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　　在领袖一号和银河四号的护航下，一万多艘有低度攻防能力、各式各样的民用飞船，组成庞大的船队，离开仰马星系，朝“家乡”进发。

　　这些飞船性能参差，远及不上军用飞舰，幸好均能达到联邦飞船的最低标准，可胜任反空间的航行。

　　目的地将是素女星系，那将须二万个以上的反空间飞行小时。

　　姬慧芙、方舟、姗娜丽娃偕同雷坡武和白树，由领袖一号到了银河四号，介绍了雷、白两人予巴斯基等认识后，在大堂一角的沙发坐好，舒玉智道：“我们的战果，并没有想象中那么理想。我刚才往暗瞧星系探索时，发觉那里结集着黑狱人的庞大舰队，数目达二百艘之多，其中一艘比银河四号还要大上一佶，应该是封神的座驾舰了。这小子命真大，竟是到了那里去。”

　　方舟一震道：“不好！他们定是要去降服那藏在地核内生物了！”

　　巴斯基道：“怕非那么容易吧！”

　　姬慧芙想起大帝号，呼出一口凉气道：“说不定他们有能力办到，那我们就更不是对手了。”

　　再叹了一口气道：“最坏打算，就是把人类撤离银河系，到更遥远的星系设立新的家园。”

　　舒玉智点头道：“这或者是唯一的办法，否则若让大帝号到了联邦，那时想逃走都办不到了。”

　　雷坡武和白树对望一眼，才知道事情的严重性，竟到了如斯地步。

　　白树对巴斯基仍有怀疑，试探道：“卡尔夫南已夺了大亨对乐园星系的控制权，大亨有什么打算？”

　　巴斯基两撇大胡往上翘起，双目凶光闪露，旋又颓然叹了一口气道：“在这生死存亡的时刻，我再无暇和他计较了。眼前只有两条路，一是有多么远便逃多么远，另一条路就是想出对抗大帝号的方法，否则就只有束手等死。”

　　雷坡武、白树、姗娜丽娃和沙莹这四个未曾见过大帝号的人，都愕然相对，想不到以巴斯基这么强悍自负的人，会说出这般泄气的话来，由此可知大帝号是多么可怕。

　　姬慧芙道：“这艘船还剩下多少反空间的能量呢？”

　　正深思着的方舟道：“我们根本没有量度的本领，但明显护罩的力场已损耗了至少十分之一，若正面交锋恐怕挨不了多久，至糟的就是不知能量何时用尽。”

　　舒玉智淡淡道：“只要足够我们往返银心之用就可以了。”

　　各人同时一震，朝她望去。

　　舒玉智若无其事道：“这或者是唯一扭转败局的方法。只有银河四号才能以百倍正常反空间的速度，载我们到银心去，探索晶石和黑狱人的秘密。假若仍找不到对付大帝号的方法，便只好死了那条心，立即撤出银河系。但若还有一线希望，我们仍不该轻易放弃。”

　　方舟精神大振道：“好！让我陪你去。”

　　巴斯基笑道：“你想脱身都不成，没有了你，谁可那样的操控飞船。”

　　姬慧芙毅然道：“好吧！让我们兵分两路。大亨、舒院长和方舟到银心去，作最后的努力，我们则赶返联邦，严惩叛逆，并作好撤退的准备。”

　　姗娜丽娃低声道：“请主席批准我加入到银心去的任务。”

　　姬慧芙坚决地道：“你和沙莹都不可以去。现在联邦内除了我们四人外，谁都没有资格去，晶石可能是这银河系里最神秘难测的东西了。”

　　姗娜丽娃和沙莹都露出失望神色，但也知道姬慧芙是出于好意。现在只有他们四人才拥有晶石分子结构的奇异体质，可吸取反空间的能量，其他人都不成。

　　姬慧芙道：“银河四号武器库内所有导弹和集束武器均已用尽，幸好晶石内的反空间能量暂时仍是用之不竭，只要不是碰上大帝号，自保应该没有问题。”

　　舒玉智柔声道：“主席可将银河四号上所有关于航行和武器动力各方面的资料都输送到爱神去，再由夫院长设计出应付的方法，那时除了大帝号，对其他黑狱飞舰都不用害怕了。”

　　姬慧芙笑道：“我早有此意，那只须很短的时间，三位就可以起程到银心去。姬慧芙在此代表联邦所有公民，向三位表示感激和最高的敬意。”

