胸膛猛挺，熊道元道：“还有我哩，魁首，我是附诸骥尾，誓随左右！”

　　邓长强笑着道：“我以为………魁首，这些人也不一定都会来………和‘青龙社’为敌，他们多少也要斟酌斟酌？”

　　燕铁衣并不存侥幸之念，他硬邦邦的问：“孟季平知不知道你是‘青龙社’的人？”

　　邓长泄气地道：“知道。”

　　燕铁衣冷笑道：“就以孟季平这样的二三流角色，在明知你是‘青龙社’所属之后，仍敢毫不顾忌的坑陷你，谋害你，可见他们狂妄放肆之一般，他们根本就没有把‘青龙社’放在眼里，连他们都敢，他们的后台靠山又岂会不敢？”

　　熊道元狠狠地道：“娘的，这是他们从来没吃过‘青龙社’的苦头，没尝过‘青龙社’的厉害，方才养成的骄狂气焰，若是再不及时教训教训这些人，在北地作主的不是我们，反倒是那干鬼头蛤蟆脸了！”

　　站起身来，燕铁衣道：“邓长，刚才你所说的，是否都是得自孟季平口里？”

　　点点头，邓长道：“都是在闲谈中由他告诉我的，但是否尚有什么其他隐情他未曾提起，就不敢确定了。”

　　燕铁衣道：“你所知道的就是这些？”

　　邓长咳了一声，道：“是的，皆已向魁首禀告过了。”

　　燕铁衣道：“你说话不少，一定累了，先歇着吧──道元，好生护侍在侧，若晚间有什么变异，我会及时来援。”

　　熊道元躬身答应，于是，燕铁衣自行启门走回自己的房间，一边走着，他脑子里一边在思索某些急待澄清并解决的问题。

　　伸手推开房门，燕铁衣正要举步朝里进，却突然觉得有些不妥──一种本能，一种直觉，使他在刹那间涌起某类不安的反应，房里是漆黑的，寂静无声，但他却感到似乎有一个不属于这片沉静的异物隐伏着。

　　经验同谨慎，形成了尖锐的敏感，燕铁衣极为相信自己这种疑虑的反射──他有过太多太多的记录，证实这反射的准确性。

　　于是，他站在门口，轻轻用一个手指点门，门儿缓缓启开。

　　他看见了──房中桌边，有一团模糊的影子，而显然，那人还是大模大样的坐在那里呢。

　　笑笑，他道：“朋友，只怕已等了一会啦！”

　　一抹火揩子的光芒闪动在黑暗里，那人不慌不忙的点亮了桌上的油灯，摇曳的灯光，映出一张红润胖圆，却满嘴花白胡子的笑脸来。

　　确定房里再没有另外的人了，燕铁衣才走了进来，并随手将门掩上。

　　那个不速之客，肥肥胖胖的五短身材，同样花白的头发在头巾染成一个束以黑带的发顶，他坐在那里，挺着一个肥胖的肚皮，双脚还沾不上地。

　　瞅着燕铁衣，他忽然低声笑了起来──那是一种并不带敌意的，只是感到有趣的笑声。

　　燕铁衣也微笑着道：“你来得真快，比我想像中要快得多，我以为你最早要明天才赶得到；‘双飞宫’离这里也有将近两百里呢？”

　　胖老头嘻开嘴道：“看样子，你已知道我老头子是谁了？”

　　燕铁衣平淡地道：“‘笑天叟’李凌风，久仰了。”

　　点点头，李凌风的脸色渐渐严肃起来：“我虽然从来没见过你，但我也不会猜错，他们一告诉我，我已想到你是什么人，这样的强悍、这样的镇定、这样的威猛，又这样的狂傲得目无余子──‘枭霸’燕铁衣！”

　　拱拱手，燕铁衣道：“不敢………”

　　连忙抱拳回礼，李凌风道：“这半天及将近一夜的辰光，他们已召集了许多好手，但是，至今尚没有采取行动的原因，便是这个道理──他们知道了你是谁！”

　　燕铁衣漠然一笑：“他们知道了么？”

　　李凌风正色道：“再没有人能具有你这般的浸澈之力与沉如山岳般的气势了

　　你公然犯众怒，折辱当地的权势人物，更在强劫奸淫重犯之后留居闹市之中，真正睥睨天下，令人又是愤恨，又是钦服！”

　　燕铁衣道：“那并非‘奸淫要犯’，李前辈，他只是一个被人陷害移祸的受冤者，一个跟随我十有余年的手下！”

　　僵窒了一下，李凌风的模样似是不幸说中了一桩他但愿说不中的事：“那人果然与你有牵连？唉，我也是这么判断，可是我但愿你们没有渊源，你出手抗事，只是偶发性的恻隐之作！”

　　燕铁衣道：“这又有什么不同？”

　　苦笑着，李凌风道：“不同大了，那人如果和你没有关系，问题解决起来就单纯得多，反之，便麻烦了！”

　　燕铁衣沉声道：“我是个十分忙碌的人，李前辈，若非必要，我不会无聊到胡乱伸手管闲事，我的个性，也缺少‘偶发’的兴趣，所以，我既管下了，就有必须管到底的理由！”

　　点点头，李凌风道：“我想，我能够了解。”

　　燕铁衣道：“这是我所希望的，李前辈，不止你，但愿你们那边的每一个人都能够了解！”

