程灵素道：“师傅的手谕向来是用三炼矾水所写，要在火上一烘，方始着吹显现，我又用虎骨的骨髓描了一遍，黑暗之中便发闪光了。你瞧！”说着熄了灯火，纸笺上果然现出闪光，待得重行点亮灯笼，闪光之字隐没，看到的只是程灵素所写的短简。这短简自是写在手谕的两行之间。因此同是一张纸笺，光亮时现短简，黑暗中见手谕，说穿了毫不希奇。但慕容景岳等正自全神贯注于互相激斗，突见师傅的手谕在树上显现，自不免要大吃一惊，而程灵素再手持蜡烛走出，一时之间，他们只想师傅所遗的那部“药王神篇”，纵然细心，也不会再防到她手中蜡烛会散毒气了。

　　这些诡异之事一件件的揭开，胡斐恍然大悟，脸上流露出又明白了一件事的喜色。程灵素笑道：“你中了毒砂掌，怎么反而高兴了？”胡斐笑道：“你答允救我一命的，有药王的高足在此，我还担心些什么？”程灵素嫣然一笑，忽然鼓气一吹，又将灯笼吹灭了，只听她走到竹箩之旁，瑟瑟索索的发出一些轻微的响声，不知她在竹箩中拿些什么，过了一会，回来点燃了灯笼。

　　胡斐眼前突然一亮，见她已换上了一套白衫蓝裤。程灵素笑道：“这衣衫上没有毒粉了，免得你提心吊胆，唯恐一个不小心，碰到了我的衣服。”胡斐叹了口气，道：“你什么都想到了。我年纪是活在狗身上的，有你十成中一成聪明，那便好了。”

　　程灵素道：“我学了使用毒药，整日便在思量打算，要怎么下毒，旁人才不知觉，又要防人反来下毒，挖空心思，便想这种事儿。咳，哪及得上你心中海阔天空，自由自在？”说着轻轻叹了口气，拉过胡斐的右手，用银簪在他每根手指上刺了一个小孔，然后用两根大拇指自他掌心向手指挤迫，小孔中流出的血液，果然带有紫黑之色。

　　她针刺的部位恰到好处，竟是不感痛楚，推挤黑血，手势又极是灵巧，过不多时，出来的血液渐变鲜红。这时伏在地下的慕容景岳突然动了一动。胡斐道：“醒啦！”程灵素道：“不会醒的，至少还有三个时辰。”胡斐道：“刚才我把他挑了来，这人就像死了一般，我一点也不知道。他僵是僵得到了家，我的傻可也傻得到了家。”程灵素微笑道：“你口口声声说自己傻，那才叫不傻呢。”

　　隔了一会，胡斐道：“他们老是问什么‘药王神篇’，那是一部药书，是不是？”程灵素道：“是啊，这是我师傅花了毕生心血所著的一部书。我给你瞧瞧吧！”伸手到胸怀之中，取出一个小小包袱，打开外面的布包，里面是一层油纸，油纸之内，才是一部六寸长、四寸宽的黄纸书。程灵素用银簪挑开书页，里面密密麻麻的都写满了蝇头小楷，不言可知，这书每一页上都染满剧毒，无知之人随手一翻，非倒了大霉不可。

　　胡斐见她对自己推心置腹，什么重大的秘密也不隐瞒，心中自是喜欢。程灵素将药书包好，放回怀中，然后取出一个黄色小瓶，倒出一些紫色粉末，敷在胡斐手指的针孔上，在他手臂关节上，推拿几下，那些粉末竟从针孔中吸了进去。

　　胡斐喜道：“大国手，这般的神乎其技，我一生之中从未见过。”程灵素笑道：“那算什么？你若见我师傅与人开膛剖腹、接骨续肢的本事，那才叫神技呢。”胡斐悠然神往，道：“是啊，尊师虽然擅于使毒，但想来也必擅于治病救人，否则怎能称得‘药王’二字？”

　　程灵素眉间现出喜容，道：“师傅若是听到你这几句话，他一定会喜欢你得紧，说你是他的少年知己呢。咳，只可惜他老人家已不在了。”说着眼眶不自禁的红了。

　　胡斐道：“你那驼背师姊说你师傅偏心，只管疼爱小徒弟，这话多半不假，我看也只你一人，才记着师傅。”程灵素道：“我师傅生平收了四个徒儿，这四人给你一晚上都见到了。慕容景岳是我大师兄，姜铁山是二师兄，薛鹊是三师姊。我年纪最小，师傅本来早就不想收徒了，但见我三位师兄师姊闹得太不像话，只怕他百年之后无人制得他们，他们为非作歹，更要肆无忌惮。因此到得晚年，又收了我这个幼徒。”

　　她顿了一顿，又说道：“我这三个师兄师姊本性原来也不坏，只为三师姊嫁了二师兄，大师兄和他俩结下深仇，三个人谁也不肯干休，弄到后来竟然难以收拾。”

