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《寻秦记5》五六

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  为应付战争和政治的竞赛,文与武逐渐分途,一切开始专业化起来,王翦和李斯是两个好例子。若要把两人的职权调换,保证秦政大乱,而匈奴则杀到咸阳城下。专业化之风吹遍各地,在兵士方面,战国之兵再非像春秋时代临时征发的农民兵。至乎有像渭南武士行馆那种团体的出现,专习武技和兵法以供统治者录用。所以无论外战内争,其激烈度和复杂性均非以前可以相比。

  小盘日后之所以能统一六国,皆因其出身奇特,使他没有一般长于深宫妇人之手的继承者诸般陋习,固能在这变化有若奔流湍濑的大时代脱颖而出,雄霸天下。不过像他般雄材大略的人确是世听罕有,所以他死后再没有人可压下种种改变的力量,致大秦朝二世而亡,非是没有原因。

  思量间,已到了位于城西杜璧的将军府大门外。项少龙也很渴望可以再见到石素芳,美女的引诱力确是非凡,纵然明知她心怀不轨,但仍忍不住想亲近她,这正是蒲此计最厉害的地方。成功的商家最懂揣摩买家顾客的心意,古今如一。

  大厅正中,摆了一围方席,绕着方席设置六个席位。项少龙较喜欢这种团团围坐的共席,倾谈起来较为亲切。杜璧亲自把项少龙、和韩竭三人迎入厅内,众卫留在外进,另有专人招呼。杜璧的态度是前所未有的热烈,使人很难想象他以前冰冷和吝于言笑的态度。项少龙当然明白他的心意,假若他们成功刺杀小盘,嫁祸给吕不韦,可设法争取项少龙这集团的人过去,因为那时成已变成合法的继承者。王、王陵等人在无可选择下,只好支持成。至于,一来他现在很有利用价值,二来杜璧根本不大把他放在眼内,像王般不信他能弄出什么大事来,所以一并巴结。

  最关心的是石素芳会否出席,问道:“石小姐……”

  杜璧笑道:“蒲爷已亲自去向石小姐说话。唉!女人心事难测,她其实对内史大人也有很好印象的,只是有点恼项大人爽约,摆摆架子吧!内史大人切勿见怪。”

  挽回少许面子,回复点自信,登时轻松起来。此时蒲来了,隔远打出一切妥当的手势,杜璧忙邀各人坐下来,只空出项少龙和中间的位子,当然是留给石素芳的。

  俏婢们先奉上酒馔,又有美丽的女乐师到场助兴,弦管并奏。不旋踵舞姬出场,妙舞翩翩,可惜项少龙、和韩竭三人志不在此,无心观赏。舞罢,众姬和乐师退出大厅,剩下侍酒的六个华衣美女,都是上上之姿。比较起来,咸阳的公卿大臣,除吕不韦外,没有人在排场及得上杜璧。

  韩竭顺口问道:“蒲爷在咸阳有什么生意呢?”

  蒲笑道:“有少龙的岳丈大人在,哪到我来争利。”

  众人自知他在说笑,杜璧笑道:“我这位老朋友做生意,就像伊尹、吕尚治国之谋,孙武、吴起的兵法,商鞅之为政,教人佩服得无话可说。”

  蒲谦让道:“还说是老朋友,竟要昧着良心来吹捧我,不过说到做生意,蒲某最佩服的有三个人,第一个是少龙的太岳乌氏倮,他养的牛马多至不能以头数,而要以山谷去量。第二位是魏国经营谷米和丝漆业的白圭,荒旱时间问他借粮,比向大国借贷还要方便。第三位是猗顿,他仓库里的盐足够全天下的人吃上几年。至于吕不韦吗?仍未算入流。”

  项少龙心道:“来了!”蒲鹃的厉害正在于不着痕迹。像这番蓄意贬低吕不韦的话,既漂亮又有说服力。

  韩竭笑道:“不过吕不韦却是最懂投机买卖的人,押对一着,终生受用无穷。”

  众人知他意之所指,哄然大笑。

  韩竭自那晚吕不韦寿宴露过一手,一直非常低调,似怕抢了的光芒,但其实识见谈吐,均非能及。

  项少龙淡淡道:“蒲爷不也是投机买卖的专家吗?”

  蒲苦笑道:“项大人大人有大量,不要再揭我蒲的疮疤,这次我真的输得很惨,早知学齐国的仲孙龙,改行专放高利贷,只要聘得有项大人一半本事的高手去负责收账,可保证钱财滚滚而来,免了遇上赌林高手如令岳的危险。”

  这次项少龙忍不住笑起来,生意人的口才果是与众不同、生动有趣。

  却只关心石素芳,问道:“石小姐会否不来呢?”

  杜璧笑道:“大人放心,愈美丽的女人愈难侍候,石小姐虽寄居敝府,但到现在我只见过她两脸,像现在般同席共膳,尚是首次!全靠沾了三位的光哩!”

  见秦国大将这么推捧他,大感光采,忙举杯劝饮。项少龙只作个状,没有半滴酒入唇。

  蒲讶道:“项大人是否嫌酒不合意呢?我可使人换过另一种酒。”

  项少龙微笑道:“若蒲爷前几天给人伏击过,恐怕亦会像在下般浅尝即止。”

  蒲尚要说话,的眼亮起来,直勾勾看着内进入门的方向。众人循着他眼光望去,包括项少龙在内,立即目瞪口呆。石素芳在两名女婢扶持下,袅娜多姿地步入厅堂。最要命是她看来刚沐浴更衣,只把乌亮的秀发往上一挽,以一支木簪固定,不施脂粉,身上一领薄薄的白罗襦,袖长仅及掌背,露出水葱般的纤指,下面是素黄色的长裙,长可曳地,再没有任何其他饰物,但却比任何姿色逊于她的女子的华服浓妆要好看上百千倍。众人不由自主站起来,均泛起自惭形秽之心。

  石素芳神情冷淡,微一福身,在项两人间席位坐下,各人魂魄归窍,陪她坐下来。挥退要上来侍候的艳婢,亲自为她斟酒,看来色授魂与下,早把项少龙的警告全置于脑后。项少龙嗅到她身上的浴香,不禁忆起初会纪嫣然时美人浴罢的醉人情景,登时清醒过来,同时瞥见杜璧亦是神魂颠倒,但蒲却在暗中观察自己,心中大懔,愈发不敢低估长袖善舞、识见过人的大商家。人的野心是不会满足的,吕不韦的商而优则仕,正代表蒲的心态,所以置美色于不顾。杜璧一向对纪嫣然暗怀不轨之心,自然亦挡不了石素芳惊人和别具一格的诱惑力。石素芳低声多谢,接着清澈晶亮的秋水盈盈一转,不独是,其他人无不生出销魂蚀骨的感觉。一直苦候她光临,但到她坐在身旁,一向对女人舌粲莲花的他竟有不知说什么话好的窘迫感觉。