就在他略一忖思间，那大汉和道姑已消失了行踪。

　　曹雄纵身几个飞跃，到达中间峰下一看，原来峰下长着一片松林，想两人必是进了林中。

　　越过松林，出现一条通上山峰的小径，曹雄心细胆大，看到小径盘绕而上，走起来耽误时间不少，恐怕还有埋伏，乃提一口丹田真气，从那峭壁间攀登而上。

　　这座山峰，大约四五百丈高低，曹雄攀跃峭壁间，只停下缓了两口气，已然登上峰顶。

　　借繁星微光看去，只见数丈外矗立着一座庙宇，房舍连绵，殿脊重重，不下数百间。

　　曹雄心中暗道：这样大的规模，里面道士定然不少。

　　正等飞身跃入，突见左侧数丈外人影一闪，直向庙中扑去，身法快速绝伦，眨眼间消失不见。

　　曹雄吃了一惊，暗道：这人身法比我高出很多，除非是昆仑三子之一，料他们门下弟子也难有这等功力。但如是昆仑三子，何不堂堂正正地从大门进去，这样越房翻屋做什么？难道我曹雄今夜碰上了同路之人不成？

　　心中转了几转，已料定所见人影决非昆仑三子，如不是昆仑派的仇人夤夜前来窥探，定是武林高人造访。

　　这一来，增加了曹雄几分戒心，当下一挫腰施出“蜻蜓三点水”身法，一连三个飞纵，已到庙外，纵身跃上围墙。

　　围墙里面，是一座三亩大小的院子，院中绿篁矮松，经人工修剪得十分齐整，一道用白色碎石铺成的甬道，由矮松中盘绕而入，直达二门石阶前面。

　　曹雄不走甬道，却从那松林中穿过，二门前面是九层石级，左右两边都是毗连房间，两扇红门大开着，似是毫无一点防备样子。

　　曹雄从观门闯过二重大殿，直入后园，连一个当值的弟子也未看见，这样一座宏大的道观，静荡荡的，好像无人居住一般，这就使他更觉得高深莫测。

　　曹雄看天色，已是三更过后，但始终未见李青鸾露面，放眼看去，到处是房舍耸立，如果盲目搜寻，势必要惊动昆仑派门下弟子，一露行踪，事情就更难办，不如暂时退出三元宫，在金顶峰附近藏起，慢慢地等待机会下手。

　　他思忖一阵，定了主意，立时悄然退出了三元宫。

　　曹雄在金顶峰附近一连守候了十几天，三度冒险入观，但始终没有遇见李青鸾。因为他行动谨慎异常，潜伏金顶峰附近十几天，竟未被发现行踪。不过，这十几天来，他生活也确够艰苦，随身携带的干粮，早已食用完，再加上数日不停的大风雪，鸟兽绝迹，就是想打点飞禽走兽充饥，也难如愿。

　　到了第十二天，金环二郎已自觉再难撑持下去，决定入夜后，暂时离开金顶峰，出山去休息几天再来。

　　这座金顶峰有百亩大小，三元宫就占去了大半地方，所幸山峰四周，满生着千年古松和嶙峋的怪石，曹雄十几天来，不是藏身在古松枝叶密茂之处，就是躲在嶙峋怪石之间，再加一连七八天不停的大风雪，其苦可知，但这七八天风雪之困，却使他武功精进很多，把那拂穴错骨法中十二式奇奥变化，思索通达。

　　就在曹雄打算离开金顶峰的夜里，一连七八天不停的大风雪，突然云散雪止，重迭山峰，捧托出一轮明月，雪光月华交映成一片银色世界。

　　曹雄攀上了一株巨松，极尽目力，搜寻下山之路，他不愿在金顶峰上留下一点痕迹，因为那痕迹如被昆仑派的人发现了，必然要提高警觉，加强戒备，那对他再来金顶峰的妨碍太大了。