　　胡斐点头道：“你大师兄也想要娶你三师姊，是不是？”程灵素道：“这些事过去很久了，我也不大明白。只知道大师哥本来是有师嫂的，三师姊喜欢大师哥，便把师嫂毒死了。”胡斐“啊”的一声，心中隐隐有些害怕，只觉学会了下毒的功夫，实是害多利少，自然而然的会残忍起来。

　　只听程灵素又道：“大师哥一气之下，给三师姊服了一种毒药，害得她驼了背，跛了脚。二师哥暗中一直喜欢着三师姊，她虽然残废，却并不嫌弃，便和她成了婚。也不知怎么，他们成婚之后，大师哥却又想念起三师姊的诸般好处来，竟然又去缠着她。我师傅给他们三人弄得十分心烦，不管怎么开导教训，这三人反反复复，总是纠缠不清。倒是我二师哥为人比较正派，对妻子始终没有贰心。他们在这洞庭湖边用生铁铸了这座药王庄，庄外又种了血矮栗，原先本是防备大师哥跟踪而来，但后来他夫妇俩在江湖上多结仇家，这药王庄又成了他们避仇之处了。”

　　胡斐点头道：“原来如此。怪不得江湖上说到毒手药王时人言人殊，有的说是个老年儒生，有的说是个粗豪大汉，有的说是个驼背女子，更有人说是个老和尚。”程灵素道：“真正的毒手药王，其实也说不上是谁。我师傅挺不喜欢这个名头。他说：‘我使用毒物，是为了治病救人，称我“药王”，那是愧不敢当，上面再加“毒手”二字，难道无嗔老和尚是随便杀人的么？’只因我师傅一门使用毒物出了名，我三位师哥又用得太滥，有时不免误伤好人，因此‘毒手药王’这四个字，在江湖上名头弄得十分响亮。我师傅又不许我三位师兄师姊泄露各人的身份姓名，这么一来，只要哪里有了什么离奇的下毒案件，什么帐便都算在‘毒手药王’四字的头上，你瞧冤是不冤？”

　　胡斐道：“那你师傅该当出头辩一个明白啊。”程灵素叹道：“这种事也是辩不胜辩……”说到这里，她已将胡斐的五只手指推拿敷药完毕，站起身来，道：“咱们今晚还有两件事要办，若不是……”说到这里突然住口，微微一笑。胡斐接口道：“若不是我不听话，这两件事就容易办得很，现下不免要大费手脚。”

　　程灵素笑道：“你知道就好啦，走吧！”胡斐指着躺在地下的慕容景岳道：“又要请君入箩？”程灵素笑道：“劳您的大驾。”胡斐抓起慕容景岳背上衣服，将他放入竹箩，放在肩上挑起。

　　程灵素在前领路，却是向西南方而行，走了三里模样，来到一座小屋之前，叫道：“王大叔，去吧！”屋门打开，出来一个汉子，全身黑漆漆的，挑着一副担子。胡斐心想：“又有奇事出来啦！”有了前车之鉴，哪里还敢多问，当下紧紧跟在程灵素身后，当真不离开她身边三步。程灵素回眸一笑，意示嘉许。

　　那汉子跟随在二人之后，一言不发。程灵素折而向北，四更过后，终于到了药王庄外。她从竹箩中取出三大丛蓝花，分给胡斐和那汉子每人一丛，于是径越血矮栗而过，到了铁铸的圆屋外面，叫道：“二师哥，三师姊，开门不开？”连问三声，圆屋中寂无声息。程灵素向那汉子点点头。那汉子放下担子，担子的一端是个风箱。他拉动风箱，烧红炭火，熔起铁来，敢情是个铁匠。胡斐看得大奇。又过片刻，只见那汉子将烧红的铁汁浇在圆屋之上，摸着屋上的缝隙，一条条的浇去，原来竟是将铁屋上启闭门窗的通路一一封住。姜铁山和薛鹊虽在屋中，想是忌惮程灵素厉害，竟然不敢出来阻挡。

　　程灵素见铁屋的缝隙已封了十之八九，这时屋中人已无法突围而出，于是向胡斐招招手。两人越过血矮栗，向西北走了数十丈，只见遍地都是大岩石。程灵素口中数着脚步，向东几步，又向西几步，轻声道：“是了！”点了灯笼一照，只见两块大岩石之间，有一个碗口大小的洞穴，洞上又用一块岩石凌空搁着。程灵素低声道：“这是他们的通气孔。”于是又取出那半截蜡烛点燃了，放在洞口，与胡斐站得远远地瞧着。

　　蜡烛点着后，散出极淡的轻烟，随着微风，袅袅从洞中钻了进去。

　　瞧了这般情景，胡斐对程灵素的手段更是敬畏，但想到这铁屋中人给毒烟这么一薰，哪里还有生路？不自禁地起了怜悯之念，心想：“这淡淡轻烟，本已极难知觉，便算及时发见，堵上气孔，最后还是要窒息而死，只不过死得有快慢不同之别而已。难道我眼看着她干这种绝户灭门的毒辣行径，竟然不加阻止么？”

　　（欲知胡斐是否出手干预，是否与程灵素冲突而另生变故，铁屋中人性命如何？请看下回分解。）