　　李凌风忽道：“燕老弟，你刚才说，叫邓长的那个人是被冤枉的，是无辜的？”

　　燕铁衣断然道：“一点不错！”

　　望着燕铁衣，李凌风道：“你有反证？”

　　燕铁衣道：“有！”

　　略略迟疑着，李凌风又道：“也有指出真凶的凭据？”

　　燕铁衣缓缓地道：“我会找出来！”

　　李凌风微笑着道：“真凶若非那邓长，你心目中可已有了另一个嫌疑？”

　　燕铁衣直率地道：“我还不能肯定，李前辈。”

　　摸着花白的胡子，李凌风似是有些为难地道：“今夜我独自造访，你可知道是为了什么？”

　　燕铁衣平静地道：“正要请教。”

　　李凌风低沉地道：“我来这里，是要转达一个信息，奉劝一点浅见，信息是受人之托，属于公，浅见是个人的心意，属于私………”

　　燕铁衣上身微倾，做出“洗耳恭听”的姿势：“还请前辈明示。”

　　轻咳一声，李凌风道：“那个信息是，以章宝亭为首的那干人，给你一个转圜的机会，他们已不坚持非要处死邓长不可，亦不坚持围堵你们，但是，他们要求卸去邓长的双腿，另外，由你当众摆酒陪罪！”顿了顿，他又寓意深刻地道：“燕老弟，他们并不是容易退让的人，这在他们而言，已经十分委曲求全了，他们所要的是个面子──这皆是因为他们发觉你是燕铁衣的原故！”

　　笑笑──却没有一点笑的味道，燕铁衣声音也是冷冰冰的：“李前辈，容我向你奉告我的由衷之言──邓长并没有犯下那奸杀之罪，凭什么要斩去的双腿！我的行为亦无过失，凭什么该摆酒陪罪？这是一种荒谬的，可耻的，嚣张到近乎愚昧的要求；‘拗子口’只是处山野荒地，不在龙脉上的小集埠，想不到却也出了这么一干昏聩不明，自以为是的白痴之属！”

　　李凌风暗里老脸一热，忙道：“不过，我劝你再考虑考虑………”

　　燕铁衣斩钉截铁地道：“我是要考虑，李前辈，但我考虑的不是他们的要求，而是我个人的手段──他们明知邓长是‘青龙社’的一员，却毫不留情的以罪名坐实，用酷刑相加，更处心积虑欲置之死地，这对邓长而言，固是冤屈，是迫害，是羞耻，对我整个‘青龙社’，又何尝不是一种侮辱与藐视？这些，他们必须还我一个公道！”

　　乾笑着，李凌风道：“这是彼此的立场问题，燕老弟………”

　　燕铁衣冷凛的又道：“为了辩明一个是非，一个清白，一个真相，一个公理，也为了替那惨死的少女申冤，使那狠毒狡猾的凶手受到应得的制裁，我不但不能答应他们的要求，更要在这里查清事实，求个水落石出──不论在任何压力胁迫之下！”

　　李凌风道：“可是你不要忽略了一点──他们并不易与的，正好相反，他们有很多奥援，很多帮手，其中有些确是强者，而这些人不见得会惮忌你；燕老弟，这是一股相当的力量，所以，你再三思！”

　　摇摇头，燕铁衣道：“多谢前辈的那点‘心意’。”

　　叹了口气，这位“笑天叟”道：“老实说，我在未来之前，便晓得这条路行不通，你是断不会接受他们要求的，如今果然未出所料──不过，我自己倒有个办法，燕老弟，武林中杀气本已够重，江湖上也纷乱不已，实不宜再起兵刀，闹得血雨腥风，为了仁恕的原因，你何不就此一走了之？带着邓长一起走？我甚至可以做你的掩护！”

　　燕铁衣肃穆道：“李前辈的磊落胸怀，佛心一片，我是感佩莫名，然而，前辈可也想过这乃是姑息，是畏缩，是纵容？黑白不分，是非不明，受屈者受屈，为恶者为恶，仁而不仁，恕亦不恕，这还成个什么人间世，我们还算打着什么‘替天行道’的招牌？佛亦云：因果循环，报应不爽，又说：善有善报恶有恶报，佛也不佑歹恶，主张报应，那杀人害人的真凶，我们又怎能任他逍遥于苦海之外？”

　　窒迫了好一阵，李凌风也呐呐地道：“我……我只是担心事情扩大，杀戈不息。”

　　燕铁衣狠厉地道：“以杀止杀，以杀行仁，本也是千秋不变的定律──十恶不赧之徒，除了杀劫，还有什么更好的维护善良的手段？”

　　沉默片刻，李凌风离坐而起，表情已显得悒郁起来：“天亮之后，这里怕就不得安宁了。”

　　燕铁衣徐缓地道：“我并不觉得意外，前辈，更明确的说，我早已在等待这一刻了。”

　　搓搓手，李凌风苦笑道：“我受之托，恐也免不了将有得罪之处。”

　　燕铁衣谅解地道：“前辈放心，我自有斟酌。”

　　来到窗口，李凌风又回头道：“燕老弟………你善自珍摄，我告个罪，从这里走了。”

　　燕铁衣微笑道：“前辈好走，恕不远送。”

　　于是，窗扇轻掀，李凌风的矮胖身影只是一闪，业已失去踪影，果有凌风驭虚的功夫！

　　远处，已经传来了隐隐的鸡啼。