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《侠客行・新修版》第十三回 变得忠厚老实了(4)

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  两人这四字说得甚响,石破天在远处也听到了,走近身来,问道:“爹、妈,那‘赏善罚恶’到底是什么名堂?我听铁叉会的人提到过,上清观的道长们也说起过几次。”

  石清不即答他的问话,反问道:“张三、李四二人和你结拜之时,知不知道你是长乐帮的帮主?”石破天道:“他们没提,多半不知。”石清又道:“他们和你赌喝毒酒之时,情状如何?你再详细说给我听。”石破天奇道:“那是毒酒么?怎么我却没中毒?”当下将如何遇见张三、李四,如何吃肉喝酒等情,从头详述了一遍。

  石清待他说完后,沉吟半晌,才道:“玉儿,有一件事须得跟你说明白,好在此刻尚可挽问,你也不用惊慌。”顿了一顿,续道:“三十年之前,武林中许多大门派、大帮会的首脑,忽然先后接到请柬,邀他们于十二月初八那日,到南海的侠客岛去喝腊八粥。”

  石破天点头道:“是了,大家一听得‘到侠客岛去喝腊八粥’就非常害怕,不知是什么道理?腊八粥有毒么?”

  石清道:“那就谁也不知了。这些大门派、大帮会的首脑接到铜牌请柬……”石破天插嘴问道:“铜牌请柬?就是那两块铜牌么?”石清道:“不错,就是你曾从照虚师伯身上拿来的那两块铜牌。一块牌上刻着一张笑脸,那是‘赏善’之意;另一块牌上有发怒的面容,那是‘罚恶’。投送铜牌的是一胖一瘦两个少年。”

  石破天道:“少年?”他已猜到那是张三、李四,但说少年,却又不是。

  石清道:“那是三十年前的事了,他二人那时尚是少年。各门派帮会的首脑接到铜牌请柬,便问请客的主人是谁,那两个使者说道,嘉宾到得侠客岛上,自然知晓。又道,倘若接到请束之人依约前往,自然无事,否则他这一门派或帮会免不了大祸临头,当时便问:‘到底去是不去?’最先接到铜牌请柬的,是凉州崆峒掌门人旭山道长。他长笑之下,将两块铜牌抓在手中,运用内力,将两块铜牌熔成了两团废铜。这原是震烁当时的独步内功,原盼这两个狂妄少年知难而退。岂知他刚捏毁铜牌,这两个少年突然四掌齐出,击在他前胸,登时将这位西凉武林的领袖生生击死!”

  石破天“啊”的一声,说道:“下手如此狠毒!”

  石清道:“崆峒派群道自然群起而攻,当时这两少年的武功,还未到后来这般登峰造极的地步,当下抢过两柄长剑,杀了三名好手,便即逃走。崆峒派是何等声势,旭山道长又是何等名望,竟给两个无名少年上门杀死,全身而退,这件事半月之内便已轰传武林。二十天后,渝州巴旺镖局的刁老镖头正在大张筵席,庆祝六十大寿,到贺的宾客甚众,这两个少年不速而至,递上铜牌。一众贺客本就正在谈论此事,一见之下,动了公愤,大家上前围攻,不料竟给这两个少年从容逸去。

  “三天之后,巴旺镖局自刁老镖头以下,镖师、趟子手,三十余人个个死于非命,只余下老弱妇孺不杀。镖局大门上,赫然便钉着那两块铜牌,还有一张大字书写的告示,声称刁老镖头一年之前假冒盗贼杀害保家,吞没五十万镖银的劣迹,又说一干镖师、趟子手均有参与恶行,因此予以‘罚恶’,此事也不知真假。后来崆峒派由旭山道长的师弟清空道长接任掌门,他要报师兄之仇,便自行找到那一胖一瘦两个少年,讨了铜牌,到侠客岛去喝腊八粥,可是一去之后,始终就没回来,多半是仇没报成,反将性命送在侠客岛了。”

  石破天叹口气,道:“我最先看到两块铜牌,是在飞鱼帮死尸船的舱门上,想不到……想不到这竟是阎罗王送来的请客帖子。”

  石清道:“这件事一传开,大伙儿便想去请少林派掌门人妙谛大师领头对付。哪知到得少林寺,寺中僧人说道方丈大师出外云游未归,言语支吾,说来不尽不实。大伙儿便去武当山,找武当派掌门愚茶道长,不料真武观的道人个个愁眉苦脸,也说掌门人出观去了。众人一琢磨,料想这两位当世武林中顶儿尖儿的高人忽然同时失踪,若不是中了侠客岛使者的毒手,便是躲了起来避祸。当下由五台山善本长老和昆仑派苦柏道长共同出面,邀请武林中各大门派的掌门人,商议对付之策,同时侦骑四出,探查这两个使者的下落。但这两个使者神出鬼没,对方有备之时,到处找不到他二人踪影,一旦戒备稍疏,便不知从哪里钻了出来,传递这两块拘魂牌。这二人又善于用毒,善本长老和苦柏道人接到铜牌后立即毁去,当时也没什么,隔了月余,却先后染上恶疾而死。众人事后思量,才想到善本长老和苦柏道人武功太高,赏善罚恶二使自知单凭武功斗他们不过,更动摇不了五台、昆仑这两个大派,便在铜牌上下了剧毒,善本长老和苦柏道长沾手后剧毒上身,终于毒发身死。”

