锦雯笑道：“二妹今日想是见我们得了一个好师妹，心太欢喜，连说话也颠倒起来。才说三妹须要静养，又说要作长夜之谈，到底叫她依哪个呢？”

　　凌霄把脸一红，笑答：“大师姊有口说人，忘了自己。你平日厚重寡言，对于我们做妹子的只有多奖劝，从不说句重话。今日当着外人，已连怪了我两次，可见怜爱三妹太甚，恐她受了委曲之故。幸是同门师妹，如换外人在此，人家见我这样毛包，岂不笑话？自己偏心，得新忘旧，还说人呢。”

　　说时，绿华见主人业已三次催走，已同起身，方觉优昙大师来时曾说，师父半边大师性情古怪，门下弟子俱是贞女，收徒并非所愿，全是引进人的情面。听凌霄口气，师父暂时尚难相见，好似有因，大师姊又曾向她使了一个眼色。莫要师父本不肯收，全出勉强，所以暂时不肯赐见；否则师父师伯分手不久，事前已然约定，二位师妹均同回山，共总没有多少时刻，怎会离山他出？如果所料不差，将来怎肯传授？正在心烦，忽听二女问答，知其故意借着说笑，想把自己悲怀岔开。心想：“我虽满腹愁肠，乃是自作之孽，与人无干，何苦扰得主人难处？”

　　又想不出说什话好，只得强赔笑脸，随同前进。二女知她满腹悲苦，一路陪同说笑，意欲宽解，当地景物灵秀，又经半边师徒多年兴建布置，越发清丽，与仙景无殊。绿华心中有事，无意观赏，随同二女穿入花林，走下山坡又过了一片花林，前面方始现出一幢楼阁。到了里面，落座一看，见那楼舍只是两层精舍，内中陈设无不精丽，另具一种高雅清华之致，琴剑图史，罗列满前。刚一坐定，凌霄便去端了好些酒果，前来待客。绿华见主人亲手款待，情义殷厚，好生不安，忙起逊谢。凌霄笑道：“师父山居，无论何事，均是门人亲手操作。今日三妹初来是客，放东西的地方又不熟悉，无须客气。两三日后，便和我们一样，除却必须施展法力而外，全是自己下手。自家姊妹，不必太谦。”

　　绿华见室中陈列井然，百物皆备，里面并有泥炉火灶，调味用具，似是专供饮食之用，清洁异常，净无纤尘。暗忖：“这里怎和寻常人家差不许多？来时曾见那两处山洞也甚高大整洁，为何又在洞外建这一所楼舍？陈设用具如此华美，与以前所见深山中隐居修道人的洞府迥不相同。”

　　二女见她不时四下观望，面带惊奇之容。凌霄笑道：“三妹，你见这里陈设华美，不似修道人所居么？其实本山风景虽还不差，如论宫室园林之美，比起海内外那些著名男女散仙的仙府，还差得多呢。恩师近年方始承继武当派道统，本奉师祖恩命，多收门人，光大门户。恩师却因近百年来，正邪各派长老算出群仙劫运不久将临，又以双方势同水火，不能并立，当此存亡关头，均欲物色美质，增厚声势，以便到时一决胜负。邪教中人固是美恶兼收，十九败类；便正教门下，也是品类不齐，时有害群之马，背师为恶，结怨树敌，闹得本人身败名裂，连师长也同受其累。为此决计不多收徒，宁缺勿滥。

　　休说心性不良，便是资质稍差的人，也决不肯收录。门下共只五个女弟子，本来人数不多，新近又有三人转世。本门昔年那么浩大的声势，如今除师叔灵灵子门下有十几位师兄而外，加上师妹，才只师徒四人。方今各派剑仙门下，实以本派人数最少。恩师因见四九天劫不久即至，前途艰危，不少荆棘，惟恐弱了本派声威，有负师祖遗命，除命我们照着本门心法，努力潜修而外，常年独居后洞，只有限几个同道之交偶共往还，轻易不见外人。此时恩师就在山中，也未必能许师妹拜见。请不必以此顾虑。好在本门心法，我姊妹俱都得过真传，贤妹不妨先学。等到坐功飞剑有了根底，恩师也必回来，彼时再领三妹同往拜见，以待恩命如何？”