　　各人的眼光都不自觉地移到外面深黑无尽的星空去。

　　银河像一条流溢过的牛奶带干涸后的痕迹，又若人间的灵魂通往天堂的大道。

　　神秘的宇宙像一个永远没有希望破解的谜般展现在他们的眼前。

　　她有边界吗？

　　边界以外会是什么？

　　银河系核心处又藏着什么样的奇异事物呢？

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　　由联邦第二和第三集团军组成的庞大远征舰队，由反空间弹了出来，朝二亿公里外的天虎星系开去。

　　这支远航舰队包括有领袖二号和大臣一号在内的四艘主力舰级太空舰、八艘航母舰级战斗舰、五百艘巡洋舰级战斗舰和藏于这些舰内以千计的飞行战车与各类型的战机。

　　她们布成整齐的队形，由两艘主力舰及八艘航母舰护着居于核心处的领袖二号和大臣一号。

　　五百艘巡洋舰则分成了十二组，在上下八方护航着，显示出良训和战术。

　　他们已和驻防天虎星系第七集团军总指挥拿不列大将取得了联系，领航的战机正由天虎星系的基地飞来与他们会合。

　　在领袖二号的会议室内，祝丝蒂与刚从宇眠箱苏醒过来的一众大将举行战略会议。在会议桌的两端，分别坐着祝丝蒂和狄平两人。

　　其他将领，包括了祝丝蒂第二集团军的两位副指挥查迪和艾芙，另外三位将领，是狄平的心腹手下副司令青星大将、战略长卫务和宁凤霞少将。

　　这批人组成了发动这次政变的主要班底。

　　会议室一边是可看到星空的落地强化玻璃，另一边则是可显示任何图像数据的巨型电子窗口，这时正呈现着一幅以天虎星系为中心，范围达五十光年的详细星图，附近的十多个大小星系均包括在内。

　　在天虎星系左上方的一个星系这时亮了起来，不断烁动着。

　　祝丝蒂道：“这是离天虎星系七光年的天狮星系，所有进入这星系一光年范围内的侦察机，都是一去不回头。所以我们可暂时假设黑狱军团的侵略基地，应是设在这星系内。”

　　宁凤霞少将发言道：“黑狱军团为何不像上次在仰马星之役般发动突袭呢？徒然给我们争取有利的机会。”

　　狄平冷笑道：“仰马星的失陷，姬慧芙须负上全责。在仰马星之役前，我曾多次提议增加军费，扩充军备，好加强外围星系的防御力，但都给她断然拒绝。假若像这趟天虎星系般准备充足，敌人怎敢轻举妄动。”

　　祝丝蒂的直属手下，第二集团军的左指挥艾芙有点不屑地瞥了狄平一眼，冷静地道：“黑狱军压境而来前，应是做足了情报搜集的功夫，才敢在我们眼皮子底下建立前线基地。”

　　顿了顿续道：“他们到现在还没发动侵略，原因或者有两个，一是阵脚末稳，仍要其他的后援，另一个原因就非常可怕了……”

　　副司令青星大将插嘴道：“艾指挥是否想说，黑狱鬼根本不把我们放在眼内，故意任得我们集结军力，好一举击破，收一劳永逸之效。”

　　此语一出，与会诸人，无不色变。

　　祝丝蒂柔和的声音响起道：“若敌人如此托大，实是我们之福。或者是因仰马星之役的胜利得来太容易了，使他们冲昏了头脑。”

　　见到众人都露出同意的色后，才续道：“比之上趟仰马星之役，我们多了很多有利的形势。首先在距离上，天虎比仰马离家乡星系近了万光年，使我们有能力打一场持久的战争，若能截断黑狱人的补给，那就更理想了。”

　　狄平讶道：“主席准备采取守势吗？”

　　祝丝蒂露出一个莫测高深的笑意，淡淡道：“一天没弄清楚天狮星系的虚实，我们也不应发动主攻，更何况现在天虎星系的所有军事设施，均以防守为主，贸然出击，只是以己之短，对敌人之长，殊为不智。”

　　她头号心腹查迪道：“当卡尔夫南的私人军团抵达后，应怎样和他配合呢？”

　　他虽说得非常委婉，但各人均明白他的意思，是指怎样去利用这联邦的超级大财主。

　　狄平眼中闪过凶光。

　　祝丝蒂从容道：“他对手中几艘超级巨舰非常自负，便让他为自己的信心吃点苦头好了。”

　　转向狄平道：“到达天虎星系后，我要立即把所有侨民撤走，只留下军方的人员。卡尔任命为总司令一事，只限于我们这三个军团的将领知道，不得传出天虎星系以外的地方，否则必惹来各方面的反对，也使别人更怀疑我和他的关系了。”

　　众人点头答应。

　　祝丝蒂心中冷笑，谁想威胁我，最后都将不得好死。

　　卡尔夫南只是她的踏脚石，但现在这有用的石已变成必须铲除的障碍物了。