“呛！”的一响，左方那人的长剑竟只剩下半截。可惜项少龙却没有杀他的机会，顺势迫退另一人，只见敌方七、八人横过穿流桥底的小溪，想赶往桥的另一边拦截。项少龙放过眼前敌人，跳上桥栏，再凌空翻个斗，落到一片草地上。两名敌人立即声势汹汹扑过来。项少龙心中叫苦，这些人个个武技强横，以众凌寡，足够杀死自己有余。若给拦着苦战，自己必无幸理，猛一咬牙，由地上滚过去。那两名敌人虽是勇悍，但何曾见过这等打法，慌了手脚，其中一人已经给项少龙双脚绞缠下肢，翻倒地上，另一人则被血浪透腹而入。

　　四方尽是人影剑光。项少龙放过倒地者，往旁边一棵大树滚过去，撞到树身弹起来，三把长剑由不同角度朝他砍刺过来。项少龙知是危急关头，若不能破围而出，今日必丧身于此，一声狂喝，使出压箱底的“攻守兼资”，三把剑尽劈在他画出的剑光上，更被他似有无限后着的剑势迫退。眼角瞥处，其他人疯了般追来，已成合围的死局。项少龙仰头一看，见上方有条伸出来的横枝，再上处更是枝叶繁密，心中大喜，趁敌人尚未攻来之时，剑回鞘内，离地跃起，双手抓在粗若儿臂的横枝上。敌人见状跃起挥剑攻来。项少龙两脚左右飞出，扫在两人剑身处，两把剑立时荡开去。双脚再连环踢出，两人面门中脚，血光迸现下，踉跄倒跌。借一下腰力，翻上横丫之时，下方已满是敌人。三把剑脱手往他掷来。项少龙贴往树身，避过长剑，往上迅速攀去。敌人乱了方寸，在下边手足无措地看着，这时只能悔恨没有带得弩箭在身。到了树顶，离地足有八、九丈。

　　项少龙心花怒放，擘大喉咙像哨楼上的哨兵般狂呼道：“造反了！造反了！”

　　四名敌人开始往上爬来。项少龙不惊反喜，拔出血浪，迎了下去。以居高临下之势，斩瓜切菜的把四人劈下树去，眼看都活不成。

　　此时屈士明按着胁下骨折处辛苦地来到树下，亦是无计可施，进退失据，喝道：“斩树！”

　　项少龙大笑道：“辛苦你们哩！”

　　要以长剑斩断这一棵人抱不过的大树，没有半个时辰休想办到。就在此时，无数禁卫由四方八面涌进园里来。

　　屈士明脸色大变，喝道：“走！”

　　不过已走迟一步，禁卫把人和树团团围着，见到竟是上司屈士明，都呆了起来。

　　“太后驾到！”众卫忙跪在地上。在树顶处的项少龙不便施礼，自是免了。终于度过一次被刺杀的危险，靠的却是幸运。

　　太后宫。

　　屈士明和十七名偷袭项少龙的手下双手被反绑，跪伏李嫣嫣鸾台之下，其中五人受了轻重不一的剑伤，浑身血污，形相凄厉。包括屈士明在内，二十五名刺杀者被项少龙干掉七个。李权和正在王宫内办事的大臣闻讯赶至，其中两人正是大将斗介和大夫成素宁。斗介本是依附李园的人，后来见春申君势大，又投向春申君和李权。成素宁则一向是李权的爪牙，当日便是由他派出侄儿成祈，和家将假扮船夫，意图在淮水害死庄夫人母子。斗介和成素宁均年近四十，前者长相威武，颇有大将之风；后者高颀苍白，一看便知是耽于酒色之辈。另外还有外城守武瞻和专责保护太后和王储的禁卫长练安廷。项少龙悠然自得地站在李权下首，接着是武瞻和练安廷，对面是斗介和成素宁。屈士明脸如死灰，垂头不语。

　　李嫣嫣头顶凤冠，没有以重纱覆脸，艳绝楚境的玉容罩上一层寒霜，凤目生威道：“这是什么一回事？究竟是何人指使？”

　　屈士明垂头禀上道：“万瑞光来寿春，横行无忌，视我大楚有若无人，今天又在滇王府冒犯太后，更明言杀人，小人心生愤怨，才要下手教训他一顿，绝没有人在背后指使。”

　　李园的声音在入门处响起，长笑道：“万瑞光怎样横行无忌？若你屈士明的家被人占据，你该怎么办呢？”

　　众人目光投往入门处，只见李园神采飞扬地快步而来，先向李嫣嫣施礼，移到项少龙旁，摆明与他站在同一阵线。

　　李权冷笑道：“左相国此言差了，两件事怎可以相提并论，李令尹占据滇王府之时，先王尚在，亦没有出言反对，分明……”

　　李嫣嫣冷叱截断他道：“太祝！”

　　李权瞪了李园和项少龙一眼，闷哼一声，没有再说下去。但人人都知他要说的是李闯文强占滇王府一事，是得到死鬼孝烈王的同意和默许的。

　　斗介干咳一声道：“屈士明瞒着太后，在宫廷内动手犯事，确是有违军纪，但他只是激于义愤，故仍是情有可原，愿太后从轻发落。”

　　他乃楚国军方重臣，说出来的话即使贵为太后的李嫣嫣亦不得不予以考虑，由此可见春申君现在的实力，实有压倒性优势。

　　成素宁也求情道：“屈士明只是想挫折一下万将军的气焰，并无杀人之心，太后明鉴。”

　　项少龙哈哈笑道：“这真是奇哉怪也，各位当时并不在场，为何却能一口咬定屈将军只是想对在下略施教训，难道你们早就商量好吗？”

　　成素宁为之语塞，双眼射出怨毒神色，狠狠盯着项少龙。

　　禁卫长练安廷躬身道：“太后明鉴，当微臣率人赶至东园，屈大人等人人手持利刃，不是一般闹事打架的情况，而死去的七人，尸体分布在园内，显是经过一番激烈的打斗和追逐。”

　　李权冷笑道：“此事是否正中禁卫长的下怀哩？”

　　练安廷显是涵养极深，虽被李权明讽他觊觎高他一级的内城守之位，仍神色不动道：“李太祝言重，末将只是依实情禀上太后，假若蓄意隐瞒，便是失职。”

　　李园笑道：“故意歪曲事实，不但有失职之嫌，还是欺君之罪，李太祝莫要太过忘形。”

　　李权怒道：“左相国……”

　　李嫣嫣打断他，向尚未发言的外城守武瞻道：“武将军对此事有何看法？”

　　武瞻掌握城卫，权力极大，地位与斗介同级，立场一向不偏不倚，所以他的说话份外有影响力。

　　状若雄狮的武瞻铜铃般的巨目一睁，射出冷厉的神色，落在屈士明身上，沉声道：“王宫之内，妄动刀剑，已是大罪，况是逞凶杀人，更是罪无可恕，不过既然屈大人坚持只是一般闹事打架，我等理该把事情弄个一清二楚。太后只要把犯事者由末将尽数带走，分别审问个中情况，保证可真相大白。”

　　李权、斗介等立时色变，想不到武瞻一点不看他们的情面，若把他们这批背后的主使人抖出来，就更糟糕。

　　门官此时唱道：“春申君到！”