§第三章　佳偶天成

　　海盐城外大兴土木，于城南码头区处设立临海的箭楼和木垒，大幅加强防守的力量。由于不断有败军逃来海盐，令兵力一直在增加，刘裕和屠奉三决定把防守的范围扩展往整个码头区，以背靠坚城的优势，在两边各挖出三道箭壕和陷马坑，只留下狭窄的通道，敌人来时只须守以强弓劲箭，便可稳如铁筒，使无它忧。原本部署在城墙的百多座投石机，半数被推至城南外，以加强岸阵的防御力。

　　五艘运载粮资的货船于卸货后立即开走，返回沪渎垒去，由四艘双头舰护送一程，余下的四艘双头舰仍泊在码头处。

　　海盐城的北府兵人人晓得眼前正是生死关头，兼之城内粮资充足，又对刘裕有十足的信心，故只要能走动的人，都落力投入到诸般防御工事，每建起一座箭楼，大家齐声欢呼，士气高昂，团结一致。

　　刘裕和屠奉三坐上帅舰“奇兵号”在海面巡弋，视察海盐一带水域和沿岸的形势，以拟定作战的策略。

　　在指挥台上，屠奉三仰观天色，道：“这几天天气颇不稳定，随时会下一场雨。”

　　刘裕点头同意，道：“这于我们有利亦有害，利于防守，却不利我们渡过海峡去接应会稽和上虞的兄弟。”

　　屠奉三笑道：“我却认为利多于弊。风浪是对战船的挑战，愈恶劣的天气，愈能显示战船的性能和驾舟者的本事，在这两方面，天师军是无法和我们相比的。”

　　刘裕扫视海峡另一边的海域，沉声道：“敌人的战船队虽是良莠不齐，可是在数量上却占了压倒性的优势，我们却是每失去一条船都对战斗力生出影响，形势并不乐观。”

　　老手的声音在后方响起道：“小刘爷有海战的经验吗？”

　　刘裕坦言道：“没有试过。”

　　老手来到他另一边，深吸一口寒凉海风，信心十足的道：“海战和河战根本是两回事。在海面作战，既没有顺流逆流之分，甚么铁链锁江、水中木栅、连船拦江、起浮桥、斗楼、立站桩那一套全派不上用场。海战讲的是风向、海流和潮汐涨退。在现今的情况下，我们根本不用怕敌人船多，皆因我有泊地而对方没有，只是这点，已令敌人不敢久战。在这样的形势下，决定胜败不在船只的多寡，而是对开战水域情势的掌握、战船性能的优异。在广阔无边、风高浪急的海战场上，我有把握只凭‘奇兵号’和沿岸军阵的助力，已可令敌人狼狈不堪，何况尚有八艘战力强大的双头舰助战。”

　　只听老手的语气铿锵有力，便知他对海战有必胜的把握。

　　屠奉三欣然道：“我完全同意老手的看法，那等于高手、低手之别，‘奇兵号’便像燕飞，只要敌人无法形成合围之势，试问谁奈何得了燕飞呢？”

　　老手傲然道：“天师军的所谓战船队，连低手的资格也称不上，只是一群从没有水战经验的生手，但我绝不会轻敌，只要他们敢来犯我，我老手会全力与他们周旋。”

　　刘裕听得轻松起来，问道：“假设敌人以战船封锁海峡对岸，我们又有甚么办法呢？”

　　老手欣然道：“这么宽广的海峡，敌人是没法封锁的，只要我们猛烈攻击，肯定可杀得敌人船翻人淹。海战以战船为首，天师军的战船队中称得上战船的只属少数，其它是由货船、渔舟凑合而成，且欠缺水战经验，小刘爷实不用为此忧心。”

　　屠奉三点头道：“敌人唯一的优点，就是船数在我们百倍以上，但这亦是他们最大的缺点，一旦失利，将会乱作一团，而我们则如虎入羊群，爱噬哪一头，那一头羊便要遭殃，全无侥幸可言。”

　　接着沉声道：“如果我所料不差，短期内天师军的战船必大举来攻，先以战船运兵和攻城工具，准备于城的两边登岸，从陆路进攻我们码头阵地，再以战船从海路正面硬撼我们，只要我们能定下针对性的反击策略，必可重创敌人。”

