八臂神翁手拿秘笈，慢慢走到两人跟前，放在草地上拼好，天龙帮中三旗坛主，川中四丑，杨梦寰等全部围拢过来，欲一睹这部武林奇书。一阳子蹲下身子，翻开红朱砂写的《归元秘笈》四字封面，但见里面一页白纸上，画着一只大乌龟，玄都观主一皱眉，又翻一页，这一页倒是白纸黑字，只见写道：“巴豆吃不得，吃了拉肚，酱炖豆腐最下酒，又不杀生。”

　　再往下翻，尽都是画些鸟兽之类，画的人似是毫无书画素养，只是大略绘出形态而已，如果细心鉴赏，那就非驴非马，鸟不像鸟，兽不像兽，可是笔力沉厚迈劲，直透纸背。

　　直到翻到第三本最后一页，却见写道：“酬谢往返徒劳，特绘禽兽赠阅，请一评书画如何？”

　　一阳子急取怀中藏真图，摊开来和秘笈上字迹比较，这一看，立辨真假，不但书法不同，而目墨色亦异，李沧澜和一阳子，都是书画能手，一望即知，秘笈上墨色不过只有三十年左右时间。那藏真图却是数百年以上遗物。

　　一阳子掷图一叹道：“《归元秘笈》真本，早已为人所取，我们受人作弄不浅。”

　　数百年武林中传言奇书，至此成谜。大家都不禁呆了一呆，李沧澜察言观色。料知一阳子所言非虚，转头一望，云中雁廖坤己背负着垂危的师弟去远。

　　这时，已是夕阳西下时候、晚霞流照，红云如火，海天一叟望着廖坤背影消失后，慢慢回过头，对一阳子、闻公泰拱手笑道：“三年之内，天龙帮当奉邀九大正宗门派比剑，咱们后会有期了。”说罢，手扶龙头拐，在川中四丑护拥中，缓步而去。开碑手崔文奇等三旗坛主，一个个单掌立胸躬身礼送，直待李沧澜背影消失，崔文奇才看着邱元冷冷问道：“你那半年履约天龙帮总堂的诺言，还算不算？”

　　蛇叟冷笑道：“姓邱的如果不死，当然要按期践约的。”

　　齐元同笑着接道：“我们当恭候邱兄大驾早临，别忘了你也是江湖无门无派的草莽，武林中纷争一起，号称九大正宗门派的高人，决不会容你立足江湖。孤掌难鸣，你要多想想了。”说完，三个人同时转身退走。

　　澄因大师见齐元同退走，手提禅杖就要追去，却被玄都观主一把拉住。老和尚叹息一声，望着沈霞琳，浮现一脸凄然神色。

　　闻公泰眼看天龙帮人都走完，笑对一阳子道：“天龙帮雄心不小，咱们也得早作准备，小弟要先走一步了。”

　　他刚转身欲走，猛听邱元冷笑道：“闻兄慢走一步，我还有话请教。”

　　闻公泰回过头，道：“你还要怎么样？”

　　邱元道：“我们二笔帐加起来，不算少啦，总该作个了断吧？”

　　八臂神翁长笑一声，横杖答道：“我们现在就算算如何？”

　　邱元摇头道：“不行，我还得替慧真子疗治蛇毒。”

　　闻公泰道：“我在华山绝顶等你，随时敬候教益。”说罢，几个纵身，人已消失。

　　邱元待八臂神翁去远，回身走近慧真子道：“女侠尽管放心，以你精湛内功而论，三五个时辰以内，蛇毒当不致攻心，加上我一瓶玉露解毒丸之力，足可支持两三天时间，只要一出括苍山就可配药疗毒。”

　　慧真子淡淡一笑，道：“死没有什么可怕，你给我医好了，当心我要报仇？”

　　邱元大笑道：“大概遍天下还没有能使你恢复功力的灵丹妙药，报仇的事，只有你二位师兄代劳了！”

　　慧真子一阵伤心，闭上眼不再答话，一阳子从旁插嘴，笑道：“先不谈这些事，我们该早些赶路啦。”

　　说罢，命霞琳和童淑贞，一左一右扶着慧真子，沿幽谷出山。可怜一代名驰武林的女侠，此刻如深闺弱女一般，竟难自行举步。

　　沈姑娘一边扶着师父赶路，一面看着师父流泪，她似乎千万句话要说，但又苦无从说起，一副欲言又止，无限凄婉神情，忽然她转过头问梦寰道：“寰哥哥，你知不知道，什么药可以医好我师父的伤？”

　　梦寰被她问的一楞，摇摇头苦笑一下，答道：“我不知道。”

　　霞琳叹一口气，转头看着邱元道：“你那小金蛇坏死了，要是碰上那大白鹤，它一定会把你小金蛇吃掉。”

　　一阳子被霞琳两句话触动心事，猛然忆起一位风尘奇人，回头问蛇叟道：“邱兄，金线蛇毒，难道真的就没有人能疗治么？”

　　邱元冷冷答道：“如果你不信我的话，不妨请几位名医试试？”

　　一阳子笑道：“江西鄱阳湖，妙手渔隐萧天仪，善治疑难毒症，力能回天，他是不是可治金线蛇毒？”

　　邱元沉吟了一阵，答道：“金线蛇和墨鳞铁甲蛇，是一百二十九种蛇毒中，最毒的两种。平常人一经咬中，百步之内必死无疑。我那玉露解毒丸，不敢说是独步天下圣品，但对解救毒蛇咬伤，却是神效异常，除了金线蛇和墨鳞铁甲蛇咬伤之外，只需服一粒即可无事，我邱某决不是危言耸听，故作惊人之言，任他妙手渔隐萧天仪，医道神通，只怕疗蛇毒这方面，不比我高明多少。再说妙手渔隐早已不问江湖是非，武林中传言他已离开鄱阳湖了，就是他能医，恐怕道是也难寻得到他。”

　　一阳子答道：“萧天仪就是尚未归隐，也得请邱兄先代她疗好蛇毒，然后我再去找妙手渔隐，看看能不能使她恢复功力？”

　　邱元冷笑了两声，不再答话，几个人都怀着沉重心情，向前走着。

　　走了一阵，天已入暮，绵连山峰，都逐渐隐没在茫茫夜幕之中，晚风劲吹，松涛若海，夜里山色，倍增凄凉，一阳子侧脸看师妹，柳眉紧锁，汗水隐现──似在强忍着极度痛苦，暗里感叹一声，命霞琳等停下，亲自服侍慧真子又吃下五粒玉露解毒丸。

　　邱元的玉露解毒丸，果是具有奇效，慧真子服用后，柳眉渐展，微微摇摇头，对师兄一个苦笑，一阳子素知师妹性格高傲，如非有着极端难受的痛着，她决不会流露于神色之中，心中无限怜惜，顾不得澄因大师和梦寰等都在身侧，低声慰道：“你忍受一点，无论如何。今夜里要赶出山，好早点给你疗治。”

　　慧真子微微一笑，道：“不要紧，你不要尽为我担心，我还能忍受得住。”