§第十三章　脱胎换骨

　　刘裕足尖点在一棵大树的支干末端去，借力斜掠而下，同时拔出厚背刀，登时刀光闪起，当他落到密林地面，回头瞧去，被斩断的枝干先后掉往地上，发出坠地的声音。

　　他连续劈出九刀，砍断了九根枝干，当得起刀无虚发的赞誉。最难得他是在迅疾飞翔的情况下办到，每刀劈出的角度和时间拿捏各有不同，凭的只是一口真气。

　　刘裕有点不敢相信自己的眼睛。

　　在过去的三天三夜里，体内逆转了的真气，令他的心神，完全集中在如何调适的艰苦过程里，他只能选密林荒野的路走。

　　最初的一天一夜最难捱，真气每运转一周天，都令他难受得要命，脉穴像要爆裂开来似的，然后情况逐渐改善。

　　他已渡过淮水，离广陵还有五天路程。他深信抵达广陵的时候，他将不再是以前的刘裕，而是有把握面对任何劲敌的人，纵然力不能胜，也足以逃之夭夭。他有信心如是在山林之地，凭他的索钩奇技，强如孙恩也追不上他。

　　刘裕挨着一棵大树的粗干坐下，厚背刀搁在腿上，想起王淡真。

　　这三天他遏抑着不去想她，此刻却忽然失守。

　　他害怕独处的时候，因为没有事物可分他的心神，而想起王淡真不但令他痛苦，还有心力交瘁的劳累感觉。际此强敌环伺的时刻，他必须振作。

　　不知是否把关于王淡真的记忆，藏得太深了，此刻怀念她时，脑海中只浮现淡淡的一道倩影，她的花容模糊而不清晰。

　　自己是否开始淡忘她呢？还是因不胜负荷，下意识地抗拒对她的思忆？又想起江文清，想起分离时的情况，当时如果拥吻她，她会如何反映？这个想法令他感到刺激。

　　燕飞说得对，人总不能活在永无休止的自我折磨里，生命中还有很多其它美好的事物。

　　江文清能否代替他心中王淡真占据的位置呢？他不知道。

　　这个想法更令他有内疚的感觉，感到对不起王淡真。

　　心中旋又想起屠奉三的忠告。

　　尽管他不愿认同屠奉三的看法，却清楚屠奉三说得有道理，男女间的爱恋变幻难测，与公事混在一起，会产生预想不到的后果。

　　至少在目前错综复杂的形势里，他不宜有任何感情的包袱，令他像以前般心有挂虑，逢场作戏该没有问题吧！

　　唉！怎办得到呢？怎可以在失去王淡真的悲伤仍横亘心里的当儿，又背着江文清，去和陌生的女人欢好？就在此时，他看到前方密林外五里许处的山头，冒起一股浓烟。

　　刘裕跳了起来。

　　这并不是寻常人家的炊烟，而是故意引人注目的烽火。

　　烽火当然不该是冲着自己而来，除非有人掌握到他这几天内会到广陵去，计算出他从边荒集往广陵的路线。咦！也不是没有可能的。

　　想到这里，刘裕心中一动，隐隐感到施放烽烟者的目标大有可能是自己。

　　如果换作以前，他宁愿多一事不如少一事，必定绕道而行。可是现在不论内功刀法，都有大突破，他不但不惧对方，还希望有试刀的机会。遂把心一横，朝烽火冒起处疾掠而去。

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　　高彦在艳阳移往中天的时刻，手拿着卓狂生的计划书，带着轻松的心情，来到西大街两层高的回回楼大门外。

　　这家以烤羊肉驰名边荒集的著名食府外挤满了人，像是不用付账似的。

　　高彦正奇怪为何不名一文的荒人们忽然富有起来，看清楚点，方发觉回回楼大门处，挂了一个以各种汉胡文字写上“准许赊账”的木牌子。

　　高彦心忖，回回楼的老板客木沙心真懂得做生意，知道卖马之后人人有钱分，所以不怕赊欠。哑然失笑时，给人大力拍了一下肩膀。

　　高彦转身一看，原来是姚猛。

　　姚猛哈哈笑道：“看你春风满面的样子，是收到了小白雁千里送来的情书，还是说服了大小姐，肯放你到两湖去会佳人呢？”

　　高彦并不愚蠢，登时醒悟过来，恍然道：“原来你们是有阴谋的，硬派我负责观光团的业务，就是不让我到两湖去。”

　　姚猛道：“我们是为你的小命着想，不要怪我们，现在人人都为你动脑筋想办法，你和小白雁的事再非你个人的事，而是与边荒集的荣辱有关。嘿！我对你这么好，你该如何报答我呢？”

　　高彦愕然道：“不是施恩莫望报吗？哪有人像你这般厚颜无齿的。现在我是不折不扣的穷光蛋，如何报答你？你奶奶的，你除了会用口来说空话，实质上为我干过什么呢？”

　　姚猛笑嘻嘻地道：“高少息怒，所谓养兵千日，用在一时。我姚猛好歹都是边荒集有头有脸的人，你奶奶的，你的旅游公署可否赏我们兄弟十来份差事肥缺，我们的手头都很紧哩！”

　　高彦立即神气起来，现出原来如此的神情，道：“我现在没空和你谈这些小事，放心吧！谁肯听话，自然是有福同享，待我有空时再坐下干杯谈个痛快。”

　　说完撇下姚猛，进入回回居去。

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　　燕飞立在山岗上，看着远处西面扬起的尘沙，虽然因距离达十多里，看不到对方确切的情况，但凭经验便晓得，来骑有数百之众。

　　会否是某方的兵马呢？这区域该属慕容永的势力范围，对方虽不是自己的敌人，不过看在慕容战份上，慕容永又正穷于应付慕容垂的大军，他也不愿落井下石。

　　想到这里，燕飞奔下山岗，朝北进发。

　　走不到十多里，前方炊烟四起，原来是个有规模的小镇。

　　燕飞心中一震，终晓得刚才看到的马队，非是任何一方的兵马，而是一群聚众四处杀人放火，奸淫抢掠的马贼。

　　纵使有要事在身，燕飞哪能袖手不理。拍拍背上的蝶恋花，全速朝前方的镇集掠去。

　　（卷二十四终）