片刻之后，香案排好。

　　七王爷一撩，在香案前跪了下去。回头望了望岳秀一眼，拍拍身侧的空地，示意岳秀跪下。

　　岳秀缓步行了过去，紧傍七王爷身侧跪下。

　　七王爷低声道：“岳兄弟，你听着……”

　　岳秀接道：“七王爷有何吩咐？”

　　七王爷一拜，低声说道：“皇天在上，弟子朱毅，现年二十九岁，以无上诚意，和岳秀结作金兰兄弟，此后，患难相扶，生死与共，把臂论交，布衣结盟，口不应心，天诛地灭。”

　　岳秀呆了一呆，道：“王爷是金枝玉叶，我岳秀只是一介平民。”

　　朱毅道：“我不会强你为官，也不会强把你留在身侧，结盟论交，一片虔诚。”

　　岳秀道：“咱们身份太悬殊！”

　　朱毅道：“你可是觉着我不配？”

　　岳秀暗暗吁了一口气，只好对着神案起誓，道：“弟子岳秀，现年二十二岁，和朱毅论交结盟，誓言相共，天神共鉴。”

　　朱毅微微一笑，站起身子，挽起岳秀，道：“兄弟，现在，你还有什么为难？”

　　岳秀笑一笑，道：“大哥，你用心良苦啊！”

　　牵着岳秀回入座位，缓缓说道：“兄弟，有一件事，我必得说明！”

　　岳秀道：“小弟洗耳恭听！”

　　七王爷道：“小兄对兄弟，确出一片真情，并非只为了要请破案！”

　　岳秀道：“这个，我明白！”

　　七王爷站起身子，道：“我该回去了，你是否愿意跟我到王府一行。”

　　岳秀沉吟了一阵，道：“他们派来的人已死，只要消息不外泄，两天内，还不会有什么变化。”

　　七王爷道：“兄弟，咱们如何碰面？”

　　岳秀道：“我得准备一下，老实说，我如在王府中出现，尤其在你身侧，那就要有着妥善的准备，随时要应付不测之祸。”

　　七王爷道：“他们已注意到你了？”

　　岳秀道：“他们希望我退出金陵，并且，给我一定的限期，如若我届时不走，他们就不择手段的对付我了！”

　　七王爷道：“可恶的很，什么人这等目无王法？”

　　岳秀笑一笑，道：“大哥是什么身份，他们就敢暗中监视了，何况小弟。”

　　七王爷忽然叹一口气，道：“兄弟，你说说看，我应该如何？”

　　岳秀道：“大哥先请回府，形同往常，别放声色，三天之内，小弟必有安排！”

　　七王爷似是对岳秀十分信任，微微一笑，道：“我先走了。”

　　岳秀低声道：“大哥，回府之后，别提起今日的事，更不能提到小弟。”

　　七王爷点点头，道：“好！切不可忘了三日之约。”

　　岳秀道：“大哥放心，届时小弟自会赶到。”

　　七王爷道：“有那块腰牌，他们不敢拦你。”举步行离花厅。胡正光哈着腰追随身后，但却被七王爷挥手拦阻，道：“不用送了。”

　　胡正光不敢答话，也不敢勉强，只好停下脚步。

　　七王爷走的很快，片刻间已消失在夜色之中。

　　目睹七王爷背影消失不见，胡正光陡然回头，道：“杨总捕头。”

　　杨晋一欠身，道：“属下在！”

　　胡正光冷冷说道：“怎么，在花园中藏了一个刺客。”

　　杨晋道：“这花厅二十丈内，都经过严密的搜查，刺客怎么混了进来，属下也不清楚？”

　　岳秀低声说道：“杨兄，什么时间，搜查过那棵松树？”

　　杨晋道：“七王爷到此前，一炷香的时间。”

　　岳秀道：“这么说来，不可能有人躲入松树中，只是一个机会，能使人发觉不了！”

　　杨晋道：“什么机会？”

　　岳秀道：“可能就是你们应天府中人！”

　　胡正光道：“这个，怎么可能？”

　　岳秀道：“七王爷府，门禁何等森严，但仍然有很多人混了进去。”

　　胡正光道：“如若是府中人，不难很快的查出来！我要立刻查明。”

　　杨晋心中突然一动，道：“属下先查查捕快的人手？”仰脸长啸，发出暗号。

　　只见王胜、张晃，各带着七八个人走了过来。

　　杨晋低声道：“点查人数，要查的仔细，不许有一个遗漏。”

　　王胜、张晃应了一声，立刻查点人数。

　　忽然间，张晃脸色大变，急急叫道：“总捕头，我带的人，少了一个！”

　　杨晋道：“什么人？”

　　张晃道：“新来的捕快，名叫张四，四个月前才到府中。”

　　杨晋苦笑一下，道：“你们立时去查点一下，近半月内补了几个人，什么名字，立刻把他们看起来，我要亲自问他们几句话！”

　　王胜、张晃一欠身，退了下去。

　　三人对答之言，声一晋很高，胡正光和岳秀，都听得很清楚。

　　遣走了王胜、张晃、杨晋缓步行了回来，一欠身，道：“属下疏忽，罪该万死？”

　　胡正光挥挥手，叹口气道：“算了，算了，七王爷也没有怪罪下来，我也不再追究了，不过，此后要小心一些，把刺客、凶手，养在府中，想想看，那是什么样的感受。”

　　杨晋连连应是，面红耳赤。

　　回头望着岳秀，立刻换上了一副笑容，道：“岳兄，下官该如何称呼你呢？”

　　岳秀道：“在下还是岳秀，一介平民。”

　　胡正光微微一笑，道：“和七王爷平行平坐，兄弟论次，就算是布衣，也具有王侯身份？”

　　岳秀道：“胡大人，朝廷里没有这么一个官衔，既是布衣，又称王侯？”

　　胡正光笑一笑，道：“官是朝廷封的，加一个布衣王侯的官衔，又有何不可。”

　　岳秀不愿再作口舌之争，笑一笑，道：“大人有大人的看法，咱们不谈这件事，七王爷对在下很器重……”

　　胡正光接道：“何止是器重，简直是引为知己，倚为柱石。”