　　老手道：“小人有一个提议。”

　　对这水战高手的看法，两人都不敢不重视。

　　刘裕欣然道：“请你老兄直言无忌。”

　　老手欢喜的道：“刘爷真的没有架子，以前我在北府兵，很多事情看不顺眼，都是敢怒而不敢言。至于要说出心中的看法，更是想也没想过。哈！”

　　接着目光投往海峡出口处，道：“天师军不但船多，而且兵多，一旦让他们同时由水陆两路攻打我们，会令我们应接不暇。最好的方法，是不让他们有靠岸的机会。”

　　层奉三鼓掌道：“说得好！我亦有这个想法，只是怕力有未逮，弄巧成拙。”

　　老手一副当行出色的专家神态，道：“由于海盐有我们小刘爷助阵，徐道覆定会亲率船队来攻。以我的愚见，徐道覆乃智勇双全的人物，必先以船队牵制我们的战舰，令我们无法分身，始会把到陆上作战的部队送上岸。如果我们陷身于敌人这种战术里，将会处于完全的被动，极可能输掉此战。敌人当然不能在一时三刻之内攻下海盐，却可以破去我们在码头区的阵地，孤立海盐，断绝我们的海上交通，如此我们等若输掉这场仗。”

　　刘裕和屠奉三同时动容，想不到老手能说出这么有见地的一番话。

　　老手神气的续道：“我们拥有的优势，就是可以随时泊岸补给，敌人则一旦用尽矢石，便将无以为继，所以只要我们把九艘战舰分成两组，互相配合下利用广阔的海域，以游斗的方式对付敌人，可尽展我方舰队的灵活性，消耗对方的矢石。当我们从对方船舰的吃水深度得知何为运兵员和辎重的船队，便可择肥而噬之，保证可狠挫敌人的威风，令徐道覆难在海上称雄。”

　　刘裕和屠奉三齐声赞好，事情就这么决定下来，细节则由屠奉三和老手作更详尽的考虑和磋商。

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　　尹清雅开开心心地坐到聂天还身旁，道：“师傅有要事告诉雅儿吗？”

　　聂天还爱怜的道：“你不来找我这个师傅，师傅只好叫人去找你。为何近来那么深闺独处，竟没有踏出别院半步。是否生师傅的气呢？遂以此作无声抗议。你以前不是最爱往外闯的吗？”

　　尹清雅现出不依的神情，秀眉轻蹙的道：“师傅错怪徒儿哩！雅儿怎敢生师傅的气，我只是对出去走走提不起劲儿吧！真奇怪，在边荒当我遇到危险时，都会特别挂念着师傅和别院的生活，所以回来后，我真的想好好的休息。而甚么都不做，正是一种幸福，明白吗？到边荒差点便把我累死。”

　　往日聂天还最爱看尹清雅向他撒娇，不知如何今天却有点心酸的感觉。给任青提醒后，他比任何人都清楚，他犯了一个非常严重的错误──就是杀死宿敌江海流。

　　没有了江海流对桓玄的制衡，他两湖帮对桓玄的利用价值急降下去，而更大的问题是大江帮在边荒得到重生，与他聂天还变成誓不两立的死敌。

　　自成为两湖帮的大龙头后，他从来没有出过大岔子，当初答应与桓玄结盟，非是没想过兔死狐悲的情况，而是他根本不把桓玄这种世家出生的人放在眼内，致错估了他。

　　更想不到的是谯纵的出现，令他阵脚大乱，变成目前进退两难的局面。

　　如何才可以打破僵局呢？

　　尹清雅讶道：“师傅有甚么心事呢？为何以这种奇怪的眼光看雅儿？”

　　聂天还勉强挤出一点笑容，道：“因为我舍不得雅儿。”

　　尹清雅探手抓着他臂膀，摇晃道：“师傅说到哪里去哩！雅儿怎会离开师傅呢？师傅要南征北讨，雅儿便随师傅出生入死，贴身保卫师傅，作师傅最忠心的小亲兵。雅儿再不是昔日的尹清雅，我曾和最厉害的人物交过手，甚么燕飞、向雨田，通通不害怕。若再遇上楚无暇，肯定可杀得她弃甲抛戈而逃。我可不是夸口，不信放马过来，试试雅儿的功夫。”