李文扬暗中留神，查看那供奉的画像，竟是一个长衫俊朗的中年人负手站在一座奇拔的山峰之上，仰望着长空出神，那山峰高出云表，足下云海苍茫。

　　黄山世家，乃武林中第一有名的家族，隐隐然并名于江湖各大门派，家中收藏的古物、名画，无与伦比，李文扬见多识广，一眼之间，已看出那幅画像，非出自名家手笔，但绘事细腻，笔法工整，想那手绘此画之人，绘画的素养虽然不高，但却落笔细致，呕心沥血。

　　只听那美艳少女幽幽说道：“我可以去见见娘么？”

　　那丑怪老人口中虽是自称老奴，显是仆奴身份，但那美艳少女对他的神情之间，却是异常的敬重。

　　只见独目眨动，沉吟有顷，道：“此时此刻，虽然不宜惊扰主母，但李姑娘乃是她日夜想见之人，自当别论，枫姑娘请陪几位主客，在厅中稍候片刻，老奴这就去通报主母一声。”转身绕到厅用处，启门而出，步展跨助，尤如大病初愈之人，行动之间，若不胜力。

　　那美艳少女目光环扫李中慧等一眼，说道：“家母困于病塌，已然近年，不能亲迎李姑娘了。”

　　李中慧道：“岂敢，岂敢。”

　　那美艳少女似是忽然想起了什么重要之事，急道：“李姑娘──”欲言又止。

　　李中慧也不追问，微微一笑，搬转话题，道：“令堂的病情很重么？”

　　那美艳少女黯然答道：“缠绵病榻，寸步难移。”

　　李文扬接道：“可曾请医生看过？”

　　美艳少女叹道：“名医束手，良药无效──”

　　只听木门呀然，那佝偻丑怪的老人，推门而出，接道：“主母听到李姑娘深夜来访，甚是欢愉，立命老奴，带几位后厅相见，唉！这一年多来，老朽就未见主母的笑容了。”言来神情微现激动。

　　李中慧道：“承蒙破格接见，晚辈甚感荣宠，有劳老前辈带路。”

　　李文扬道：“后厅禁地，在下等同去，只怕不便吧？”

　　那丑怪老人道：“不妨事，主母曾嘱咐老朽，能和李姑娘同行之人，都不该怠慢，诸位请吧！”

　　那美艳少女抢先一步，道：“我替诸位带路。”

　　出了厅角便门，景物忽然一变，只见一条长廊，直向后面通去，两侧植满花树，香气袭人。

　　长廊尽处，又是一道圆门，那美艳少女推开木门，灯光隐隐由地下透了上来。

　　敢情是一道通向地下的级梯。

　　一个娇弱的声音，由地下传了上来，道：“李姑娘别来无恙，恕老身重病缠身，不能亲迎佳客，万望恕罪。”

　　李中慧道：“老前辈言重了。”举步而行，沿级梯向下走去。

　　李文扬、林寒青、韩士公等鱼贯而下，个个暗运功力戒备，准备应变。

　　下完了一十八级梯后，眼前一座广大的地下敞厅，厅中灯火高烧，光焰熊熊，壁间挂了不少名人的字画。

　　靠后壁处，端放着一座古鼎，鼎中白缕袅袅，散放出满室清香。

　　李文扬目光一转，瞥见白烟迷蒙中，那紧靠古鼎的壁间，端挂着一幅画像。

　　隐隐间，可见两侧的字联，写道：

　　才冠一代，雄视江湖三十年。
　　学无止境，武林还有胜我人。

　　李文扬暗暗忖道：“这人不知是何许人物？竟然这样大的口气，看来他不把自己写成武林第一名家，还是有些心存客气了。”

　　忖思之间，忽听一阵急促的喘咳，敞厅一角处，垂帘轻启，那美艳少女搀扶一个满病容的中年妇人，缓步而出。

　　病魔似已完全夺去了她的体能，只见她缓缓闭着两目，身子完全靠在美艳少女的身上。

　　两人身后紧随着一个青衣小婢，双手托着一座软榻。

　　只听那中年病妇说道：“把软榻放近一点，我要和李姑娘好好的谈谈。”

　　李中慧急急行了过去，道：“老前辈不用客气，晚辈过来也是一样。”

　　那青衣小婢，放下手中软榻，铺放好塌上棉被，美艳少女玉臂一圈，抱起那中年病妇，放在软榻之上，低声说道：“娘请躺着说话，也是一样。”

　　那中年病妇挣动一下，失去神彩的双目，望了李中慧一眼，笑道：“老身还能够活着见姑娘一面，实是未敢料想。”

　　李中慧道：“老前辈安心养息，我家中存有不少灵药──！”

　　那中年病妇连连摇头，道：“姑娘的一番好心，我只有心领，老身这病势，恐已非药物能够救得了──”

　　她缓缓移动目光，望了紧依她身旁的美艳少女一眼，叹息一声，接道：“老身这病，得在生她之时，坐褥期间，中了瘴毒，又连受两个仇家的暗算，如今算起来已经十八年啦──”突然一阵急咳，打断她未完之言。

　　那美绝少女双手轻挥，不停在那中年病妇身上轻捶，口中幽幽说道：“娘啊！有话慢慢说嘛，李姑娘也不是立刻要走。”

　　李文扬仔细看那中年病妇，虽然已瘦得皮包骨头，但面目轮廓间，仍隐隐可看出昔年的绰越风采。