简昆仑乃自向方天星道：“三哥你站向后面船舷。”伸手一指：“这里是后座入口，我预料必有人来，来者不留，就瞧你的了！”

　　方天星一笑道：“遵命！”身势微移，翩若轻风，已飘身至后船舷。

　　张顺仰脸说：“停不停呢？”

　　简昆仑摇摇头：“对方此番再来，必然有备，人数必不在少，我与方三哥虽无可畏，混乱之中，或有不测，不能不防，船不能停，记住，保持在四丈左右，不快不慢，总在这个距离之间。”

　　张顺应道：“错不了！”

　　随即扬起了一面风帆。对方由于已行渐近，船速不便过快，速度已经减缓，简昆仑这一面忽然船速又加快了一些，一慢一快，刚好扯平。

　　双方之间的距离，不多不少，刚好保持在四五丈之间。这个距离看似无奇，其实大有学问，免却了对方的短兵相接，更可如意施展部署。

　　＊＊＊

　　方天星屏息以待。身边上似听着哗啦水声一响，声音原本无奇，就像是拍打在船边的一个浪花而已，只是听在有心人的耳朵里，可就有所不同。

　　心里一动：“简昆仑──真有你的，真让你给料着了！”

　　一念方兴，人影乍闪。

　　一个人，周身油光水亮，已立身船舷。紧接着迈动脚步，跨身而入。

　　方天星一声不吭，足尖点处，疾若飘风，如影附形地已把身子欺了上来。

　　黑不溜秋，看不清楚──约摸着对方挺高的个头儿。一身油绸子水靠，吃水一沾，黑光锃亮。这个人手里还拿着家伙──蛾眉刺。

　　怎么也没有料到，对方会黏得这么紧？刚一上来，就被对方给黏住了。

　　一惊之下，这个人刷地掉过身子……却在这一霎，方天星的一双手指，有似抄手之燕，不偏不倚，正好叉在了他的喉头。

　　噗嗤……说是手指，何异于一支钢叉？

　　一插之下，力道至猛，极其尖锐。

　　来人简直连呼叫一声也来不及，双眼一翻，便自直挺挺地倒了下来。

　　方天星早已防着他了，一伸腿延着他倒下的身子缓缓落下，便自把对方身子放了下来。

　　黑夜里，简直是什么也看不清楚。

　　方天星以迅雷不及掩耳手法，举手之间，把来人放倒，脚点飞挑，这人身子骨碌碌一个打转，便自陈尸角落。

　　这么做，当然是有其心意。那是怕打草惊蛇。

　　因为，第二只水老鼠接着也来了。像先来的那个一样，或许更要轻微一些。几至于全无声息，这个人真像个水老鼠那样，勾头下背的一个出溜，就蹿了进来。

　　看起来，较清先前那一个要机灵多了，却是仍然逃不过背后的这个煞星。

　　和此前一样，一阵风也似的，方天星陡然欺了过来，这人闻声而惊，打了个旋风，霍地掉过了身子。

　　却是有鬼了。

　　身后什么也没有，再要转身的当儿，方天星一阵风似的已扑了过来。

　　来人兵刃是一双分水尖刀，插在腰上，来不及拔出来的当儿，已被对方沉重的指尖，点中在心坎穴上。

　　这一手看似无奇，其实绝狠。盖因为心坎一穴，为人身最称致命的重穴之一，后来的这个人，身子一软，麻花卷儿似的便自瘫了下来，顿时了账。

　　这一幕杀人把戏，演得绝快，人不知，鬼不觉，却是分别落在了简昆仑、张顺眼里。后者只看得触目惊心，对于简昆仑的料事如神，佩服得五体投地。

　　二人一组。一连放倒了两个，预计着暂时总能相安片刻。

　　方天星小心地探首船舷，向着四周略一窥伺，证实了自己的猜测无误，才自放心地飘身中座船舱。

　　简昆仑含笑以迎：“怎么样？”

　　“让你料着了。”方天星说，“都摆平了。”

　　张顺激动地道：“只有两个？”

　　“别慌！”简昆仑说，“沉着点气……”

　　一知百解，一霎间的睿智，显示着他的料事如神。他随即自信臆测道：“再等一会儿没有消息，还会有人再来。”

　　人的思维，有时候真奇妙，灵验如神。

　　简昆仑说：“还有两个人要来……”

　　“真……的？”这一次连方天星也怔住了。

　　简昆仑说：“等着瞧吧！”

　　对方大船上连连发着灯号，一再地要他们停下船来，显然对于简昆仑等乘坐的这艘船，并不完全清楚，须要等待前此派出的两个人转回之后，才能洞悉一切。

　　只是这两个人却是肉包子打狗──有去无回。

　　在久候不归之后，第二拨──依然是二人一组的水老鼠又自悄悄下水出发。

　　依样画葫芦。

　　情形完全一样，由于有了前次的经验，这一次干起来更便当。

　　是以上来的两个人，简直连东西南北都没来得及分清楚，俱皆丧生在方天星的点穴指功之下。

　　神不知、鬼不觉。两个人一声不吭地就被摆平在前次同伴身边。

　　情形一如简昆仑所料，竟自丝毫不差。

　　双方大船依然是保持着相等距离前进，四个人俱皆有去无回，下一步又将如何？

　　“看来，他们要过来了！”方天星忽然一惊道，“他们船上有炮。”

　　“不错！”简昆仑说，“在详细情形没有了解之前，他们不会贸然发射，而且，九公主在我们船上，他们便有所顾忌。”

　　微微一顿，简昆仑乃向张顺问道：“巡江总舵的实力如何？”

　　“人很多！”张顺说，“总舵主胡秋阳之外，下设四个分舵，功夫都不错！”

　　“胡秋阳功夫怎么样？”

　　“相当不错！”方天星插嘴接道，“轻功尤其高超，不在你我之下……”

　　“那么他就非来不可了……”

　　话声方顿，人影猝闪，黯淡灯光下，一个人海鸟也似的，直由来船上腾空而起，施展的是燕子抄水的轻功绝技。

　　妙处在于居空临下，单脚涉水的一抄。