萧寒月道：“赵大夫和幽兰姑娘谈起过用药物延寿的事，但却被赵福听到，无意中泄漏出去，再加上两年前，扬州盐商胡子镜延命的传说，就难免引起一些人非份之想，妄图长生不老，才作出等大悖情理的事。”

　　张岚点点头，道：“好，好，我们查了三个月没有头绪，萧老弟三四天就找出了线索。人说秀才不出门，能知天下事，这读书人，果然是大有门道，以后，张某对读书人，倒是要多敬重几分了。”

　　萧寒月笑道：“晚辈只不过是适逢其巧罢了，总教席过奖。”

　　张岚笑道：“萧老弟，总教席这称呼太过生分，张某人出身武林，咱们从俗江湖，我长你几岁，以后，就叫我一声大哥吧！”

　　“是，寒月恭敬不如从命。”

　　王守义道：“赵福在那里泄漏了赵大夫能配制延寿神丹的事？”

　　“王总捕头，家父并没有配制长生药物的能力，我们父女只是探讨过这方面的可能！”

　　王守义笑道：“赵大夫医术神奇，难免有附会传言，目下最重要的是，先把令尊找到，萧老弟，那地方是在……”

　　“雨花楼，赵福在无意中说出来……”萧寒月解释道：“可能赵福在言词中有些夸大，才引起别人的注意的。”

　　王守义道：“日期是……”

　　赵幽兰接道：“家父失踪的前一天。”

　　王守义霍然站起，道：“我立刻去查……”

　　“王总捕头……”萧寒月拦住了王守义，道：“这件事不宜明查，寒月的意思是……”

　　王守义、张岚都听得不住点头。

　　＊＊＊

　　萧寒月踏入雨花楼的时候，距中午还有半个时辰，但已经有了三、四成的客人。

　　人要衣装，穿着整齐的萧寒月，立刻衬托出他英挺不凡的气势。两个店小二一起走了上来，一个送手巾，一个捧茶。萧寒月选了一个近柜台的位置坐下来，笑一笑，道：“我要四个最好吃的菜，一壶最好的酒。”

　　店小二躬着身子，道：“我配四个本店最拿手的好菜，来一壶上好的女儿红。”

　　萧寒月从来没有进过雨花楼这样气派的大酒楼，要他指名点菜，真还点不出来，但他气势凌人，微一点头，店小二哈着腰退了下来。

　　也许是客人还不太多，酒菜上得很快，萧寒月自斟自饮，暗中打量柜台内的账房先生。

　　那是个四十岁左右的中年人，留着两撇八字胡，圆脸泛光，淡眉稀疏，不像是个奸诈的人，但却有着生意人那种长袖善舞的味道。

　　喝完了第二杯酒，赵福已是急急行了进来，直奔到柜台前面，道：“李先生，我要一桌上好的酒席，赶中午送到……”

　　李账房站起来，接道：“这么个急法呀，赵管家，现在已经快到中午了。”

　　赵福四下看看，低声道：“李账房，我可是老主顾了，你一定要帮忙，今天府里有贵客，不能怠慢，好歹你要想个法子，赏钱方面，我会多付一点。”

　　李账房沉吟一下，道：“行，我要厨房赶办，不能让你丢人。”

　　赵福道：“谢了，我在这里等着跟他们一块走！”

　　李账房点点头，吩咐了小二去交代厨房，回头问赵福道：“听说赵大夫失踪了，这酒席是……”

　　赵福又四下看看，低声说道：“你还记不记得三个月前我告诉你的事？”

　　李账房点点头，道：“记得啊！”

　　赵福道：“这批贵客，就是送药来的人，赵大夫要配制的‘长生神丹’，有几味很珍贵的药材，不能缺少……”

　　李账房接道：“真有这种药啊？”

　　赵福道：“是啊！这些药材，两年前就定了，那些药贩子，花了两年多，才算把药物找齐。”

　　“噢，那要不少钱吧？”

　　“听说，要两三万两银子。”

　　李账房皱皱眉头，道：“就算有了药物，这赵大夫失踪了，谁会配制呢？”

　　赵福道：“幽兰姑娘啊！赵大夫把配制神丹的药方子，传给了幽兰姑娘，听说有两味药材，稀少得很，十年八年，也不是一定能找得到，那两个药贩，可也真够本事，两年多的时间，就把药物找齐了。”

　　李账房沉吟了一下道：“赵福啊！那‘长生神丹’，是不是卖得很贵呀？”

　　赵福道：“那当然了，不是我小看你李账房，就算你们雨花楼的老板，也是不能买得起。”

　　李账房低声道：“赵管家，幽兰姑娘配制成神丹之后，你能不能弄到一颗？”

　　赵福道：“怎么？你也想长生不老啊？”

　　“人嘛！谁会想死啊？你想办法给我弄一颗，我付你一千两银子……”

　　赵福摇摇头，道：“不行，一千两银子，就想长生不死啊！”

　　这两句话说的声音很大，酒楼上大部分的人都可以听到。数十道目光投注过来，看着赵福和李账房。

　　李账房很尴尬，低声道：“赵管家，声音小一点好不好？这件事咱们以后再谈，你等着，我到厨房去帮你催一下。”

　　赵福似乎是也有警觉，四下看了一眼，忙说道：“我在楼下等他们。”匆匆下楼而去。一切似乎都配合得很好。

　　＊＊＊

　　中午之前，两个骑马的大汉，护送着一辆篷车，进了永乐堂，车上积尘满布，显然是经过了长途跋涉而来，两个大汉，也都是风尘仆仆，车马在赵家门外被挡了驾，足足候了一盏茶工夫之后，才由赵姑娘亲自出迎，把人、车带进赵家。

　　雨药楼的酒菜，送入了赏花轩，但随来的两个小二，却被拒于轩外，由赵家的丫头，把酒菜送入轩中，但两个店小二都看到停在花园旁边的篷车，篷车上积尘犹存。

　　人世间有一种很奇怪的现象，堂堂皇皇的布告四处张贴，不一定有人专程去看，看过了，也就算了，但属于隐私、机密的事，却人人喜欢打听，而且争相传说，广为流布。

　　现在，赵幽兰能配制“长生神丹”的事，已在金陵传诵，而且雨花楼送酒菜的店伙计亲自看到了从运药物的篷车上，搬下了几个密封箱子。

　　第二天中午时候，应天府知府大人黄光州，竟然把王守义召入内堂，问道：“坊间传说，赵大夫已把他配制的‘长生神丹’的方法，传给了他的女儿幽兰姑娘，你是主办这件案子的人，应该很清楚内情了的？”

　　黄知府问的很含蓄，但口气之间明显的流露出来，他不是关心案情的进展，只是求证这件事情的真假。

　　王守义怔了一怔，心中忖道：耳语消息流传得好快，连知府大人都听到了。当时和张岚、萧寒月密议此计时，约定不得泄漏内情，但黄大人是我的顶头上司，势难相瞒，若是说明真相，万一出了麻烦，岂不前功尽弃？一时间，竟然拿不定主意如何回答。

　　黄知府一皱眉头，道：“王总捕头，本府在问你的话，你听到了没有？”

　　“卑职听到了。”