老酋已有好几年没得到这样甜头，明知她和逆子通奸，非但不再追究，反为所惑，言听计从，除三宝藏处只在最后露过两句口风，不曾明言而外，余均照着淫妇所说行事，无论何人，均不许过江，因此江那面发生叛乱，江边三镇人并未得到信息。

　　南洲等终日忙于行医，也未留意。据马财的推测，那黑衣女子权力甚大，如能寻到此人，不问何事，一言立决。还有狗男女和南洲父女已成不解之仇，就是暂时为人所制，早晚也必发难。自知以前作恶太多，保得一命已是万幸，但南洲处境十分可虑，仇敌恐还不止狗男女一面，下手越早越好。

　　南洲听完，便对马财道：“你能够将功折罪，尚可格外从宽。暂时将你点了穴道，除却不能纵跃用力和走远路而外，别无所苦，我也不再捆绑。你却逃走不得，等我事完，从轻发落，也许保得全身回去，只是真气已破，不能为恶而已。”

　　随令路清将马财绑绳松开，点了穴道，引往前面谷口事前和土人商定的一间竹楼之上居住，并托那几家土人代为照看。好在那竹楼建在半崖之上，下面竹梯一去，人便无法逃走。休说由上纵落，走上数十步急路便要气喘汗流，倒地不起。只每日送点茶饭，别的无须顾虑。马财闻言喜出望外，刚一走动便觉气力不济。休说逃走，稍微用力或是走快一点，人便眼花心跳，头晕欲倒，知道利害，也就死心塌地，不敢再生别念。这且不提。

　　路清事完回来，天已大亮，见南洲父女正在争论，间知南洲业已决定在此七日之内单人过江，按照预计行事。双玉自不放心，事又不能放任，意欲和上次一样，姊妹二人随同前往。南洲力说：“老酋在时，我们去了，他以客礼相待，只要稍用心计便可无事。如今形势全非。自来寡不敌众，真要为仇动手，休说我父女三人，再多几个帮手，也未必能够安然无事。何况花古拉对你姊妹怀有邪念，如其同去，更易生事。此事本来越快越好，只为马财所说黑衣女子不知什么来历，我家在此行医三世，从未与人结怨，近年虽与恶霸洪章结怨，但他新近买了好些民女土娼，终日酒色荒淫，早已断念，连镇江楼都未来过，未必是他。

　　再说此女既能使花古拉听命，又和淫妇是旧相识，分明本领甚高，大有来历。凭洪章那样的纨绔土豪，也未必肯这样为他出力。真要是我对头，凭她本领，尽可上门寻事，为何没有一点信息动静，并恐山人过江洗劫，老酋一死，立往拦阻，不许妄动？此事奇怪，不过天下事往往难料，另外我还疑心一人与此有关。好在来贼无一生还，此举花古拉又是听了好人怂恿，并非本意，来敌一人不归，更存戒心，暂时尚不至于来此生事。正好乘此时机，由我暗中布置，先查明了比花古拉还要重要的黑衣女子下落和那用意，然后过江。踪迹如不被仇敌看破，便直人野人山中，寻到烈凡都和吕二先生所说异人师徒，一举将逆子除去，永绝后患。事情还有好几天，我尚不曾盘算停当，我儿这样心急作什？”

　　双玉便说：“那黑衣女子不许山人过江洗劫骚扰我们，也许是个好人，但知双方仇怨大深，不便禁止，故意那等说法，以作缓兵之计，或想拖延时久，使其过了三月之限，激发全寨山人叛变，以毒攻毒，到时再和我们合力除害，也在意中。此女就是对头，发难尚早，爹爹为何看得这重？”

　　南洲笑答：“我儿真个一厢情愿，你哪里知道，我方才说事尚难料，便是指此而言。不过此女如是敌人一面，却比什么都要厉害。真要如你所料，自然再好没有，否则，非但狗男女业已与之合流，势力更大，这三镇上的人民财产全都成了他们的鱼肉。我父女连清儿共只四个得力的人，吕二先生一去不来，事情却更糟呢！”

　　说到这里，路清恰巧走来，问明前事，忽然警觉，先纵到崖上，四面看了一看，再跳下来，对南洲道：“爹爹料得不差。爹爹在此，行医多年人都认得。我虽每日在旁相助，从未远出，外人只知我是长工下手，木里戛边境又是从小生长牧羊之地，土人多半相识，谁也不知我会武艺。赵乙也是那里生长，由我引进。不妨借口爹爹行医大忙，想找长工，命我往寻相识的人，就便照以前何武师所说之地，往那半山猎场崖洞之中，寻到他父子师徒三人探询，也许知道一点虚实，比爹爹自家前往容易惹人注目稍微稳妥。等我查探回来，再定过江之计如何？”

　　南洲见他这样胆勇灵警，好生高兴，笑对双玉道：“看你清哥只长了两岁年纪，便比你心思细密得多，所说竟和我心意相同，果然他代我去要好得多。天早大亮，忙了一夜，也该回去歇息，今天病人不知多少，双珠一人忙不过来，快回去吧！”

　　说时，忽见几个土人拿了新做好的食物送来。南洲急于回去，又不便却人盛情，只得收下，放在竹篮之中，向土人嘱咐几句，便往回赶。到了小江楼一看，病人竟比往日还多，双珠正在忙于医治。

　　南洲暗忖：“事情真巧，好容易经我父于全家，用了许多心思想出方法，又将药方成药托人到处分送，近来病人少了好些。有许多炎荒森林地带特有的病，因常施方施药，远近各地均有成药贱价出卖，无须远路跋涉，我也稍微清闲一点。不料正在要紧关头，会有这多病人，又和一月以前一样。我父女再如走开，有那不知信息的，费了许多事，远道赶来，忽然扑空，岂不冤枉？走时还要想个法子才好。”

　　心中寻思，因见病人太多，不忍丢下，二女和路清也都一夜无眠，再要去掉两人，更多劳苦，还是提起精神，将这些病人医治之后，再睡一个足的，便告二女和路清一同下手。