　　突然间，由三元宫中跃出两条人影，联袂飞奔而来。

　　曹雄看两人身法虽快，但并不比自己高明，已知非昆仑三子，心中暗自笑道：我正愁着这厚积雪，下山时必将在峰上留下脚印痕迹，有他们两个替我开路，踏着他们留下脚印，倒是不错。心念转动之间，两人已到了他藏身的巨树下面停住，曹雄细看两人，都穿道装，背插长剑，只听右面一个年纪小一点的笑道：“四师兄，三师叔新收了一个俗家弟子，你见过没有？”

　　左面一个年龄较大的摇摇头答道：“人说三师叔新收的弟子娇艳如仙，可惜我没有见过。”

　　那年轻的叹口气，接道：“三师叔新收的弟子，我倒见了两次，果然秀美绝伦，过去我们一般师兄弟和师姊妹间，女的以龙师姊武功最好，人也最美，男的以大师兄人最英俊，武功成就最高，两人也最受师父和三师叔器重，能承继师父和三师叔衣钵的，也非他们两人莫属，但自三师叔收了那位新师妹和大师伯回到三元宫后，这种情势好像有些转变了，第一是三师叔对新收弟子宠爱日深，龙师姊还能否承继三师叔的衣钵，已成了难定之局，这件事究竟如何，只不过是龙师姊个人的事情，最重要的还是大师兄的首座弟子名位，也发生了问题。”

　　那年长的似是受很大的震动一般，急声问道：“怎么？大师兄的首座弟子名位有了变更？”

　　那年轻的点点头，接道：“一个月前，师父、师伯和三师叔在丹室中议事，正好轮到我守值，因而听得了三位师长一点谈话内容。当时听到，还不尽了然，但事后一经推想，我就完全明白了。”

　　左面道人听得甚是入神，连声催问道：“究竟是怎么回事？快点说给我听。”

　　那年轻的道人又长长地叹了口气，道：“四师兄，你大概知道，我们昆仑派这一代掌门人，是应该大师伯接掌，但大师伯性若闲云野鹤，不愿接掌门户，所以在师祖归真后，大师伯也留书出走，书中明示让师父接掌门户，因此，师父才能以非首座弟子身份，接掌了昆仑派门户，现在大师伯既然回到了三元宫来，而且门下也收了弟子，下一代接掌门户的弟子，就有了问题。师父既是掌门，大师兄自应被列为昆仑派首座弟子，再说大师兄武功、才智、魄力，在我们九个师兄弟中，也没有人能与之比拟，名列昆仑派首座弟子，实在是当之无愧。”

　　那年长的道人点点头，道：“大师兄才气纵横，天赋异禀，大师伯门下就是收有弟子，料也无法和大师兄一争短长――”

　　话还未完，那年轻的道人突然冷笑一声，答道：“这件事大师伯已是早有预谋，他已把那追魂十二剑私授了门下弟子，我听大师兄谈过，追魂十二剑才真正是我们昆仑派绝学，大师兄追随师父，已有十六寒暑，可以说尽得了师父真传，但他也未学得那追魂十二剑招，据说，师伯、师父、师叔，相约有言，非经三人同意，都不能把追魂十二剑传授门下，可是大师伯独违约言，已把追魂十二剑私传了门下弟子。但最大的麻烦，还是三师叔的一力推荐，她说：‘大师伯门下弟子，天生奇骨，才足重任，他将来必能把昆仑派发扬光大。’以后的事怎样决定，我没有再听下去，大师兄那首座弟子名位能否保住，实在难以预料。”

　　那年长的纵目四顾了一阵，问道：“你听得这些话，可曾对大师兄说过？”

　　年轻的道人点头答道：“说过了。”

　　年长的道人又急声追问道：“大师兄怎么说呢？”

　　那年轻的道人摇摇头，叹道：“大师兄对此事好像漠不关心，只淡淡一笑，什么表示也没有。”