§第五章　幽灵使者

　　一骑快马，在黑暗里穿林过野，却没有发出应有的紧密蹄声，加上骑士全身黑衣，马儿亦是纯黑的，仿如融入黑夜里的幽灵骑士，到人间来勾活人的魂魄。

　　当骑士冲上一座小丘的斜坡，坡顶忽然冒出两个身穿夜行劲服的人，其中之一还弯弓搭箭，瞄准骑士。

　　那骑士也是了得，见状晓得不妙，竟从马背弹起，凌空一个斗，投往左方。

　　“铮！”

　　弓弦震响，劲箭疾射而出，时间角度均拿捏得无懈可击，箭才离弦，眨眼已射入仍在空中翻滚的那骑士的肩头，溅起血花。

　　骑士惨哼一声，被利箭的惊人力道带得变成往后抛跌，“蓬”的一声掉在草地上。

　　射箭者闪电冲前，往坠地的骑士掠去，另一人则拦在马儿前方，到马儿冲至身前，才往旁闪开，再施展手法，竟一把抓着仍在往前疾冲的战马的缰索，并借战马疾冲之力，就那么飞上马背，坐个四平八稳。

　　马儿受惊下跳蹄狂嘶，又人立而起，却没法把马背上的人甩掉，到驰下另一边山坡，已被背上的人安抚控制，绕过小丘驰返骑士倒卧之处。

　　射箭者脸色凝重地站起来，看着卧地的骑士道：“死了！”

　　马背上的人失声道：“甚么！”同时跃下马来，竟然是燕飞。

　　射箭者正是拓跋，此时他眉头深锁，沉声道：“是服毒自尽的，极厉害的毒药，见血封喉。”

　　目光转到燕飞拉着的战马，赞道：“好马！”

　　燕飞道：“此马四蹄均包扎特别的皮革套，所以落地无声。”

　　拓跋道：“这是燕国著名的幽灵使者，早上潜伏，晚上赶路。一般的探子，即使他们在眼前经过，只会以为自己眼花，幸好我们不是一般的探子。”

　　燕飞道：“在他身上找到东西吗？”

　　拓跋摇头道：“除了一般的远行装备，你不会有任何发现，这是慕容垂想出来的方法，只靠口传，如若遇敌不能脱身，便服毒殉死。我早防了他一手，想不到他内功如此高明，竟抵得住我箭上的真劲，仍能及时自尽。”

　　燕飞犹不甘心，搜索挂在马儿背上的行囊。

　　拓跋的目光落到骑士的靴子上，道：“靴子是新的。”

　　燕飞点头道：“战马的状态也很好，靴子和蹄铁亦是新的，看来只走过几天的路。”

　　两人同时一震，四目交触。

　　拓跋道：“此人该是来自平城，从平城快马赶来正是六七天的光景。”

　　燕飞皱眉道：“难道是慕容详派来向慕容宝传递消息的人？”

　　拓跋蹲下去检查死者的衣服武器，摇头道：“慕容详十天前才收复平城，且不晓得慕容宝会忽然撤往中山，兼且他们两兄弟关系并不融洽，慕容详一直觊觎老哥的太子之位，该不会这么热心千里迢迢的向慕容宝通风报信。”

　　燕飞道：“这么说，此位不幸的仁兄该是慕容宝派出的骑士，到平城见过慕容详后，现在带着消息回来向慕容宝报告，慕容宝又再派他回平城向慕容详传达他的指示。”

　　拓跋道：“此人是当谣言传入慕容宝之耳时派出的，所以比慕容宝早十天返回长城内，故有足够时间来回往返。我早猜到慕容宝会有此着，所以派人封锁长城外的荒野，却截不着来去如风，最擅长隐踪匿迹的幽灵使者。”

　　燕飞道：“幸好今次给我们截着他。”

　　拓跋摇头道：“没有用的，幽灵使者是三人一组，各自采取不同路线，我们截着其中一人，另两人早已远遁。”

　　燕飞皱眉道：“如此情况非常不妙。”

　　拓跋站起来，冷静地道：“我们来分析情况。现在慕容宝已清楚有关他老爹的谣言，全是子虚乌有，以他的性格，当会暴跳如雷，杀我之心更烈，更不得不想到，如何向慕容垂交待的严重问题。而唯一能扭转他所处的劣势的方法，就是设法反败为胜。”

　　燕飞目光投往脚下的幽灵使者，点头道：“你的猜测应大致正确，此人正是带着慕容宝的口信，着慕容详配合他的作战计划。”

　　拓跋道：“最重要是小宝须得到慕容详粮食上的补给支持，才有条件与我在长城外周旋。不过，只要我们截断平城到此的陆路交通，慕容宝将没法和慕容详建立联系，而慕容宝会发觉，他的反攻大计，将是他的军事生涯上最大的失着，也令燕国走向灭亡。”

　　燕飞问道：“慕容详兵力如何？”

　　拓跋道：“在二至三万人间，但由于怕尽起全军后，给我乘虚而入攻陷平城和雁门，最多只能抽调一半兵力出城作战。哈！这小子曾在我手上吃过大亏，我不信他不顾忌我，只要我们在城外虚张声势，我敢保证，他在弄清楚情况前，不敢踏出长城半步。”

　　燕飞沉吟片刻，道：“我们需改变作战计划了。”

　　拓跋现出思索的神色，好一会后迎上燕飞的目光，道：“小宝现在已清楚我们要在途上突袭他，所以，我们的部队再非奇兵，一旦让他取得能固守的据点，安营立寨，援军又源源不绝从长城开来，我们将优势尽失。”

　　燕飞点头同意，道：“唯一致胜之道，就是先一步猜中小宝挑选的据点，在那里设局埋伏，你道小宝会挑那里呢？”

　　拓跋道：“对长城外的形势地理，燕人远比不上我们这些曾长期在这区域生活过的人，所以小宝选的地方，须符合几个条件。”

　　燕飞道：“第一个条件当然是离长城不远，否则将难与长城内的燕军互相呼应。”

　　拓跋接口道：“其次是也不应离此太远，因为小宝的大军已人困马乏，疲不能兴，急需好好休息回气。”

　　燕飞道：“第三个条件是此地要水草茂盛，且易守难攻，对吗？”

　　拓跋哈哈笑道：“最后此处肯定大有名堂，慕容详一听便明白，不用先派人去苦苦找寻。啊！”

　　两人同时一震，四目交击。

　　拓跋喘着气道：“肯定是参合陂，不但有水有草，且地势利守不利攻，离这里是三天路程，离长城也只是四，五天的路程，不可能有更理想的地方。”

　　燕飞道：“我们埋葬此人，毁灭痕迹后，立即赶回去准备一切。”

　　拓跋仰天吐出一口气，叹道：“我的小宝啊，三天后的参合陂，将是你的埋骨之地。”

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