铁剑书生笑道：“姑娘所虑之事，我亦想到，这座石洞隐蔽异常，很少有人知道，令师兄留此，决不致有什么问题，这事姑娘大可不必耽心，至于强敌分袭一事，我亦早有顾及，是以选择了那万年火龟出入路线上一段最为险要的所在，那地方两面是插天的绝峰峭壁，一面是急瀑险流，姑娘只需扼守一个两丈宽窄的山谷要道，即可独拒强敌。”

　　白云飞道：“留我师兄一人在石室之中，如何能行，最低限度也要留下我师妹在这里照顾他，我既答应了助你，自是不能推辞――”

　　铁剑书生朗朗一笑，接道：“好，今夜初更时分，我再来邀请大驾。”说罢，躬身一个长揖，退出石室。

　　三手罗跟在他身后，直到洞口，目睹他背影消失，才回头对白云飞道：“史天灏狡猾得很，我们必得防他得到万年火龟后，借机溜走。”

　　白云飞道：“他如真敢背诺弃信，我必要他横尸荒山。”

　　半日时光很快就过去，转眼间，日落黄昏，史天灏又提着酒饭。赶来石室。

　　他亲自打开饭盒，把丰盛的菜肴一盘一盘地摆好后，笑道：“今宵势必有一场激烈拚搏，请几位用些酒饭，聊表我史某人一点心意。”

　　三手罗彭秀苇仔细地望了那酒菜几眼，道：“盛情领受，你请便吧。”

　　铁剑书生微微一笑就拱手告退。

　　彭秀苇又把摆好的酒菜，一样一样地检查了一遍，笑道：“他正在需要我们之时，以常情推测，这酒菜之中，决不会下毒。”

　　白云飞沉思一阵，也觉有理，三人便食用了史天灏送来的酒饭。

　　一顿饭匆匆用毕，天色已到掌灯时分，略一休息，初更便到。

　　史天灏换穿了一身黑色劲装，背插铁剑，重来石室。他脸色十分壮肃，拱手作礼。

　　铁剑书生低声对白云飞道：“天刚入黑后，卧虎岭下发现强敌踪迹，而且不止一起――”

　　白云飞冷冷地截住了史天灏的话，问道：“你们已准备好应用之物了吗？”

　　铁剑书生道：“应用之物均早备妥，只待两位大驾前往。”

　　白云飞回头对李青鸾道：“鸾妹妹，你好好地守着他，我去帮助他们捉那万年火龟、给你武哥哥医疗内伤。”

　　李青鸾几日来一直坐在马君武榻边，很少言笑，也从不问白云飞的事情，听完话，点点头，脸上浮现出一个凄凉的微笑。

　　白云飞幽幽的一声轻叹，缓步出了石室，一阵夜风吹袭脸上，使她沉浸在痛苦中的神态忽然一清，暗自忖道：“今夜能否捉得那万年火龟，关系着马君武生死，我必得振作精神，全力以赴。”

　　心念一动，转头望着铁剑书生，问道：“你有没有多余的兵刃？”

　　史天灏道：“不知姑娘要用什么兵器？”

　　白云飞道：“最好是剑，如果没有宝剑，刀也可以。”

　　铁剑书生道：“剑倒是有一把，只不知是否合用？”

　　白云飞道：“那不要紧，只要是剑就可以。”

　　史天灏道：“那就请两位随我来吧。”说完，纵身一跃，人已到两丈开外。

　　白云飞、彭秀苇紧随身后，三条人影一线疾奔，片刻工夫，已翻越过六七道山岭，到了一处形势异常险恶的地方。

　　这是一道一丈左右宽窄的谷口，两侧都是插天高峰，壁立如削，寸草不生，纵有最上等轻功，也不易由那峭壁间落下。

　　史天灏停住步，笑道：“这道山谷大约有三百丈以上，谷底尽处，就是那万年火龟的藏身之处，急瀑险流，十分不易越渡，这处谷口，也就是这道山谷出入的咽喉要道，两位只要能守定在这谷口，就可拒挡来人入内――”

　　他话尚未说完，蓦闻一声响彻群山的长笑，划空传来。

　　白云飞抬头望去，只见苏朋海在川中四丑护卫中，扶拐而来。

　　在他身后八九尺处，鱼贯相随着六七个人。

　　铁剑书生史天灏呆了一呆，才转脸对白云飞道：“姑娘，这人是我们当前最大劲敌，只要能把此人除去，就可算成功了一半――”

　　他说话的声音虽然不大，但苏朋海内功何等精纯，身虽在数丈之外，却听得字字入耳。

　　只听他哈哈一阵大笑，忽的一顿龙头拐，陡然间凌空而起，脚落地，已站在铁剑书生两丈左右的地方，这两丈左右的距离，眨眼即至，笑声忽住，冷冷接道：“史天灏，你只要能接得老夫三拐，凡是我们天龙帮的人，就立时撤走，并把你绘制的万年火龟游走路线图，双手奉还。”

　　史天灏自那夜被苏朋海反手一击，几乎被震毙掌上，心中已知和人家相差太远，别说三拐，就是一拐，他也没有信心能接得下来。

　　他反手拔出背上铁剑，冷笑一声道：“恕我没有兴致奉陪，不过自有人和你动手――”

　　他目光转投到白云飞脸上，以命令的口气道：“你出去接他三拐。”

　　白云飞气得粉脸上一片铁青，但她仍然受命而出，缓步向海天一叟走去。

　　这时，川中四丑已联袂飞跃至苏朋海身后，一排横立。

　　紧随在他身后的六七个人，亦都赶到，停身在丈余外处。

　　白云飞星目转动，打量那停在丈余外的几人一眼，目光又转投到苏朋海脸上，冷冷言道：“我来接你三拐如何？”

　　海天一叟微微一怔，继而呵呵大笑两声，道：“姑娘和史天灏有何渊源？竟肯代他出战。”

　　白云飞只觉脸上一阵热辣辣地难受，要知她平时高傲异常，别说是铁剑书生，就是当今之世，能放在眼中的人，也不过只有三两个而已。

　　这回给苏朋海当面讥讽，心中更是难过至极，但她已发过重誓，十日内听命于铁剑书生行事，何况，她心中还期望着早得那万年火龟，疗治马君武伤势――

　　她一转念，勉强忍下胸中气愤，故作镇静，淡淡一笑，道：“我没有耐性和你作口舌之争，还是从武功来分胜负吧。”

　　苏朋海纵声一阵大笑，道：“那很好，很好――”他口虽然连声说着很好，但却始终不肯出手。

　　长笑之声，足足有一盏热茶工夫，仍然不停，而且声势愈来愈大，声震山谷，荡人魂魄。

　　白云飞霍然警觉，暗道：“糟！这老头子分明是借长笑之声，暗中和我较量内功――”

　　转脸向铁剑书生望去，果见他顶门上汗水如珠，不停滚滚而下，似在极力忍受。