第三十章 燕归来 事不过三

　　凝视着坳子外的萎萎野草，燕铁衣又似在忖度着什么，脸上有一种略带犹豫的表情。

　　崔厚德小心的问：“魁首，是再歇会呢，抑是现在就朝前赶？”

　　燕铁衣答非所问：“你说说看，厚德，我们经过这一夜的奔驰，业已出来了百多里地，会不会抢在了舒妲的前头？”

　　崔厚德点头道：“颇有可能，她轻功再强，也只是用两条腿在走，比不上我们坐骑的四腿来得快速耐久，况且，她一路定然是瞻前顾后，躲躲闪闪的，那就越发走不快了。”

　　燕铁衣道：“我也这样想，此刻我们大概已超越了舒妲，不知她是继续往这边来呢，还是有了其他转变路线的打算！”

　　崔厚德道：“这就要看她是否察悉了我们的行径才能肯定。”

　　想了想，燕铁衣毅然道：“再往回五十里！”

　　楞了楞，崔厚德愕然道：“往回？”

　　燕铁衣道：“不错，一则可以试行兜头堵截舒妲，二则也叫那跟踪我们的人多一层莫名其妙的疑惑！不论这步棋能否发生作用，我们的损失至多也就是多跑了百十里地而已。”

　　崔厚德忙道：“魁首整夜奔劳，未曾稍事休息，这样不停来往追逐，恐将过于乏累。”

　　燕铁衣漠然道：“此时此刻，那还有这么多的顾虑？”

　　崔厚德道：“我怕魁首会磨虚了身子。”

　　燕铁衣不以为意的道：“你放心，我这副身架骨，就算不上是铁铸的，可也强韧得很，别说这点辛劳，再劳累上几倍，也包拖不垮我；你要知道，我曾经历过比这更艰困，更吃力的场面，大江大海全渡了，岂还在乎这条小流溪？”

　　崔厚德乾笑道：“魁首既是能够撑持，属下我当然附诸骥尾，硬着头皮也得挺到底！”

　　燕铁衣笑道：“好，我们走！”

　　二人双骑，一阵风也似冲出了坳子口，又向来路卷了回去，直到尘头远了，从斜坡对面的一片疏林里，那样突兀又轻悄的奔出来一匹黑底白花斑的健马，紧随着远处飘扬的沙雾缀上；这匹斑马的四蹄包扎着特制的厚棉布蹄套，奔行之间，声音极微，恍若只是幻象魅影的移动，带着一种诡异的神秘气息，马上骑士，看背影，乃是属于高瘦身形的一类……

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　　五十里路往返，沿途搜寻之下，仍然空无所获，但燕铁衣并不沮丧，因为他这样做，原本也便没有抱着什么太大的希望，碰上了，是运气，碰不上，亦并未出预料，正如他所说，至多也就是多跑了百十里地而已。

　　现在，他们直奔“丹县”。

　　“丹县”城并不大，因为有城墙围着，加上有座县衙门设在此地，级属上要比“五福镇”高上一等，其实其市面人口的形成未见得繁华过“五福镇”多少，别的不说，单讲客栈吧，这里也是只有一家！

　　在这里，“青龙社”派有一名“铁手”级的头领长驻着，综理一切有关事务，他已经接到协助缉拿舒妲的命令及图绘形像，而且早在先一天即已开始布署进行了，这个人叫尚孝宽，有个称号是“虎牙”。

　　“虎牙”尚孝宽是个非常精明强干的角色，在地方上也十分兜得转，燕铁衣与崔厚德来到他的堂口之际，正逢着他打发一批横眉竖眼的汉子出去办事。

　　牛高马大，紫膛面孔的尚孝宽，刚用他的大嗓门叱喝着，交待过了那十几个匆匆离去的大汉，转回身来，正好与站在屋檐下向他颔首微笑的燕铁衣打了个照面。

　　就算皇帝老儿在这当口出现吧，也不会使尚孝宽如此大出意外又诚惶诚恐法，他在骤吃一惊之下，认清了站在那边的果然是燕铁衣与崔厚德之后，不禁全身一震，赶忙三步并作两步的抢了过去，单膝沾地，头往上仰：“该死该死，属下不知大魁首躬亲莅临，有失远迎，疏怠不敬之罪，伏乞恕宥！”

　　一把将尚孝宽拉了起来，燕铁衣低声道：“不知者不罪；我此行乃属隐密，莫行大礼，以免在人前露底。”

　　连连称是，尚孝宽满头大汗的道：“魁首莫非是为了那个舒姓女子的事而来！”

　　燕铁衣道：“里面谈。”

　　急忙让开一边，尚孝宽躬身自责：“魁首请，大护卫请；属下真是糊涂透顶，居然忘记恭肃二位大驾入室侍奉。”

　　在这间布置相当不俗的小厅坐下之后，燕铁衣开门见山的问：“尚孝宽，‘丹县’地面上，可有舒妲的消息？”

