那管香积厨的僧人已烦恼多日，料想重阳大会前后，天下英雄聚会，这饭菜茶水实难对付。监寺虽增拨了不少人手到香积厨来先行习练，但这些和尚不是习于参禅清修，便是钻研武功，厨房的粗笨杂务谁都不肯去干，让监寺委派到了那是无可奈何，但在厨房中大模大样，瞪眼的多，做事的少。此时倒还罢了，一待宾客云集，那就糟糕之极。他见张无忌诚朴勤恳，一心一意想留他下来，不住劝说。

　　张无忌心想：“我日间只在厨房，料来也见不到寺中高手，晚上相机寻访义父下落，倒也方便。”但仍故意装着踌躇，待那引他入寺的僧人也从旁相劝，这才勉强答应，说道：“师父，最好你一个月给我六钱银子，我五钱银子给我妈，一钱银子给我媳妇买花布……”管香积厨的僧人呵呵笑道：“咱们一言为定，六钱就六钱。”

　　易三娘又叮嘱了几句，这才同了杜百当慢慢下山。张无忌追将出去，道：“妈，我媳妇儿请你多照看。”易三娘道：“我理会得，你放心便是。”

　　张无忌在厨房中劈柴搬炭、烧火挑水，忙个不亦乐乎，他故意在搬炭之时满脸涂得黑黑的，再加上头发蓬松，水缸中一照，当真谁也认不出来了。当晚他便与众火工一起睡在香积厨旁的小屋之中。他知少林寺中卧虎藏龙，往往火工之中也有身怀绝技之人，是以处处小心，连话也不敢多说半句。

　　如此过了七八日，易三娘带着赵敏来探望了他两次。他做事勤力，从早到晚，什么粗工都做，管香积厨的僧人固然欢喜，旁的火工也均与他相处和睦。他不敢探问，只竖起耳朵，从各人闲谈之中寻找线索，心想定然有人送饭去给义父，只须着落在送饭的人身上，便可访到义父被囚的所在，但数日间竟瞧不出半点端悦，听不到丝毫讯息。

　　到第九日晚间，他睡到半夜，忽听得半里外隐隐有呼喝之声，于是悄悄起身，见四下无人知觉，展开轻功，循声赶去，听声音来自寺左的树林之中，纵身跃上一株大树，查明树后草中无人隐伏，这才一株树一株树地跃过，逐渐移近。

　　这时林中兵刃相交，已有数人斗在一起。他隐身树后，但见刀光纵横，剑影闪动，六个人分成两边相斗。那三个使剑的便是西凉三剑，布开正反五行的“假三才阵”，守得甚是紧密，在旁相攻的是三名僧人，各使戒刀，破阵直进。拆了二三十招，噗的一声响，西凉三剑中邵雁中刀倒地。假三才阵一破，余下二人更加不是对手，更拆数招，一人“啊”的一声惨呼，遭砍毙命，听声音是那矮胖子马法通。余下一人右臂带伤，兀自死战。一名僧人低声喝道：“且住！”三把戒刀将他团团围住，却不再攻。

　　一个苍老的声音厉声道：“你西凉玉真观和我少林派向来无怨无仇，何故夤夜来犯？”西凉三剑中余下那人乃是邵鹤，惨然道：“我师兄弟三人既然败阵，只怨自己学艺不精，更有什么好问的？”那苍老的声音冷笑道：“你们是为谢逊而来，还是为了想得屠龙刀？嘿嘿，没听说谢逊曾杀过玉真观中人，谅必是为了宝刀啦。只凭这么点儿玩艺，就想来闯少林寺么？少林寺领袖武林千余年，没想到竟给人如此小看了。”

　　邵鹤乘他说得高兴，刷的一剑，中锋直进。那僧人急忙闪避，终于慢了一步，剑中左肩。旁边二僧双刀齐下，邵鹤登时身首异处。

　　三名僧人一言不发，提起西凉三剑的尸身，快步便向寺中走去。张无忌正想跟随前去瞧个究竟，忽听得右前方长草之中有人轻轻呼吸，暗道：“好险！原来尚有埋伏。”当下静伏不动，过了小半个时辰，才听得草中有人轻轻击掌二下，远处有人击掌相应，只见前后左右六名僧人长身而起，或持禅杖，或挺刀剑，散作扇形回入寺中。

　　张无忌待那六僧走远，才回到小屋，同睡的众火工兀自沉睡不醒。他心下暗叹：“若非亲眼得见，怎知在这片刻之间，三条好汉已死于非命。”自经此役，他知少林寺防范周密，迥非寻常，更多了一分小心。

　　又过数日，已是八月中旬，离重阳节一天近一天。他想：“我在香积厨中干这粗活，终难探知义父所在，今晚须得冒险往各处查察。”这晚他睡到三更时分，悄悄出来，纵身上了屋顶，躲在屋脊之后，身形甫定，便见两条人影自南而北，轻飘飘掠过，僧袍鼓风，戒刀映月，正是寺中的巡查僧人。