　　绿华何等聪明，本在留神静听，一面暗中查看对方词色，越听越觉二女口气可疑，师父并未离山他去，不知何故不肯相见。先疑师父厌恨自己，不许参谒，心中惶急，十分悲苦。继一想：“师父如果心中厌恶，怎会收容？便有优昙大师情面，如真不行，神仙中人决无虚伪敷衍之事，不收便罢，既已收我为徒，岂有不见之理？不是别有用意，便是有心试验我的心志。此时茫茫宇宙，何处可以容身？幸而有此遇合，如不虔心向道，努力修为，不特有负优昙师伯救护深恩，自己只此一线生机也必断送。难得二位师姊情真意挚，一见如故，既肯从权代师授受本门心法，师父回来决无话说。事已至此，惟有诚心毅力，艰苦卓绝，战胜艰难，以求上进，无论何事，均应置之度外，才能有望。一误不容再误，徒自悲苦，有什用处？”

　　想到这里，猛然警觉，立时平心静气，把方才所有思虑全数撇开，朝着二女下拜，谢请赐教。二女见她秀眉忽舒，愁容渐敛，满面均是感激企盼神情，知已听劝，一心向道，不再悲苦愁思。人本明艳，愁容一去，更显风华清丽，容止温柔。全都对她爱极，争把武当本门心法口诀加意传授，反复讲解，不厌求详。绿华心性灵慧，一点就透，不消多时，便把所传武当本门心法口诀全数学会。由此便随二女早晚用起功来。

　　光阴易过，一晃半年多，不知不觉已到了初冬季节。绿华先前疑心师父对她厌恶，不肯赐见，早在暗中留心观察。见那两处山洞虽奉二女之命，不令自己入内，但二女本身也从未见其走进。洞虽高大，迎门均有钟乳小峰矗列，看不见里面景物，终日静悄悄的，不似有人在内光景。暗忖：“师父如在洞中，就不许我入内，二位师姊断无不往参拜之理。三人日常一起，不曾离开，可见师父实是离山他出，并非有意拒见。”

　　再一想到二女相待诚恳关切之状，不特师父还山必蒙怜爱，将来成就也必有望，否则二位师姊平日的口气不会那么奖勉。越想越心安，用功也更勤奋，进境自然甚速。日子一多，以前疑心全都去掉。二女对这小师妹本是一见投缘，见她如此灵慧用功，自然更加期爱。张锦雯更可怜她的遭遇，除尽心传授外，又送了一口仙剑。绿华到手不多日，便练得身与剑合一，高兴非常。三女情如同胞，平日总是同出同入，极少离开。偶然有事，也只张、孔二女分头前往，从未使绿华孤身一人离开洞前一带。

　　这日也是合当有事。三女本来约定，一早同往近日常去的卧眉峰顶炼剑，不料隔夜天降大雪。二女山居多年，早就看出天色要变，偶然脱期，未在心上。未下以前，正同用功，不曾再看天色。等到做完功课，天已大明。隔窗一望，积雪已高三四尺，雪势之大，从来未有。想起日间看出天要落雪，后来煮酒清谈，未加理会。跟着到了用功时刻，又忘了查看天色，没料到雪下得这么大。

　　仙府周围花木甚多，方圆数十里，不下七八千株，四时名花无不齐备。同门姊妹均喜莳花种树，新转世的三个师妹更有花癖，别时曾经重托，对于各人亲手种植最心爱的几种奇花异卉，请为留意培养。而这几种花木，又均是海外珍产，得之不易。昨夜疏忽，忘了行法保护，地方又多，散在山后一带。二女必须分途前往。绿华照例本是随了同去，偏巧近日飞剑炼成了后，还欠一点功夫，用功正勤。