　　垂手肃立，尚孝宽谨慎的道：“自昨日接获总坛大执法转达下来魁首谕令及舒姓女子图像之后，属下已即刻召集所属五名弟兄，以及在地方上可供我运用之江湖同道二十余人，详细交待各节，并立时进行布署，举凡本县各处通道路口，客舍酒肆，一切须应留意之场所，皆已派人严加监视，一般分子混杂，出入紊乱的公众场合，也有内线耳目安排，只要那姓舒的女子进入本地范围之内，便难保不露行藏；只是方才，属下还恐力量不足，又召来地角上的一批二混子协同行事……”

　　点点头，燕铁衣道：“办得不错；‘丹县’县城不算大，我一路来此，好像只看见一家客栈？”

　　尚孝宽道：“是，只有一家客栈，名唤‘悦来’。”

　　燕铁衣道：“除此之外，还有什么适合在舒妲这种情形下隐匿的地方？”

　　尚孝宽想了想，道：“城里有三家妓院，两处赌档，一家酒楼、两家饭，这些所在，她一个单身少女，只怕都不宜前往，另外有个说书兼卖茶的菜馆，属下已交待加强监视，城郊左近有两座尼庵，属下也派人守牢了。”

　　燕铁衣颔首道：“很周密，她会不会躲入民家求助？”

　　笑开了嘴，尚孝宽露出上排牙齿上左右突出的两颗尖锐“虎牙”：“本城一十三名地保，里正，皆与属下多少有着交情，属下已亲托他们注意辖下的街坊邻里，只要有类似舒妲的女子出现，便立时前来知会属下……”

　　燕铁衣赞许的道：“你在这里搞得相当有声色，尚孝宽，你担任‘铁手’级的头领有多久了？”

　　尚孝宽躬身道：“回禀魁首，七年零三个月了。”

　　端起小几的白瓷盖杯来轻轻啜了口茶，燕铁衣笑道：“也该挪挪位子了，嘿？”

　　尚孝宽又是兴奋，又是惊喜，却竭力抑止，恭恭敬敬的道：“全赖魁首栽培……”

　　燕铁衣仰仰头，道：“厚德记下，回去之后，‘丹县’‘铁手级’头领孝宽晋一级，赏银五百两，交由大领主代行。”

　　崔厚德答应一声，洪亮的道：“尚孝宽，还不叩谢魁首提携之恩？”

　　尚孝宽单膝着地，头往下触，腔调带着激动：“多谢魁首提拔栽培，往后有生之日，俱为报效之时──。”

　　站起身来，燕铁衣道：“往后对差事越要巴结，‘青龙社’从不亏待真正尽心尽力的兄弟；好了，我们这就上道。”

　　匆匆站起，尚孝宽急忙道：“魁首怎么走得如此急法？属下好歹也该略尽孝心，为魁首及大护卫设筵洗尘，魁首若是不喜热闹，不愿惊动地方上的同道，属下可以摆席后室，由属下独自侍候──。”

　　摇摇头，燕铁衣和悦的道：“不必，盛情心领了，我们还要再往前赶，因为曾经有个可靠的消息，指出舒妲的行踪似往‘龙泉府’的方向。”

　　尚孝宽道：“若是她要前往‘龙泉府’，就非要穿过‘丹县’不可，除非她攀经右边的‘十九波岭’及左面的‘百涧山’，但是这两处山岭险峭崎岖无比，且形势起伏回转，异常难涉，那舒妲若挑选此途，越向‘龙泉府’，则是下下愚策了……”

　　燕铁衣道：“也难讲，人被逼急了，就专挑邪路歪径走啦，而且舒妲很聪明，她必然了解走顺道要比越山区危险得多！”

　　略一犹豫，尚孝宽道：“魁首──属下尚可再多召集人手，试行在两边山区插哨按卡。”

　　拍拍这位“热心有余”的手下，燕铁衣笑道：“这是徒劳无功的事，层山叠峰，危崖绝壁之间，你要多少人才守得牢？既便守牢了，也未必然能拦住舒妲，她的轻身功夫是一流的，我们或可追上她，却并非每一个放哨的人都追得上她！”

　　这全是实情，尚孝宽不能再坚持，他遗憾的道：“魁首，属下布置的罗网，恐怕就要漏在这两处山区之间了……”

　　燕铁衣道：“这不一定，你仍须竭力而为了，舒妲不经山区，便必走‘丹县’，尚孝宽你只要守在你的地盘里，尽你的本分就行，她如果绕离‘丹县’，便不是你的责任了！”

　　尚孝宽恭声道：“谨尊魁首谕令。”

　　燕铁衣道：“一切小心，我们走了。”

　　踏前一步，尚孝宽低声问：“敢问魁首──二领主如今伤势如何？”

　　微微苦笑，燕铁衣道：“目前暂可保命，生死之间，要看往后几天的变化了；你们尽可相信，‘青龙社’会以一切力量来挽救他的生命！”

　　尚孝宽叹了口气：“真是不幸……我佛定将默佑二领主！”

　　燕铁衣道：“让我们一同为他祈祷吧。”

　　往门边，尚孝宽又道：“请容属下恭送大驾出城。”

　　燕铁衣摇头道：“无须如此，为了不露形迹，你甚至莫要送出大门之外；尚孝宽，尽你的本分，比任何形式上的表现都更加重要！”

　　尚孝宽唯唯喏喏，只好止步，在他的大礼相送下，燕铁衣与崔厚德出门上马，头也不回的直往“龙泉府”的方向离城而去。