  石破天只听得毛骨悚然,道:“我那张三、李四两位义兄,难道竟是……竟是这等狠毒之人?他们和这许多门派帮会为难,到底是为了什么?”

  石清摇头道:“三十年来,这件大事始终无人索解得透。少林派妙谛方丈、武当派愚茶道长失踪,事隔多年后终于消息先后泄漏,这两位高手果然是给侠客岛强请去的。在少林寺外曾激斗了七日七夜,武当山上却没动手,多半愚茶道长一拔剑便即失手。这一僧一道,武功之高,江湖上罕有匹敌,再加上崆峒旭山道人、渝州刁老镖头、五台派善本大师、昆仑派苦柏道人四位先后遭了毒手,其余武林人物自忖武功跟这六大高手差得甚远,待得再接到那铜牌请柬,便有人答允去喝腊八粥。两个使者说道:‘阁下惠允光临侠客岛,实不胜荣幸,某月某日请在某地相候,届时有人来迎接上船。’这一年中,遭他二人明打暗袭、行刺下毒而害死的掌门人、帮会帮主,已有一十四人,此外有三十七人应邀赴宴。可是三十七人一去无踪,三十年。来更没半点消息。”

  石破天道:“侠客岛在南海什么地方?何不邀集人手,去救那三十七人出来?”

  石清道:“这侠客岛三字,问遍了老于航海的舵工海师,竟没一人听见过,看来多半并无此岛,不过是那两个少年信口胡诌。如此一年又一年的过去,除了那数十家身受其祸的子弟亲人,大家也就渐渐淡忘了。不料过得十年,这两块铜牌请柬又再出现。

  “这时那两名使者武功已然大进,只在十余天之内,便将不肯赴宴的三个门派、两个大帮,上下数百人丁杀得干干净净。江湖上自是群相耸动,于是由峨嵋派的三长老出面,邀集三十余名高手,埋伏在河南红枪会总舵之中,静候这两名凶手到来。哪知这两名使者竟便避开了红枪会,甚至不踏进河南省境,铜牌却仍到处分送。只要接到铜牌的首脑答应赴会,他这门派帮会便太平无事,否则不论如何防备周密,总是先后遭了毒手。

  “那一年黑龙帮的沙帮主也接到了铜牌,他当时一口答应,暗中却将上船的时间地点通知了红枪会。那三十余名高手届时赶往,不知如何走漏了风声,到时候竟然没人迎接。

  “众人守候数日,却一个接一个的中毒而死。余人害怕起来,登时一哄而散,还没回到家中,道上便已听得讯息,这些人不是途中遭害,便是全帮已遭人诛火。这一来,谁也不敢抗拒,接到铜牌,便即依命前往。这一年中共有四十八人乘船前赴侠客岛,却也都一去无踪,从此更没半点音讯。那真是武林中的浩劫,思之可怖可叹!”

  石破天欲待不信,但飞鱼帮帮众死尸盈船,铁叉会会众尽数就歼,自己却亲眼目睹,而诛灭铁叉会会众之时,自己无意中还做了张三、李四二人帮凶,想来兀自不寒而栗。

  石清又道:“十年之前,江西无极门首先接到铜牌请柬。早一年之前,各大门派帮会的首脑已经商议定当,大伙儿抱着‘不入虎穴,焉得虎子’的打算,决意到侠客岛上去瞧个究竟,人人齐心合力,好歹也要除去这武林中的公敌。是以这一年中铜牌所到之处,竟没伤到一条人命,共有五十三人接到请柬,便有五十三人赴会。这五十三位英雄好汉有的武功卓绝,有的智谋过人,可是一去之后,却又无影无踪,从此没了音讯。侠客岛这般为祸江湖,令得武林中的精英为之一空。普天下武人竟是束手无策,只有十年一度地听任宰割。我上清观深自隐晦,从来不在江湖招摇,你爹爹妈妈武功出自上清观,在外行道,却只用玄素庄的名头。你众位师伯、师叔武功虽高,但极少与人动手,旁人只道上清观中只是一批修真养性、不会武功的道人罢了……”

  石破天问道:“那是怕了侠客岛吗?”