§第四章　战火无情

　　当我第一眼望向逐天大平原时，就像我从捕火山脊望往净土那样，一见钟情地爱上了她。

　　在一日的旅程后，黄昏时分我们登上了在大平原边缘最后一个高丘，逐天大平原便在我们眼前气势磅地舒展着。

　　出奇地没有大河奔流而过，有的只是似依循某一规律散布的大小湖泊，反映着夕照的余辉，每个湖旁的区域，草木都特别繁茂，一群一群的动物，飞起飞落的各种鸟儿，都聚在湖旁，漫无机心地倘佯着。

　　据妮雅说，地底有条大河，河水涌出处，成此奇景。

　　源头来自逐天山脉天庙旁的“天瀑”，这条河便是九山十河里最有神秘色彩的“地藏河”。

　　在我身旁的采柔也看傻了眼，张开小嘴，合不拢来。

　　红晴指着平原远处浮起的暗影道：“那就是逐天山脉，从这里再走三天，便可以到了。”

　　我想起了连云山，想起连云山外另一边的魔女国，心情沉重起来。

　　当下安营休息。

　　到了临睡前，众将来到营前，我知道又有事发生了。

　　果然田宗道：“我们派出的侦察兵有消息传回来了。”他在怀里掏出地图，摊在地上。

　　我们坐了下来。

　　田宗道：“我侦察的重点，主要是立石堡、工冷明的败军和奔月东脉外一带的广阔区域。”

　　我点点头，这三方面都是合情合理，尤其是东脉一带尤具意义，谁也说不定黑叉人是否会铤而走险，尽起全军，避过我们，绕过东脉，进入绿茵原野强攻飘香城，这可能性虽小，但却非全不存在。

　　田宗续道：“往立石堡的人最少还差三天才抵达目的地，东脉一带仍没有甚么发现，但追踪工冷明败军的侦察兵已有了点成绩。”

　　我精神一振道：“怎么样？”对我来说，这一条在线的消息最重要，因为大元首应与工冷明在同一条路上走着，找到工冷明，便是找到了大元首，甚或阴女师。

　　田宗指着逐天大平原接近边缘区的一处丛林道：“我们的人追踪到这里，发现黑叉鬼弃了所有重型的武器和多余的杂物，然后便像消失了那样，再找不到任何蹄印或脚印。”

　　约诺夫闷哼道：“这是黑叉人的惯技，利用一种特制的套，套上马蹄，便不会留下蹄印，然后再以曲折迂回的行进方式，使人难以追寻。”

　　田宗点头道：“所以我们的人分成了几队，继续追踪，其中一队追到逐天大平原偏东的地方，发现了数百只被人以最残忍手法屠杀了的野牛，地点是在这里。”他伸手指着逐天大平原靠东的一个小湖旁。

　　众人齐齐一呆。

　　妮雅蹙起秀眉，疑惑地道：“这是往逐天山脉东端龙吐水去的方向，工冷明为何不回到立石堡与‘瘦鬼’向禽生会合？”

　　我霍地起立，断然道：“立即召集战士，我要他们在最短的时间内出发。”

　　众人慌忙起立。

　　我仰天一阵长笑道：“黑叉人想逃走，可惜他们对野牛的恨意，却使他们泄露了行藏。”

　　我环视众人，继续解释道：“工冷明怎敢弃下立石堡的黑叉人不顾而逃，所以必以他们独有的传讯手法，通知了在立石堡的向禽生，告诉他大势已去，若他立即与他们在某地会合，再一齐逃往龙吐水，乘船返回北方。”

　　红晴嗫嚅道：“但我们留下了必须数目的战士看守俘虏后，最多也只可腾出二万人来，但向禽生却足有八万之众，这……”

　　约诺夫不愧净土年青一辈的名将，截断他道：“逃兵败将，何足言勇，我们是士气高昂，他们是仓皇逃命，两下相比，何止千里？”

　　侯玉也兴奋地道：“我们可轻易计算他们离堡的时间和路线，待他们拚命连夜赶路后，疲不能兴时，拣取适当的地势，猛攻他们的中段，将黑叉军从中间切断，那时前头的部队拼命逃走，而后方的黑叉鬼将溃不成军。”

　　约诺夫向田宗道：“立即以蓝鸟通知天庙，着他们咬尾追击，迫黑叉人没有停下来的机会。”

　　田宗领命而去。

　　妮雅向红晴道：“贵士你也要通知大公，好让他能分出人手，追杀向禽生窜向龙吐水的黑叉鬼。”

　　大事已定，众人纷纷散去，作出安排。

　　最后只剩下采柔，垂着头站在我旁边，一言不发。

　　我那会不知这妮子的心事，若无其事地道：“小采柔！你不是想和我并肩作战吗？这次是好得不能再好的机会了。”

　　采柔喜出望外，跳了起来，搂着我，吻像雨点般落在我的脸上，叫道：“太好了！我还以为你又要我留在此处，看管大黑这顽皮的家伙！”但忽又颓然道：“那便没有人陪伴大黑了！”

　　我微笑道：“谁说不带那家伙去？”

　　采柔一愕。

　　我道：“大黑和我共乘它的老朋友飞雪，你不是给它造了个特别的鞍座吗？”

　　吻再落在我的脸上，像雨点般的轻柔连绵。

　　黑叉人撤退的队伍，像一条没有尾巴的长蛇，在林外横过，只看那散乱的队形，已知他们失去了斗志。

　　一直纵横净土的黑叉人，在尝到挫折时，比净土人更不懂得如何去应付。

　　我们分开了两支军，分由我和约诺夫率领，埋伏在这必经之路两旁的树林里，休息了一晚后，午后才看到黑叉人的疲兵出现，现在已是黄昏，断成一截截的黑叉人才过去了大半。