　　待二僧过去，向前纵了数丈，瓦面上脚步声响，又有二僧纵跃而过，但见群僧此来彼去，穿梭相似，巡查严密无比，只怕皇宫内院也有所不及。他见了这等情景，料知若再前往，定让发觉，只得废然而返。

　　挨过三日，这一晚忽然下起大雨来。张无忌大喜，暗道：“天助我也！”那雨越下越大，四下里一片漆黑，他闪身走向前殿，心想：“罗汉堂、达摩堂、般若院、方丈精舍四处，最是少林寺的根本要地，我逐一探将过去。”只少林寺中屋宇重重，实不知何处是罗汉堂、何处是般若院。他躲躲闪闪地曲折而行，来到一片竹林，见前面一间小舍，窗中透出灯光。这时他早全身湿透，黄豆大的雨点打在脸上手上，一滴滴地反弹出去。他欺到小舍窗下，听得里面有人说话，正是方丈空闻大师的声音。

　　只听他说道，“为了这金毛狮王，一月来少林寺已杀了二十三人，多造杀孽，实非我佛慈悲之意。明教光明左使杨逍、右使范遥、白眉魔王殷天正、青翼蝠王韦一笑，先后遣使来寺，求我放了谢逊……”张无忌听到此处，心下喜慰：“原来我外公和杨左使等已得讯息，曾派人来过。”只听空闻续道：“本寺虽加推托，但明教岂肯就此罢休？那张教主武功出神入化，始终不见现身，只怕暗中更有图谋。我和空智师弟等蒙他相救，欠过人家恩情，倘若他亲自来求，我等如何对答？此事当真难处。师弟、师侄，你二位有何高见？”

　　一个苍老阴沉的声音轻轻咳嗽一声，张无忌听在耳里，心头大震，立知便是改名圆真的成昆。这人张无忌从未和他对面交谈，但当日光明顶上隔着布袋听他述说往事，隔着岩石听他呼喝，他的口音却听得熟了，在这一瞬之间，蓦地里想起了小昭，只感到一阵甜蜜、一阵酸楚。

　　只听圆真说道：“谢逊由三位太师叔看守，自万无一失。此次英雄大会关涉我少林派千百年的兴衰荣辱，魔教的一些小恩小怨，方丈师叔也不必挂怀。何况万安寺之事，是魔教暗中勾结了朝廷来和六大门派为难，方丈师叔难道不知么？”

　　空闻奇道：“怎地是明教勾结朝廷？”圆真道：“明教张教主本要和峨嵋派掌门人周姑娘结亲，成婚之日，汝阳王的郡主突然携同那姓张的小子出走，此事轰传江湖，方丈师叔必有所闻。”空闻道：“不错，听说过这回事。”

　　空智沉吟道：“如此说来，张无忌和那郡主确是暗中勾结，由郡主出面擒了六大门派中的首领人物，再由张无忌卖好救人。”圆真道：“十有八九，便是如此。”空闻却道：“我见那张教主仁厚侠义，似乎不是这等样人，咱们可不能错怪了好人。”圆真道：“方丈师叔明鉴，常言道：知人知面不知心。那谢逊是张无忌的义父，又是魔教四大护教法王之一，魔教自会不顾一切地图谋相救，到得屠狮大会，一切自有分晓。”

　　接着三人商议如何接待宾客、如何抵挡敌人劫夺谢逊，又盘算各门派中有哪些好手。圆真力图挑动各派互斗，待得数败俱伤之后，少林派再出而收卞庄刺虎之利，压服各派，名正言顺地掌管屠龙刀，成为武林至尊，杀了谢逊祭奠空见。空闻力持郑重，既不愿多伤人命，得罪武林同道，又似对明教不敢轻侮。

　　空智却似意在两可，说道：“第一要紧之事，说来说去，还是如何迫使谢逊在重阳节前吐露屠龙刀所在，否则这次屠狮大会变得无声无息，反而折了本派威望。”空闻道：“师弟所言极是。咱们须得在会中扬刀立威，说道这武林至尊的屠龙宝刀已归本派掌管，本派执于正道，号令天下，为国为民造福。”空智道：“好，就是如此。圆真，你再设法去向谢逊劝说，只要他交出宝刀，咱们便饶他一命。”圆真道：“是！谨遵两位师叔吩咐。”脚步声轻响，圆真走了出来。

　　张无忌心下大喜，但知这三位少林僧武功极高，只要稍有响动，立时便给查觉，倘若三僧一齐出手，自己只怕难胜，最多不过自谋脱身，要救义父，却千难万难了。当下屏息不动。

　　只见圆真瘦长的身形向北而行，手中撑着一把油纸伞，急雨打在伞上淅沥作响。张无忌待他走出十数丈，才轻轻移步，跟随其后。